LES SERMONS DE LA CHAPELLE SAINT-JAMES
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Ce qui est personnel au saint et qui s’est accru depuis les plaintes douloureuses du Christ à Paray-le-Monial, c’est une indicible stupeur devant le contraste posé par ces deux abîmes : l’amour sans limite témoigné par Dieu à l’humanité, et l’ingratitude sans borne dont l’homme s’obstine à payer un si grand amour. « Hé quoi ! Messieurs, un Dieu se sera anéanti, un Dieu aura versé tout son sang et sera mort sur une croix ; il aura institué tant de sacrements, il aura fait tant de miracles pour établir une religion ; et toute cette religion, le fruit de tant de travaux, de tant de prodiges, se réduira à recevoir quelques gouttes d’eau à votre naissance ; après quoi on pourra, si l’on veut, passer sa vie à rêver sur des cartes et cajoler dans des ruelles 148 ! » Après cela, personne ne pourra, du moins, accuser le prédicateur de laxisme. Pour ruiner les allégations de Port-Royal sur la morale facile des jésuites, on a dit qu’il suffisait de citer Bourdaloue. A ce nom, il faut, entre beaucoup d’autres, joindre celui de La Colombière. La pensée véritable du saint sur ce problème assurément crucial, c’est dans son sermon de la Prédestination qu’il faut la chercher. Voici comment il la formule, en terminant son exorde : « De quelque manière qu’on explique la prédestination, il est certain qu’elle ne détruit ni dans Dieu la volonté de sauver les hommes, je le ferai voir dans le premier point ; ni dans les hommes la liberté de faire eux-mêmes leur salut, ce sera le second point 149. » Dès lors, comme il l’ajoute, ce problème ne saurait « donner nulle inquiétude ». Devinant que, malgré tout, certains chercheront dans le fait de la prédestination une excuse à leur nonchalance, un prétexte pour se laisser aller, il poursuit pied à pied leurs fausses raisons « Dieu peut me refuser la grâce de la persévérance. Oui, si vous ne la demandez pas… — Mais il peut le faire. Eh ! qui en doute ? Il peut vous anéantir aussi. Un bon père peut déshériter un fils qui ne lui a jamais manqué de respect, mais il est bien sûr qu’il ne le fera jamais 150. »