Libro Quillagua

Luna que asombra Historia y turismo del pueblo, del valle y su desierto

Juan Vรกsquez Trigo

Luna que asombra Historia y turismo del pueblo, del valle y su desierto

Juan Vรกsquez Trigo

Historia de Quillagua

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Pueblo de Quillagua.

Valle del río Loa.

Quillagua Nombre • Quillagua. En español antiguo “Quillahua”.

También se le conoció como “Pueblo del Loa”.

Etimología • El topónimo “Quillagua” es de origen quechua, en que “Killa” es “Luna” (sustantivo) y “Wa” es una interjección que expresa “asombro o “sorpresa”. De este modo, Quillagua es “Luna que Asombra o Sorprende”.

Para los Quillagüeños, por uso, tradición e identificación, el sentido del nombre es “Luna en el Agua”.

También se interpreta por algunos antropólogos como“Eclipse de Luna”, al asociarse la palabra “Killa” a “Wañuy” (eclipse, morir).

Población • 122 habitantes Coordenadas • 21°39’33” Latitud S - 69°32’0” Longitud W Altura Promedio • 800 msnm Ubicación Geográfica • Desierto de Atacama, Curso medio - inferior del río Loa. Distancia a Antofagasta • 280 Km. Comuna • María Elena

Provincia • Tocopilla Región • Antofagasta

María Elena, capital de la Comuna.

Palabras del Autor:

Q

uillagua es más que un oasis y un poblado: es un lugar de frontera, de encuentro e intercambio, de tránsito de viajeros, lugar de “ferias” desde tiempos prehispanos, a tiempos del salitre y del Ferrocarril Longitudinal que sigue siendo un “crucero” de caminos.

Como frontera y punto de encuentro, confluirán entre muchos más, los atacameños y tarapaqueños que desde tiempos inmemoriales se enfrentarán por el dominio del valle, hasta fijar su linde en un algarrobo y respetando sus respectivas parcialidades, hasrta integrarse y complementarse culturalmente. En la Colonia será disputada por Corregimientos y en tiempos de las Repúblicas será el límite entre Bolivia y Perú, dispuesto en el ya emblemático algarrobo.

Conocerá desde el último tercio del siglo XIX de la verdadera fiebre que provocará el salitre, cuando en el Cantón del Toco se instalen pioneras oficinas para explotar esos salitrales; y con ello vendrá el ferrocarril, como cordón umbilical entre la Pampa y Tocopilla; surgirán pueblos y que se irán casi sin dejar rastros.

Quillagua florecerá una y otra vez como eje agrícola, proveyendo de verduras y alfalfa a esa industria que crecía, que levantaba centrales hidroeléctricas en el Loa para propulsar ese creciente desarrollo. Con El Longino, los buenos auspicios se duplicarán, llenándose sus calles de viajeros y la estación de algarabía ante cada arribo de locomotoras y convoyes cansinos. Mientras la alfalfa es de reconocida calidad en Chile, haciendo de la agroindustria, desde la década del 30, y la ganadería otras fuentes potentes, complementarias y sinérgicas para sus habitantes.

Todo empieza a cambiar, en los años 50 cierran las postrimeras oficinas del Toco y en los 70 el ferrocarril deja de pasar, mientras las aguas del río vital pierden su caudal con la construcción del embalse de Conchi. El desvío de la Ruta 5 Norte es casi un epílogo. Muchos emigrarán, sin perder los vínculos con San Miguel y su poblado. Y unos y otros, residentes y migrantes, deben enfrentar adversidades, para proyectarse a través de su historia, de sus escenarios naturales y de su Patrimonio Cultural, hacia nuevos horizontes, entre ellos el turismo, que hacen de Quillagua y su entorno lugares fascinantes, donde la Luna sorprende en los cielos luminosos del oasis persistente, enclavado en el desierto más árido del planeta.

Una Obra Patrocinada por SQM Libro acogido a la Ley de Donaciones Culturales.

Consejo Nacional de la Cultura y las Artes Producción JUAN VÁSQUEZ TRIGO jotavete@gmail.com Fotografía Actual Juan Vásquez Trigo Fotografía Histórica y Actual Archivo Juan Vásquez Trigo Aportes de Quillagüeños Corrección de Pruebas Ninoska Peñaranda Tapia Diseño Pablo García www.filete.cl Impresión

Registro de Propiedad Intelectual Nro. 199.877 ISBN: 978-956-351-306-6

Reconocimientos del Autor: A SQM y Corporación Museo del Salitre.

Al especial acompañamiento de Carolina Vásquez y Javier Silva.

A quienes aportaron con información y fotografías: Víctor Palape y Señora, Juan Iglesias, Margarita Palape, Miguel Palape, Edwin López, Adolfo Soza, Guillermo Burgos, Harold Middleton, Daniela Piano, Octavio López, Andrés Soto, René Huerta, Paul Maluenda y Juan José Gianmarino.

Valle de Quillagua, marzo de 2014

A los Quillagüeños, con su Fe en San Miguel y en la Virgen del Rosario, con sus partidas y retornos, con sus sueños y esperanzas, con esa energía y fuerza que les hace ser hijos del valle y del pueblo de Quillagua.

