GUÍA PARA EVALUACIÓN AMBIENTAL ENERGÍAS RENOVABLES NO CONVENCIONALES
Como se puedo observar en la tabla anterior, en el biogás se encuentran cantidades variables de sulfuro de hidrógeno (H2S), también denominado ácido sulfhídrico. El H2S al reaccionar con agua se convierte en ácido sulfúrico (H2SO4) el cual es altamente corrosivo y puede ocasionar graves daños en el motor. Con el fin de eliminar o disminuir el porcentaje de H2S en el biogás se emplean sistemas de filtro con sustancias como cal viva o apagada, limadura de hierro o ciertos tipos de tierras conocidas como hematites parda o limonita, las cuales son ricas en sustancias ferrosas. Se debe tener presente que el tratamiento dependerá del contenido de ácido sulfhídrico en el gas. Como la composición de las materias primas es variada, el rendimiento de biogás por tonelada de materia prima también varía. A continuación se presentan algunos ejemplos: Tabla 4: Rendimiento de biogás de diferentes substratos Tipo Purines de vacuno Purines de cerdo Suero de leche Desechos cerveceros Desechos de poda Desechos alimentarios Aceites usados
Rendimiento de gas (m3/ton) 25 36 55 75 110 220 600
Fuente: Amon y Boxberger, 1998
El proceso de generación de biogás se puede observar en la naturaleza, ya que se presentará cada vez que se reúnan las condiciones de existencia biomasa, humedad y ausencia de oxígeno. En los rellenos sanitarios los residuos compactados con poca presencia de oxígeno producen un gas de vertedero que es utilizado como combustible sustituto o suplementario del gas natural.
PROYECTOS DE BIOMASA
La humedad que presente la biomasa es un factor muy importante para determinar su uso potencial en el proceso de degradación de la materia orgánica, un alto contenido de humedad favorece el proceso. Por esto, este sistema es muy recomendado para el aprovechamiento energético de residuos ganaderos y de lodos de plantas de tratamiento de aguas servidas domésticas.
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Es importante destacar que la generación de biogás presenta ventajas ambientales y económicas, si forma parte integral de un proceso de tratamiento de residuos. La degradación anaerobia, o metanización se produce dentro de un equipo denominado digestor, y transcurre en varias fases que se pueden resumir de la siguiente manera: