De Noordschutters 100 jaar
door Danny Lannoy
Op 28 oktober 1905 namen enkele Knokkenaars het initiatief een handbooggilde in het leven te roepen onder de naam Noordschutters. De aloude Sint-Sebastiaansgilde schoot op de staande wip, de Noordschutters zouden voortaan zorgen voor winterschietingen op de liggende wip. De stichters waren : August Baervoets (1864-1944) Camille Deckers (1877- 1957) Alphonse Deckers (1873-1941) Charles Van Hullebusch (-1957) Joseph Lambrechts (1872- 1952) Cyrille Maertens (1878- 1936) Florimont Rombout (1884- 1939) Emiel Scherrens Corneel Vandamme (1866- 1940) Ter gelegenheid van het 50-jarig bestaan van de maatschappij werd in oktober 1955 een «gulden boek» opgemaakt. Toenmalig griffier Casimir Lingier (1885-1971), een gekend Knoks figuur, liet ons proeven van de boeiende geschiedenis van de Noordschutters. De moedige pioniers vonden een geschikte locatie en de wip was klaar voor de eerste schieting op de eerste zondag van november 1905. Het lokaal, café La Flèche d’Or bij August Baervoets in de Lippenslaan, was feestelijk ingericht voor de nieuwe schuttersmaatschappij. In het stichtingsjaar telde men 45 leden en Frans Walgraeve werd de eerste Sire op deze memorabele dag van het Knokse verenigingsleven. Louis Vermeire behaalde de titel op 4 november 1906. Bestuurslid Engelbert Vermeille overleed op 3 december van hetzelfde jaar en werd vervangen door Corneel Van Damme. In 1907 telde de vereniging 8 nieuwe leden, 24 leden betaalden hun lidgeld niet meer, maar keerden terug in de loop van het jaar. Valentijn Coussens werd de derde Sire ; hij was nog maar pas gestart als schutter en men zag een grote toekomst voor hem weggelegd in de schutterssport. In 1908 lieten 16 nieuwe schutters zich inschrijven. Bij het uitbreken van WO. 1 was de maatschappij genoodzaakt de activiteiten stil te leggen. De bezetter liet dit niet toe, in zoverre dat zelfs heel wat schutters hun boog moesten inleveren op de «Kommandatur». Gedurende de bezettingsjaren verloren de Noordschutters vier leden, nl. Leopold Devos, Pieter Deckers, René Van Snick (1) en kort v6ér de Bevrijding op 7 oktober 1918 stierf Maurice Pauwels. Begin november hernam het sociale leven in Knokke en de Noordschutters kregen een nieuw lokaal in hotel Central. Er kwamen 34 nieuwe leden de rangen vervoegen. Uitzonderlijk werd de Sire-schieting gehouden op 20 mei 1920; de eerste na-oorlogse Sire werd Camille De Groote. Pieter Cosyn diende zijn ontslag in als voorzitter en Camille Deckers, één der stichters, volgde hem op.
(1) René Van Snick (geboren Ninove, 1887), zoon van J. B. Van Snick, apotheker in de Lippenslaan, echtgenoot van Maria Deckers ( t Villefrance, 8.3.1917) (zie Cnoc is Ier, nr. 36, jaargang 1999).
19