Quillagua es mรกs que un oasis y un poblado: es un lugar de frontera, de encuentro e intercambio, de trรกnsito de viajeros, desde tiempos prehispanos, a tiempos del salitre y del Ferrocarril Longitudinal.

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Generalidades Contexto Geogrรกfico

13 Quillagua

Presentaciรณn SQM

15 Quillagua

Presentación Corporación Museo del Salitre

E

s para esta Corporación, estrechamente vinculada y comprometida con la Historia del Norte Grande, presentar este libro que trata del pasado y los sueños de un pueblo, de un valle que, se proyec-

tan en sus interesantes áreas de extensión, llegando a convocar un enriquecedor relato que se inicia tempranamente en la prehistoria y que se mantienen y reservan, en un devenir que conocerá ciclos con sus altos y bajos, pero siempre con el constante sentido de pertenencia, de ser y sentirse punto de encuentro de caminos, de etnias y nacionalidades, de lo atacameño y lo tarapaqueño, de lo costero y las tierras altas.

Quillagua es tan luego prehispano, donde fue un eje, una bisagra, en el intercambio entre las etnias de este territorio y de confluencia casi ilimitada desde las tierras altas y todo el centro oeste sudamericano. En su amplia gama de convergencias y de representaciones simbólicas, como las que se encuentran en sus geoglifos, petroglifos y aldeas agrícolas, con huellas troperas que van y vienen, se encuentra el sentido de este Patrimonio Cultural.

Su rol en tiempos republicanos y coloniales tendrá la misma impronta, que este valle de río Loa sea límite y frontera, pero siempre convocando, encontrando a las partes española e indígena, peruana y boliviana, del Descampado, donde era un lugar privilegiado por sus remansos que otorgaban protección y descanso. En tanto, en las pampas tarapaqueñas desde la primera década del siglo XIX, comenzará a desarrollarse la industria del salitre.

Y el valle, será historia salitrera, desde el último tercio del siglo, cuando en el Cantón del Toco se instalen las primeras oficinas elaboradoras, lo mismo que en el sur tarapaqueño, lo cual llevará al desarrollo de la agricultura de la alfalfa en el valle, entre otros productos de sus tierras, para proveer a tanta gente convergiendo, una vez más, hacia este territorio que convoca. Los ferrocarriles empezarán a cruzar las pampas y cerros. Quillagua se volverá también Longino, más tarde Panamericana.

Y su gente, sus habitantes a quienes va dirigido este mensaje, harán suyo este legado, estos recuerdos de fases prósperas, porque si algo han tenido, es la capacidad de superar, de seguir perteneciendo, incluso cuando muchos han emigrado, conservando esos vínculos intangibles con su pueblo y su patrono San Miguel y la Virgen del Rosario.

En esta nueva fase, la mirada se direcciona entre otros puntos y temas, hacia el turismo. Quillagua tiene un potencial que se apreciará en estas páginas que presento, y que son opción de posibilidades ciertas en sus atractivos naturales y culturales, en aquellos intangibles, como la Fe y la Identidad lograda. Este libro no cierra un ciclo, sino que presenta ante los lectores las dimensiones y estatura que tiene y en que puede basarse parte importante de las expectativas, de este pueblo y su gente que tienen mucho que decir y contar al visitante.

Sergio Bitar Chacras Presidente CMS

Procesiรณn de San Miguel por las calles de Quillagua. Cerca de 1960.

Índice

00 Espacio y entorno de Quillagua

Contexto y Generalidades II Primera Parte

Historia de Quillagua

00 • Prehistoria del Valle

00 • Quillagua en la Colonia

00 • En tiempos de las Repúblicas

00 • En tiempos del Salitre

00 • Desarrollo agrícola

00 • Quillagua y el FC Longitudinal

00 • La Carretera Panamericana

II Segunda Parte

Turismo de Quillagua 00 • El poblado 00 • Circuito arqueológico 00 • Circuito recreativo y de observación 00 • Circuito histórico 00 • Glosario 00 • Bibliografía

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Historia de Quillagua

Vista panorámica de Quillagua y el valle.

"Porque si en la ribera uno encuentra una planta de

y a sortear la corriente y a conocer los vados y a rom-

chillagua, puede hacer sogas de paja con ellas a condi-

perse los pies contra las piedras (. . . ) En el río crece una

ción que se dedique a tejer un rato en lugar de quebrar

hierba que los lugareños le dicen bis- bis y la usan para

piedras en el criadero. Y si uno encuentra una planta

ablandar el sobado de los cueros. Uno aprende a cono-

coa la puede vender en Quillagua o encenderla en la

cer los secretos del río y todo resulta un tanto más fácil.

cata porque es la planta sagrada de los atacameños y

Hay otra planta que le dicen moco-moco y que la usan

con ella se espanta todo lo que ofende a la tierra donde

para curar heridas. Se coloca como un emplasto encima de

uno vive. O si encuentra una planta de caman tiene

la herida y al día siguiente empieza a sanar. El río lame

que cultivarla porque ella da la salud y mejora el ánimo

las hierbas y las cuida con su suave lengua de amor".

y da más vida, según creen en Quillagua. Lo mismo si encuentra una mata de colan porque se puede mezclar con unas ramas de chacha y curar el reumatismo si le duelen las piernas. Pero todo esto obliga a recorrer el río

Mario Bahamonde

19 Quillagua

Contexto y Generalidades Espacio y entorno de Quillagua

20

Generalidades Contexto Geogrรกfico

Mapa parcial del Desierto de Atacama, desde zona del Loa, elaborado por Amadeo Pissis, siglo XIX.

