Straatpastor Esther Jeunink (30, getrouwd met Robin) is veel op straat te vinden. Ze is parttime aangesteld door Stichting Straatpastoraat Hoorn, op initiatief van de Raad van Kerken in Hoorn, omdat dak- en thuislozen de steun van de kerk verdienen. Oók Jezus keek om naar mensen die aan de rand van de samenleving staan. Meestal zoekt Esther de mensen op. Ze gaat bijvoorbeeld een kopje koffie met iemand drinken of een wandeling maken. Af en toe wordt ze zelf gebeld. Haar mobiele nummer is wijd en zijd bekend.
Kunt u iets zeggen over de mensen die u tegenkomt? Mijn werk is veelzijdig. Ik ontmoet veel mensen die dakloos zijn of wel een huis hebben, maar geen thuis. Ik tref hen bijvoorbeeld aan bij het Leger des Heils. Soms ga ik samen met een dakloze kijken naar een kamer. Dan ben ik meer praktisch bezig en denk ik heel concreet met iemand mee. Ik vind het mooi allerlei stadsgenoten met hun verschillende levensverhalen te ontmoeten. Het is bijzonder dat zij mij hun vertrouwen geven. Ik mag een stukje met ze oplopen. Dat is overigens wederzijds: ik mag ook ontvangen. Het komt weleens voor dat ik mensen opzoek die inmiddels een eigen huisje kregen. Dan kom ik bij hén op de koffie.
Hoe komt iemand op straat terecht? Om allerlei redenen. Sommigen krijgen het na een scheiding financieel heel moeilijk. Ze moeten naar een nieuw huis op zoek. Ik ken er die op die manier dakloos werden. Ze vonden eerst onderdak bij vrienden en kennissen, maar na een poosje hield dat op. Zo kwamen ze op straat terecht. Dat zijn burgers als jij en ik. Ik ken een zzp’er die alles voor elkaar had, goede opdrachten, flink verdienen, een groot huis. Maar toen overleed zijn vriendin plotseling en lukte het niet meer met z’n zaak. Hij leefde een poosje van z’n spaargeld, totdat het niet meer ging. Vaak is het een samenloop van omstandigheden. Het kan iedereen overkomen.
Esther Jeunink Verder zijn er ook mensen met grote schulden die verder weinig contacten en geen sociaal vangnet hebben. Psychische problemen kunnen ook een rol spelen. Bij diverse mensen proef ik iets van schaamte. Niet zelden hebben ze een lastig verleden en dat komt dan ter sprake. Meestal krijg ik eerst praktische vragen. Soms komen hier diepere vragen uit voort die met zingeving te maken hebben: wat vind je nu écht belangrijk in dit leven?
Hoe kwam u ertoe dit werk te kiezen? In deeltijd werk ik ook bij stichting Hulpverlening Westfriese Kerken, waar ik vooral bezig ben met praktische dingen zoals de zorg voor huisvesting of problemen op financieel of psychosociaal gebied. Maar ik wilde graag wat langer met mensen kunnen optrekken, zodat je meer een link krijgt met zingeving en geloof. Al tijdens mijn studie psychologie kreeg ik het gevoel dat ik meer met God en het geloof wilde doen. Daarom ben ik daarnaast theologie gaan studeren. Ik wilde graag dat geloof een duidelijke plaats zou krijgen in mijn toekomstige werk.
Jezus keek om naar mensen aan de rand van de samenleving. Zodoende kon ik per 1 september 2015 straatpastor worden. Mijn geloof motiveert mij überhaupt te doen wat ik doe. Omdat we geloven dat God voor ons zorgt, kunnen we
voor elkaar zorgen. Jezus droeg het ons op. Hij gaf Zichzelf voor anderen en wij proberen dat evenzo te doen. In het straatpastoraat treden we in Zijn voetspoor. In deze wereld hebben we allemaal met gebrokenheid te maken. Dat besef maakt mild. Ik leer hierdoor open te staan voor anderen, echt te luisteren, en niet direct mijn eigen mening klaar te hebben.
Kunt u nog meer zeggen over uw persoonlijke geloof? Ik ben christelijk opgevoed. In mijn tienerjaren was het erg moeilijk voor mij om mezelf te accepteren. Maar ik mocht ervaren dat God mij wel waardevol vond. Ik mag zijn wie ik ben. Het geloof in God is sinds die tijd de basis van mijn leven. Van daaruit maak ik mijn keuzes. Ik probeer uit te stralen dat elk mens waardevol is in Gods ogen. Élk mens! Veel mensen zoeken een begaanbare weg in dit leven, ook als het even tegenzit. In deze samenleving hechten wij gemakkelijk aan welvaart en succes. Onze doelgroep laat mij zien dat het leven niet minder waarde heeft als je niet aan het succesideaal van deze tijd voldoet. Gelukkig kan Jezus dat wat gebroken is weer heel maken. Hij kijkt naar je hart. Er bestaat geen directe relatie tussen Het Lichtbaken en het straatpastoraat.
Meer weten? Kijk op straatpastoraathoorn.nl Het Lichtbaken
25