Dos pepitas de oro. SOBRE MINAS, MUQUIS Y HOMBRES CUENTO DE LUIS PAJUELO FRÍAS

Dos pepitas de oro SOBRE MINAS, MUQUIS Y HOMBRES CUENTO DE LUIS PAJUELO FRÍAS

Eduardo M. Pacheco Peña Víctor T. Vargas De la Cruz

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Dos pepitas de oro SOBRE MINAS, MUQUIS Y HOMBRES CUENTO DE LUIS PAJUELO FRÍAS

Eduardo M. Pacheco Peña, Víctor T. Vargas De la Cruz

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La presente publicación ha sido elaborada con fines estrictamente académicos y en concordancia, sobre autoría intelectual, al artículo 69 de la Ley 13714.

Primera Edición, 2022, 200 ejemplares © 2022. Dos pepitas de oro: SOBRE MINAS, MUQUIS Y HOMBRES, CUENTO DE LUIS PAJUELO FRÍAS. © 2022. Víctor T. Vargas De la Cruz © 2022. Eduardo M. Pacheco Peña Carátula: Freepik Fotografía 3100 x 2030px JPEG. Hecho el depósito legal en la Biblioteca Nacional del Perú Nº 2022Hecho e impreso en el Perú.

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Printed and made in Perú

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Resumen Luis Pajuelo Frías poeta e intelectual peruano, representa una de las figuras más importantes de la literatura de la región de Cerro de Pasco, quien publicó Dos pepitas de oro cuento fantástico que entraña la concepción cosmogónica del muqui personaje mítico que habita los socavones de las minas; hace su presencia en la historia fabulada de una forma particular que solo el personaje testigo es capaz de caracterizar a aquel ser fabuloso, del que se ha hablado por generaciones desde antaño y sin lugar a duda seguirá sucediendo de acuerdo a las necesidades imaginarias de los hombres próximos a las entrañas de los yacimientos de plata. Dos pepitas de oro, revela el sentido de la guardianía de las minas por el ser tan mentado del que se han generado una infinidad de caracterizaciones mitológicas, así como también las implicaciones socioculturales alrededor del minero en sus simbolismos más próximos.

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Summary Luis Pajuelo Frías, Peruvian poet and intellectual, represents one of the most important figures in the literature of the Cerro de Pasco region, who published Dos pepitas de oro, a fantastic tale involving the cosmogonic conception of the mythical character who inhabits the mine pits. ; makes his presence in fabled history in a particular way that only the witness character is capable of characterizing that fabulous being, who has been spoken of for generations since yesteryear and will undoubtedly continue to happen according to the imaginary needs of men next to the bowels of the silver deposits. Dos pepitas de oro, reveals the sense of mine guardianship for being so mentioned that an infinity of mythological characterizations have been generated, as well as the sociocultural implications around the miner in its closest symbolisms.

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Resumo Luis Pajuelo Frías, poeta e intelectual peruano, representa uma das figuras mais importantes da literatura da região de Cerro de Pasco, que publicou Dos pepitas de oro, um conto fantastico que envolve a concepção cosmogônica do caráter mítico que habita as minas; faz sua presença na história lendária de uma maneira particular que apenas o personagem testemunha é capaz de caracterizar aquele ser fabuloso, de quem se fala há gerações desde o passado e, sem dúvida, continuará a acontecer de acordo com as necessidades imaginárias dos homens. próximo às entranhas dos depósitos de prata. Dos pepitas de oro, revelam o sentido de guarda de minas por ser mencionado, que uma infinidade de caracterizações mitológicas foi gerada, bem como as implicações socioculturais em torno do mineiro em seus simbolismos mais proximos.

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I. La literatura minera La literatura minera se centra en el mundo material y mitológico del minero y su dialéctico coexistir con la mina, mundo peligroso donde los hombres retan a las fuerzas de la naturaleza en una oscuridad imperecedera y devastadora. Narradores y poetas han echado mano de esta rica cantera socio-cultural y la han recreado con desigual éxito en una aún poco difundida producción literaria, así lo testimonia el educador, filólogo y literato astureño Benigno Delmiro Coto en su estudio Literatura y minas en la España de los siglos XIX y XX (Comisiones Obreras de Asturias/Fundación Juan Muñiz Zapico/CajAstur/editorial Trea, España, 2003), que además comunica con fines comparativos de la literatura minera internacional (de fuera de España, haciendo el recuento del Germinal de Emilio Zola, Las indias negras de Julio Verne, El Tungsteno de César Vallejo…).