21 Quillagua

Espacio y Entorno de Quillagua

El río Loa

Q

uillagua nace del encuentro de un río y del

una rústica aldea de pescadores del Formativo,

desierto. El río, es el Loa, que comienza su

habiendo conectado los mundos y las culturas de

vida en las alturas de la Cordillera de los Andes,

los Andes y del litoral.

en los faldas del volcán Miño, más precisamente en los cristalinos “Ojos del Miño”, que también se

El Valle de Quillagua

encuentra en una zona de frontera y de conjunción entre las regiones de Antofagasta y Tarapacá, que luego sigue dirección sur, retoma al norte,

Quillagua, con sus múltiples atributos, será punto

luego al noroeste y finalmente rumbo al océano

de encuentro entre las culturas alto andinas, in-

en un curvo trazado que lo convierte en el curso

clusive de más allá de los Andes, hasta las costas

de agua más largo de Chile, con sus 440 km.

y tierras interiores de Atacama y Tarapacá. Desde cada uno de estos parajes los caminantes y cara-

En su prolongado cauce va sumando nuevas

vaneros descendieron por sus flancos, trazando

aguas y bríos de sus afluentes, entre éstos el río

rutas de intercambio. Algunos estuvieron de paso

San Salvador a la altura de Chacance, habiendo

en trayectos más extensos hacia otros confines,

transcurrido antes por el puente y embalse de

en tanto que otros harían del valle su residencia,

Conchi, el espléndido Pukará de Lasana y el oasis

quedándose allí, formando aldeas y dando lugar

y poblado de Chiu Chiu.

al desarrollo cultural permanente del valle, reavivado y fortalecido por nuevas corrientes mi-

Así, el Loa, que viene bajando desde los Andes,

gratorias. Tanto ir y venir, desde tantos lados, de

como una delgada cinta verde delimitada por

tantos mundos y sus testimonios, fueron motivo

abruptos muros rocosos, se constituye en vida

que en sus cerros y paredes rocosas, se dibujaran

en medio del desierto de Atacama, saturado de

geoglifos y petroglifos, que tan luego dan cuenta

ocres y arenas, y donde sus aguas obstinadas se

de trayectos y transectas, como de cosmovisiones,

abren paso bajo soles que evaporan y suelos que

creencias, sueños e incluso de expectativas, temo-

le absorben hacia los interiores planetarios, sin

res y anhelos de quienes transitaron siglos atrás

hacerle persistir en sus afanes de continuar.

por estos parajes.

Hasta que consigue arribar, después de andar

Y así será Quillagua, un valle en medio del río y del

casi 350 km, hasta Quillagua y sus remansos que

desierto, en una zona reseca, que es definida como

le dan el carácter de oasis. El Loa, adicionará en

endorreica, es decir de cursos de agua que no al-

esta zona las salinas aguas del río Salado y luego

canzan a llegar al nivel de base que es el mar, donde

proseguirá su itinerario como cansino, hasta el

sólo ríos excepcionales, como el Loa, llegan a juntar

Océano Pacífico. En su desembocadura dio vida,

sus aguas con el océano, convirtiéndose en el único

desde hace milenios, a asentamientos de pes-

curso exorreico de la Región de Antofagasta.

cadores y recolectores, como en Caleta Huelén,

Horizontes del Desierto de Atacama.

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Generalidades Contexto Geográfico

Salamanqueja del Norte Grande o Gecko (Phyllodactilus gerrhopygus).

Desierto y valle, confluyen en cielos luminosos y pocas veces nublados.

Medio Físico y Biogeográfico

La configuración actual del valle de Quillagua

Salada, la Chilca y el Cachiyuyo serán representa-

se formó desde hace 40 mil años atrás, cuando

tivas de la flora del linde de las aguas del Loa y las

grandes volúmenes de agua bajaban desde las

tierras del desierto. Entre las especies de la fauna

tierras altas, arrastrando materiales en forma

se encuentran los zorros Chilla y Culpeo, además

caótica, con inusitada fuerza, desplazando inclu-

de roedores y reptiles, entre éstos últimos la Sala-

so enormes bloques de rocas y, especialmente,

manqueja del Norte Grande o Gecko. Las aves son

disectando el plano inclinado que constituye la

más abundantes y se hallan representadas por

Depresión Intermedia, hasta horadar la profunda

Peucos, Tucúqueres, Chunchos, Pidenes, Taguas,

quebrada principal, ampliarla con suscesivos ate-

Cernícalos, Loicas, Chincoles y Chercanes, además

rrazamientos, hasta llegar inclusive a desnudar

de variedades de patos silvestres, taguas y garzas

en muchos sectores, la geología del sector, con

que estacionalmente llegan hasta sus aguadas y

sus pliegues, estratos y coberturas de aluviones

vados.

