INSIDE

Destelheide opent nieuwe slaapblok

Tijdens het laatste weekend van mei namen de eerste gasten hun intrek in de gloednieuwe slaapblok van Destelheide. Een bijzonder moment in de geschiedenis van ons verblijfscentrum. “Met de opening van het nieuwe gebouw is een grote stap gezet in de realisatie van het masterplan van Destelheide”, zegt directeur van Destelheide & Hanenbos Guy Uyttebroeck.

Waarom is die nieuwe slaapblok zo belangrijk voor Destelheide?

Guy Uyttebroeck: “De bouw van een nieuwe slaapblok met 25 gloednieuwe kamers voor 82 gasten vormt eigenlijk de basis van het masterplan voor Destelheide. De verouderde slaapkamers zijn al jaren een doorn in het oog. Dankzij de goede zorgen van ons technisch en onderhoudspersoneel zijn de slaapkamers nog altijd net en functioneel, maar hedendaags kan je ze al een tijd niet meer noemen. Vandaar dat we heel blij zijn dat we met de nieuwe slaapblok onze gasten nog beter in de watten kunnen leggen. Nu volgt de renovatie van de bestaande slaapblokken, zodat binnen afzienbare tijd alle slaapkamers van Destelheide weer aan de hedendaagse normen zullen voldoen, qua comfort en ook op energetisch vlak.”

Er is nu een extra slaapblok, maar de totale overnachtingscapaciteit verandert niet. Hoe komt dat?

Guy Uyttebroeck: “In de bestaande slaapblokken waren de kamers oorspronkelijk ontworpen voor drie personen. Maar omdat in de loop der jaren de vraag naar extra overnachtingscapaciteit zo fors steeg, zijn we geëvolueerd naar kamers met zes bedden en dat op dezelfde oppervlakte. Dat is niet meer van deze tijd. Daarom kozen we in de nieuwe slaapblok voor kamers voor 2 en 4 personen. Ook na de renovatie van de bestaande slaapblokken zullen de slaapkamers voor maximaal 4 personen zijn. Vandaar dat de totale overnachtingscapaciteit met de nieuwe slaapblok en het paviljoen dat in aanbouw is inbegrepen, dus ongeveer dezelfde blijft.”

Een masterplan is per definitie een werk van lange adem, en dus ook van verschillende voogdijministers. Hoe belangrijk is hun rol tot nog toe geweest?

Guy Uyttebroeck: “Cruciaal. Projecten als dit kan je eenvoudigweg niet realiseren als je niet de broodnodige steun krijgt. Ik kan daarom de huidige en de twee vorige Vlaamse ministers van Jeugd niet genoeg bedanken. Het was minister Pascal Smet die samen met zijn kabinet ons het zetje en de middelen gaf om een volledig masterplan uit te tekenen dat Destelheide klaarstoomt voor de toekomst. Nadien konden we rekenen op ministers Sven Gatz en Benjamin Dalle voor de financiering van onze ambitieuze plannen. Ook toen door corona en de oorlog in Oekraïne de bouwsector te maken kreeg met forse prijsstijgingen, deed huidig minister Dalle een belangrijke inspanning om ons project toch op de rails te houden.”

Hoe kijk je terug op het traject dat intussen is afgelegd?

Guy Uyttebroeck: “De samenwerking met de Vlaamse overheid, het Departement Cultuur, Jeugd en Media, en het Facilitair Bedrijf verloopt uitstekend en dat is eigenlijk al mijn hele loopbaan als directeur zo. Er is veel wederzijds respect en daardoor kunnen we samen dingen realiseren. De Vlaamse overheid is de eigenaar van onze centra. Wij hebben altijd ons uiterste best gedaan om deze infrastructuur goed te onderhouden en dat wordt duidelijk gewaardeerd. Het is fantastisch om te merken dat de Vlaamse overheid en de politieke wereld Destelheide en Hanenbos genegen zijn en dat men ook bereid is om te investeren. Investeren in onze centra betekent natuurlijk ook investeren in onze jeugd.”

Het Facilitair Bedrijf volgt in opdracht van de Vlaamse overheid de werven van de nieuwe slaapblok, het paviljoengebouw en de renovatie van de bestaande slaapblokken op. Nu de eerste grote kaap gerond is, spraken we met projectleider

Tom Van Haver.

Werven blijken vaak hobbelige parcours te hebben. Hoe verging het die van de nieuwe slaapblok?

Tom Van Haver: “Geloof het of niet maar alles is eigenlijk heel vlot verlopen (lacht). We hebben weinig problemen gekend. Ook de samenwerking met het team van Destelheide verliep zeer goed. Er was een fijne wisselwerking waarbij we mooi op dezelfde lijn zaten. We hebben ook het geluk gehad om met de firma De Brandt een aannemer te hebben die zeer professioneel te werk gaat. Dit soort projecten is hun corebusiness en dat is ook bij deze werf duidelijk gebleken. Een heel fijne samenwerking met alle partijen dus. Ik denk dat iedereen tevreden kan terugblikken.”

Er wordt intussen ook stevig doorgewerkt aan het nieuwe paviljoengebouw.

Tom Van Haver: “Ook dat schiet inderdaad goed op. Het plankenbeton gieten was hier echt een enorme uitdaging, want er is geen meter recht aan het paviljoengebouw. Nu wordt er volop gewerkt aan de binnenwanden. In de loop van volgend jaar moet ook dat nieuwe gebouw klaar zijn.”

Tot slot: wat vind je zelf van de nieuwe slaapblok?

Tom Van Haver: “Ik vind de inplanting in de bestaande site zeer geslaagd. De lijnen, structuren en het materiaal sluiten mooi aan op wat architect Paul Felix gebruikte voor de oorspronkelijke gebouwen. Het gebouw is duidelijk hedendaags, maar toch past het perfect in het plaatje. De zwevende trap heeft heel wat denkwerk gevergd, maar hij geeft de slaapblok echt iets extra’s. Ik ben zeer blij met het resultaat en ik denk dat we allemaal trots mogen zijn op wat hier gerealiseerd is.”

Maar je werk hier zit er nog niet op, want nu start de renovatie van de bestaande slaapblokken.

Tom Van Haver: “Dat klopt. We zijn intussen gestart met het strippen van de eerste bestaande slaapblok. Bedoeling is om de look van het interieur van het nieuwe gebouw door te trekken. Dat is niet zo simpel want je zit bij een renovatie natuurlijk in een heel andere context die een stuk complexer is. Maar ook hier zullen we werken met een aannemer die veel kennis van zaken heeft. Ik heb er alle vertrouwen in dat het goed komt.”

Op dinsdag 18 juli vindt er nog een officiële opening van de nieuwe slaapblok plaats samen met Vlaams minister van Brussel, Jeugd, Media en Armoedebestrijding Benjamin Dalle. Meer nieuws daarover volgt.