Uno de los dominios sublimes de esta literatura: la cuentística de corte minero, en Sudamérica, entre los pocos nombres conocidos que exhibe están los de

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Baldomero Lillo (Chile, 1867-1923) y Víctor Montoya (Bolivia, 1958); faltando difundir muchos nombres más.

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II. Cerro de Pasco y la literatura minera las sombras de mi tristeza.

Ilusiones y esperanzas, que mueren una por una, en el alma tienen vida y en el alma tienen tumba.

Mercedes de V. Una vertiente de esta última forma narrativa se desenvuelve en la ciudad de Cerro de Pasco, capital de la región Pasco. Sus tramas echan mano de la vasta experiencia económica, cultural e histórica del quehacer minero cerreño, y de su reflejo en el imaginario colectivo de los obreros, los técnicos (artesanos e ingenieros), los intelectuales o los dueños de minas (si la vemos en una perspectiva histórica); forjando un universo cosmogónico propio que le da identidad. Su escenario principal son los socavones del subsuelo, el tajo abierto descomunal (extracción minera a luz de cielo) y los espacios urbanos vinculados a las minas.

En los textos que la representan esencialmente se capta la ardua labor dirigida a demoler el objeto de

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trabajo: las vetas de cobre, plata, zinc…, en la fragilidad temeraria de las galerías. Pues es justamente en ese lugar, en las galerías subterráneas, donde se desarrolla en un replique melódico de incontables palas, perforadoras, barrenos…, el quehacer legendario y ancestral del minero cerreño; un trabajo recio en dura competencia con la muerte, en una noche infinita y tórrida. Y en el sitio, sino son los accidentes, por la fina capa de óxidos o sulfuros que caen a sus rostros, los semblantes obreros, con sus tonos grises y plomizos, ocultan un silencio de emanaciones letales que día a día, de a poquito a poquito, les arrancan la vida. Manuel Scorza con encantadora ironía y gracia nos recrea sobre los semblantes multicolores de los obreros en su novela/cuentos Redoble por Rancas, en la pieza titulada: “De los diversos colores de las caras y cuerpos de los cerreños”, visión fantástica que idealiza este mundo polimetálico y la peligrosidad de su atmósfera (que en otros asientos mineros es más funesta debido al plomo que respiran sus mujeres y niños [La Oroya] o el mercurio que contamina sus suelos y aguas [Cajamarca]); esta pieza la complementa “Sobre los hombres-topos y los niños que estuvieron a punto de llamarse Harry”, dándonos un espectáculo irreal de esta ciudad y minas.

Pero antes de Scorza, en sus conversaciones en quechua o castellano, los proletarios (esos pómulos salientes de matiz cobrizo rosáceo que extraordinariamente retratara La agonía del minero, lienzo de Carlos Palma Tapia), desde muchas centurias

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atrás, ya construían sobre las minas, con fantasía y magia, una ficción en la cual los mitos se eslabonan a la historia, descifrándose supersticiosa toda circunstancia vivencial.

Así, en cuentos fabulosos transmitían a toda la colectividad de sus alegrías, meditaciones, mezquindades, esperanzas, temores... Con ellos nació la literatura genuina del Cerro de Pasco.

Vivencias, evocaciones, anhelos vitales, confluían en esta atmósfera reservada al trabajo y lo arcano. Por influjo suyo, la crónica objetiva, los testimonios sentimentales del imaginario andino y el hombre concreto, se fusionaban para constituirse en las fuentes esenciales de la creación escrita y qué, como apunta el literato Víctor Montoya (autor de El laberinto del pecado y Cuentos de la mina, clásicos de la literatura minera boliviana): «…, además de rescatar las costumbres ancestrales y los ritos pagano-religiosos de los mineros, se ocupa de reflejar sus sueños y pesadillas, sus tragedias y esperanzas.»

Los cuentos populares sobre duendes, toros maravillosos, diablos, aparecidos, condenados…, narrados en compañía del cañazo y la coca, la lluvia y el granizo, la helada o la nieve, en el ocaso (que anuncia la melliza oscuridad del socavón) o el amanecer (adiós cotidiano a un firmamento accesible a todas las estrellas), formaron parte de ese cimiento literario.

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La ciudad minera fue otro fanal de inspiración para los escritores que la habitan.