contemporáneos. Luego, desde hace 9000 años aproximadamente y por un proceso climático de

Todo esto en medio del Desierto de Atacama, el

aumento de las temperaturas y desertificación,

más árido del mundo, donde las temperaturas

la intensidad de las aguas fue disminuyendo, lo

promedio de 18˚ Celsius más que reflejar la in-

mismo que la cantidad de vegetación.

tensidad del sol durante el día, informan sobre la tremenda oscilación térmica de 30˚ y más, que di-

La zona de Quillagua se distinguió por esos ate-

ferencian las temperaturas diurnas y nocturnas.

rrazamientos y ampliación del valle, que harán

Las mujeres y hombres de Quillagua, los quilla-

de este un lugar propicio para agricultura, el

güeños, pueden sentir el murmullo y las vibracio-

pastoreo y, por lo tanto, para tempranos asenta-

nes que originan las aguas en su descenso en los

mientos humanos, lo cual se logró con el ingenio

meses de verano, originadas en las precipitacio-

y esfuerzo para construir canales y diques, para

nes estivales de los sectores andinos, conocidas

contener las crecidas del río y dar forma a las pri-

como el "invierno altiplánico". Pero han crecido

meras fanegadas y cultivos que comienzan a ser

sin sentir la garúa fresca: son hijos de la tierra

fundamentos de un valle pródigo.

sin lluvias, de los cielos azules y luminosos, de transparencias nocturnas, donde las galaxias y

En sus planicies crecerán bosques y bosquetes de

nebulosas extienden su velo en un firmamento

chañares y algarrobos, mientras en el borde del

descubierto de nubes. Es el desierto absoluto, el

río se establecerá toda una comunidad vegetal de

Clima Desértico en su máxima expresión, con

herbáceas y matorrales, donde la Brea, la Grama

precipitaciones prácticamente nulas.

Garza Grande (Ardea alba egretta) entre la vegertaciรณn de orillas del Loa.

Vista del valle del rĂ­o Loa en las proximidades del Tranque Santa FĂŠ.

28

Los hermanos Malvina y Armando Soza Salazar, cerca de 1956, formando parte del Baile Gitanos de Quillagua.

Historia de Quillagua

29 Quillagua

Primera Parte

Historia de Quillagua

Esquina de calaminas, de sombras y sol, en el cruce de calles Loa y San MartĂ­n. Pueblo de Quillagua.

32

Historia de Quillagua

33 Quillagua

Prehistoria del Valle

El Poblamiento

El valle de Quillagua fue un punto de confluencias de etnias de diversas ecologías, desde las tierras altas al litoral, constituyéndose en una zona de intercambio económico y especialmente socio-cultural.

L

a zona de Quillagua debió ser lugar de para-

multi-étnicos por establecer sus colonias o con-

da y fogones, coto de caza y lugar de descan-

verger en este "puerto de intercambio" en medio

so en las andanzas de los primeros grupos hu-

del desierto, un escalón de encuentro, un cruce de

manos que arribaron por lo menos hace 12.000

caminos y viajeros, lugar de ferias y trueques en

años atrás del actual territorio del norte chileno,

que tal es como si fuese un rincóncosmopolita pre-

en el horizonte denominado “Paleo-Indio”. Eran

histórico, arribaban los camanchakos costeros, los

bandas de cazadores de la macro-fauna pleisto-

atacameños y tarapaqueños; aquellos del noroeste

cénica, como mastodontes y gliptodontes, la que

argentino o de Bolivia, en la búsqueda constante de

desaparecerá con los cambios climáticos que lle-

establecer interacciones comerciales y de colocar

van a la desertificación y a las ecologías actuales.

sus excedentes, complementando a su vez sus producciones naturales y culturales.

En la Fase Formativa y, dentro de ésta desde 3000 años atrás, se encuentran los mayores registros de la zona que desde ya se relacionarán con las conexiones entre las tierras más altas y la costa, en la que Quillagua se transforma en un eje y punto privilegiado para acceder al mar, con el referente de la próxima Caleta Huelén, más tarde Puerto del Loa, resultando lugar de tránsito y descanso entre los pre-caravaneros provenientes de las zonas atacameñas y tarapaqueñas, que buscaban generar el intercambio complementario a sus ecologías, ampliar sus áreas de influencia y establecer relaciones con las etnias del litoral, en que Quillagua lugar estartégico por concentrar los recursos hídricos y agro-forestales.

