sector, una de ellas es la retribución en especie
económico. Estos datos revelan la gran
(tal vez ésta sea la más corriente); su principal
precariedad en la que se desenvuelve el
modalidad es el pago en comida, vestido o,
empleo rural. La concentración de las
en algunos casos, el usufructo que se deriva
actividades de los campesinos en el laboreo
del cuidado de terrenos baldíos, como una
agrícola refleja una débil presencia del Estado
forma de aparente ayuda. Se trata de mujeres
en el área rural, a pesar de la Ley de
con muy bajos niveles de instrucción, en
Descentralización Administrativa en aplicación
promedio declaran tener 4 años de instrucción
desde 1994. Es evidente que la precariedad
formal, es decir, que no han terminado la
en la que se desenvuelve la base productiva
educación primaria. Reciben muy bajos niveles
agraria es la que determina los niveles
de ingreso por el trabajo desarrollado, lo que
insostenibles de su desempeño, explicados
hace que se ubiquen en situación crítica de
por “el desigual acceso a tierras de calidad”,
pobreza. Sus familiares no cuentan ni con 0,5
la degradación y su inadecuado uso y manejo,
de dólar diario, de ahí que su acceso al
la baja productividad de los factores de
consumo mínimo vital, en muchos casos, está
producción asociada al notorio rezago
limitado por la falta de medios económicos
tecnológico, el perfil de sus recursos humanos
para hacerlo. Existen algunos rasgos comunes
con altas tasas de analfabetismo y a las
a esta población: no gozan de los beneficios
grandes falencias de las acciones y los
sociales que, por derecho, le corresponden a
mecanismos de apoyo al sector rural. A lo
todo trabajador; se trata de un estrato
anterior se suma la inseguridad jurídica de
deprimido en términos de calidad de vida,
la tenencia de la tierra, la carencia de
especialmente por las irregularidades
infraestructura adecuada, especialmente vial
inherentes a sus estilos de contratación; con
y de riego, así como la ausencia de servicios
bastante frecuencia, tal como ocurre con el
de capacitación, asistencia técnica y crédito.
estrato de los trabajadores por cuenta propia,
La postergación de la solución de estos
las actividades de servicio doméstico
problemas crónicos no hace sino agravar la
involucran diversas formas de trabajo familiar,
situación de pobreza en la que viven la gran
en los que toda o una parte importante de
mayoría de los campesinos. 23
la familia cumple una función específica (el padre limpia y encera o cuida lotes; la mujer
La mayoría de la población rural, sobre
asea, lava y cocina y los niños cuidan de sus
todo en áreas alejadas, desarrolla y
hermanos más pequeños).
mantiene diversos mecanismos para garantizar el acceso a los alimentos,
e) Finalmente, están los trabajadores
vestuario, bienes simbólicos e incluso fuerza
agrícolas, que son mayoritarios en las zonas
laboral. La diversificación espacial y
rurales, donde cerca del 90% de los jefes se
temporal de sus actividades y la dispersión
inserta en actividades de agricultura de
de sus recursos pueden ser comprendidas
subsistencia. Su perfil es muy deprimido, con
como estrategias de minimización del
muy bajos niveles de instrucción. En este
riesgo. En muchas comunidades andinas
estrato se reproducen grandes diferencias de
perviven diversas instituciones que regulan
ingresos con los grupos de mayor poder
el intercambio recíproco y la redistribución
23
108
Para mayores detalles véase: Organización Internacional del Trabajo (OIT) (1999) Bolivia: Políticas y Programas de Empleo y Protección Social. Equipo Técnico Multidisciplinario para los Países Andinos, Propuestas de la OIT, Lima -Perú.