Marcus si riscosse a fatica, perché si era incantato a fissare le sue morbide labbra tentatrici mentre lei proseguiva nella propria arringa. «Forse la nostra decisione vi parrà incomprensibile, Lord Danvers, ma io e le mie sorelle non desideriamo sposarci.» «Perché no?» Non ricevendo risposta, Marcus provò a indovinare. «Immagino sia per via del cattivo esempio che avete ricevuto dai vostri genitori.» «È vero» ammise lei a malincuore. «I nostri genitori facevano di tutto per rovinarsi la vita a vicenda e litigavano senza posa. Essendo cresciute in mezzo a tanta acrimonia non potevamo che maturare una profonda avversione al matrimonio.» Marcus non seppe reprimere un moto di compassione. «Capisco come vi sentite. Neanche i miei genitori formavano una coppia ben assortita.» Colpita dal suo tono comprensivo, lei lo fissò a lungo, ma poi si impose di distogliere lo sguardo, rivolgendolo verso la finestra. «In ogni caso, non abbiamo alcun bisogno di maritarci. Disponiamo di un reddito sufficiente a mantenerci.» «Di quale reddito parlate?» «Se vi foste preso la briga di leggere le mie lettere sapreste tutto della nostra accademia.» «Le ho lette tutte.» «Ma non vi siete dato la pena di rispondere. Avete semplicemente incaricato gli avvocati di farlo.» «Riconosco questa colpa. Ma, a mia difesa, intendevo venire a trovarvi la settimana prossima.» Accompagnò quelle parole con un sorriso talmente suadente che per un attimo lei ne parve smarrita. Dopo un attimo di indecisione, Miss Loring cambiò tattica. «Suvvia, Lord Danvers. Non avete alcuna voglia di 16
GRSS119 DUELLO DI SGUARDI
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