Don Zenón Aira Díaz y su hermano Geremías, en Fantasmandino (Editorial Andeamericana, Cerro de Pasco, 1972 [2da. Serie], 1978 [3ra. Serie]) con los encantamientos, embrujos y aparecidos que desfilaban en sus relatos cerreños, hechizaron con gracia nuestra niñez y adolescencia. César Pérez Arauco, recorriendo esta misma veta literaria popular, acopió sugestivos relatos folclóricos en dos valiosas obras: El folclore literario del Cerro de Pasco y Cuentos y leyendas de Pasco (que fueron reproducidas luego en Voces del socavón, [Cerro de Pasco, C.T.E. “Volcan” S.A., 2003]); escritos populares, que unida a otras vetas, se extendieron literariamente, entre muchas otras creaciones, al poemario Raíz de uno de Alfredo Palacios, la plaqueta Versos sedientos de Hugo Apéstegui Ramírez, Las aventuras de Lamparita y sus amigos de Alejandro Padilla Mayuntupa y Oro y Cenizas de Luis Pajuelo Frías (no obstante esta última, más ecuménica en el sentimiento, funde una nueva mitología del Cerro de Pasco).

Y son los cuentos literarios, los que en estos confines atiborrados de mineral, se encendieron primero. Una preciada tradición que pensamos se inició con Ricardo Palma y Las desdichas de Pirindín (que contó de la picardía de los hermanos Izquieta y de las zumbas socarronas que le infringieron al diablo en el Cerro de

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Pasco colonial, pero que en estricto no es un relato minero, pero es cautivante), y que se prolongó hasta el cuento Dos pepitas de oro (que narró el fatal encuentro del pequeño Julián con un Muqui, feérico morador de las minas que sujeta el argumento). Dos pepitas de oro, muestra del fino poder creativo de Pajuelo Frías, y que es fusión del imaginario popular y lo estético.

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II. Luis Pajuelo Frías y Cerro de Pasco «Era el poeta. Sus críticas, sus cuentos… eran de poeta» Rubén Darío El escritor Luis Pajuelo Frías nació en 1945 en Cerro de Pasco, ciudad de campamentos obreros, viejos socavones y barrios añejos con tradiciones épicas, heráldicas, heroicas, míticas y de nostalgia. Chaupimarca, Yanacancha, Ayapoto, la pampa de Paragsha, La Esperanza…, son su reducto. Su niñez con seguridad tramontó esas calles en desnivel, empedradas y estrechas de la ciudad antigua, réplica descomunal en su suelo y subsuelo del ancestral laberinto de Dédalo. Creo que como Jorge Morales Galarza que exhibía su ascendencia decimonónica en el Cerro, Pajuelo Frías debe ostentar la suya, pues su familia tiene larga estancia y posición en la ciudad. En cierta ocasión, Jorge Luis Borges refirió que con sólo ocho años de residencia en una patria adoptiva uno la incorporaba al alma; conjeturamos que el asiento de varias generaciones en una misma tierra hace inevitable su pertenencia, en cuerpo y espíritu, a ella. Nos

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señalaron que estudió en la ‘época de oro’ de La Cantuta, allá por los sesentas; tiempo en que esta institución pedagógica ostentó la más exquisita plana docente de su historia. Y para nuestros días, es de los pocos en el país que ha frecuentado el imaginario cosmogónico minero, auscultando con religiosidad y pasión sus creaciones.

Ameno conversador y fraterno maestro, practica diligente distintas parcelas del arte literario. Es crítico, ensayista, editor cultural, narrador y poeta…, sobretodo poeta. Intelectual de breve pero esencial obra, con una prosa muy cuidada, puntual y necesaria.

Es esencialmente el poeta de la nostalgia por el Cerro de Pasco, su gente y la tradición, ha pergeñado calmosamente su faena letrada en pocos pero sustanciales trabajos («…Convirtió el acto de escribir en una manía clandestina…»), que para nuestros días son clásicos de la bibliofilia regional.

Sólo en los 90 tendremos su ensayo: Pérdida, búsqueda, y encuentro del sentido histórico.

Aproximación a “Los Tres Toros” (en: Juglar, fascículo Nº 1, setiembre, Lima, 1992, 11 pp.), análisis de una leyenda fundacional, mágico-mítica del mineral cerreño.

