Türkmenistan tarihi derinliklerden kendine özgü değerleri dünden bugüne taşımayı başaran bir ülkedir. Zengin ve özgün bir medeniyete sahiptir. dokuzdur. Ülkenin dini İslam’dır. Türkmenler, inançlarına son derece bağlı bir yapıya sahiptir. Gelenek ve inançlarında İslam dininin yanı sıra, Türkmenlerin eski dini olan “Gök Tanrı” (Şamanizm) geleneklerinin etkisi görülmektedir. Türkmenistan’da Çarlık devrinde ve Sovyetler Birliğince eğitim alanında olduğu gibi din alanında da dinden uzaklaştırma politikası izlenmiştir ancak bu politika onların iman ve inançlarının önünde bir engel olamamıştır. Türkmenistan Bayrağı, yeşil zemin üzerine beyaz bir ay, beş yıldız ve beş Türkmen halı motifinden meydana gelmektedir. Batısında Hazar Denizi (Azerbaycan), güneyinde İran (Horasan Eyaleti), güney doğusunda Afganistan (Güney Türkistan), kuzeyinde ise boydan boya Özbekistan’ın Karakalpakistan Muhtar Cumhuriyeti ve asıl Özbekistan bulunmaktadır. Kuzeybatısında ise Kazakistan ile sınırı vardır. Ülkenin büyük çoğunluğunu dünyanın en büyük çöllerinden biri olan Karakum Çölü kaplamaktadır. Güneyden uzanıp giden Köpet dağı, bölgeye canlılık veren Amuderya Irmağı ve bu ırmaktan beslenen Karakum Kanalı ülkenin en önemli coğrafi değerlerindendir. Dünyanın en uzun ve geniş ırmaklarından olan Ceyhun diğer adıyla Amuderya Nehri, bir yandan bölgeye hayat verirken diğer yandan da ekolojik zenginlik ve nehir turizmine de ev sahipliği yapmaktadır. Türkmenistan’da kara ve ak sazak çöldeki
42
en belirgin bitki örtüsüdür. Asya, Avrupa ve Afrika’yı asırlarca birbirine bağlayan en önemli ulaşım, haberleşme ve ticaret yolu olan İpek Yolunun dokuz güzergâhı da Türkmenistan’dan geçmektedir. Ülkenin en önemli gölleri; Sarıkamış, Karaboğaz ve Hazar Gölü’dür. Türkmenistan’da pamuk üretimi de önemli bir yer tutar. Pamuğun yanı sıra üzüm, kavun, karpuz gibi meyveler de yetişmektedir. Güzel iklim koşullarında çeşitli meyve ve sebzeler yetiştirilmektedir. Toplam yüzölçümünün üçte ikisi çöl olan ülkenin, tarıma elverişli alanı sadece yüzde üçtür. Bu sebeple tarım sadece nehir vadilerinde ve vahalarda yapılmaktadır. Ülkede doğal hayat oldukça canlıdır. Hayvancılık gelişmiştir ve başka coğrafyada bulunmayan hayvanların büyük bir bölümü ülkenin üçte ikisini kaplayan Karakum Çölünde yaşamaktadır. Türkmenistan’a özgü en önemli hayvan ise Ahal-Teke Atlarıdır. Ahal-Teke atları görkemiyle, güzelliğiyle dünyaca ünlüdür. Zarif ve ince bir yapıya sahip olan Ahal-Teke Atı’nın kulakları dik, gözleri parlak, kuvveti sağlam, kuyruğu ve yelesi kısadır. Açlığa ve susuzluğa oldukça dayanıklıdır. Ülkede gıda sanayi üretimi oldukça azdır. Başlıca sanayi tesisleri petrol ve pamuğa Güzel Türkistan - Aralık 2013