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Biblioteca Nacional
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La Biblioteca Nacional de Costa Rica se fundó mediante un acuerdo el 13 de octubre de 1888, durante el gobierno de Ramón Bernardo
Soto Alfaro, hacendado, comerciante, abogado, militar y político liberal costarricense, quien fuera el 15º Presidente de la República de Costa Rica.
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El fondo documental de esta biblioteca se inició con libros donados por la Universidad de Santo Tomás, institución que cerró sus puertas en 1885. Posteriormente, se incorporaron otros documentos provenientes del archivo de rezagos fundado en 1882 entre los que se encontraban libros, periódicos, documentos oficiales y documentos de la Oficina de Depósito y Canje de Publicaciones creada en 1887.
Primer Edificio de la Biblioteca Nacional (1888-1970):
La Biblioteca Nacional, aunque fue fundada en 1888, abrió al público en 1890. Desde su fundación, la biblioteca ha ocupado varios edificios. Inició en un local cerca del Mercado de Abastos en San José.
En 1907 la Biblioteca Nacional estrenó un edifico localizado entre Calle 5 y Avenida 1 y construido por el Ingeniero Nicolás Chavarría. Allí permaneció por más de sesenta años. Este edificio había sido construido en la administración de Cleto González
Víquez, político, abogado e historiador costarricense quien fuera presidente de Costa Rica de 1906 a 1910 y de 1928 a 1932.
Arquitectura del antiguo Edificio (ya demolido):
Pese a que no se conservan los planos constructivos originales de este inmueble, las descripciones recabadas mencionan que se trataba de un edificio construido a partir de una estructura primaria o portante de metal con vigas tipo doble “T”. Poseía entrepaños de mampostería de ladrillo, que en fachada se revistió con repello que simulaba en el primer nivel, sillería de piedra, y en el segundo nivel un repello o revoco aparentemente lavado. La ventanearía establecía un ritmo alterno con buques ciegos, que se interrumpía con un volumen que enfatizaba el portal de acceso principal. Este se remataba con un arco rebajado truncado, detalle muy característico de la arquitectura barroca, que el período colonial introdujo principalmente en la arquitectura religiosa latinoamericana.
Mediante acuerdo no. 18 del 16 de Julio de 1961, se le designó como Biblioteca Nacional “Miguel Obregón Lizano”, en honor a este ciudadano que dedicó muchos años a la Biblioteca Nacional y a la creación de bibliotecas públicas en algunas de las provincias del país
La adquisición del terreno y construcción del edificio que actualmente ocupa, se efectuó durante la administración del presidente José Joaquín Trejos Fernández en 1968 y fue inaugurado en 1971. Ocupa un terreno de 3.651 metros cuadrados de los cuales 1.890 metros están destinados propiamente al edificio. Su estructura es de cemento armado y consta de cuatro niveles.
Arquitectura: (Jorge Borbón, Carlos Ávila (1969-1971)
De dimensiones horizontales y compuesto por dos cajas superpuestas, la una transparente y la otra perforada, ambas con protección climática: la primera vidriada, con parasoles metálicos, y la segunda con paneles prefabricados de hormigón.
Ambos volúmenes nivelan la irregularidad del terreno y le permiten al arquitecto ubicar en la base y sobre calle lateral una galería. Internamente se manejan grandes áreas de planta libre. En ellas se ubican las salas de lectura y los estantes de libros.