La intensificación de las redes de intercambio fortalecieron los circuitos caravaneros, a la vez que motivaron los primeros asentamientos permanen-

“es fácil convencerse (…) de que esta rejión precisamente en Quillagua, parece haber sido designada como un lugar de reunión, de concentración, tal vez de feria, o de lugar de reposo durante largas jornadas, a través de la pampa (palabra quichua y aimará que significa estención, llanura, desierto, etc.), pues este oásis presta consolador abrigo a los atrevidos que atraviesan esos estensos páramos. Los intercambios comerciales, escasos y rudimentarios, solo consistieron, en la coca y quínoa traída del interior por los espedicionarios aimaráes; el pescado y los mariscos que trasportaban los changos; las pastas de cobre, traídas por estos mismos, etc., productos que se almacenaban allí, por órden del emperador incásico. Ajentes del imperio, es decir, los incas, estarían en contínua romería conduciendo estas sustancias hasta la Corte del Inca. Animal de carga ha debido de ser la llama”.

tes, dando paso a formas sedentarias basadas en la recolección y horticultura, hasta llegar a la agricultura, mientras se desarollaban la alfarería, cestería, metalurgia y textilería, las cuales se cualificarán e intensificarán por el interés y los requerimientos

Luis Vergara Flores, doctor e investigador tocopillano, que a fines del siglo XIX y comienzos del XX realiza estudios en Quillagua, 1905.

34

Historia de Quillagua

35 Quillagua

Mujer Kolla y estela lítica en Tawanaku, cerca de 1917.

El arte rupestre, con sus estilos y representaciones, da cuenta del intenso tránsito de caravaneros, por este verdadero eje vial que fue el valle de Quillagua y su zona inmediata.

Indígenas quechuas ante la fortaleza - centro litúrgico de Sacsayhuamán.

El valle y sus aldeas, con sus recursos, serán así

de sus expresiones étnicas, que serán llevados a

un lugar estratégico, articulando las relaciones

la cerámica, los textiles, la cestería y la orfebre-

interregionales e interculturales, integrando gru-

ría, mientras los pasos de humanos y animales

pos étnicos, que al comienzo se encuentran y

van trazando los surcos de sus andanzas en ese

chocan por el predominio del área, desarrollán-

inmensurable desierto que rodea al valle con su

dose el concepto de área de “frontera” (Aguero et

voraz apetito de sequedades.

al, 1997, 1999), pero que luego co-existen, como aconteció con las culturas Atacameña y Pica – Ta-

Entre las grandes influencias externas llegará el

rapacá que en primera instancia se ubicaron en

Tiwanako, cuya presencia en la zona es conside-

los flancos del valle, de banda a banda. Y serán

rado epigonal o marginal, aunque no por eso me-

los unos y los otros quienes hace 1000 años atrás,

nos relevante hallándose muy presente en sitios

en el periodo Intermedio, establecerán los prime-

como Ancachi. Esta civilización circundante del

ros asentamientos, basándose en las condiciones

lago Titicaca se manifestará en la instalación de

ecológicas propicias para los cultivos y asenta-

colonos y todas sus prácticas cotidianas y litúrgi-

mientos, en lugares como Ancachi y La Capilla.

cas, como las tabletas de rapé para insuflar alu-

Estas aldeas se construyeron con las materiales

cinógenos y en las expresiones características en

de la zona, como la anhidrita; greda y yeso como

textilería, cestería y cerámicos, todo lo cual será

argamasa, troncos de algarrobo para envigar

clave en el desarrollo del Periodo Intermedio, ha-

y cubierta de carrizos y sorona para proveer la

ciéndose sentir en las expresiones cotidianas y

sombra y abrigo, incorporando luego nuevos ma-

rituales desde el 500 DC hasta el 900 DC.

teriales y estilos arquitectónicos.

Cuando disminuye la presencia e influjo cultural Cada uno estos grupos de viajeros llegados de

del Tiwanako comienza una fase Intermedia Tar-

todos los puntos cardinales, no sólo trocarán pro-

día, en que las etnias que confluyen provendrán

ductos, sino que además impregnarán detalles y

de San Pedro de Atacama y todo lo que es la Cul-

símbolos de sus propios espacios geográficos y

tura Likan Antai o Atacameña; en el curso medio

36

Historia de Quillagua

del Loa, de Lasana y desde latierras altas, la precordillera y altiplano de los Andes Centrales; por el norte, de las Culturas Arica y Pica – Tarapacá y; vínculos muy especiales con las etnias del litoral, como los Camanchakos, todo lo cual se ve más fortalecido por la dinámica de relaciones e intercambio entre todas éstas comunidades, ayllus o poblados de tan disímiles espacios geográfico . económicos.

Prosigue la Fase de los Desarrollos Regionales (900 al 1400 DC) en que se acentúan las interac"Era un pueblo de agricultores, que también se dedicaban a la caza y a la pesca secundariamente. Tenía tropa de llamas y eran probablemente comerciantes ambulantes entre la costa y el interior, como se colige de por los productos de ambas zonas hallados en sus sepulturas. Conocían el riego y sembraban maíz y quínoa, manteniéndose además, en parte de las vainas de los algarrobos del valle, como lo hacen actualmente los habitantes en tiempos de escasez. Conocían el uso de los metales, a lo menos del cobre (...). Eran alfareros y se dedicaban a la cestería en la cual eran expertos obreros. Pero indudablemente la industria más desarrollada entre ellos era el tejido, como se vé por el enorme número de telas que han dejado.

