Aportes para el desarrollo de las cooperativas de electricidad
como objetivo vender más producción, hasta llegar al límite del propio costo de la misma; mientras que las empresas de lucro persiguen el máximo beneficio que, en la mayoría de los casos, no coincide con las máximas ventas, sobre todo cuando tiene que llevar un servicio público a zonas de bajos consumos. De ahí que en lo social, la verdadera misión de las cooperativas sea evitar la exclusión o reducirla al máximo posible. La labor de la economía social en la prestación de servicios a la comunidad reconoce su origen en tiempos anteriores a la organización nacional, en los que la gestión solidaria tuvo a su cargo actividades elementales para el bienestar de la sociedad, en especial el cuidado de la salud y algunas otras que el Estado no había previsto entre sus objetivos básicos.20 Hacia fines de siglo XIX el perfeccionamiento de las formas asociativas nacidas como contrapartida del auge de la economía industrial en Europa fue importada por las colectividades inmigrantes y lentamente receptadas por la economía y la legislación local en varios segmentos, incorporándose de tal modo el mutualismo y la cooperación. Antes de que la legislación nacional se ocupara de su organización y funcionamiento, en 1887 se creó la primera Cooperativa Telefónica 21 . En tal sentido el cooperativismo ha significado en la Argentina un interesante movimiento social responsable del verdadero intento de universalización de los servicios públicos en aquellas áreas en las que la prestación de los mismos no aseguraba una rentabilidad acorde con las expectativas de la economía de lucro, ni del propio Estado -otrora prestador.22 En épocas en que el rol mundial de aquél en la economía estaba signado por la intervención directa, la Argentina mantuvo en materia de servicios públicos una política activa pero sólo en las más importantes ciudades del país. En tanto, en el resto de las localidades del interior, la iniciativa estuvo vinculada tanto a los gobiernos provinciales y municipales como al cooperativismo del servicio público. 70