TECNOLOGIA OPERACIONAL

Tendencias cambiantes Las empresas continúan utilizando una variedad de arreglos organizacionales para la entrega de servicios de información. En los primeros años de la computación, cuando los computadores escasamente podían manejar la cantidad de trabajo de un solo departamento, la descentralización era la única opción. Posteriormente, el desarrollo de grandes computadores mainframe y las redes y terminales de telecomunicaciones originaron una centralización del hardware y software computacional, las bases de datos y los especialistas en información a nivel corporativo de las organizaciones. Luego, el desarrollo de los computadores personales aceleró una tendencia downsizing, que generó un regreso hacia la descentralización por parte de muchas empresas. Después surgieron las redes cliente/servidor distribuidas a niveles corporativo, de departamento, de grupo de trabajo y de equipo. Esto promovió un desplazamiento de bases de datos y especialistas en información hacia algunos departamentos, y la creación de centros de información, para respaldar la computación de usuarios finales y de grupos de trabajo.

Un desplazamiento radical está ocurriendo en la computación corporativa: piense en ello como la recentralización de la gerencia. Es un regreso hacia los años setenta, cuando la administración del procesamiento de datos podía situarse en un tablero de mando y hacer el seguimiento de todos los activos de tecnología de la corporación. Luego vinieron las décadas de los ochenta y noventa. Los departamentos contaban con sus propios computadores personales y software; las redes cliente/servidor surgieron a través de todas las empresas.

Tres cosas han sucedido en el último par de años: la explosión de Internet inspiró a las empresas a conectar todas estas redes; las empresas añadieron aplicaciones esenciales a sus intranets, sin las cuales sus empresas no podrían funcionar; y se hizo evidente que el mantenimiento de los computadores personales de una red es muy, muy costoso. Estos cambios crearon una necesidad urgente de centralización.

De esta forma, la tendencia ahora consiste en establecer un control más estrecho sobre el manejo de los recursos de SI de una organización, al tiempo que aún se atienden las necesidades estratégicas de sus unidades de negocios. Esta ha dado como resultado una tendencia de centralización en algunas organizaciones y el desarrollo de estructuras híbridas con componentes centralizados y descentralizados en otras. Incluso algunas empresas han derivado su función de sistemas de información en subsidiarias de SI que ofrecen servicios de procesamiento de información a organizaciones externas, así como a su empresa matriz. Otras empresas han contratado por medio de outsourcing, es decir, han traspasado todas sus operaciones de sistemas de información, o parte de ellas, a contratistas externos, conocidos como integradores de sistemas, o a empresas de manejo de instalaciones.

De esta forma se espera que los cambios en la alineación organizacional de la función de sistemas de información continúen en el futuro, dado especialmente el impacto de Internet, las intranets y la computación en red. Las organizaciones seguirán experimentando con maneras de controlar y estimular el uso de recursos de sistemas de información, con el fin de mejorar la productividad de sus empleados, la eficiencia y la calidad de sus procesos empresariales y el logro de sus objetivos estratégicos.