“wij geloven dat de kleding-industrie geen monkey business hoeft te zijn”

MEEDIN

Fast fashion is een serieus probleem. Lange werkdagen, lage lonen en bergen verspilling – het is nog steeds dagelijkse kost in de mode-industrie. Dat het ook anders kan, bewijzen Henk Troost en Klaas Veijer met Meedin: het merk dat laat zien dat modeproductie eerlijk, duurzaam én in Nederland kan. Drie jaar na het eerste idee – ontstaan op een zomeravond met een biertje in de hand – is het hen gelukt om wat zij noemen ‘de perfecte trui’ te maken. Tijd om de oprichters aan de tand te voelen over de uitdagingen onderweg en wat de toekomst in petto heeft.

De reis naar de perfecte trui

Wat was het moment waarop jullie dachten: dit moet anders?

Klaas "Als je eenmaal weet wat er mis is in de mode-industrie, kun je het niet meer níet zien. Mijn opa Klaas breide zeventig jaar geleden truien voor de hele regio. Mensen brachten hun wol en kregen er een trui voor terug. Op het hoogtepunt had het familiebedrijf in Staphorst zestig werknemers, tot we de productie – tot onze grote spijt – naar het buitenland moesten verplaatsen. Dan kom je terecht in een wereld waar nog veel te vaak onder slechte omstandigheden en tegen lage lonen wordt geproduceerd. Ik kon dat niet loslaten: waarom kan de productie niet gewoon weer terug naar hier, op een eerlijke manier?

Henk "Die zomeravond in 2021 vertelde Klaas me hierover en ontstond het idee om dit samen te doen. De volgende ochtend vond ik het nog steeds een goed plan. Dus zijn we er vol voor gegaan. We wilden een trui maken die duurzaam is, lekker zit en eerlijk geproduceerd wordt. Maar heel eerlijk: dat bleek makkelijker gezegd dan gedaan. Laten we maar zeggen dat ons doorzettingsvermogen flink op de proef is gesteld."

Wat waren de grootste uitdagingen in die beginperiode?

Klaas "We hebben echt álles geprobeerd. Van verschillende garens tot compleet nieuwe breipatronen. Soms leek het onmogelijk, maar we gaven niet op. Nachtenlang doorwerken, blijven testen en opnieuw beginnen. Tot we de perfecte techniek vonden: een innovatieve 3Dbreimethode waarmee we truien zonder naden maken, met 20% minder afval."

Henk "Dankzij deze techniek benutten we elk garen optimaal en voorkomen we verspilling tijdens het productieproces. Zo dragen we bij aan een schonere en verantwoorde kledingproductie. En omdat de truien naadloos zijn, zijn ze niet alleen sterker en daardoor duurzamer, maar ook mega comfortabel. Je hebt geen kriebelende naden – alleen puur draagcomfort."

Met trots in Nederland gemaakt

Waarom hebben jullie ervoor gekozen om lokaal te produceren?

Henk "Omdat we vinden dat de maakindustrie hier thuishoort. Vroeger had je in Nederland overal breifabrieken, maar die zijn bijna allemaal verdwenen. Wij willen laten zien dat je ook lokaal kunt produceren, zonder concessies te doen aan kwaliteit. Onze truien worden gebreid in Staphorst, met onze eigen high-end breimachine. Geen verre fabrieken, geen ondoorzichtige productieketens."

Klaas "We houden de lijnen graag kort. We zien precies wat er gebeurt, we kennen iedereen die eraan werkt. En dat zie je terug in de kwaliteit. Bovendien vinden we het belangrijk om dat de maakindustrie voor kleding terug naar Nederland komt, waardoor we onze ecologische voetafdruk verkleinen. Dat voelt gewoon goed."

Geen apenstreken, gewoon eerlijke mode

Hoe onderscheiden jullie je van andere merken?

Henk "We houden niet van schimmige kortingen of opgeblazen marges. Veel modemerken produceren goedkoop in lagelonenlanden en verkopen het voor een veel te hoge prijs. Wij doen dat niet. Wat je betaalt, is een eerlijke prijs voor een product dat op een verantwoorde manier is gemaakt. Geen gekke deals of kortingen - gewoon een helder en eerlijk verhaal."

Klaas "Onze merinowol komt uit Australië omdat Europese wol niet fijn genoeg is. We kiezen bewust voor deze kwaliteit om de levensduur te optimaliseren. Daarbij staat het welzijn van de schapen altijd voorop."

Henk "Wol is trouwens magisch. Het isoleert bij kou en verkoelt bij warmte – geen enkel synthetisch materiaal uit een fabriek kan dat nadoen. De Meedin truien zijn dus het hele jaar door fijn om te dragen."

Een trui die altijd past

Wat maakt een Meedin-trui anders dan andere truien?

Henk "Onze truien zijn naadloos gebreid. Dat betekent meer comfort, minder afval én een langere levensduur. En in plaats van een kriebelend label in je nek, hebben we een subtiel logo in de linkermouw. Een aap, ja. Een schaap was misschien logischer geweest, maar bij Meedin doen we het graag net even anders. We willen laten zien dat de mode-industrie geen monkey business hoeft te zijn. We gaan er lekker tegenin. Ah, daar komt de aap uit de mouw!"

Klaas "En over maatvoering gesproken: we werken met drie lengtematen, zodat een Meedintrui bij iedereen écht goed zit. Tijdloze kleuren zoals taupe, donkerbruin, zwart mêlee, grijs mêlee en navy maken het af."

Wat zijn jullie toekomstplannen?

Klaas "We willen blijven groeien, maar wel op onze eigen manier. Zonder overproductie of onnodige collecties. Op dit moment werken we aan een v-hals en een korte mouw, omdat daar veel vraag naar is."

Henk "Bovendien willen we samen sterker worden en daarmee een grotere positieve impact maken op de mode-industrie. De verkooppunten die we nu hebben – in Staphorst, Hoogeveen en Harderwijk – zijn echt enthousiast over ons verhaal en dragen dat ook uit naar hun klanten. En natuurlijk zijn onze truien online verkrijgbaar via onze website www.meedin.nl. Maar we zijn altijd op zoek naar nieuwe partners die samen met ons willen bouwen aan een duurzame toekomst."

Klaas "We bieden zelfs de mogelijkheid om als private label te produceren. Hoe bijzonder is het als er in jouw eigen merk 'gemaakt in Nederland' staat, je heel gemakkelijk een kijkje kunt nemen als jouw order in productie is en je met trots kunt vertellen dat je de productie met eigen ogen hebt gezien? Het laat niet alleen zien dat je staat voor kwaliteit en vakmanschap, maar ook dat je bewust kiest voor duurzaamheid en lokale productie.” ◆ fotografie

Meer weten?

Kijk op www.meedin.nl en ontdek de truien die de wereld een beetje beter maken.

fotografie Geen Saus