Os polímeros e sua abrangência
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O estudo da Química Orgânica até aqui permitiu abordar uma variedade de substâncias, desde as mais simples, como o metano – cujas moléculas têm apenas um átomo de carbono –, até outras, bem mais complexas, como o polietileno – um dos plásticos mais comuns e cujas moléculas podem apresentar de mil a 200 mil átomos de carbono. Polímeros são materiais formados por compostos macromoleculares cujas unidades constituintes são formadas de um grande número de grupos de átomos – os monômeros –, os quais estão quimicamente ligados entre si. Na natureza há muitos polímeros, como a borracha natural – mencionada no capítulo de isomeria –, o amido, a celulose, as proteínas, etc. Há pouco mais de 100 anos, a indústria passou a produzir polímeros artificiais. Inicialmente, procuravam-se substitutos para a borracha, a seda e o algodão; porém, os avanços das pesquisas levaram à produção de uma diversidade tão grande de polímeros que muitos deles têm propriedades bem diferentes das encontradas em polímeros naturais.
Atividades
Os fios de proteína que constituem as teias de aranhas (foto da esquerda) têm qualidade superior a um dos materiais sintéticos mais resistentes e flexíveis, o Kevlar® – polímero usado em coletes à prova de bala (foto da direita).
Não escreva neste livro.
Em embalagens plásticas é comum encontrarmos referências ao polímero empregado; nas que contêm produtos recicláveis, há uma espécie de triângulo, acompanhado de letras ou números. Procure em sua casa garrafas descartáveis de refrigerantes, apetrechos de cozinha (que não sejam metálicos ou de louça), baldes, frascos plásticos (por exemplo, de sorvete) com essa indicação. Observe os vários tipos de informação encontrada e anote-as. Em seguida, procure descobrir o nome do constituinte químico de cada um dos objetos (consulte o quadro da página 230). Pesquise também em lojas, revistas, catálogos de vendas, propagandas e na internet o nome dos principais constituintes químicos utilizados em tecidos, boias, roupas de mergulho, coletes à prova de balas, roupas para ginástica, brinquedos, roupas para inverno, tubos e conexões (não metálicos), entre outros produtos. Agora, tente responder: 1. Em geral, esses produtos são naturais? 2. Há algo em comum no nome químico da maioria dos produtos pesquisados. O que é?
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Unidade 3 Reações orgânicas
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