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COBBLES & HILLS biendo guardar los tiempos. -¿Qué objetivo te marcas para el Giro? -Para mí y para el equipo, lo primero es buscar una victoria de etapa, que sería muy importante. Pero tampoco puedo negar que si las condiciones físicas son buenas y la carrera se va poniendo a nuestro favor, a mí me gustaría pelear por estar en el cajón. Tengo podios en el Tour y en la Vuelta, etapas en ambas carreras, y me falta el Giro para tener en las tres grandes una victoria y un podio. Sabemos que es muy difícil, este año viene gente con mucha más experiencia en esta carrera que yo, gente que sabe lo que es ganarlo o estar en el podio y luego está Wiggins que es el favorito número uno... subirse al podio va a estar muy caro, creo que para el espectador este va a ser un Giro fantástico. -De hecho, a priori el recorrido es espectacular, mucho más que el del Tour o el de la Vuelta. Hay poquísimas opciones de sprint masivo, muchas etapas con final en alto y también mucha media montaña con finales tras descensos. Parece una buena combinación. -Sí, va a haber muy pocas volatas para sprinters puros, pero sí que habrá muchas oportunidades para gente muy rápida que suba bien, un tipo como Fran Ventoso lo puede hacer muy bien, va a tener muchas oportunidades. Y luego las etapas de media y alta montaña abundan desde el mismo día después de la crono por equipos. El Giro ha buscado recorridos que cada día den espectáculo, pensando en el tele-espectador. -Y no de cara al espectáculo, si no a ti como ciclista, ¿crees que te viene bien? -Me gusta... lo que no me gusta tanto es que la crono sea tan larga, son 55 kilómetros y puede hipotecar muchísimo la carrera, aunque luego quedará muchísima montaña. Puede suceder lo que pasó en aquella Vuelta a España que ganó Menchov, que sentenció la carrera a las primeras de cambio. Ese es uno de los hándicaps, si ten-
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“Lo primero es una victoria de etapa, pero me gustaría pelear por estar en el cajón” FOTO: EFE
go un buen día, cederé menos tiempo con los favoritos pero alguien que tenga un día malo se puede dejar muchísimo tiempo en la contrarreloj. -Este año no te han salido buenas contrarrelojes ni en Tirreno ni en País Vasco, aunque es cierto que no pensabas en la general. ¿Tienes confianza en hacerlo bien en esta CRI tan decisiva del Giro? -En las contrarrelojes que he hecho este año no gozaba de un buen estado de forma, pero el año pasado en País Vasco gané una crono exigente e importante. Pero en este caso es distinto, a una crono de 55 kilómetros la gente le va a tener mucho respeto, porque ahí Wiggins puede martillear mucho, haciendo unas diferencias insalvables. Bradley es un corredor muy sólido y cuenta con un equipo que nadie más hoy por hoy tiene en el pelotón, y yo creo que eso hace que a todos nos dé mucho respeto esa crono tan larga, a mí el primero. -Y en ese hipotético escenario con Wiggins como líder
tras la contrarreloj y el Sky controlando, ¿ves posible una entente con Nibali? Ambos sois grandes bajadores y se vio en la Tirreno que ahí el equipo británico puede sufrir. -Está claro que el Sky tiene un equipo potente, pero que la manera de hacerles daño es la que vimos en la Tirreno. Pienso que si hay piernas, se les puede hacer mucho daño. Hay muchas etapas de media montaña con emboscadas, y ahí ya se sabe que los italianos juegan en casa (se ríe). Ellos serán la rueda a vigilar, porque conocen el terreno de juego mejor que nadie y en cambio yo soy más novel en el Giro y quizá tenga que estar un poco a expensas de los movimientos de los demás, pues seguramente ellos sepan mucho mejor dónde se puede coger a alguien en un renuncio. Pero sí que se puede hacer daño, y los italianos en esto de aliarse y lanzar ataques son los números uno (más risas). -El equipo ha apostado por rodearte con experiencia y veteranía, y dentro de que
suele ser un handicap para Euskaltel, este parece un conjunto que puede hacerlo relativamente bien en la CRE. ¿Cómo ves al equipo? -Creo que esta crono por equipos del Giro nos beneficia porque son sólo 17 kilómetros, que sobre el papel parecen bastante duros dónde a priori no parece que se vayan a marcar velocidades medias altas, y eso a nosotros nos viene bien. Además, el equipo llega en un buen momento de forma y está volcado en cambiar la imagen que hemos dado en las últimas cronos por equipos, llevamos para ello ciclistas pensando exclusivamente en ello como puede ser Tamouridis. Luego, es cierto que el equipo es veterano, con Pablo Urtasun, que ya ha ganado este año, Azanza, Egoi, Verdugo, Vrecer... son gente que sabe lo que es competir en vueltas grandes, saben colocarse muy bien en el pelotón y eso me da mucha confianza y mucha seguridad. Son un poco mi guardia estos últimos años, he conseguido muchos éxitos gracias a ellos y ahora son ciclistas que renuncian al Tour para estar conmigo en el Giro y eso hay que destacarlo, el esfuerzo que hacen por mí. -Y con este inicio de temporada difícil para el equipo, llegando ahora tu momento, ¿sientes una responsabilidad especial? -Soy un ciclista con una característica creo que positiva para el equipo: más presión que me meto yo mismo, no me la puede meter nadie. Eso puede ser un arma de doble filo, pues a veces igual me auto-exijo demasiado, pero llego al Giro sabiendo que he trabajado muy duro, intentando hacer las cosas lo mejor posible. Sé que voy a tener muchos ojos puestos en mí, pero soy un ciclista que sabe evadirse bien, que mentalmente soy bastante fuerte y el equipo lo sabe, así que en ese aspecto no me meten ninguna presión, porque saben que desde el año 2006 estoy en lo alto del ciclismo mundial y que yo sólo me presiono y soy el primero que quiere estar delante.
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