Cava Vilarnau De toer vangt aan in de Penedès, bij San Sadurnui d’Anola, met een bezoek aan Cava Villarnau. Dit huis, gesticht in 1949, werd in 1982 aangekocht door de familie Gonzalez. In 1990 werden de wijngaarden gekocht die vandaag de kern van de productie uitmaken, en in 2003 werd de state-of-the-art winery gebouwd, het modernste van het moderne. Fantastische vormgeving en decoratie, zoals je dat van Catalanen mag verwachten. Maar ook wijn-hitech: er wordt gewerkt met gravitatie, computergestuurde gistings- en rijpingstanks zijn vanzelfsprekend. De druiven zijn de traditionele voor de regio: xarel-lo, macabeo, parellada en trepat, aangevuld met chardonnay en pinot noir, die ze in 1991 als eersten in de regio aanplantten. Hier staat alles in het teken van de kwaliteit. Óscar Bayo: “Oorspronkelijk wilden we met de grote jongens uit de cavastreek meedoen, het moederhuis is daarvoor sterk genoeg. Maar uiteindelijk voelden we ons toch beter met een meer bescheiden omzetvolume, en hebben we de kaart van de kwaliteit getrokken.” De eigen wijngaarden beslaan 15 ha, en er zijn langlopende contracten met de eigenaars van omliggende 70 ha, onder strikte kwaliteitsvoorschriften en –controles. Vilarnau is ook een koploper inzake verantwoord omgaan met het milieu: zo wordt alle water van het dak van de winery opgevangen en opgeslagen in een meertje, zodat het later opnieuw gebruikt kan worden, onder andere voor de irrigatie. Uit het gamma onthouden we vooral de Brut Nature Reserva, 55% macabeo, 30% parallada en 15% chardonnay, met intense aroma’s van groene appel en peer, en een zeer laag restsuikergehalte van 3 g/l. Verder de Brut Rosado, 90% trepat en 10% pinot noir, verrassend intens met aroma’s van bosvruchten, een beetje munt en geroosterde brioche. En tenslotte de Glop, het paradepaardje, ontwikkeld in samenwerking met Antonio Miró. 50% chardonnay in barrique vergist, verder 20% parellada, 20% macabeo en 10% chardonnay uit roestvrij staal. Een beetje eigenaardige naam voor een romige wijn met aroma’s van perzik, abrikoos, vanille en duidelijk eik.
Blecua & Viñas del Vero Nog diezelfde avond vertrekken we naar Somontano, naar de Bodega Blecua. Een vrij klein wijngoed, ondergebracht in een prachtig gerestaureerd herenhuis met een schitterende tuin. Houten vaten (bordeaux en bourgogne), een rigoureuze selectie volgens perceel, dan sortering tijdens de pluk, nogmaals op sorteertafels bij aankomst in de kelder, dan na vergisting, en volgens per druivensoort... We proeven er de Clarion 2009, een signatuurwijn van de keldermeesters, geselecteerd uit de beste witte druiven uit verschillende wijngaarden van de bodega. En dus per definitie ieder jaar verschillend. In rood krijgen we één van de absolute toppers uit Spanje op tafel: de Blecua 2005, een ikoonwijn die ook aan het Spaanse koninklijk hof in de gratie staat. We slapen -kort!- in hotel San Ramón in Barbastro, en de ochtend brengt ons naar Bodega Viñas del Vero. In de uitlopers van de Pyreneën, met koele nachten en hete dagen, wat zorgt voor heel aromatische druiven. De temperaturen zijn er extreem: min 12°C in de winter, en meer dan 40°C in de zomer. De wijngaarden liggen rond het stadje Barbastro, en Export Manager Bernardo J. Hualde brengt ons naar een speciale wijngaard een half uur verder in de bergen: Secastilla, die nog maar heel weinig produceert, veel stokken zijn dood. De wijngaard werd per toeval ontdekt. Hij ligt op ruim 700 m hoogte, en levert een
Cava Vilarnau Notre tour commence à Les Penedès, près de San Sadurnui d’Anola, par une visite à la Cava Vilarnau. Cette maison, fondée en 1949, fut achetée en 1982 par la famille Gonzalez. En 1990, ils ont fait l’acquisition des vignobles qui constituent aujourd’hui le poumon de la production et en 2003, ils ont construit l’établissement vinicole le plus moderne qui soit. Un design et une décoration fantastiques dont les Catalans ont le secret. Sans parler de la haute technologie vinicole qui l’équipe : on y travaille avec la gravitation, et bien évidemment, avec des cuves de fermentation et de maturation commandées par ordinateur. Les cépages sont les traditionnels de la région : le xarel-lo, le macabéo, le parellada et le trepat, auxquels on ajoute du chardonnay et du pinot noir, introduits pour la première fois dans la région en 1991. Là, tout est placé sous le signe de la qualité. Oscar Bayo : « A l’origine, nous souhaitions jouer dans la cour des grands de la région du cava, notre maison-mère a les reins suffisamment solides pour cela. Mais finalement, un volume d’affaires plus modeste nous convenait mieux et nous avons décidé de jouer la carte de la qualité. » Les vignobles qu’ils détiennent en propre s’étendent sur 15 ha, auxquels s’ajoutent 70 ha de vignobles environnants appartenant à des propriétaires avec lesquels ils ont des contrats à long terme, soumis à des prescriptions et à des contrôles de qualité très stricts. Vilarnau se profile également comme un chef de file en tant qu’entrepreneur soucieux de l’environnement : ainsi recueille-t-on toute l’eau du toit de l’établissement vinicole qui vient alimenter un petit lac de manière à pouvoir être réutilisée plus tard, pour l’irrigation entre autres. Dans la gamme qu’ils proposent, nous retiendrons essentiellement le Brut Nature Reserva, 55% de macabeo, 30% de parallada et 15% de chardonnay, qui exhale d’intenses arômes de pomme verte et de poire et présente une très faible teneur en sucres résiduels de 3g/litre. Nous avons ensuite le Brut Rosé, 90% de trépat et 10% de pinot noir, d’une intensité surprenante d’arômes de fruits des bois, une légère pointe de menthe et de brioche grillée. Et enfin le Glop, l’orgueil de la maison, élaboré en collaboration avec Antonio Miró. 50% de chardonnay fermenté en barrique, avec 20% de parellada, 20% de macabeo et 10% de chardonnay dans de l’acier inoxydable. Un nom quelque peu bizarre pour un vin onctueux aux arômes de pêche, d’abri>> cot, de vanille, le tout parfumé de notes de chêne marquées.
JULI / JUILLET 2012
WW_Vuelta.indd 91
91
3/07/12 12:14