Jonge advocaat Hoi Lung
In Antwerpen wonen 1.280 Chinezen.
“Vooruitgang is belangrijk” “Als je vooruit wil, moet er iets gebeuren”, zegt de jonge advocaat Hoi Lung Leung beslist. “Ja, ik hou van de vooruitgang, het optimisme van China. Op het vlak van de mensenrechten en sociale zekerheid moet er nog veel veranderen, maar China heeft in dertig jaar gedaan waar Europa 300 jaar voor nodig had.” Steve heet eigenlijk Hoi Lung of omgekeerd. “Veel Chinezen uit Hong Kong hebben ook een Engelse naam”, legt hij uit. “Of ik me Chinees voel? Ik heb een gelaagde identiteit, zeg maar. Ik ben Belg, Chinees, Europeaan, Aziaat. Ik ben in Antwerpen geboren en ben opgegroeid in een Chinees gezin. Omdat mijn ouders het druk hadden in hun restaurant, werden mijn broer en ik ’s weekends opgevangen door Tantie, een lieve Antwerpse mevrouw. Familie is voor ons heel belangrijk, zonder af te dwalen in blind traditionalisme. Mijn ooms en tante hebben ook een restaurant, ook met sluitingsdag op maandag. Al mijn hele leven ga ik elke maandag met nonkels, tantes, nichten en neven eten in Chinatown.” Hoi Lung loopt zijn derde jaar stage bij een advocatenkantoor in Sint-Niklaas. Naast recht zijn politiek en diplomatie zijn passies. Na zijn rechtenstudies heeft
Boeddha verzacht lijden In de Boeddhistische tempel Fo Guang Shan in de Van Wesenbekestraat vinden elke dinsdag ceremonies en meditaties plaats. “De Chinezen die naar deze tempel komen, zijn niet per se boeddhisten”, legt non Miao Hing uit. “Ze komen vooral om hun voorouders te eren en offers te brengen voor de bod- Miao Hing van de dhissatva (Boeddha voor Antwerpse tempel. hij verlichting bereikte).” De boeddhistische tempel werd in 1998 opgericht en hangt af van Fo Guang Shan Parent Monastry in het Taiwanese Kaohsiung. Stichter Hsing Yun heeft 200 tempels, waarvan 14 in Europa. “In de heilige plaats staan beelden van Sakayamuni Boeddha, Guan Yin en Di Zang. Wij belijden het mahayanaboeddhisme, dat gelooft dat iedereen Boeddha kan worden. De tempel leeft van giften. Boeddhisme is de leer over hoe we het lijden in kunnen verzachten. Naast mahayana is er theravada, Tibetaans en zenboeddhisme.” Fo Guang Shan, Van Wesenbekestraat 61, Antwerpen, 03-203.03.94
i
Geloven in geluk
De jonge advocaat Hoi Lung houdt van het optimisme van China. hij nog een aanvullende master ’internationale politiek’ gevolgd. Naar China emigreren, zoals zijn broer, zit er niet meteen in. “Ik zou er wel kunnen wonen. Ik hou van de dynamiek. Helemaal anders dan in WestEuropa, dat vastzit in thema’s zoals loonkosten en vergrijzing. De Oosterweelverbinding zou er in China al lang hebben gelegen.
Inspraak is belangrijk, vooruitgang ook.” “Ik vind het bijzonder knap dat China er in 30 jaar in geslaagd is om miljoenen mensen uit de extreme armoede te halen. Het gaat snel, en er moet en zal nog veel veranderen. Toch zal China nooit een kopie van het Westen worden. China zal een eigen weg moeten kiezen.”
