ANTROPOLOGÍA. Cuaderno de investigación Nº. 5

Los Yanomami están ubicados a ambos lados de la frontera entre Brasil y Venezuela. Ocupan un amplio territorío atravesado por el Río Orinoco, el Río Mavaca y el Río Ocamo. Tienen una economía basada en la horticultura de monte quemado, la caza, la pesca y la recolección de frutos silvestres. Tienen una utilización mínima de agricultura. La organización social, basada en el parentesco, divide a los parientes en dos grupos irreductibles: los consanguíneos (“padres”, “madres”, “hermanos” y “hermanas”) por un lado y, por el otro, los afines o allegados (suegros, cu ñados y esposas potenciales) (Jaulin: 1976: 1987).

Sobre la vida de los Yanomami existen, a mi modo de ver, dos versiones contradictorias: por un lado, la versión de Chagnon (1968), Harris (1986, 1974) y Biocca (1970), quienes resaltan el carácter de “pueblo feroz” y por otro, Clastres (1976) y Lizot quienes destacan el carácter de sociedad libre. Particularmente considero que la posición de Lizot, que a pesar de reconocer la importancia que tiene la guerra, también resalta los mecanismos armonizantes y las for mas de supresión de los conflictos, tiene el respaldo de un trabajo sistemático de más de diez años con los Yanomami.

Las comunidades están compuestas por varias líneas de esposos, que son grupos de hermanos. Hay que considerar que si bien el tabú del incesto regula la relación entre los grupos a partir de las reglas de la exogamia, el aspecto normativo de las relaciones de parentesco no tiene una correspondencia estricta con la realidad. Hay una violación, relativamente frecuente, del tabú del incesto: “mi boca solo le dice “madre” (o “hermana”) toda la parte inferior de mi cuerpo le dice “esposa” (Lizot: 1979:64).

Está violación del tabú del incesto más bien encontraría su contrapartida lógica en una sociedad eminentemente patriarcal, e incluso, desde la óptica masculina, ratifica los rasgos del varón: “Moriwe no está en condiciones de comprender. En cambio Turaewe, que ha entendido el insulto, espera la noche para adoptar públicamente la defensa de su hijo: 25