La examina e interpreta; y en la Pág. 7 presenta su versión de la leyenda reconstituida «…del acervo literario cerreño», que con fines pedagógicos reproducirá más tarde en Hora del cuento (ediciones de la Municipalidad Provincial de Pasco, Lima, 1997, 41 pp.),

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su antología del cuento infantil destinado a niños entre los 8 y 12 años. Su otra antología en los 90 es Antología inevitable —cuento latinoamericano— (ediciones UNDAC, Lima, 1994, 92 pp.), con una selección de seis relatos y notas biográficas exquisitas sobre Borges, Rulfo, Cortázar, Roa Bastos, Ribeyro y Arreola. En sus prólogos persevera aún inquebrantable su fe en la lectura de cuentos (de los que proporcionen felicidad, como vindicara J.L. Borges).

En Anatomía del sufrimiento –lectura interpretativa de la muliza “A ti”- (Instituto Nacional de Cultura-Pasco, Nº 1, Cerro de Pasco, 1996, 10 pp.), frecuentó otra de sus grandes pasiones: la muliza, a través de “A tí”, emblema melódico cerreño. Los versos que figuran en las letras de esta muliza, son unas estrofas que Mariano V. Collao usurpó de Cantares, poema de la redescubierta escritora Mercedes de V. y Rodríguez. Poema que Pajuelo Frías, con el aporte de Daniel De la Torre Tapia, contribuyó a recuperar en su integridad y reeditó al inaugurar Estribo de Plata Nº 1, revista de cultura y artes. Esta publicación periódica que hasta su Nº 6 (salido de prensas en octubre del 2004), con kamaq maki y Ciudad Letrada/Caballo de Fuego (Huancayo) y Enconjunto (Huánuco), forzando el enlace, son de lo mejor que se hizo por las letras en la región central en la última década. En el Nº 2 de la revista, el maestro ejercerá la crítica literaria al glosar la novela Cinco días en la vida de Lucrecia Parker de Felipe de Lucio Pezet, despertando con su lectura la inquietud de profesores y estudiantes del Cerro de Pasco;

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a raíz del estudio y por su intermedio, la obra se volvió a hoy, desde setiembre de 1997, de lectura imprescindible en la ciudad minera. Del mismo modo, en Estribo de Plata Nº 4 salió su análisis genético, comparativo y morfológico: El muqui y su mundo. Aproximación al maravilloso duende de las minas (Cerro de Pasco, junio, 1998, 8 pp.), magistral y definitivo estudio sobre este mágico ser; estudio que emocionó a don Jorge Morales Galarza, cerreño hasta los húmeros, que alborozado comentó el texto liándola a su propia vida y memoria.

Rematando este último trabajo sobre los muquis, ubicamos su único cuento (el único que conocemos de Luís Pajuelo Frías): “Dos pepitas de oro”; cuento que de aquí en adelante escudriñaremos.

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IV. “Dos pepitas de oro”, cuento maravilloso «Todo hombre tiene horas de niño y desgraciado del que no las tenga» Marcelino Menéndez Pelayo Si en su poemario Oro y cenizas (Ediciones muliza y mandolina, Cerro de Pasco, 1983), Pajuelo Frías «…pretende universalizar el sentimiento de agonía y resurrección que tipifican a las sociedades mineras» y en concreto, busca dar a conocer su firmamento visionario (aciago, profético y nostálgico) del paisaje, la ciudad e historia del “pueblo” de Cerro de Pasco; en “Dos pepitas de oro” abrevia todo ese universo en sólo un día de la jornada laboral de un obrero. La centenaria tragedia colectiva se transforma aquí en el paradigma de la tragedia individual. Del canto de añoranza que es Oro y cenizas, reminiscencia de un Cerro de Pasco mítico e inverosímil, quimera del sector social albacea de la heredad opulenta de los blasones y títulos de los dueños de minas («El olvido canta un himno/en los muros…»); con “Dos pepitas de oro” se adhiere al encanto de la mina, espacio mucho más definido del Cerro de Pasco e

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indómito universo del obrero minero, a la vez que cotidianamente más próximo a nosotros y conmovedoramente más fantástica (siendo incluso para muchos poderosamente metafísica).

“Dos pepitas de oro” es un cuento de niños, qué si alguno de ellos lo lee inmediatamente lo creerá veraz.

Pues sabemos que el niño como el obrero minero conllevan en su ser una percepción maravillosa del mundo. La presencia del muqui, así sea etérea entre sus líneas, la torna ya mágica.

