En fighter er gået bort

’Årets Spastikerpris tildelt en rigtig fighter’. Det kunne man læse i foreningens medlemsmagasin efter at Karsten Torst Pedersen havde modtaget Spastikerprisen 2007 for sit årelange virke til gavn for mange mennesker med cerebral parese og andre handicap. Med meldingen i januar om Karsten Torst Pedersens død er fighten nu forbi.

Ved hjælp af en stor portion stædighed og ihærdighed, formåede han at skabe et indholdsrigt liv. Og det til trods for, at han selv var født uden arme. Det var et stort chok for forældrene. Alligevel blev han opdraget til at overtage gården på Djursland, ligesom alle legekammeraterne fra nabogårdene. Som 3-årig lærte han at bruge sine fødder og tæer, der overtog de opgaver, som man normalt plejer at bruge hænderne til. Efter godt fem år på den nye kostskole Solbakken i Højbjerg blev han som det første barn på institutionen sendt videre til ekstern skolegang på kommuneskolen i Højbjerg. Det blev noget af et vendepunkt for Karsten, der til optagelsesprøven sad på bordet og skrev opgaven med fødderne.

Da han var 18 år, var opholdet på Solbakken slut og en plejehjemsplads ventede. Den takkede han pænt nej til. I stedet skaffede han sig et værelse på Diakonhøjskolen og et job på Aarhus Universitet. Han blev senere optaget på Handelshøjskolen og fik derefter en elevstilling i Aarhus Kommune. Efter tre år som elev fik han fast stilling som socialrådgiver. Siden er ingen gået forgæves til Karsten, hvis der var brug for hjælp og rådgivning. I 1972 tiltrådte han jobbet som forstander for Solbakken, hvor han blev en af de helt store frontkæmpere og et forbillede for mange. Han udviklede Solbakken til et kraftcenter for viden og specialrådgivning for såvel børn og forældre som for fagpersoner.

Efter han lod sig pensionere fra forstanderjobbet, fortsatte han sit virke som selvstændig rådgiver på Pindstrupcentret, hvor hans erfaringer fra et langt liv fik lov at gøre fyldest. Karsten Torst Pedersen, der blev 90 år, var i en del år medlem af CP-Danmarks hovedbestyrelse og samtidig en flittig benyttet foredragsholder i foreningens kredse. Begravelsen fandt sted 21. januar fra Helligåndskirken i Aarhus.

Æret være Karsten Torst Pedersens minde.