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1. Tubería de acero de precisión y sistema de manguitos de montaje a presión (pieza en T) de acero no aleado
Agresión laminar por corrosión externa en una pieza de empalme comprimida de acero blando perteneciente a una instalación de calefacción compuesta por conducciones de acero de precisión. Las tuberías se han tendido sobre el hormigón en bruto dentro de un aislamiento formado por tubos de material esponjoso. En presencia de humedad continua, hay que contar con fenómenos de corrosión. Las causas de aquélla serán en tal caso las siguientes: ◆ Un aislamiento insuficiente contra la humedad del cuerpo y sus componentes que prevenga la penetración interior o exterior de humedades que ejerzan una presión. ◆ Puntos de unión con fugas en conducciones de agua. ◆ Juntas insuficientemente selladas en enseres y pasos para tuberías en recintos mojados y húmedos (por ejemplo, en hospitales, oficinas y locales de exposición) y mantenimiento insuficiente o inexistente de este tipo de sellado de juntas (“juntas de mantenimiento”). La humedad que normalmente se presenta en las construcciones hasta el momento en que se secan el hormigón o los solados es insuficiente, la mayoría de las veces, para causar daños por Corrosión externa repartida por una gran superficie y acompañada de brechas en una conducción de calefacción por agua caliente, cuyo tendido discurría sobre el hormigón en bruto del suelo. Tanto la pieza en T, insuficientemente protegida contra la penetración de humedades, como la conducción en la zona de la curva, cuyo revestimiento plástico de polipropileno presenta zonas que se han vuelto frágiles y grietas (envejecimiento), muestran productos de corrosión en forma de gruesas costras. La exploración del entorno del daño evidenció que la causa de la humedad (humedecimiento continuo) y, por tanto, de la corrosión no estribaba en la falta de estanqueidad de la unión por compresión, sino en la utilización de agua en labores de limpieza por parte una empresa de tratamiento industrial de carne sita en un local contiguo. El agua era allí proyectada a chorro sobre las paredes, corrosión en las tuberías de acero. De formarse un par, por regla general no tanto productos de corrosión en el metal, cuanto zonas picadas al descubierto, la causa no son corrientes “vagabundas”, sino la corriente continua procedente del par. La erosión del metal es en parte > 1 mm/a, resultando particularmente críticas las piezas de empalme no protegidas y unidas a tuberías con revestimientos plásticos y pequeños defectos en el aislamiento final. El aislamiento final de los accesorios de tubería debe realizarse teniéndose muy en cuenta las indicaciones del fabricante (por ejemplo, recubriéndolos con cintas especiales anticorrosión). En la formación de un par el acero hace las veces de cátodo en el hormigón y se sitúa en él en la zona alcalina (el agua intersticial posee un valor pH 13, aproximadamente). La tubería o la pieza de empalme no pasiva se sitúa en el potencial de electrodo unos 0,5 V por debajo. Por ello, si los componentes son metales unidos entre sí (por ejemplo, a través de la nivelación de potencial) y concurre además una unión electrolítica a través del aislamiento humedecido del solado de hormigón, se producirá una corrosión elemental. También las tuberías empotradas en mortero de cal o cemento pueden sufrir daños a largo plazo al descomponerse su pasividad original revestidas con azulejos, para limpiarlas y había logrado abrirse camino a través de los pasos para las tuberías de la instalación de agua potable. Las juntas de silicona situadas debajo de los rosetones murales estaban agrietadas. El agua discurría entonces por el aislamiento de las tuberías de cobre hasta llegar al suelo, que era donde se habían tendido también las tuberías de la calefacción. De este modo pudo confirmarse lo indicado por el mandante, según el cual la avería obedecía a la presencia de fugas en la unión a presión. El ejemplo, no obstante, es también una muestra de lo rápidamente que la “prueba a primera vista” puede hacer que el constructor de calefacciones se vea necesitado de nuevas evidencias. La intensa corrosión de la pieza de empalme era insuficiente para presentar una contraprueba (fuente, entre otras: DIN 50929, Parte 2 [9.85],
apartados 4, 4.2, 6.1.1, 7.1).
(por ejemplo, por penetrar CO 2 procedente de la atmósfera, fenómeno que recibe el nombre de carbonatación). En presencia de materiales que destruyan la pasividad, por ejemplo de iones de cloruro (cloruro de calcio o de magnesio en medios o aceleradores de fraguado, así como en anticongelantes) o iones de sulfato (por ejemplo, en el yeso o en lo que se conoce como kraftwerkputz –maschinenputz[enlucido a máquina], también utilizado para rellenar hendiduras en muros), pueden producirse fenómenos de corrosión debido a su interacción con la humedad. Los fenómenos de corrosión del tipo descrito sólo pueden evitarse colocándose láminas de plástico en el hormigón en bruto, las cuales excluirán el contacto electrolítico entre la tubería y el acero de armadura. (Fuente, entre otras: DIN 50929, Parte 2 [9.85], apartados 4, 4.2, 6.1.1, 7.1).
