John CONSTABLE East Bergholt (1776) Londres (1837)
El carro de heno. 1821 Óleo sobre lienzo, 130 x 185 cm
National Gallery, Londres
Corot, Daubigny, Hobbema, Théodore Rousseau, Ruisdael, Turner Esta obra de Constable se ha hecho tan popular que adorna cajas de bombones, platos, postales y toda clase de recuerdos turísticos. El llamado “país de Constable”, en East Anglia, congrega a miles de visitantes, y la casa y la bifurcación del río aquí inmortalizados gozan de la protección del National Trust, que administra el patrimonio nacional británico. Esta pintura de Constable representa una imagen nostálgica de la campiña inglesa, con el hombre trabajando la tierra en perfecta armonía con la pródiga naturaleza: una edad de oro anterior a los problemas industriales de la era moderna. Aunque es perfectamente legítimo entenderla así, lo que Constable pretendía era crear una materia pictórica nueva que, sin embargo, poco artistas y coleccionistas de la época aceptaron como arte serio. Constable pintaba despacio. Para esta obra realizó muchos bocetos al aire libre a lo largo de varios años; luego hizo un dibujo de tamaño natural en el que organizó la composición y la apariencia final de la obra; y al fin pintó el cuadro en su estudio de Londres, como se lee en la firma, visible en el extremo inferior del lienzo. No logró vender el cuadro en la Royal Academy: rechazó una oferta de 70 libras (sin el marco) por insuficiente. Al fin lo expuso en el salón de París de 1824, don de su éxito fue tal que se alzó con la medalla de oro. La obra ejerció una notable influencia en la escuela de Barbizon, y por vía de ésta en el impresionismo francés.