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selektiert, welche er hinzufügt, welchen Erzählstil, welche Erzählweisen und persönlich bevorzugten Strategien er wählt. Bezogen auf die Fiktion heißt dies für Garp, daß nur diejenigen Erlebnisse nennenswert sind, die zum "narrative momentum" des zu Erzählenden beitragen: "The only reason for something to have happen in a novel is that it's the perfect thing to have happen at that time", es sei denn, sie werden durch "the act of imagining truely" 252 umformuliert und adaptiert. Per se sind "all the recollected traumas of our unmemorable lives" für Garp allein nicht fiktionsrelevant, weil sie unverbunden und ohne Sinnzusammenhang im Raum stehen und damit als Mittel zu selbsttherapeuthischen Verarbeitungsprozessen keinen Anspruch erheben dürfen, sich als Kunst zu bezeichnen. 253 Wieder einmal mehr zeigt sich an dieser Stelle Garps Funktion als Irvings Sprachrohr, der Ähnliches verlauten läßt: '[R]eal life' must be made to seem real - it is not believable solely for the fact that it happened. The truth is, the imagination can select more plausible details than those incredible-but-true details that we remember.254
Garps Vorgehensweise läßt sich folgendermaßen formulieren: Wenn autobiographische Erfahrung an Imagination gekoppelt und ein erster Satz formuliert werden kann, der auf ein Ziel weist 255, dann ergibt sich daraus ein für das individuelle Leben richtungsweisender Zusammenhang mit Ordnung und Struktur, welcher dem Leben Perspektiven verleiht. Wichtig ist dabei nicht was, sondern daß Geschehenes überhaupt erzählt, welche Auswahl des zu Erzählenden getroffen und auf welche Weise erzählt wird. Unter diesem Vorgang will Garp seine Definition von "writing" verstanden wissen und
252
Garp, S. 429; vgl. "she'd always claimed that a good writer could imagine anything (and imagine it truely)", Widow, S. 468. 253 Garp, S. 429. 254 Irving, Girlfriend, S. 129. 255 "He now called it 'The Pension Grillparzer', and that title was the first thing about it that solidly pleased him. It helped him to focus", Garp, S. 135.