Winkelhart Zwijndrecht
bruist als vanouds
Het mag dan bijna winter zijn, in winkelcentrum Walburg schijnt de zon volop. Het afschaffen van het betaald parkeren rond het winkelcentrum werpt zijn vruchten af. De omzetten stijgen en de klanten weten de winkels weer te vinden. Walburg bruist als vanouds, concludeert Edwin Looye van boekwinkel Hyperion en lid van de activiteitencommissie Walburg.
Zeven lange jaren duurde het overleg van de winkeliers met de gemeente. “Het was niet gemakkelijk”, vertelt Looye. “Het heeft allemaal wel erg lang geduurd. Wij zijn in 2007 voor het eerst gaan praten met de gemeente. Soms kwamen er toezeggingen, maar die gingen na een verkiezing weer van tafel. We hadden soms het idee dat de raadsleden het belang helemaal niet zagen. Sommigen kwamen niet eens op Walburg, maar reden er steevast langs op weg naar winkels in Ambacht of een andere gemeente. Een gemeente hoort lokale ondernemers toch te steunen?”
Verzet
“De negatieve effecten van het betaald parkeren werden vooral pijnlijk duidelijk toen de crisis uitbrak en het winkelcentrum de Schoof in Hendrik-Ido-Ambacht ging uitbreiden”, vervolgt Looye. “Het verzet van de winkeliers groeide en werd intenser. We gingen eisen stellen. Het kon zo niet langer. De media schreven steeds vaker over het probleem. Er verschenen foto’s in de krant van lege gangen in Walburg op een zaterdagmiddag, terwijl je vroeger over de hoofden kon lopen. Vaste klanten bleven weg. Dat alles werd nog verergerd door het strenge handhavingsbeleid op het parkeerterrein. Eén minuut te laat en je had een bekeuring van 50 euro op je ruit. Eén zo’n bekeuring en een klant gaat voortaan wel ergens anders heen.”
“Het zomerfeest moet een nieuwe traditie worden” Parkeerboetes
Edwin Looye van boekhandel Hyperion is weer optimistisch over de toekomst van Walburg (Foto’s: Nettie Dekker)
15
Thuis in Zwijndrecht
“Het winkelen werd er ook niet gezelliger op”, vertelt Looye. “Mensen liepen voortdurend op hun horloge te kijken. Dan vond ik weer een stapeltje kaarten of boeken ergens in de winkel. Was een klant de winkel uitgerend omdat de parkeertijd afliep. Bij kledingzaken bleef de gepaste kleding in het pashokje achter; de klanten