Sublime relato, sólo exige del lúdico lector, como única condición, poseer conocimientos previos sobre el muqui.

Las ideas que fuimos deshilvanando de su lectura las exponemos a continuación, culpando de ello a estas literaturas del siglo XX en qué, según dicen los versados, el lector participa activamente del texto. Disculpen el pretexto.

A. Resumen Un obrero lleva a Julián, su hijo, a la mina un día que aparentemente era igual a los demás. Antes de ingresar en ella lo confía a ‘Don Shepo’, el bodeguero, a quién encuentra fumando. El bodeguero, por pedido del padre, manda al niño a ordenar las lámparas dejando como dadiva «…en

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el tablero del mostrador dos billas radiantes, impecables».

Don Shepo oyendo el ajetreó del niño ordenando las lámparas metálicas no lo echa de menos.

Mucho después, al no oírlo, «salió y no encontró a nadie». No le importó.

Julián, desaparecido en la mina, inquieta por vez primera a su padre. El minero va a buscarlo y lo encuentra en el zigzagueo de dos luces que juegan a los ‘quinchos’ en la oscuridad. Sigiloso se aproxima a ellas. Una luz se apaga, la otra es de Julián y sigue brincando. La luz que se disipa es del muqui, clave de la ficción.

El desenlace es imprevisible y contundente. Al ubicar a su hijo intuye que su extravío fue excepcional. Antes de retornar a su sórdida e indolente vida, le ordena al niño: «…ve a la pensión, comes y me esperas en el cuarto». Por la noche, retorna a su cuarto y encuentra a su hijo «cubierto por una manta extensa y descolorida, pensó que dormía…», se acerca, lo destapa, lo ciñe en sus brazos y lo descubre álgido, rígido, extinto... «Quiso reanimarlo, habló, gritó su nombre, le cogió la frente, el pecho, buscó en sus bolsillos, sacó unos objetos y en la palma de su mano, cuarteada y sufriente, brillaron dos pepitas de oro».

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B. Personajes El minero, padre de Julián, personaje anónimo, martillado por el trabajo y el sufrimiento, que sobrelleva las explosiones oscilantes de la invención y naturalmente conoce los misterios de la mina y sus profundidades; su emotividad es variable (indolente/sensible, tierno/rencoroso, sosegado/inconsolable…) a diferencia de la inmutabilidad sentimental de los otros personajes. La evocación de su mujer: Eli, el abandono y ausencia de ésta, aclara la postración y dejadez hacia el niño, explica también la forzosa presencia de Julián en la mina y su trato con don Shepo, así como la nostalgia del minero y la muerte en orfandad del hijo. El minero es un personaje que en la adversidad o el preludio de la fatalidad instintivamente responde con afecto, apego y ternura; Julián, el niño desprotegido, es con el muqui, los personajes medulares del cuento; «tendrá unos diez años, un halo de tristeza bordea su rostro frágil y cobrizo, de ojos zarcos y vivaces, vestía ropa usada, de abandono, estaba delgado, solitario, tenía zapatos rotos, envejecidos».

Conmueve su desamparo y soledad en la bodega de don Shepo, la pensión y su cuarto, lugares que al mismo tiempo marcan el compás de la narración. Su ingreso a la mina, su amistad con el

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muqui y sus quinchos, destejen la trama y el título del cuento. Sólo la mina y la muerte tienen la fuerza de interrumpir su tránsito entre la bodega, la pensión y su cuarto. Sólo la muerte libera al pobre del desamparo, la postración y la marginalidad. Muerte cuya oscuridad insondable es igual a la oscuridad de la mina, y en ambas juega como intermediario el muqui. La felicidad en una situación así es sólo ilusión momentánea, que Julián ocultará en sus bolsillos. Pero para alcanzarla debe asociarse con la mina, traspasar su realidad.

Don Shepo, el bodeguero, hombre indiferente poco solidario, que obsequia a Julián dos billas ‘chilladitas’ a cambió de trabajo (en la mina sólo nos aguarda trabajo). Esas esferas de acero que en el encuentro con el Muqui, se transmutan en ‘dos pepitas de oro’ y cambian la vida por muerte y el sufrimiento por paz; El muqui, misterioso personaje que por el juego de las billas tiene relación con Julián. Se sabe bien que este ser imaginario tiene una gran fascinación por el juego de los quinchos, lo que muchas veces lo pone en aprietos y le obliga a desprenderse de su oro, cuando pierde el juego.

