Kraljevstvo snova Ispuštajući razdraženi jecaj, odmakla sam se, rukama trljajući si lice. Kad sam se osvrnula, stoički izraz se opet vratio na njegovom licu i poželjela sam ponovo zaplakati. „Zašto misliš da možeš to od mene zahtjevati, a ipak odbijaš moju ljubav?“ promrmljala sam slomljeno. „Što ti daje za pravo?“ Nije mi dugo odgovorio i skoro sam se okrenula da odem kada je konačno progovorio. „Ljubav nije sretni ideal u mojoj obitelji.“ Maska se za trenutak zaprijetila srušiti, prije nego se opet učvrsnula na mjesto. „Ne želim... komplikacije koje ljubav možda donese.“ Moja šokiranost na njegov pokušaj da opravda svoje postupke je brzo izblijedila. „Možda bude tako,“ složila sam se, “ali su moji roditelji bili sretno vjenčani dvadeset i četiri godine prije nego što su umrli. Moji baka i deda, pedeset i dvije. Te riječi su mi nešto značile.“ Uzdahnula sam. „Nikad nisam tražila od tebe da mi uzvratiš, samo sam htjela ti reći kako se osjećam.“ Ali Jeremiah je samo odmahnuo glavom. „Te riječi su puka lakoumnost. Ako postoji osjećaj, zašto mora biti imenovan?“ Lakoumnost. Ponovo ta riječ. O, kako sam mrzila tu riječ. Moje ruke su se stisle u pesnice, nutrina mi drhtala od iznenadnog gnijeva kojeg je izazvala. „Nećeš niti pokušati vidjeti moju stranu, jel da?“ Ako se nije uklapalo u način na koji je vjerovao, bilo je pogrešno.Dali je ovo bio pravi Jeremiah? Dali sam bila slijepa čitavo ovo vrijeme? „Dobro,“ pukla sam, ne zamarajući se čekati na odgovor. „Bez ljubavi onda. Ajmo vidjeti kako to izgleda.“ Ne zamarajući se razmišljanjem šta radim, zgrabila sam mu glavu i povukla sam mu lice prema meni. Poljubac je od početka bio katastrofa, ali nisam marila. Iznenadila sam ga, to je bilo očito, ali se Jeremiah brzo oporavio. Povukao se natrag, ali ja sam ga pratila, odlučna da ga naučim lekciju, ako sam uopće znala koja je to lekcija. „Lucy,“ zarežao je, stiskajući rukama moja ramena. Prestala sam ljubiti njegova usta i krenula sam prema njegovom vratu, a on se ukipio, ne odgurnuvši me. Jaki okus znoja i slane vode je ispunio moja osjetila i za trenutak sam zaboravila na sebe. Klizila sam zubima po njegovoj koži i osjetila sam kako drhti.
10