Tema: Sproget i spil
En sproglig vinkel på politisk spin Mie Femø Nielsen er lektor, ph.d. ved Institut for Nordiske Studier og Sprogvidenskab, Københavns Universitet. I denne artikel giver hun en oversigt over fænomenet spin og kommer med konkrete forslag til hvordan man kan anvende det i undervisningen.
Er det spin, når Forsvarskommandoen selv sørger for at lave en oversættelse af en bog til arabisk, når de i ugevis har hævdet, at bogen kan falde i de forkerte hænder og skade danske interesser i Afghanistan? Er det spin, når de giver oversættelsen til pressen? Er det spin, når de forsøger at dække over denne sammenhæng? Var det spin, da de sagde, at bogen var farlig i de forkerte hænder, fordi det mest af alt handlede om at beskytte sig selv fra at få offentligt belyst, at man systematisk bryder med Geneve-konventionen? Sådanne spørgsmål rejstes, da Forsvarskommandoen i sensommeren 2009 forsøgte at få forlaget People Press til at undlade at udgive bogen Jæger, skrevet af Thomas Rathsack. Det problematiske ved spin som begreb er, at alle de spørgsmål er meget vanskelige at besvare.
Strategisk kommunikation er ikke i sig selv spin Det er god kommunikation at overveje, hvem man er, hvor man står, og hvor man vil hen. Med hertil hører at kortlægge styrker, svagheder, trusler, muligheder, interessenter, modspillere, alliancepartnere, målgrupper. Sådan en analyse fører frem til et valg mellem tilgange (fx reaktiv/proaktiv/dagsordensættende), så man kan udforme den mest hensigtsmæssige argumentation og dokumentation, og så man kan tale i overensstemmelse med emne, formål, målgruppe og anledning. Det er ikke spin at tænke, før man taler, eller at være velovervejet (Femø og Kock 2007a). Spin er derimod omvendt lommetyveri, hvor man vildledes eller påduttes noget, man helst ikke skal opdage (Kock & Femø 2009).
14 DANSK NOTER
Definition af spin og metodeproblemer Journalisten Bill Press, der har været vært på en lang række tv- og radioprogrammer i USA, herunder Crossfire og Spin Room på CNN, har som så mange journalister et halvt livs erfaring i at afkode spin og læse mellem linjerne. Han er vant til at blive fyldt med spin, og vist også med løgn, og han har alligevel en ret liberal holdning til spin. Det er noget, vi alle gør, siger han, for at undgå ubehagelige situationer og for at gøre en god figur, men det må aldrig forveksles med løgn. Spin er sådan midt i mellem: ”Spin is a variation on the truth; lying has no connection to the truth. Spin can go close to the line; lying is over the line. Spin is acceptable; lying is not. Everybody can get away with spin; nobody should be allowed to get away with lying. Spin is positive; lying is negative. Spin is good; lying is bad” (Press 2001:22). Gennemgående for mange spindefinitioner er, at nogen gør noget for at påvirke nogen andre, først og fremmest gennem medierne. Det kan være politikere selv, eller nogen de har hyret til det. ”Med spindoctors sigtes der til personer med kommunikationskompetence, tæt på den politiske ledelse i et politisk parti. Deres opgave er gennem intensiv kontakt med journalister at give en historie det rigtige ’spin’, den rigtige drejning – set i forhold til partiledelsens interesser” (Carlsen & Kjær 1999:48); “the term ‘spindoctoring’ is used to characterize methods deployed by politicians, parties and consultants to achieve favorable publicity” (Esser