Boekbespreking Fortuna’s kinderen

Annette Bons woont in de mooie binnenstad van Leeuwarden. Ze is opgegroeid met veel liefde voor lezen en is nog steeds verzot op boeken. Annette schrijft blogs, recenseert boeken en wordt af en toe gevraagd voor het proeflezen van een manuscript. Voor de Leeuwarder Seniorenkrant zal ze vanaf nu iedere editie een boek bespreken waarvan de inhoud of de schrijver een link heeft met Leeuwarden/Friesland.

OVER DE SCHRIJFSTER

Niet iedereen weet misschien dat Annejet van der Zijl een link heeft met Leeuwarden. Ze werd geboren in de buurt van Alkmaar, maar het gezin verhuisde tijdens haar kinderjaren naar Leeuwarden. Annejet ging eerst naar de Rehobothschool en later naar het Christelijk Gymnasium. Een leuke lagereschooltijd heeft ze niet gehad, omdat ze flink werd gepest. Ze droeg een bril en sprak keurig Nederlands; de andere kinderen noemden haar ‘suertsje’. Aan het Liwadders, dat zij niet sprak, bewaart ze dan ook geen goede herinneringen. De eenzaamheid die Annejet door de pesterijen ervaarde, verdreef ze door te lezen. Dat lezen leidde vervolgens tot het schrijven van boeken. Eind goed al goed kunnen we dus wel stellen.

Van Annejet kende ik al Anna, de biografie van Annie M.G. Schmidt en Sonny Boy en ik heb genoten van De Amerikaanse prinses. Haar nieuwe boek is getiteld Fortuna’s kinderen. Het door haar geschreven Boekenweekgeschenk 2020, Leo & Juliette, is in dit boek verwerkt

OVER HET BOEK

Fortuna’s kinderen is een familiekroniek bestaande uit drie delen, die op een bijzondere manier de geschiedenis van de families Herckenrath en De Fremery beschrijft.

FORTUNA’S KINDEREN VAN ANNEJET VAN DER ZIJL: AMERIKAANSE GESCHIEDENIS EN EEN STERKE LIEFDE

Het eerste deel gaat over Leon Herckenrath, die in 1818 besluit om te vertrekken naar ‘de nieuwe wereld’ Amerika, om daar zijn geluk te beproeven. Leon verliest zijn hart aan Juliette, een slavin die werkt in het huis waar hij verblijft. Het is alleen volstrekt niet geaccepteerd om als blanke een gezin te stichten met een slavin of donkere vrouw. De slavernij zal in Amerika nog lang een grote rol spelen en dat voorvoelt Leon. Hij zoekt een weg om toch samen met Juliette een bestaan op te bouwen.

In het tweede deel van het boek volgen we het leven van Virginie, de oudste dochter van Leon en Juliette, en haar man James De Fremey. Door hun huwelijk worden beide welgestelde families met elkaar verbonden. James reist vooruit naar Amerika om daar een onderneming te starten in Californië. Later voegt Virginie zich bij haar man en samen bouwen ze een klein imperium op. Ze bewegen zich in de hogere kringen en genieten veel aanzien. Niemand die dan kan bedenken dat Virginie een dochter van een vrijgekochte slavin is.

In het derde deel van het boek wordt uit de doeken gedaan hoe het de nazaten van de families Herckenrath en De Fremery is vergaan. Hun levens zijn niet allemaal even fortuinlijk verlopen als die van hun voorouders. zetten bij het werk op de katoenvelden, dan wel om de blanken in de huizen te dienen. Ik vond het ontstellend om te lezen hoe slecht slaven soms werden behandeld. Hoe ze zelfs gestraft werden als ze op te luide toon een ander groetten op straat.

Ook hoofdpersoon Leon vindt het schokkend om te zien hoe er met slaven wordt omgegaan. Hij doet er dan ook zijn hele leven zijn best voor om de slavernij te stoppen, zodat slaven hun vrijheid kunnen krijgen. Het bijzondere in dit verhaal is de onvoorwaardelijke liefde van Leon voor zijn Juliette. Hoe zij samen de wereld tegemoet treden, ondanks de moeilijke situatie waarin ze zitten.

Ik heb Fortuna’s kinderen met veel plezier gelezen. Het verhaal is een mooie combinatie van geschiedenis en hele sterke liefde. ■

RECENSIE

Fortuna was de Romeinse godin van het toeval en het lot én van het geluk en het ongeluk. De titel Fortuna’s kinderen is dan ook goed gekozen. Het is een mooi boek dat inzicht geeft in het ontstaan van het zuiden van het Amerika van nu. Slavernij speelt een belangrijke rol; een onderdeel van de geschiedenis dat onlosmakelijk verbonden is met dit deel van Amerika.

Uit het verhaal komt duidelijk naar voren dat men niet zonder slaven kon. Was het niet om hen in te

DBIEB BIEDT HULP BIJ BELASTINGAANGIFTE

Communiceren met de overheid is niet altijd even eenvoudig. En met de belastingaangifte voor de deur, is een beetje hulp van dbieb best handig. Om gebruik te maken van veilige computer-, internet- en printvoorzieningen bijvoorbeeld of voor een cursus om te leren omgaan met de digitale overheid. Dit jaar werkt dbieb opnieuw samen met het Buurtservicepunt om hulp te bieden bij belastingaangifte.

BELASTINGAANGIFTE DOEN IN DBIEB

Om zelf aangifte te doen voor de inkomstenbelasting of voor het aanvragen van een toeslag biedt dbieb gratis faciliteiten. Er zijn computers beschikbaar om zelfstandig aan de slag te gaan. Handig voor wie thuis geen goede voorzieningen heeft. Medewerkers van dbieb bieden hulp bij (gratis) printen of bij problemen, bijvoorbeeld als de computer niet goed werkt.

DESKUNDIG ADVIES

Wie hulp nodig heeft bij belastingaangifte of het aanvragen van toeslagen kan elke vrijdag van 10.00-12.00 uur gratis terecht in dbieb Leeuwarden, bij de medewerkers van het Buurtservicepunt. Aanmelden is niet nodig. Om een DigiD aan te vragen bijvoorbeeld, of te leren omgaan met de digitale overheid.

Meer weten over de (digitale) diensten van dbieb? Kijk op www.dbieb.nl/leren voor spreekuren en cursussen in Leeuwarden, Grou en Burgum. Bellen kan ook, via 058-234 77 77. ■