Estas son de las más diversas clases y calidades.

Algunas son finas y tejidas en diversos colores, con frecuencia ricamente adornadas. Otras son burdas y lisas como para el uso diario..

ciones de las culturas atacameña y Pica - Tarapa-

Su religión era probablemente animista y deben haber practicado el culto de los antepasados.

Creían en una vida futura, como se prueba por el entierro del cadáver con todo lo que podría necesitar en el otro mundo...".

consolidar su hegemonía por disuación técnica o

cá sobre el estratégico valle, siempre con relaciones con todo el centro-oeste sudamericano y sus etnias. La consolidación de estas culturas conllevarán un periodo de intensificación productivas y de mayor crecimiento poblacional en el valle.

La fase llega a su término con el arribo del Tahuantinsuyu en su amplia expansión hacia los territorios del sur, que les permitirá expandirse hasta el río Maule, en la zona central de Chile, llegará a los espacios de Quillagua - Atacama a partir del año 1438 DC, principalmente durante los reinados de los Inkas Pachacútec y Túpac Yupanqui, quedando incluido esta parte suroccidental de Sudamérica en la demarcación o “provincia” denominada Collasuyu, siguiendo su dinámica de establecer Mitimaes (colonos especializados) en la zona, hasta por la imposición de sus ejércitos.

Con sus condiciones de frontera, confluencias y recursos, Quillagua será parte de, al menos un ramal, del Qhapaq Ñan, el Camino del Inka, que unía los territorios del Inkanato, debiendo cumplir

Ricardo Latcham, arqueólogo, 1933.

una vez más el rol de consagrarse como punto intermedio en las redes viales, y para los contactos

37 Quillagua

Alineaciones de piedra en los cerros frente al acceso a Quillagua, que constituirían un eventual e inédito tipo de geoglifo, actualmente en estudio, asociándose además a un asentamiento prehispano y huellas troperas.

y tributación de las etnias costeras. Evidencias de

los valles y oasis, con sus posibilidades agrícolas,

esta presencia inka se encuentran principalmente

los yacimientos mineros susceptibles de explotar

en las aldeas y cementerios, hoy sitios arqueológi-

y los puertos como el del Loa.

cos. Es significativo que la voz “Quillagua” sea de origen quechua, el idioma impuesto por los inkas

Es probable que el primer contacto entre las po-

en los territorios que dominaron.

blaciones indígenas del valle se hayan producido en el viaje de regreso de Diego de Almagro desde

La fase Inka termina con el impacto cultural que

Chile, sin desestimarse que también haya sido lu-

significa la expansión española en América, co-

gar de tránsito y de aprovisionamiento de Pedro

menzada en 1492, la cual ya en 1520 estaba pre-

de Valdivia, dada la cantidad de recursos, como el

sente en el actual territorio peruano, comenzando

agua, maíz, algarroba y forraje que la zona ofre-

desde ciudades como Arequipa las exploraciones

cía para estas primeras expediciones de descu-

y avances sobre el territorio tarapaqueño, hacia

brimiento y conquista.

puntos de interés geográficos y económicos, como

38

Historia de Quillagua

La consagración de San Miguel como Patrono de Quillagua tiene raíces coloniales. En la fotografías, una procesión en 1965. Una joven cófrade gitana en el valle en los años 60.

39 Quillagua

Plano del Virreinato del Perú con sus Partidos o divisiones, fechado en 1795.

Quillagua en la Colonia Un territorio entre dos Virreinatos

P

Colonización de Quillagua Así, en los albores coloniales el territorio quilla-

rácticamente todo el territorio sudamerica-

güeño fue pretendido por las comunidades de Pica

no occidental quedó comprendido dentro

y Atacama, que libraron violentos enfrentamien-

del Virreinato del Perú. Dentro de las divisiones

tos antes de 1660, por obtener esa parcialidad, tan

que los virreinatos poseían, Quillagua era parte

relevante por la amplitud del valle para cultivos,

del Corregimiento de Arica, formado el 17 de julio

presionados a su vez por las encomiendas y mer-

de 1565. Una década después, en 1575, expues-

cedes entregadas por la Corona a conquistadores.

tos los nativos y los terriorios a las encomiendas otorgadas a Lucas Martínez Vegaso y a Andrés Ji-

Antes de esa fecha parecieran haber prevalecido

menez, entre otros, registra una población, com-

los Atacamas. De hecho se registra la de venta de

prendiendo Pica y el Loa, de 636 indígenas, de los

tierras realizada en el valle de Quillagua en 1588

cuales 160 eran tributarios (Villalobos, 1979).

efectuada por Domingo Lanchemir en nombre del cacique de Atacama, Pedro Niquitaya vende 200

