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MEDICINA AL DÍA
La flora intestinal:
entre la salud y los trastornos o enfermedades. Edición ENCONTEXTO Montse Arboix: entrevista a Margarida Mas, licenciada en Medicina y Cirugía y máster en Comunicación Científica
INFORMACIÓN La flora bacteriana o microbiota intestinal es el conjunto de más de 100 billones de microorganismos que habitan el intestino; la mayoría son bacterias. Los últimos avances científicos demuestran una relación directa entre el equilibrio de la flora e inmunidad. Se la considera, desde hace poco, como un nuevo órgano. Flora bacteriana o Microbiota Es todo el conjunto de microorganismos que viven en nuestro cuerpo, con los que establecemos una relación de ayuda mutua y que, en condiciones de equilibrio, no producen ninguna infección. Son billones de ellos y nos referimos a los microorganismos de la boca, la nariz, la piel, la vagina o el propio intestino, que es donde se encuentran la mayoría. De hecho, somos el resultado de la interacción entre todos nuestros genes y los genes de nuestras bacterias, que nos aportan funciones que, solos, no podemos hacer.
A la microbiota se le atribuyen, de manera clara, tres funciones fundamentales: de protección o inmunitarias; metabólicas o nutritivas; y tróficas. Todas son claves para el correcto desarrollo de algunos órganos. Los recién nacidos nacen sin microbiota intestinal. Nacemos estériles, sin flora intestinal y, desde el mismo momento del parto y de la primera bocanada de aire, empezamos a incorporar microorganismos que van a colonizar el intestino. Si se nace por parto vaginal o por cesárea, las primeras especies en colonizar serán distintas. Luego, si la lactancia es natural o artificial, también hay diferencias. No fabricamos ninguna de nuestras bacterias, sino que las incorporamos todas del exterior. De ahí que sea muy importante saber qué es lo que condiciona esta incorporación de especies y, por lo tanto, qué será clave para la diversidad de la flora.
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