Eli, la madre de Julián, que ejemplifica el medio socio-cultural donde trajina el minero. Fue vox

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populi en otra época la deshonestidad marital o adultera reinante en algunos campamentos.

Apiñados los cuartos unos a otros y por causa de la deslealtad y los turnos de trabajo, se sucedían situaciones familiares trágicas en su señorío. Por los vínculos casi promiscuos que ahí se desenvolvían se destruían los hogares, se mancillaban los honores, los hijos quedaban desprotegidos…, la irracionalidad campeaba y el infortunio abrumaba a la gente. Así como el padre de Julián, muchos se protegían en el trabajo desatendiéndose el hogar, y otros muchos aplacaban el dolor en licor. Negamos tajantes que haya sido costumbre general, pero se dio… Eli, en el cuento, simboliza esa situación.

C. Imágenes y objetos La soledad. Se desprende del relato, que la bodega de la mina, los campamentos, las galerías y frontones, el cuarto del minero, son espacios confinados al aislamiento y la soledad. Estas cubren con su densidad las acciones de cada personaje («Don Shepo se fue al fondo de su misteriosa bodega/vestía ropa usada, de abandono, estaba delgado, solitario/una mujer fantasmal y lejana lavaba en la pila/una soledad sin término inundó su mirada/ ¿con quién jugabas?... —Solo/Ve a la pensión, comes y me esperas en el cuarto»). Los escenarios son

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desolados, fríos y glaciales como el amanecer escarchado («en la penumbra brillaron los diamantes») o como las almas solitarias de sus ocupantes. Los contactos que se establecen entre el minero, Julián y don Shepo no quiebran esa inundación de soledad, por el contrario la hacen patente y notoria ante los demás. Cada quién sigue su propia tarea, inconmovible, sin importar los otros. Salvo cuando ocurre un quiebre en la monotonía, cotidianeidad y costumbre de sus ocupantes y el minero vaya en busca de Julián, lo halle tirando ‘quinches’ o lo entrevea echado en su tarima. En definitiva, esa soledad es cómplice de las sombras, la oscuridad y el silencio.

La oscuridad de las minas y las lámparas. Las lámparas son los ojos de la gente en las minas, sin su auxilio insalvablemente las envolvería la oscuridad. Ellas son un objeto forzoso en el relato y en las minas. El minero precisa de ellas y su luz para desplazarse por la oscuridad de las galerías y frontones («cogió la lámpara de cáburo/prendió la lámpara, fue de un frontón a otro»). Y en el cuento a cada paso se registra su presencia. Don Shepo mandó a Julián ordenar las lámparas, desencadenando las acciones. El minero encuentra a Julián en una ‘emplanada breve’ de una galería; él le dice: «me traje una lámpara para estar en la mina». Asimismo, esta es la lámpara que ayuda al niño a encontrar

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amistad y felicidad (quebrando el «halo de tristeza» inicial que «bordeara su rostro frágil y cobrizo»). Al final, tras el crepúsculo y de cara a otra oscuridad, en su cuarto, el minero enciende la luz de otra lámpara para descubrir la muerte.

Sólo en un momento del cuento se retraen los dominios de la oscuridad y las lámparas. Cuando el minero deja la mina al medio día y se basta de su mirada para abarcar un horizonte distante, desconocido al fluir de su existencia, ignoto e irreal pero igualmente solitario: «Después de las doce, volvió el minero. Al no encontrar a su hijo, oteó por fuera, en la distancia un paisaje de acero y un cielo húmedo apagaban la vida. En los campamentos no se veía un niño».

Pero la oscuridad que lo acompaña no es ordinaria, es una oscuridad asombrosa e inaccesible a la luz. Puede envolver al minero, desaparecerlo con su carga (dos barrenos) y su ficha, y hacerlo reaparecer muchas veces.

Oscuridad que esconde a Julián. Oscuridad donde dos luces pueden resplandecer intermitentes y jugar, y al aproximarnos ‘una de ellas’ apagarse, ocultando su verdadera esencia. Esta es una oscuridad sorpresiva que custodia y rige la penumbra de la vida y la muerte, y como tal despierta ternura y temor en los hombres.

Oscuridad lóbrega que nos cobija y protege de

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los recuerdos, de la memoria, pero que con su poder los convoca cruel y dolorosamente («mina tentadora»). Oscuridad que tiene su propio devenir y su propio universo, que el minero sólo puede alejar con la sencilla lámpara de carburo, pues la conoce bien y le teme.

