PROPHÉTIES BIBLIQUES
L’avenir du christianisme en Europe Dans le contexte de la lutte historique opposant l’islam au christianisme, il semble que ce de r n i e r s e m e u re . O r, s a r é s u r g e n c e est-elle imminente ?
D
ans un geste hautement symbolique, le président turc Recep Tayyip Erdogan s’est récemment joint à au moins 350 000 fidèles lors des prières islamiques du vendredi à la basilique Sainte-Sophie d’Istanbul. En refaisant de cette dernière une mosquée, il faisait ce dont il rêvait depuis longtemps : restaurer ce monument en tant que symbole de la magnificence ottomane.
Sainte-Sophie a toujours été une source majeure de conflit entre l’islam et la chrétienté. Avant d’entrer dans sa phase séculière la plus récente, elle avait été – pendant cinq siècles – l’une des plus grandes mosquées de l’islam, mais pendant ses 900 premières années, c’était la plus grande cathédrale de la chrétienté.
Une cathédrale, une mosquée, un musée
Istanbul – l’ancienne Constantinople – fut fondée capitale impériale en 330 de notre ère par l’empereur romain Constantin Ier qui souhaitait en faire une autre Rome, surpassant la première. Elle se situe stratégiquement sur le Bosphore, détroit maritime séparant l’Europe de l’Asie. Le fils de Constantin acheva la première basilique, qu’il dédia à Hagia Sophia (sagesse divine, en grec). Les empereurs et les impératrices du nouvel empire christianisé y furent couronnés. À mesure que la ville s’étendait, l’Église, elle aussi, s’élargit.
« C’était ce à quoi notre peuple aspirait, a dit M. Erdogan, et cela s’est réalisé ! » Selon lui, la reconversion antérieure de Sainte-Sophie en un musée laïque en 1935, par Moustafa Kemal Atatürk – le fondateur de la république – était une erreur qui est maintenant rectifiée. Monsieur Erdogan, qui cherche à instaurer un nouvel empire ottoman, a fait construire plus de 17 000 mosquées dans toute la Turquie. Istanbul compte à elle seule plus de 3 000 autres mosquées.
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Sainte-Sophie, cathédrale de milliards
Numéro 6 • 2020
