Nieuwe naam voor muurschildering Poortershoes

Nou ja… het werden twee winnaressen, want we ontvingen de winnende inzending twee keer. Een klein comité van het Poortershoes, de Oosterpoorter en de Stedenband staken op 31 januari de koppen bij elkaar om de beste naam te kiezen. En unaniem werd er gekozen voor La AmiSTAD (De Vriendschap). Deze naam werd ingezonden door zowel Ellen Fleurke als Kirsten Bos, waarmee we twee winnaressen mogen feliciteren!

Waarom La AmiSTAD? Het Spaanse woord ‘amistad’ betekent vriendschap en het heeft ook nog de bijnaam van Groningen (Stad) in zich! Een gouden greep, vonden we! Maar niet iedereen spreekt natuurlijk Spaans. Daarnaast wekte de naam bij sommigen ook de beladen associatie op met de film Amistad, over een opstand op een Spaans slavenschip. Daar willen we natuurlijk geen link mee leggen. Vandaar dat we ervoor kozen de Nederlandse vertaling er meteen achter te zetten en deel te laten zijn van de naam: La AmiSTAD (De Vriendschap).

We zijn heel blij met deze nieuwe naam, want vriendschap is waar het bij de Stedenband allemaal om draait! Al sinds begin jaren ’80 van de vorige eeuw zijn er (vriendschaps)banden tussen Groningen en San Carlos: op persoonlijk vlak en tussen organisaties.

Die bijzondere banden ontstonden naar aanleiding van de strijd van de Sandinisten in Nicaragua, die de dictatorsfamilie Somoza (die Nicaragua decennialang met harde hand regeerde) wilden afzetten. Dat lukte in juli 1979, waarna er in Europa een enorme solidariteitsbeweging op gang kwam. In Groningen was dat niet anders en werd het Nicaragua Komitee Groningen opgericht. Er waren veelvuldige contacten en er vonden er in de eerste helft van de jaren ’80 bezoeken over en weer plaats. Het was dus een logische stap dat de Groninger gemeenteraad in oktober 1986 de vriendschapsrelatie tussen Groningen en San Carlos officieel maakte. Sindsdien onderhoudt Stedenband Groningen-San Carlos, in opdracht van de gemeente, deze bloeiende en unieke relatie tussen de steden. Maar wat doet de Stedenband eigenlijk met die unieke vriendschap? Belangrijke onderdelen van het werk van de Stedenband zijn uitwisseling en ontmoeting. Uitwisseling omdat we als mens (en organisaties) van elkaar kunnen leren op allerlei gebieden. Ontmoeting omdat we niet zonder elkaar kunnen en we sociale contacten nodig hebben om ons te ontwikkelen.

Als we het hebben over kennisuitwisseling of -overdracht gaat het bijvoorbeeld over stages in San Carlos voor studenten uit Groningen, over interculturele communicatie in de vorm van workshops op het Alfacollege, over gastlessen op scholen, en natuurlijk ook over training van personeel of projectdeelnemers binnen de verschillende Stedenbandprojecten. Zo voeren we in San Carlos, in samenwerking met partnerorganisatie ASODELCO, een succesvol microkredietproject uit. Vrouwen die nergens geld kunnen lenen, krijgen de mogelijkheid met een klein krediet uit ons fonds hun bedrijfje uit te bouwen en verder te ontwikkelen, of om een heel nieuw bedrijfje te starten. ASODELCO organiseert in San Carlos alles wat er nodig is om de vrouwen te kunnen laten ondernemen en geeft hen training op het gebied van onder meer ondernemerschap, hygiëne, gezondheid en gendervraagstukken. Ook ons sportproject, gericht op kinderen en jongeren, draait om ontmoeten, leren van elkaar, leren omgaan met winnen en verliezen, samen doen en spelen, en sociale interactie.

Op cultureel vlak is er in de Stedenbandgeschiedenis ook veel ondernomen. De muurschildering bij het Poortershoes is daar een mooi voorbeeld van, maar ook op andere plekken in Groningen zijn er schilderingen gemaakt. Vaak koppelen we dit soort activiteiten aan gastlessen over San Carlos, zoals onlangs op het Montessori Lyceum Groningen, waar leerlingen samen met kunstenaar Miguel Ruiz een prachtige schildering maakten.

De dynamiek die ontstaat in dit soort projecten is heel bijzonder en werkt enorm verbindend! Dat verbaast ons niet, want als we één ding hebben geleerd tijdens onze jarenlange vriendschap, is dat het persoonlijke contact tussen Groningers en Nicaraguanen dé manier is om elkaar beter te leren kennen en meer begrip te krijgen voor elkaar en de wereld om ons heen. We stimuleren elkaar en halen het beste in elkaar naar boven: echte vriendschap dus!

En zo zijn we weer terug bij het begin: La AmiSTAD (De Vriendschap)…een betere naam voor het schilderwerk hadden we niet kunnen verzinnen!

Meer weten over de Stedenband? Neem dan een kijkje op onze website www.groningensancarlos.nl of op onze social media kanalen (Facebook, Instagram, Twitter en LinkedIn). OO