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- Del 20 de Noviembre al 3 de Diciembre de 2013
Comer al aire libre ofrece encanto, ¿pero hay peligro en el menú?
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Por Vernon Glenn
s tan atractivo cenar al fresco, no es de extrañar que haya tantos lugares para cenar al aire libre en estos días. Normalmente, a menudo están en una esquina, una acera, y si no, en las proximidades de objetos en movimiento, como coches, camiones y bicicletas, centrados en su propio viaje. Si bien la posibilidad de que ocurra un accidente parece pequeña, las estadísticas y los accidentes recientes indican lo contrario. El mes pasado, en el vecino estado de Carolina del Norte, ocho accidentes de comensales al aire libre y automóviles fueron grabados por cámaras. Es particularmente peligroso cuando los espacios de estacionamiento en ángulo recto se encuentran junto a zonas de comedor al aire libre. Los coches pueden saltar fácilmente la acera y herir a alguien. Tal fue el caso ocurrido en un centro comercial, en el que una anciana resultó herida mientras cenaba en un restaurante de una cadena popular. Sólo después de que el coche saltó el bordillo y se estrelló contra ella, nadie notó que el bordillo estaba tan solo a cinco pies de su mesa. Es un peligro oculto que muchos no están conscientes, y es uno que se podría evitar. Algunos establecimientos han comenzado a evaluar los riesgos y a ofrecer soluciones, pero la mayoría de los clientes continúan cenando y bebiendo casualmente, inconscientes de los peligros potenciales. Pilones de hormigón de bajo perfil conocidos como bolardos son una forma de proteger a los comensales del tráfico cercano. Correctamente construido, sólo uno de ellos puede soportar y detener un vehículo de 4.000 libras yendo hasta 30 millas por hora. Plantado estratégicamente, incluso los árboles pueden poner un poco línea de defensa. Un atractivo muro bajo también puede prevenir una tragedia. En el caso de la comensal herida, más tarde se demostró que 12 pilonas, a un costo de alrededor de $15.000 a esta gran cadena nacional, podría haber protegido a toda la zona de comensales de la intrusión de vehículos y haber prevenido esas graves lesiones. Bolardos han surgido en toda la capital de nuestra nación después del 9/11, y las empresas también han comenzado a instalarlos. Ustedes los verán en Walmart, Target, o en cajeros automáticos. Estos mismos dispositivos se pueden utilizar para proteger a las personas, pero el público va a tener que entrar en acción para pedir a los establecimientos que les ofrezca una aventura de comer fuera más segura. Los comensales se sienten atraídos por el ambiente natural, el aire libre, pero vale la pena mirar alrededor antes de realizar su pedido. Si usted no ve grandes árboles, bolardos, o un muro de contención que le proteja del tráfico cercano, es posible que desee cambiar a un lugar donde también se sirva precaución.
Vernon Glenn es Consejero de Clore Law Group of Charleston, South Carolina, y Allman Spry Leggett & Crumpler de Winston Salem, Carolina del Norte. Pueden contactar a Vernon en evfg@clorelaw.com
Nacionales
Aeropuerto de Miami cuenta ya con sistema automatizado de identificación El Informador/Agencias
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l aeropuerto internacional de Miami cuenta ya con un sistema automatizado de verificación de pasaportes, una tecnología que solo se aplica en otros dos aeropuertos del país, informaron hoy las autoridades aeroportuarias. Las autoridades del condado de Miami-Dade y agentes del Servicio de Aduanas y Protección Fronteriza (CBP) presentarán mañana, viernes, este nuevo sistema que permite a los ciudadanos estadounidenses y canadienses “procesar en persona, en menos de dos minutos” su pasaporte en un punto “de autoservicio automatizado”, lo que servirá para agilizar el tiempo de espera en el aeropuerto. Se han instalado ya 36 puestos de verificación automatizada de pasaportes en la terminal norte del aeropuerto y otros 12 serán colocados en 2014 en la terminal sur, indicó Greg Chin, portavoz del aeropuerto
internacional de Miami.
Un hombre muestra su pasaporte en el aeropuerto Internacional de Miami. Foto de archivo.