La zona permanecerá bajo esa jurisdicción, con-

fanegadas de sembraduras de maíz "... en la puna

tinuando con litigios en torno a su pertenencia

y valle de Quillagua y valle de dicha cancha que

al Corregimiento de Atacama, lo cual concluirá

corre desde el camyno que va a la mar el río abajo

zanjado refrendándose que era parte del Corre-

enterándose en la dicha cantidad en el valle ques

gimiento de Arica y, por lo tanto de la Audiencia

el dicho valle abajo hasta Quillagua y distrito de

de Lima y Virreinato del Perú, procediéndose en

Atacama" (Citado por Odone, 1995). La venta se

1578 a deslindar la provincia de Tarapacá, con

realizó a Juan Bautista, con la autorización del co-

respecto a las de Lípez y Carangas a través de

rregidor de Atacama, Velásquez Altamirano.

mojones hispánicos o indígenas, que podían ser una estaca enterrada en el suelo o una apacheta,

Finalmente piqueños y atacameños definieron

inclusive un árbol o accidente geográfico. Recién

un punto intermedio, próximo al "pueblo viejo"

el 29 de marzo de 1768, cuando el Virrey Manuel

que pudo corresponder al "Pucara de Quillagua"

de Amat y Junient, separa a la provincia tarapa-

(Villalobos, 1979), en que unos y otros, respetan-

queña del corregimiento de Arica y nombra como

do el límite que cortaba el valle en la parte de

su gobernador a Antonio O`Brien, se convertirá en

arriba para los atacamas y la de abajo para los

Corregimiento o Tenientazgo de Tarapacá, con ju-

piqueños, iban a recolectar frutos del algarrobo,

risdicción sobre Quillagua.

sin cultivar la tierra.

40

Historia de Quillagua

Mapa del Curato de Pica, elaborado por Patricio Advis Vitaglish, en su obra “La Iglesia Colonial de San Antonio de Matilla”. Los vínculos de Quillagua con Pica y Huatacondo se entreveran en distintos momentos prehistóricos, coloniales e incluso contemporáneos.

Lazos que se mantienen: presencia de quillagüeños en Pica, década del 70, en una constante que se mantiene con otros pueblos de las regiones de Tarapacá y Antofagasta.

El primer antecedente de ocupación del valle quillagüeño se remonta a fines del siglo XVII, hacia 1680, cuando el capitán español Juan de los Ríos, "portero del Loa", mantenía su ganado "mulas, vacas y cerdos" en Quillagua, informándose que también ese uso era efectuado por Pedro de los Ríos, Alonso y Francisco, sin tener concesión alguna, presumiéndose que resultaba prioritario el control de Puerto del Loa, donde habían indígenas que tributaban en pescado, el que debía ser conducido al interior.

Desde Pica, en la precordillera tarapaqueña, que avanzados los tiempos coloniales, que se producirá el Descubrimiento del Valle de Quillagua, cuanto legalidad del otorgamiento de derechos, ya que fue el 22 de septiembre de 1704 que el presbítero de Pica, don Antonio de Barboza, vecino de ese oasis, solicita para sí ese territorio “que estaba desierto y eriazo desde la Gentilidad” , y que por 200 pesos corrientes se adjudicó, luego de los pregones de rigor, las fanegadas de tierra en ambas bandas del valle quillagüeño, teniendo la obligación de obtener agua y lograr producción agrícola de sus sementeras, lo cual no concretó perdiendo los derechos adquiridos.

41 Quillagua

Vista de Arica, donde radicaba el Corregimiento que comprendió hasta Quillagua por el sur.

Grabado de 1750, por A. Simeon, en la obra de Mariano Paz Soldán.

En 1718 hay una nueva insistencia por parte del

esto, acudieron a la autoridad de Pica, quedan-

también cura de Pica, el doctor Francisco Núñez

do plenamente establecido que el Valle y hasta

de Vega, quien compra al Juez de mesuras y com-

Tucopilla, eran parte del Corregimiento de Arica,

posición de tierras, Juan Antonio Urra, veinte fane-

luego parte del Corregimiento de Tarapacá. Como

gadas en el valle de Quillagua, pero tampoco logra

parte de esa controversia surgen una serie de an-

producción, quedando de nuevo en abandono.

tecedentes. Villalobos (1979) llega al testimonio del indio Diego Altina, de 80 años, que en 1742

Años después, en octubre de 1740, Juan Ventura

testifica lo que presenció de muchacho en Ataca-

Hidalgo, de la vecindad de Pica, pide licencia al Te-

ma, donde el cura de Chiuchiu acompañado del

niente General de la Provincia, Bartolomé de Loa-

Corregidor, mandó juntar todos los principales,

yza y Valdés, para sacar agua desde una acequia

llegando hasta un algarrobo en Chacance, donde

de los gentiles y regar unos terrenos del valle, lo

el anciano, Francisco Laucar, le contó que en ese

cual le fue concedido el 3 de diciembre de ese año.

algarrobo mataron a su abuelo, que vino de ca-

Hidalgo, junto con sus hijos Manuel José, Pedro

pitán de los indios de Pica, después de lo cual se

Ramón y de Silvestre Coruncho, vecino de Hua-

partieron las tierras del valle, en que hacia aba-

tacondo que a la fecha se encontraba "desecado",

jo son las tierras de los indios piqueños, y de ahí

lograrán por primera vez, en tiempos hispánicos,

para arriba son las tierras de Atacama, quedando

hacer producir la zona, por lo cual se les otorgaron

desde entonces los indios de Pica en posesión de

otras 30 fanegadas, en el sector de Comanchaca.

las tierras de Quillagua.

