Saturn
gând până la o lungime de 10 metri. Picioarele sunt alungite, deşi proporţionale cu restul corpului, şi sunt la fel de solide ca nişte copaci. 16. Cam aşa arată această pasăre. De ce cresc Saturnienii aceste gâşte? Aşa cum am mai spus, din cauza frumuseţii lor. Altminteri, ele nu au nimic util pentru ei. Din când în când, ei adună firele de păr din cozile gâştelor şi împletesc funii din ele, dar nici acestea nu sunt prea rezistente. Penele nu sunt folosite deloc. 17. Pasărea nu este crescută decât de acei locuitori de pe Saturn care trăiesc pe malul apelor, căci este o pasăre acvatică ce se hrăneşte numai cu viermii care trăiesc în apă. Aşa se explică gâtul ei lung, de care se foloseşte pentru a ajunge la fundul apei, acolo unde îşi găseşte hrana. Diferenţa dintre masculii şi femelele acestei specii se referă numai la lungimea părului cozii. 18. Această pasăre îşi depune ouăle în apă şi le lasă să plutească o vreme, până când instinctul îi spune că acestea s-au răcit complet. Atunci, ea le adună cu aripa sa mare şi le duce undeva pe uscat, unde veghează asupra lor. Foarte curând, din ele ies pui. 19. Când pasărea îşi supraveghează ouăle, nu este deloc recomandabil să te apropii de ea, căci atacă orice străin cu mişcări fulgerătoare ale gâtului său lung, ciupindu-l cu ciocul puternic, pentru ca străinul să nu mai îndrăznească altădată să o tulbure când execută o sarcină atât de importantă. 20. Acestea sunt cele mai importante aspecte legate de păsările de pe această planetă. După cum vă puteţi imagina, în afara speciilor descrise de noi mai există mii de alte specii, care trăiesc pe diferitele continente şi insule de pe Saturn, într-o mare varietate. Noi ne vom ocupa însă de animalele de uscat, atât de cele sălbatice cât şi de cele domestice.
Capitolul 23 Cel mai mare şi mai important animal care trăieşte pe uscat: mudul. Învăţăturile celor înţelepţi despre mud. Scopul creării sale. 1. întrucât există nenumărate specii de animale de uscat, noi nu ne vom ocupa decât de cele care merită o atenţie specială şi care nu există în altă parte decât pe această planetă. 2. Cel mai mare animal de pe Saturn este numit mud. Nu se găseşte decât pe câteva din continentele planetei. De altfel, numărul acestor animale nu depăşeşte 10.000 de exemplare pe întreaga planetă. Ţinuturile în care creşte mudul nu sunt foarte populate, căci mărimea uriaşă şi voracitatea incredibilă a acestui animal nu permite altor vietăţi să crească alături de el. Nici chiar saturnienii nu au curajul să se lupte cu acest animal. Ei evită fără ezitare ţinuturile în care locuiesc muzii, pe care le numesc „ţinutul nelocuibil al muzilor”: animalul nu există pe continentele principale. În nordul şi sudul acestor continente există însă insule mari, unde pot fi găsiţi muzii. 3. Cum arată acest animal? Există pe Pământ ceva comparabil? Da, există un animal similar, dar care joacă pe Pământ doar un rol secundar, în timp ce pe Saturn este numărul unu în toate privinţele, din cauza mărimii lui gigantice, dar şi a ferocităţii sale fără egal. 4. Care credeţi că este animalul terestru care seamănă perfect cu mudul? N-o să vă vină să credeţi: este vorba de porc! Evident, în ceea ce priveşte mărimea, porcul terestru pare doar un parazit prin comparaţie cu cel saturnian. Deşi saturnienii înşişi sunt nişte uriaşi prin comparaţie cu voi, ei se simt ca nişte pitici neînsemnaţi atunci când se află faţă în faţă cu acest animal. Vă spun, dacă aţi sta pe vârful unui munte din Alpi şi aţi privi un mud, tot ar trebui să vă daţi capul pe spate pentru a vedea spatele acestui animal.
55