Aproximadamente, cuatro de estos puestos de control automatizado de pasaportes equivalen al trabajo realizado por un agente de inmigración. Esta tecnología permitirá además a los agentes del CBP “procesar más viajeros que no son ciudadanos estadounidenses”, lo que hará “más eficiente” la entrada en el país a través del aeropuerto de Miami.
Washington, a la cabeza de los SuperDistritos de la nación por educación y riqueza El Informador/Agencias
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l área metropolitana de Washington ha experimentado en los últimos años un abrupto aumento en su nivel de vida, que le ha llevado a ser líder en concentración de los distritos postales más ricos y con mayor educación del país, los conocidos como “SuperDistritos”. Esta denominación, acuñada por el sociólogo estadounidense Charles Murray para definir a los distritos más prósperos, implica unos ingresos medios por hogar de 120.000 dólares anuales y que 7 de cada diez adultos tengan un título universitario. Esto supone el doble de la media nacional, que fue de 51.000 dólares el pasado año, y muy por encima de la tasa nacional de cuatro de cada diez adultos con algún título universitario. La región de 5,8 millones de habitantes, que incluye la capital estadounidense y varios condados de Maryland y el norte de Virginia, cuenta con 63 de estos
“SuperDistritos” en los que existen 514.000 hogares de estas características, de acuerdo con los datos del Censo de la nación de 2012 analizados por el diario “The Washington Post”. A continuación figuran Manhattan (Nueva York), con 12 distritos y 232.000 hogares, y San José (que engloba parte del Silicon Valley de California) con 22 “SuperDistritos” y 202.000 hogares. Pese a los problemas políticos y la mala imagen que acechan a algunas de sus instituciones más emblemáticas, especialmente al Congreso y la Casa Blanca, lo cierto es que desde el punto de vista económico es una de las zonas con mejores perspectivas. En 2012, se situó como la región metropolitana con mayor ingreso de las 25 áreas más pobladas del país, con una media por hogar de 88.223 dólares al año, por
delante de San Francisco. Y se ha convertido en la quinta zona más atractiva para la inversión, al recibir en 2011 más de 1.000 millones de dólares, por detrás de Silicon Valley (California), Nueva Inglaterra (Massachusetts y Nuevo Hampshire), Nueva York y Los Angeles, según datos de la consultora PriceWaterhouseCooper. Por ello, no es de extrañar que se haya convertido en un imán para los llamados “Millenials” (jóvenes de entre 25 y 34 años de edad). Washington y alrededores han registrado la mayor inmigración neta de este tipo de población en 2010-2012, seguidos de Denver (Colorado), Portland (Oregón), Austin (Texas) y Seattle (estado de Washington), de acuerdo con los datos compilados por William Frey, investigador de la Brookings Institution. En 2007-09 ocupaba el puesto número 33 en Estados Unidos. No obstante, los sociólogos y demógrafos advierten de los riesgos de “aislamiento” que conlleva esta tendencia, que remarca la creciente inequidad en el país, y sus efectos sobre el tejido social. “A medida que la gente con dinero se aisla, la clase trabajadora y los pobres quedan confinados en comunidades con poca educación”, indicó Stephen Klineberg, profesor de sociología de la Rice University, en un artículo reciente.Las estadísticas son un mero reflejo de la realidad cotidiana en la capital estadounidense, y uno sus principales termómetros, el mercado inmobiliario, no ha dejado de subir incluso en plena recesión económica, De este modo, los proyectos urbanísticos están transformando el rostro de una ciudad solo unos años atrás conocida por la burocracia y la violencia. “El mercado inmobiliario en Washington está ardiendo. Los precios no dejan de subir”, explicó Angela Eliopoulos, agente inmobiliaria de Long and Foster. Un signo de estos nuevos tiempos para la capital estadounidense es que cada vez más gente quiere comprar vivienda con dinero en efectivo, agrega Eliopoulos. Por su parte, el también agente inmobiliario, Brad Nelson, destacó en el diario “The Wall Street Journal” que “Washington siempre ha tenido el potencial para convertirse en una verdadera ciudad de clase mundial”. “Pero lo que ha surgido en los últimos años lo ha hecho de una manera nunca vista”, remarcó, al referir el incremento de las ventas inmobiliarias de su compañía, TTR Sotheby, de un 51 % en el último ejercicio en la región.