11
“At åbne munden er også en måde at hjælpe folk på. Det er vigtigt at sige sin mening, for det kan nemt ende galt, hvis ingen siger noget.” Mette Præstegaard, formand i Hirtshals
Sagde nej til nedskæringer – Af Philippa Crone –
Da kommunen ville fratage ældre i Hirtshals deres morgenbesøg med henvisning til Røde Kors’ telefonkæde, protesterede Mette Præstegaard. At åbne munden er også en måde at hjælpe på, mener hun. Da Mette Præstegaard i 2011 får nys om, at en 92-årig dame står til at miste sit morgenbesøg fra kommunen, fordi hun er blevet indstillet til Røde Kors’ telefonkæde, ringer hendes alarmklokker. Hun kontakter straks socialrådsformanden i Hjørring Kommune. ”Jeg protesterede og sagde, at det ikke kunne være rigtigt – så sølle kan vi simpelthen ikke være over for vores borgere,” fortæller hun. Mette Præstegaard er formand for Røde Kors i Hirtshals og ansvarlig for telefonkæden i byen. Her ringer frivillige rundt til borgere om morgenen for at give dem en god start på dagen. Efter samtalen med kommunen får Mette Præstegaard mistanke om, at besparelserne er omfattende, og at kommunen forsøger at udnytte Røde Kors’ telefonkæde systematisk som påskud for at skære ned. Hun fraråder dem at gøre det. ”Jeg forklarede, at Røde Kors er et supplement til de tilbud, som borgerne får fra kommunen. Og at vi ikke er til for at overtage de ansattes job,” fortæller hun. På trods af kampen har Mette Præstegaard ikke kunnet forhindre, at den 92-årige fik frataget sin hjælp. Og hun har heller ikke formået at standse kommunens sparekniv. Men hun gør fortsat, hvad hun kan. Ved at være på vagt, når nye ældre bliver indstillet til telefonkæden, og ved at sige fra, når hun er uenig med kommunen. ”At åbne munden er også en måde at hjælpe folk på. Det er vigtigt at sige sin mening, for det kan nemt ende galt, hvis ingen siger noget,” siger hun.
Forbedrede boligforholdene for flygtningebørn Da Annette Madsen som repræsentant for et uledsaget flygtningebarn oplevede, at Faxe Kommune anbragte to flygtningedrenge på en institution for adfærdsvanskelige børn, protesterede hun. Otte måneders vedholdende protest førte til, at drengene blev flyttet, og at Faxe Kommune ikke længere bruger denne praksis.
Sendte politiker i praktik I Nibe inviterede de sidste år en lokalpolitiker i Røde Kors-praktik. ”Jo mere, politikerne har oplevet ved selvsyn, jo bedre”, siger formand i Nibe Birgit Sohn Christensen og forklarer, at det er lettere at henvende sig til politikerne, når man kender dem, og de kender Røde Kors’ arbejde.
Slog til lyd for et bedre system Formand i Herning Gerda Højgaard syntes det burde være lettere for de frivillige at finde rundt i kommunens afdelinger. Derfor foreslog hun kommunen, at de stillede en kontaktperson til rådighed for de frivillige. Det førte til et møde med socialchefen, som var lydhør over for idéen.