Algumas substâncias têm a propriedade de girar o plano da luz polarizada. Esse fato, já conhecido desde o século XIX, foi dimensionado em aparelhos denominados polarímetros. Observe a representação esquemática desse aparelho. LUIS MOURA/ARQUIVO DA EDITORA
Cores fantasia, sem escala.
filtro polarizador
Esquema de um polarímetro. Passando pelo polarizador, a luz se propaga em apenas um plano (luz polarizada). Ao passar pelo tubo que contém a solução de uma substância opticamente ativa, a luz sofre desvio (“gira”).
fonte de luz
tubo contendo amostra filtro polarizador para análise
observador
Fonte: HEWITT, Paul G. Física conceitual. 9. ed. Porto Alegre: Bookman, 2006. p. 505-6.
DIVULGAÇÃO PNLD
Compostos que possuem mesma fórmula estrutural plana e fórmulas espaciais diferentes e que apresentam atividade óptica são chamados de isômeros ópticos. Se o efeito óptico do isômero é o de “girar” o plano da luz polarizada para a direita (d ou 1), a substância é chamada de dextrógira. Se ela gira o plano da luz polarizada para a esquerda (l ou –), é nomeada levógira. Por convenção, costuma-se indicar cada isômero óptico pelas letras d ou l ou pelos sinais (1) ou (–) antes do nome da substância.
Atividade óptica e assimetria
FERNANDO FAVORETTO/ARQUIVO DA EDITORA
Coloque sua mão direita sobre a esquerda. Atenção: sobrepor uma mão à outra não significa colocar palma sobre palma! Repare que não é possível coincidir polegar com polegar, indicador com indicador, e assim por diante. Por quê? Porque sua mão não é simétrica. Se ela fosse simétrica, o polegar e o dedo mínimo seriam idênticos, bem como o indicador e o dedo anelar. Agora, faça o seguinte: coloque a palma de uma das mãos sobre a outra. Lentamente afaste-as por aproximadamente 20 cm e imagine que, entre elas, exista um espelho plano. Se a palma da mão que estiver na frente do espelho for a esquerda, sua imagem corresponderá à mão direita. Fato semelhante acontece com qualquer objeto assimétrico. Esse tipo de imagem formada no espelho é chamada de especular.
Ao colocar a mão esquerda em frente a um espelho plano, vê-se uma imagem igual à da mão direita e vice-versa.
Mas qual é a relação das mãos com a isomeria? Por meio de uma analogia, elas permitem entender o que ocorre com as moléculas. 166
Unidade 2 Fundamentos da Química Orgânica
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