Ecco come funziona il corpo umano

Ecco come funziona

il corpo umano

“A mamma e papà. Grazie per avermi creato.”

Nicola Edwards

“A mamma e papà, grazie per avermi dato tutti quei libri sul corpo umano quand’ero piccola!”

Jem Maybank

“A Ben: c’è uno Skeletron in tutti noi.”

George Ermos

Alcune immagini e spiegazioni sono state semplificate per renderle più chiare e comprensibili.

Titolo originale: Humanatomy Per l’edizione originale: © 2018 Caterpillar Books per i testi © 2018 Jem Maybank e George Ermos per le illustrazioni Testi: Nicola Edwards Pubblicato per la prima volta nel 2018 da 360 Degrees, un marchio di the Little Tiger Group Traduzione: Federica Rupeno Per l’edizione italiana: © 2018 Editoriale Scienza srl via Bolognese, 165 - 50139 Firenze- Italia via Beccaria, 6 - 34133 Trieste - Italia Prima edizione: ottobre 2018 www.editorialescienza.it www.giunti.it Made in China CPB/1800/0928/0718

Ecco come funziona

il corpo umano

NICOL A EDWARDS Illu stra zioni di JEM MAY BANK e GEORGE ERMOS

I n di c e Viaggio all’interno del corpo

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Sistemi e apparati

8–9

Apparato tegumentario (pelle, peli, capelli, unghie)

10–13

Sistema muscolare (movimento)

14–15

Sistema scheletrico (sostegno e struttura)

16–17

Apparato digerente (entrata e uscita del cibo)

18–19

Apparato respiratorio (entrata e uscita dell’aria)

20–21

Apparato circolatorio (cuore e sangue)

22–25

Sistema nervoso (cervello, pensiero e sensazioni)

26–29

Apparato urinario (uscita degli scarti liquidi)

30–31

Altri sistemi e apparati

32–33

Perché siamo fatti così?

34–35

Glossario

36–37

Vi a g g io all’ i nte rno d el cor po Il corpo umano è composto da tantissimi tipi di cellule che, combinandosi tra loro, formano i tessuti di cui sono fatti gli organi. Ogni organo è diverso perché svolge una funzione specifica e fa parte di sistemi o apparati altrettanto specializzati, che collaborano per rendere il corpo un organismo completo e funzionante.

Proprio come un albero gigantesco proviene da un minuscolo seme, anche il nostro corpo, così affascinante e complesso, si sviluppa da una sola cellula! Dentro ognuno di noi c’è un codice che decide se abbiamo gli occhi azzurri o marroni; il nostro cuore continua a battere anche quando siamo stanchi o dormiamo; il nostro corpo sa come trasformare l’aria che ci circonda in energia, che usiamo per muoverci, pensare e vivere. Davvero incredibile, eh?

Be’, ancora più incredibile è capire come funziona ogni parte del corpo umano.

L’occhio, per esempio, è molto simile a una fotocamera, ma nemmeno il modello più costoso e tecnologico potrebbe batterlo per efficienza o velocità di reazione. Neanche lontanamente.

Quindi, chiunque tu sia e dovunque ti trovi, sappi che hai in dotazione un corpo che funziona in modo a dir poco strabiliante. Le macchine più incredibili sulla faccia della Terra siamo noi!

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IN T RODU Z IONE

Si s t e m i e a p p a rati

8

A di ppa ge ra re to nt e

sc Sist he em let a ric o

m Siste us m co a la re

te App gu a m ra en to ta rio

Nel nostro viaggio all’interno del corpo, rimuoveremo uno dopo l’altro i vari strati che lo compongono e osserveremo nel dettaglio come funzionano i suoi sistemi e apparati. Questi non lavorano mai da soli, ma collaborano per svolgere in maniera efficiente tutti i compiti necessari al corretto funzionamento del corpo: ad esempio, l’apparato tegumentario (lo strato piÚ esterno fatto di pelle, capelli, peli e unghie) protegge il sistema muscolare; i muscoli collaborano con il sistema scheletrico per permettere il movimento, mentre lo scheletro, a sua volta, custodisce gli organi interni.

Ogni sistema e apparato è dotato di eccezionali capacità, ma solo collaborando con gli altri riesce a mantenerci vivi e in salute. L’apparato respiratorio ci permette di introdurre l’ossigeno nei polmoni e da lì l’apparato circolatorio lo trasporta a tutte le cellule. L’apparato digerente trasforma il cibo che mangiamo in energia ed elimina gli scarti, ma è il cervello, e quindi il sistema nervoso, a dirci quand’è ora di andare in bagno evitandoci esperienze alquanto imbarazzanti! Il sistema nervoso invia continuamente messaggi a ogni parte del corpo, come un direttore d’orchestra che tiene il tempo di tutti gli strumenti.