Dokteres Li Ling Tao
”Belgen vertrouwen onze kruiden niet” In een glazen kast hangen de diploma’s van dokteres Li Ling Tao. Als pronkstukken. Of als bewijsstukken? Verder veel schuifjes, flesjes en potjes vol gedroogde kruiden. ”Ik combineer acupunctuur en kruidentherapie, typisch voor de traditionele Chinese geneeskunde”, vertelt de Chinese dokteres Li Ling Tao (45). “Ik behandel veel Belgen, maar even goed joden, moslims en Chinezen. Jammer dat de mensen zo bang zijn van kruiden. Ik gebruik er vijftig, in China gebruik ik er doorgaans meer dan driehonderd.” Twaalf jaar geleden emigreerde Li Ling Tao met haar zoon naar Antwerpen. Haar man werkte toen al enige tijd aan de Antwerpse universiteit. Li Ling Tao is opgegroeid in Jiangxi, een provincie in het zuiden van China. Haar familie verbouwt sinds eeuwen Longjin-thee in de provincie Zhejiang. ”Thee drinken is gezond, het spoelt het slechte uit je lichaam”, zegt ze terwijl ze een kopje guan yinthee uitschenkt. ”En het herstelt het evenwicht.” Li Ling Tao studeerde geneeskunde in Jiangxi en werkte jarenlang in een plaatselijk ziekenhuis. Nu ze sinds acht jaar haar eigen zaak runt, denkt ze soms met weemoed terug aan vroeger. ”Ik hou van Antwerpen en mijn leven hier. Mijn kinderen groeien hier goed op. Maar mijn vroegere job was rustiger. Een eigen zaak vraagt meer tijd en energie, vooral met die hele berg typisch Belgische administratie.” ”Jammer ook dat de mensen zo weinig vertrouwen hebben in kruidentherapie. Acupunctuur is geluk-
Pragmatisch als ze zijn, geloven Chinezen in alles wat geluk kan brengen. Populaire geluksbrengers zijn draken, het cijfer 8, de kleur rood, een aquarium met vissen of twee leeuwen aan de deur. Het taoïsme, het confucianisme en het boeddhisme zijn filosofische visies die hen daarin helpen. Chinezen houden erg van Confucius tradities en rituelen, zoals die rond voorouderverering.Veel Chinezen gaan twee keer per jaar, in de herfst (Chung Yeung) en in de lente (Ching Ming) naar het graf van hun voorouders. De families herdenken er de overledenen en stemmen hen gunstig door papieren offers in de vorm van horloges, gsm’s, auto’s en huizen te verbranden. De voorouderverering vind je ook in het taoïsme en confucianisme. Het taoïsme is de leer van de weg naar een gelukkig leven. De Chinese filosoof Lao Tse (6de eeuw voor Christus) zou zijn wijsheden hebben neergeschreven in de Tao Te Ching (Boek van Weg en Deugd). De filosoof Confucius was de beroemde denker-filosoof die prat ging op persoonlijke en bestuurlijke moraal, orde en respect voor de meerdere. Chinezen wijten hun volgzaamheid aan het Confucianisme, dat ingebakken zit in de hun cultuur en geschiedenis.
Dominee Andy Chan
“Moeilijk te overtuigen”
Dokteres Li Ling Tao behandelt Belgen, moslims, joden en Chinezen. kig de jongste jaren veel populairder geworden. Vreemd toch dat westerse mensen liever allerlei pillen, nog het liefst antibiotica, slikken, maar tegelijk zijn ze zo bang van natuurlijke kruiden. In Chinese ziekenhuizen werken dokters die traditionele Chinese en westerse geneeskunde beoefenen naast en met elkaar. Met de tijd win ik wel vertrouwen, hoor, want de mensen blijven terugkomen.” Naast acupunctuur en kruidentherapie kan je bij dokter Li ook terecht voor tuina (energetische massage) en voedingsadvies. Chinees Acupunctuur Center, Van Wesenbekestraat 36, Antwerpen , 03-227.28.23
i
Dominee Andrew Chan is een bekend figuur in de Chinese gemeenschap. Begin jaren tachtig is hij vanuit Hong Kong naar Antwerpen gestuurd om bij de Chinese migranten ’Gods woord te verkondigen’. “Een moeilijke periode. En het is nog altijd niet evident om Chinezen te overtuigen. De meesten zijn niet-christelijk.” Intussen telt de Antwerp Truth Church in de Lange Beeldekensstraat zo’n 100 leden. De zondagse diensten worden goed bijgewoond. “Op zondag ben ik predikant, andere dagen doe ik huisbezoeken om bijbellessen of huwelijksadvies te geven of zieke mensen te bezoeken. In de gevangenis in de Begijnenstraat ben ik kapelaan en moet ik geregeld opgepakte illegalen, vaak tewerkgesteld in Chinese restaurants, kalmeren. Zij maken zich vaak grote zorgen en gedragen zich egatief. Ik probeer hen gerust te stellen en de regels uit te leggen.” China telt 18 miljoen protestanten en 5 miljoen katholieken. “Van de communistische partij mogen boeddhisten, moslims, taoïsten, protestanten en katholieken hun godsdienst openlijk beleven, maar de enige toegestane kerken, de Protestantse Drie-Zelf-Kerk en de katholieke Patriottistische Vereniging, krijgen maar pas voet aan de grond, zonder echte overheidssteun.”