ondernemen
>>
Succes trekt de aandacht, maar het aantal mislukkingen in het ondernemerschap is veel groter. Hoe zie jij dat? “Er is altijd een reden dat iets niet lukt. ‘De markt zat tegen’, hoor je dan. Dat is een slap excuus, want er bestaan geen slechte markten, wel slechte ondernemers. Voor elke markt is een vorm van ondernemerschap te vinden die bij die situatie past. Wel is het zo dat je soms domweg geluk kunt hebben. Toen wij met Euronet Internet begonnen boden we de juiste oplossing op precies het goede moment op de juiste plek. Ons product was redelijk visionair en ook technisch goed, maar de setting, dat was gewoon mazzel dat ik daarin terecht kwam.” Je ontmoet erg veel ondernemers, groot en klein. Hoe is jouw beeld van de gemiddelde zzp’er? “Ik vind dat veel zzp’ers zich onvoldoende als ondernemer gedragen. Ze zijn te weinig bezig met hun strategie, hun marketing, met de vraag: wie wil ik zijn en waar wil ik heen? Waar wil ik over tien jaar staan, en wat heb ik nodig om daar te komen? Je mag je plannen
“ Misschien is lef wel heel kritisch naar jezelf zijn. Dat lef is essentieel voor een ondernemer ” best bijschaven, maar je doel moet wel vastliggen. Verder merk ik dat zzp’ers te vaak te snel afhaken. Mensen overschatten wat ze in een jaar kunnen bereiken, maar onderschatten wat ze in tien jaar kunnen bereiken. Je hebt als zpp’er maar zelden alles in een, twee jaar op de rit. Dat is veel te kort. Maak voor jezelf een groeipad, ook financieel, heb geduld, maar hou je doel scherp voor ogen. Je moet voortdurend zorgen dat alles wat je doet, je een stapje verder brengt.” Hoe zie je jezelf als ondernemer? Er zijn in mijn ogen drie archetypes ondernemer. Om te beginnen de echte entrepreneurs, mensen die uit het niets iets kunnen creëren. Daarnaast heb je de manager- ondernemers, mensen die een managementbuy-in doen en vervolgens succesvol uitbouwen wat in aanleg al aanwezig is. Tot slot heb je wat ik noem de ‘skilled talents’, mensen die heel erg vanuit een bepaald talent ondernemen. Dat kan een banketbakker zijn of een topadvocaat, dat maakt niet uit. Dat laatste past bij mij: ik ben een vakidioot, kennisgedreven, met
ondernemerschap als thema. Ik wil mensen in het land ondernemend maken, dat is mijn maatschappelijk doel. En we zien elke dag dat dat verdomd hard nodig is.” Je bent tevens algemeen directeur van opleidings- en kennisinstituut de Baak. Wat heeft dat met ondernemen te maken? “Alles! Ik voel me daar absoluut ondernemer, maar dan in een stichting. Maar ik snap wat je bedoelt: toen ik voor deze functie gevraagd werd was mijn eerste reactie ook: dat moesten we maar niet doen. Maar ik ben toch gaan praten en uiteindelijk ben ik verliefd geworden op de club, de mensen, de doelen, de maatschappelijke rol, de visie op leren. De Baak is na de Tweede Wereldoorlog opgericht in het kader van de Marshallhulp, om in gezamenlijkheid de wederopbouw van Nederland ter hand te nemen. Dat oude DNA, daar gaan we nu weer meer naar terug: ik wil dat Nederland zich weer uit de crisis onderneemt. Zo bezien past de overstap naar de Baak voor 100% bij mijn persoonlijke doel en waar ik wil staan in de toekomst.”
Arko van Brakel (1968) is sinds 2012 algemeen directeur van de Baak. De Baak is een opleidings- en kennisinstituut op het gebied van leiderschap en onder nemerschap en bestaat dit jaar 65 jaar. Ondernemerschap en innovatie vormen de rode draad in Arko’s leven. In 1994 was hij op 25-jarige leeftijd een van de oprichters van Euronet Internet, de eerste commerciële internetprovider van Nederland. Hij startte het bedrijf in 1994 samen met Simon Cavendish. Euronet Internet was het eerste bedrijf ter wereld dat internet in een doos deed en in computerwinkels te koop aanbood. In 1998 werd het bedrijf verkocht aan France Telecom. Van Brakel startte daarna nog meerdere ondernemingen, waarvan sommige succesvol waren, andere ten onder gingen. Nieuwe Helden is een van die bedrijven en tevens de titel van zijn eerste boek. In januari 2009 kwam een tweede boek van Van Brakel uit onder de titel Iedereen Ondernemer. Dit boek werd genomineerd voor de titel ‘managementboek van het jaar’. Tegenwoordig is hij naast algemeen directeur van de Baak ook actief als trainer, spreker, inspirator, columnist en coach en is hij actief in diverse adviseurschappen en bestuursfuncties.
28