Б.Великин - Петербург - Москва: постройка дороги. ОГИЗ:1935.

Клейнмихель поспешил предписать, «не делая обстоятельства этого гласным, рассмотреть и обсудить этот предмет с подрядчиками и начальниками дирекции», донеся о том, что «справедливым кажется». А так как о справедливости контрактов у подрядчиков было особое мнение, то об этом не преданном гласности обстоятельстве вскоре позабыли. Как было не опасаться гласности, если подрядчики кормили рабочих хлебом, слежавшимся до того, что нужно было разбивать его топором? Да и этот хлеб брать с собой в барак запрещалось под страхом штрафа в рубль серебром. Изредка выдавали солонину, из которой тянулся толстый червячный шнур. Картошку и крупу артельные кашевары не мыли. Грязный мелкий картофель не очищали от пророслин, вся гниль попадала в суп. Соли у подрядчиков часто не хватало. Овощи попадались редко. Так приходила цинга. Подрядчики в первую очередь закупали строительные материалы, вносили долги и денежные залоги. На закупку провизии для рабочих денег не находилось. Напуганным призраком голодных беспорядков жандармским офицерам приходилось иногда срочно закупать продовольствие из экстраординарных сумм департамента железных дорог для раздачи рабочим на постройке. Полковник Виланд получил для этих нужд в несколько приемов 25 390 рублей. Входя в сделку с поставщиками продуктов, полковник крупно наживался на каждом подряде. Крепчайшие грунты, раздавшиеся от порохового взрыва, взламывали тяжелыми мотыгами. Природа неохотно покорялась человеку. Чтобы выработать норму на таком грунте, работали и те два часа, которые были положены по контракту для отдыха. Впрочем, со второй половины августа отдыха не полагалось и по контракту. Рабочие не смели ослушаться, когда их заставляли копать в воскресные и праздничные дни. Земляное полотно сооружалось сразу на два пути. Глубокие выемки чередовались с высокими насыпями от Волги до самой Москвы. Земляные работы в большинстве случаев производились вручную, с конной и тачечной возкой, и лишь в громадной Кузнецовской выемке между станцией Валдайкой и Березайкой были впервые в России применены четыре паровых землекопа. Изобрел их в 1839 г. американский инженер Оттис из штата Массачусетс. В свое время машины вместе с механиком Вильямом Креном были выписаны из Америки по настоянию Уистлера. Первое время машины хранились в сараях у Обводного канала. Запасные части для землекопов отпустили адмиралтейские Ижорские заводы. Весьма часто действие машин прерывалось из-за поломок. Последнее объяснялось тем, что наблюдение за ремонтом было возложено на подрядчиков, с неприязнью относившихся к машинам. На постройке дороги машины проработали три года, затем их продали и увезли на уральские рудники. Все инструменты: лопаты, кирки, тачечные колеса, катальные доски, водоотливные подъемные машины— содержались в цейхгаузах, отстоявших друг от друга на тридцать-сорок верст. Для охраны цейхгауза полагался караул из одного унтер-офицера и трех солдат. Дурные проселочные дороги, разбросанность работ по малопроходимой, лесистой и болотистой местности сильно затрудняли подвоз строительных материалов. «Через каждые две версты, — писал князь Белосельский-Белозерский, — я был остановлен непроходимыми местами... Нет почти возможности провести порожнюю крестьянскую телегу, ибо колеса перегружаются выше ступицы, а лошади утопают по брюхо». Сотни местных жителей, кроме солдат Гренадерского Фридриха Нидерландского полка, были привлечены к сооружению временных дорог. Несмотря на спешку, откосы выемок тщательно обдерновывались, и сам дерн смачивался и уколачивался колотушками. По откосам дамбы, во избежание обмывов 38