El juego de las billas o ‘quinchos’. En la niñez, la de ayer y anteayer, jugar a los ‘quinchos’ (las canicas de cristal o las billas de acero), fueron una febril pasión. Los pueblos campesinos aún conservan la costumbre. Tantas variantes tuvieron el juego de canicas, y junto al trompo…, se hacen extrañar, en nuestras ciudades y en especial en el Cerro de Pasco, en estos tiempos del videojuego o los juegos electrónicos en red.

“Dos pepitas de oro” narra amenamente una partida de ‘quinchos’: «descubrió dos luces moviéndose. Saltaban, corrían, se agachaban, volvían a levantarse…, una de ellas se apagó. La otra, seguía deslizándose de un lado a otro, en torno a un objetivo pequeño». Era la danza de los ‘quinchos’ radiantes que cogió Julián del «tablero del mostrador, sucio de polvo oscuro».

Luis Pajuelo Frías en su estudio sobre los muquis, apunta lo fundamental del juego: «el juego, mundo específico del niño y la forma que tiene para expresar sus profundos anhelos, es una actividad que le permite liberar energías y

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avivar la imaginación». Y hay juego de niño con todos sus alcances en el relato.

El juego al ‘quincho’ de Julián es el único acto lúdico del cuento y es a la vez, el definitivo, el que trasciende a la insensibilidad de su hábitat.

Su juego se desenvuelve en confidencia íntima con la mina, traspasando su soledad, socializándole y dándole compañía. Mediado por el juego, acepta al muqui. No comunica a nadie ni a su padre de su existencia, ni exterioriza su experiencia. No lo entenderían o le negarían la posibilidad de esa felicidad y esa compañía…: «—Julián— llamó. ¿Papá?... —contestó el niño.

—¿Con quién jugabas?...

—Solo» Todo en virtud a las billas, causantes de su extravío y decisivas en el destino de su dolida existencia. ¿Acaso no es la vida un juego? En el relato, ruedan las billas como rueda la vida del niño.

El muqui, un misterio. El cuento delinea una concepción incorpórea del muqui. En el texto no existe la descripción del personaje, las palabras lo evitan a cada momento, lo rehúyen, no lo consignan, escapan de él. Más él está presente en

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toda la trama. Y se le retrata como es, un hálito inmaterial, imaginario, fantástico, que sólo podemos presentirlo al leer sobre el juego de las billas o al atender el fulgor serpentino de dos luces intermitentes en la oscuridad. Sin duda, una de las luces era la lámpara de Julián y la otra, sólo podía ser del... Y el hecho de esfumarse, revela que es él, el único que elige a quien evidenciarse, por ello apaga su luz cuando siente la proximidad del minero. En su misteriosa desaparición o la aparición de las dos pepitas de oro ¡Eh ahí lo fantástico!

El minero es consciente de lo que representa el muqui, pues es un personaje que puebla su mundo interior. Mundo que para él, complementa y prolonga la realidad exterior. Al muqui no lo puede ver el minero. Aun lo adivine o presagie cerca, el siempre estará fuera del alcance de su lámpara.

Es el pequeño Julián el único que lo avista y juega con él. Sólo con quinchos puede jugar el muqui y el niño sólo eso tiene para jugar. Su unión se debe a que como Julián, el muqui es pequeño, travieso, juguetón y ambos sienten fascinación por los quinchos. Y más que su padre o Don Shepo, su amigo es alegre, sorprendente, festivo, asombroso…

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Y por sobre la soledad, las lámparas y la oscuridad, las canicas y la insensibilidad del hombre, es el muqui lo que explica este cuento.

Y sin necesidad de estudios analíticos, “Dos pepitas de oro”, lo evidencia al leerse.

