ZATERDAG 11 JANUARI 2020
6
AD
Buitenlandse toerist moet meer op zoek naar de onbekende
‘Amsterdam? Ga naar de Buitenlandse toeristen trekken massaal naar Amsterdam en de Zaanse Schans. Nieuw beleid is gericht op spreiding en duurzaamheid. Op stap met reisjournalisten en influencers uit heel Europa die het ‘andere’ Holland moeten promoten. HANS AVONTUUR
e bus die de buitenlandse gasten naar de haven van Lauwersoog moet brengen, staat muurvast op de A4. Dit is geen Holland-promotie. Dat voelen de mensen die de ‘ontdekkingsreis’ organiseren – het Nederlands Bureau voor Toerisme en Congressen (NBTC) – zelf ook wel. Eenmaal in de haven van Lauwersoog, waait er een strakke wind over de kade. Diep weggedoken in hun jassen stapt het gezelschap aan boord van de Happy Seal, de boot van schipper Anton Lergner. Beneden in de kajuit staan warme soep, broodjes en rozijnenbollen klaar. Een enkeling waagt zich al buiten, zoals de Franse influencer Cindy Mollaret: ,,Zeewind, heerlijk!’’ Nederland heeft dan misschien geen Grand Canyon, Matterhorn of Mont Blanc, maar prachtige natuur hebben we in overvloed, als je er maar oog voor hebt en de onwetende toerist uit het buitenland erop wijst. Of beter nog: ernaartoe leidt. Schipper Anton stuurt zijn boot de Waddenzee op. ,,Hoezo hebben wij geen overweldigende natuur’’, vraagt Anton. ,,Wat mij betreft is de Waddenzee net zo mooi als de Grand Canyon. Het gebied moet alleen nog ontdekt worden. Ik vaar ’s avonds wel eens naar een drooggevallen zandplaat om daar de zonsondergang te beleven. Man, man, zo prachtig!’’ In de verte staat de vuurtoren van Schiermonnikoog, links zien we de contouren van Ameland. Aan beide kanten van de boot valt het wad langzaam droog. Alle passagiers hebben ondertussen een plek op het achterdek opgezocht. Er zijn geen zeehonden, wel honderden vogels op zoek naar voedsel. Hans Gartner, vogelexpert en boswachter van het Nationaal Park Lauwersmeer, vertelt het buitenlandse gezelschap gepassioneerd over lepelaars, aalscholvers, scholeksters en het visdiefje. En dat het gebied een belangrijke rol speelt in de wereldwijde vogelmigratie.
D
toeristen kiezen voor populaire bestemmingen als Amsterdam, Giethoorn en de Zaanse Schans, terwijl er tal van mooie streken zijn die best meer bezoekers kunnen gebruiken. Denk aan Groningen of ZeeuwsVlaanderen. Een pittige uitdaging voor het NBTC, dat de taak heeft buitenlandse bezoekers naar Nederland te halen. Onmogelijk is het niet. Eindhoven heeft bewezen dat je als relatief onbekende bestemming zonder grote attracties toch toeristisch succes kan boeken. Het aantal hotelovernachtingen nam toe van 735.000 in 2015 tot meer dan 1 miljoen in 2019. Alleen Rotterdam en Amsterdam groeien harder. Het is niet precies bekend welk aandeel voor rekening komt van
Top 5 dagattracties buitenlandse bezoekers 1. Zaanse Schans 2. Van Gogh Museum 3. Lovers Canal Cruises 4. Rijksmuseum 5. Anne Frank Huis
2 miljoen 1,8 miljoen 1,6 miljoen 1,4 miljoen 1,1 miljoen
*Efteling is eerste attractie buiten Amsterdam/periferie op plaats 7, met 1 miljoen buitenlandse gasten. Cijfers 2018.
buitenlandse gasten, maar dat de interesse vanuit het buitenland toeneemt, staat volgens Erik van Gerwen van citymarketingorganisatie Eindhoven365 wel vast. ,,We zetten in op ons eigen dna’’, aldus Van Gerwen. ,,Eindhoven is een stad van design en innovatie. Niet van oude geveltjes, tulpen en molens. Onze identiteit past heel goed bij individuele reizigers die een bestemming zelf willen ontdekken. Die gasten proberen we te verleiden.’’ De promotie van Nederland als toeristische bestemming was jaren gebaseerd op groei: meer bezoekers en overnachtingen. Voor de periode van 2020 tot 2030 heeft de gastvrijheidsindustrie een andere strategie gekozen: duurzaamheid en spreiding. ,,We willen toeristen niet langer al-
leen voor het geld naar Nederland halen’, zegt Conrad van Tiggelen, marketingmanager NBTC. ,,Toerisme doet meer: het kan op het platteland helpen om de leefbaarheid te behouden of te verbeteren.’’
Iconen De promotiecampagne met de nationale parken, waaronder de Waddenzee, gaat om het trekken van toeristen die op zoek zijn naar iets verrassends als wadlopen of bevers spotten. Sluit ook beter aan bij natuurbehoud en duurzaamheid. Van Tiggelen: ,,Buitenlanders willen allereerst de bekende hoogtepunten zien, de iconen van Nederland. Als je nog nooit in Parijs bent geweest, wil je naar de Eiffeltoren en het Louvre. Maar zulke plekken verkopen zichzelf. Wij richten ons de komende jaren op het andere moois van ons land.” Maar hoe bijzonder is dat ‘andere’ Nederland? Cristina Candel, journalist van de Spaans krant El Mundo hoeft er niet lang over na te denken: ,,Wij hebben gisteren met zonsondergang een boottocht door de Biesbosch gemaakt. Die dieren zullen weinig Spanjaarden trekken, wildlife in Spanje is spectaculairder, maar het varen was wel heel bijzonder. De kreken, het lage licht, de stilte. Net zo mooi en spannend als een boottocht door de jungle van Costa Rica.” De journalist is verschillende keren in Nederland geweest en noemt zichzelf fan van ons land. ,,Maar niet van Amsterdam’’, zegt ze lachend. ,,Veel te toeristisch. Juist buiten Amsterdam vind je die sprankelende, open en relaxte sfeer die Nederland uniek maakt.”
Moddergat De boot legt aan in de haven van Lauwersoog en het gezelschap verplaatst zich naar een dorp waarvan iedereen zich afvraagt hoe je de naam in hemelsnaam uitspreekt: PaesensModdergat. Een schattig plaatsje dat, aldus de bui-
Schoonheid De leegte heeft haar eigen schoonheid. Zelfs als het miezert. Dan worden de geluiden gedempt, valt er een gordijn van honderden tinten grijs over het landschap en hult de streek zich in een melancholische sfeer. Maar dat is niet het soort natuur dat vanzelf een breed internationaal publiek trekt. De meeste buitenlandse
‘Ik kom hier los van het snelle dagelijkse leven en voel me weer verbonden met de aarde’ Cindy Mollaret, influencer
—
De vuurtoren van Ameland steekt hoog uit boven het duingebied (rechts). Onder: wadlopers. FOTO’S SHUTTERSTOCK, AFP, HH