LO SAPEVI? Il corpo di un adulto è fatto di 100 000 miliardi di cellule, 206 ossa, oltre 600 muscoli e 22 organi interni!

Ap e a gen par ltr tit ato i s ale ist em i

Ap ur par in at ar o io

Si ne stem rv a os o

A cir pp co ar la ato to rio

A re pp sp ar ira at to o rio

Il corpo umano è un autentico capolavoro: diamo un’occhiata al suo interno per scoprire dove si compie la magia!

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UNO

LO SAPEVI?

Apparato tegumentario

La pelle è l’organo più grande del corpo e costituisce circa il 16% del nostro peso.

L’apparato tegumentario è il rivestimento che protegge l’interno del corpo dal mondo esterno: tiene alla larga i batteri, regola la temperatura corporea, e ci dà la possibilità di toccare e sentire ciò che ci circonda.

Strato corneo

Strato spinoso

Strato granuloso

Pelle

Strato basale Poro

EPIDERMIDE

Pelo

Nervi

Collagene ed elastina Follicolo pilifero

la do ara p

IPODERMA

Ghian sudori

DERMA

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Ghiandola sebacea ere tt

uto

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ipo

so

Arte

ria

Vena

I melanociti sono cellule dell’epidermide che producono la melanina, un pigmento colorato che impedisce ai raggi del Sole (UV) di danneggiare la pelle.

Pigmentazione scura

Pigmentazione chiara

La melanina si trova in quasi tutti i tipi di pelle: le persone che ne hanno di più sono più scure di carnagione, mentre quelle che ne hanno di meno sono più chiare.

Le lentiggini, invece, compaiono quando ammassi di melanina sono esposti alla luce solare.

EPIDERMIDE

Perché esistono diverse tonalità di pelle e perché alcune persone hanno le lentiggini?

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Tes s

Melanocita

A che cosa servono le unghie?

Le unghie proteggono le dita durante le nostre attività quotidiane. Quelle delle mani crescono tre o quattro volte più velocemente di quelle dei piedi perché le usiamo molto di più, e per la stessa ragione le unghie della mano dominante (la destra, se non sei mancino) crescono più velocemente.

Quando i nostri antenati hanno smesso di arrampicarsi sugli alberi e hanno cambiato stile di vita gli artigli non servivano più e, anzi, davano fastidio: ecco perché nel tempo si sono appiattiti per aiutarci a svolgere azioni che richiedono più precisione come pelare la frutta, impugnare oggetti, scrivere…

Perché nell’acqua mani e piedi raggrinziscono?

La pelle asciutta è ricoperta da particolari oli che la mantengono idratata e la proteggono rendendola un po’ impermeabile. Puoi lavarti le mani senza che ti vengano subito le grinze, ma se resti a mollo abbastanza a lungo, questo strato impermeabile viene lavato via e la pelle inizia ad assorbire l’acqua. Succede solo su mani e piedi perché qui la pelle è più porosa, secondo gli scienziati questo sistema viene usato dal corpo per aiutarci ad afferrare meglio gli oggetti quando siamo bagnati!

Perché sentiamo prurito e ci grattiamo?

Il prurito può essere causato da fattori diversi come punture d’insetto, polvere o allergie. Quando il cervello percepisce il prurito ti ordina di grattarti per eliminare l’irritazione. Talvolta, però, il problema è una reazione chimica che avviene sulla pelle (come la puntura di una zanzara) e quindi grattarsi non risolve il problema.

Ma allora perché grattarsi è così piacevole? Be’, in parte perché grattando un’area della pelle più ampia rispetto a quella che prude creiamo una sensazione che ci distrae, in parte perché quando ci grattiamo il cervello rilascia serotonina, una sostanza chimica che controlla l’umore e che ci dà un sollievo momentaneo… anche se poi spesso il prurito aumenta!

Le persone con più melanina hanno orgini nelle aree del mondo più esposte alla luce solare: la pelle scura, infatti, aiuta a resistere al Sole evitando dolorose scottature. Al contrario, chi proviene da regioni fredde non ha mai avuto bisogno di tanta melanina, quindi la sua pelle si è fatta sempre più chiara.

Le lentiggini non appaiono solo su chi è pallido, ma sono più comuni nelle persone dalla pelle chiara. Proprio come l’abbronzatura (anch’essa prodotta dalla melatonina), le lentiggini sono un sistema di difesa contro le radiazioni solari dannose (UV), ma di certo non sono un sostituto della crema!

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