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Epílogo Sabemos del muqui por nuestros abuelos, padres o paisanos que laboraron en las minas; nos acercamos a su ser gracias a los estudios de Efraín Morote Best, José Tapia Aza, Alfonsina Barrionuevo, Simeón Orellana Valeriano, Luis Pajuelo Frías y Carmen Salazar-Soler (quién hermosamente lo bautizó como “la divinidad de las tinieblas”); en la infancia su picardía traviesa nos causó alegría o temor al oír de él o leerlo en los cuentos populares que pueblan el imaginario de nuestra tierra; en los últimos años, el poema “Muki” de Alfredo Palacios y El password del muqui de Jorge Luis Travesaño Remigio nos recordaron parte de su majestuosidad. Pero son “Dos pepitas de oro”, la que despertó con su trágica ternura un nuevo acercamiento a él…

En esta época de tajos abiertos (del Cerro de Pasco o Colquijirca), donde se empequeñece el dominio del muqui y retroceden las tinieblas silenciosas de la mina, las fabulaciones sobre su mundo exigen ser estrictamente literarias. Esta aseveración no es exagerada, la planteó

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para espacios análogos Jacqueline Held Los niños y la literatura fantástica. Función y poder de lo imaginario.

Para finalizar, un día ya lejano oímos afirmar a don Luis Monguio que los análisis literarios devienen en muchos casos en ideas distantes a las motivaciones del escritor. Olvidamos que los literatos disfrutan ejercitando la pluma con placer y pasión, y que las invenciones suyas seduzcan al lector. “Dos pepitas de oro” espléndidamente lo consiguió y este acercamiento a su composición es sólo un atrevimiento de nuestro pensamiento.

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Dos pepitas de oro Cyrano de B. Cuando el minero apareció con el niño, Don Shepo daba una pitada al «Nacional» recibió su ficha, cogió la lámpara de carburo y dos barrenos. En la penumbra brillaron los diamantes. Acomodó la carga, al salir dijo: «Le dejó al chiuche, encárguele algo para hacer» y desapareció. El bodeguero, entonces, lanzó el pucho y su bota lo aplastó contra el suelo. Levantó la cabeza y su mirada inundó al pequeño, estaba despeinado, tendría unos diez años, un halo de tristeza bordeaba un rostro frágil y cobrizo, de ojos zarcos y vivaces, vestía ropa usada, de abandono, estaba delgado, solitario, tenía zapatos rotos, envejecidos.

—Anda, ordena esas lámparas, aquí tienes unas billas, son chillanditas— dijo Don Shepo, luego volteó y se fue al fondo de la misteriosa bodega, rengueando, apoyándose en los andamios, lento, a disponer fulminantes y mechas para el disparo. Antes, había dejado en el tablero del mostrador, sucio de un polvo oscuro, dos billas radiantes, impecables. Mucho tiempo, sintió aún, el ruido, el ajetreo del niño ordenando las lámparas metálicas del turno anterior. Después hubo silencio. Cuando salió, no encontró a nadie.

Después del disparo de las doce, volvió el minero. Al no encontrar a su hijo salió, oteó por fuera, en la distancia un paisaje de acero y un cielo húmedo apagaba la vida.

En los campamentos no se veía un niño.

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Una mujer fantasmal y lejana lavaba en la pila.

Recordó a Eli, la extrañó, un brochazo de rencor borró su recuerdo. «Mina Tentadora», pensó. Ingreso, entonces, a la galería mayor, una soledad sin término inundó su mirada. Así estuvo, envuelto en la oscuridad, prendió la lámpara, fue de un frontón a otro, desorientado, sin rumbo, en la lejanía, en una emplanada breve, descubrió dos luces moviéndose. Saltaban, corrían, se agachaban, volvían a levantarse. Apagó su lámpara, sigiloso, fue acercándose en silencio, intrigado. No había duda, eran luces. Cuando estuvo cerca, una de ellas se apagó. La otra, seguía aún deslizándose de un lado a otro, en torno a un objetivo pequeño.

—Julián— y llamó.

—¿Papá? …— contestó el niño.

—¿Con quién jugabas?...

—Solo. Estuve tirando quinches. Me traje una lámpara para estar en la mina…

El minero incrédulo, dudoso, desconcertado dijo: —Vamos— y salieron. Una vez de vuelta las lámparas y su ficha, sorprendido todavía, ordenó: - Ve a la pensión, comes y me esperas en el cuarto.

Por la noche, luego del crepúsculo, llegó al campamento. Abrió la puerta, encendió la luz, vio al niño en su tarima. Estaba cubierto por una manta extensa y descolorida, pensó que dormía, impávido. Se acercó, lo destapó, estaba lívido, frío, yerto. Quiso reanimarlo,

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habló, gritó su nombre, le cogió la frente, el pecho, buscó en sus bolsillos, sacó unos objetos y en La Palma de su mano, cuarteada y sufriente, brillaron dos extrañas pepitas de oro.

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