E X P O S IÇ Ã O 11
crestada com perseguição; seu receio é que se tornasse inútil e incapaz, com tanto sofrimento mental, ao ponto de as pessoas olha rem para ele como se vissem um odre velho e puído, sem nenhum conteúdo e sem corresponder a qualquer propósito. Que metáfora para um homem usar, sendo ele um poeta, um santo e mestre em Israel, se não um rei e um homem segundo o coração de Deus! Não admira se nós, parte do povo comum, somos levados a pen sar bem pouco de nós mesmos e a deixar-nos dominar pela aflição mental. Alguns de nós conhecemos o significado secreto deste sí mile, pois nós também nos sentimos denegridos, sombrios e in dignos, próprios tão-som ente para o lixo. Quão negra e quente tem sido a fumaça que nos tem envolvido; parece vir não só das fornalhas egípcias, mas também dos abismos sem fundo; e possui um poder de grudar-se que a fuligem dela nos adere e nos enegre ce com miseráveis pensamentos. Contudo não me esqueço de teus estatutos. Aqui está a paci ência dos santos e a vitória da fé. Aquele homem de Deus podia estar enegrecido pela falsidade, mas a verdade estava nele e jamais a renunciaria. Ele era fiel a seu Rei mesmo quando parece deserta do e abandonado aos usos mais ignóbeis. As promessas lhe vieram à mente, e, o que era ainda melhor evidência de sua lealdade, os estatutos estavam ali também: ele aferrou-se a seus deveres da mesma forma que a seus confortos. As piores circunstâncias não podem destruir os verdadeiros cristãos que se apegam a seu Deus. A graça é um vivo poder que sobrevive àquilo que sufocaria a to das as formas de existência. O fogo não pode consumi-la e a fu maça não pode enfumaçá-la. Uma pessoa pode ser reduzida a um odre e a ossos secos, e todo seu conforto pode estar ausente dela, contudo pode m anter sua integridade e glorificar a seu Deus. E n tretanto, não é de estranhar que em tais casos os olhos que são atorm entados pela fumaça se ergam para o céu e clamem pela mão libertadora do Senhor, e o coração, veemente e desfalecido, suspi re pela divina salvação. [v. 84] Quantos são os dias de teu servo? Quando executarás juízo contra os que me perseguem ?