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Difusores de aplicación acuícola
Por: Amy Stone *
Elegir el difusor correcto para su aplicación le ahorrará tiempo, dinero y posiblemente muertes innecesarias en su sistema de cultivo.
Alo largo de los años, hemos escuchado muchos nombres para los dispositivos que dispersan aire, oxígeno, ozono, etc.
La verdad es que independientemente del nombre que le demos, todos funcionan de manera similar para las aplicaciones acuícolas.
El gas entra en el dispositivo y se dispersa sobre su superficie y en el agua del sistema.
Más allá de la semántica es importante elegir el equipo difusor correcto para su aplicación acuícola con base en la mecánica, forma, ajuste y función de una variedad de equipos disponibles en el mercado, ya que esto le ahorrará tiempo, dinero y posiblemente muertes innecesarias en sus cultivos.
Los difusores se utilizan más en nuestra industria con aire, pero también existen difusores que pueden utilizarse con oxígeno, ozono e incluso dióxido de carbono.
Generalmente los difusores se describen por el tamaño de sus poros, ya que esta característica afecta directamente el tamaño de la burbuja que crean al insertar el gas al sistema acuático, y de ello depende la presión necesaria para que se pueda pasar el gas a través del equipo difusor.
Cuanto más pequeña sea la burbuja, mayor será el área de superficie disponible en el sistema para que el gas se transfiera al agua.
Tipos de difusores
Los equipos difusores de aire comenzaron siendo bloques de madera lo suficientemente porosos como para permitir que el aire fluyera a través de ellos.
Éste tipo de difusores todavía están disponibles para su uso en acuarios domésticos, pero no son los más eficientes y son muy difíciles de desinfectar.
Los difusores de poro mediano
Se utilizan a menudo en combinación con aireadores, ya que solo requieren aproximadamente 0.35 psi o 10” de profundidad de agua equivalente. Los aireadores son bombas de volumen alto y presión baja, por lo que no se pueden usar con difusores que requieren presiones altas, pero son perfectos para usarse con difusores de poro mediano.
Los difusores de poro mediano más comunes están hechos de vidrio de sílice adherido a temperaturas muy altas.
Algunos difusores similares están hechos de alúmina pero son menos comunes y, según nuestra experiencia, son propensos a romperse.
Los difusores de poro mediano tienen un tamaño medio de burbuja, que va de 1 a 3 mm.
Este tamaño de burbuja no es ideal para aplicaciones a largo plazo de oxígeno / ozono / CO2, ya que la superficie no se maximiza y la mayor parte del gas se pierde en la atmósfera. Dado que presurizar el aire ambiente es económico, la burbuja más grande es aceptable para esa aplicación.
Los difusores de poro fino
Se utilizan para aplicaciones de oxígeno, ozono y monóxido de carbono.
Estos difusores pueden requerir de 25 a 50 psi para funcionar correctamente; se encuentran disponibles en el mercado en una variedad de formas y tamaños, incluidos aquellos con base de plástico o base de aluminio, cilíndricos y planos, e incluso aquellos que se pueden unir en una cadena con piezas de cerámica más pequeñas para crear difusores más grandes.
Los difusores de poros finos tienen un tamaño promedio de burbuja de .5 a 2 mm, y los difusores de poros ultrafinos un tamaño promedio de entre 100 y 500 micrones.
El tamaño de burbuja más pequeño lo hace ideal para difundir oxígeno puro, dióxido de carbono u ozono, ya que estos gases se generan en el sitio o se llevan a la granja acuícola en recipientes presurizados.
Este estilo de difusor requiere aproximadamente 0.53 psi o 15 ” de profundidad de agua equivalente. Los difusores de poros finos son una alternativa de menor presión a los difusores de poros ultrafinos.
Los difusores de poros ultrafinos
Están hechos de placas o tubos de cerámica adheridos con resina que proporcionan tamaños de burbujas aún más pequeños.
Dado que requieren de 25 a 50 psi para funcionar correctamente, a menudo se utilizan en camiones de transporte y sistemas más pequeños.
El suministro de gas proviene de botellas presurizadas o incluso de oxígeno líquido.
Este tipo de difusores requiere un mantenimiento intensivo, ya que las placas de cerámica se ensucian fácilmente y no se pueden limpiar con tanta facilidad; sin embargo son literalmente un salvavidas cuando es necesario.
Para sistemas más grandes y un uso a largo plazo, la mayoría de las instalaciones emplean sistemas de oxigenación de cabeza baja como conos de velocidad.
Estos sistemas son muy eficientes para disolver gases en agua y tienen pérdidas mínimas de gas cuando se dimensionan adecuadamente. En un artículo futuro se hará una revisión de este tipo de equipos y su uso en la producción acuícola.
Otros tipos de difusores incluyen tubos de aireación, tubos de PVC perforados y, literalmente, cualquier cosa por la que pueda fluir el aire.
La eficiencia del sistema de difusión está directamente relacionada con el tamaño de la burbuja, por lo que al elegir su opción preferida, ese factor debe ser parte de la ecuación.
Amy Riedel Stone, presidenta y propietaria de Aquatic Equipment and Design, Inc. Anteriormente colaboró como gerente en Pentair Aquatic Eco-Systems, y cuenta con estudios en Agricultura en Purdue University. Contacto: amy@aquaticed.com