Severas disputas en cuanto a la pertenencia a

Ese mismo año el maestro de campo José Díaz de

Atacama o Tarapacá suceden cuando llegó des-

Zevallos reafirma lo anterior e indica que de una

de Chiuchiu el General,Gregorio Navarro, “en

"punta para abajo en que está el pueblo antiguo per-

compañía del cura del pueblo y violentamente

tenece a esta jurisdicción y de ahí para arriba a la

se apoderaron del trigo y otros frutos de esas tie-

de Atacama". Consta que más que cultivar sus par-

rras que los Hidalgos tenían en sus graneros”. Por

cialidades, recolectaban los frutos de los algarrobos.

42

Historia de Quillagua

Plaza de San Pedro de Atacama. Quillagua en su situación de frontera y punto de encuentro verá confluir lo atacameño y lo tarapaqueño. Grabado de Rudolf Amandus Philippi, 1854.

Calle de Pica, vinculada como Curaro y administrativamente con Quillagua y Guatacondo desde tiempos coloniales. Fotografía de Albert Plageman. Album de Vistas de Pica y sus Alrededores, publicado en 1888.

43 Quillagua

Niñas atacameñas en Conchi Viejo. Curso superior del río Loa. Fotografía de Roberto Gerstmann, cerca de 1940.

Dentro de la política de control y evangelización de la población indígena por parte del Virreinato del Perú, se propendió a concentrar a los habitantes nativos de los valles y oasis tarapaqueños, eligiéndose por sus características a Quillagua como uno de estos “pueblos de indios”. El 17 de septiembre de 1764 se dispone que se reduzcan “los indios a población para que así gocen del beneficio espiritual y temporal, del que carecen estando divididos y dispersos por sierras y montañas x(...) por lo que sería conveniente se redujese a población en el parage de Quillagua abundante de tierras y agua...”. El documento continúa precisando que se haga saber esto al Corregidor de Atacama y al cura de Chiu-Chiu, de forma tal que no obstaculicen ni intervengan, ya que el paraje de Quillagua se encuentra dentro de la jurisdicción del Corregimiento de Arica.

En los años posteriores, integrantes de las familias Hidalgo y Caruncho y otras que se suman, establecieron trabajos en Quillagua. El año 1756, Agustín Coruncho (o Caruncho) y Manuel Hidalgo compraron a Juan de Agramonte, en 500 pesos, 16 fanegadas. En 1784 Agustín Coruncho vendió 5 fanegadas a Mariano Lázaro Sierra, en 800 pesos. Por aquel entonces, también tenían cultivos en la localidad la familia Barreda, cuyos terrenos lindaban con los de Caruncho, todo lo cual indica que Quillagua comenzó hacia fines del siglo XVIII su despegue agrícola, direccionado a proveer a los centros mineros, como Huantajaya y Santa Rosa, entre otros, en que la tierra fue ganando plusvalía, impulsada por los Hidalgo y los Carunchos, que tienen una raíz indígena, proveniente ya sea de Pica, como de Huatacondo, a lo que se sumarán otras parcialidades y familias, hasta sentar los cimientos de lo que será el valle en el siglo XIX.

44

Historia de Quillagua

Tiempos de las Repúblicas El Árbol de la Raya: Frontera peruano - boliviana

D

espués de las guerras de independencia de

Para el caso de Tocopilla y de los territorios ubi-

España y cuando se constituyen las repú-

cados entre ese punto y el Loa, que en la pers-

blicas, en este caso y zona las repúblicas del Perú

pectiva de la historiografía y estudios de límites

y de Bolivia, el límite entre ambos países se ha-

peruanos concluyen en la prolongación de su

llaba en el Valle de Quillagua (Antonio Raimon-

soberanía al sur, hasta la quebrada de Tocopilla,

di, 1879), en el sector conocido hasta hoy como

donde el Dr. Ramón de la Fuente, Juez de 1ra Ins-

La Parte o también La Otra Banda, en la margen

tancia de Tarapacá en 1843, incluso halló unas

izquierda del río Loa, tal cual como se había vis-

columnas que marcaban la frontera entre ambos

to en el siglo XVIII entre los corregimientos de

territorios, discrepando las fuentes bolivianas,

Arica, luego Tarapacá y Atacama. Se señala que

reafirmándolas como parte de su litoral, expre-

allí había un algarrobo “poco coposo” el que era

sadas a su vez en las cartografías internacionales

llamado el “Árbol de la Raya”, que servía como

de la época en los que, por exceder los alcances

mojón demarcatorio para los límites entre las

de este estudio centrado en Quillagua, no se en-

repúblicas del Perú y Bolivia, correspondiéndole

tra en mayor análisis.

a la primera todo el territorio que va desde ese árbol hacia el oeste y hasta llegar a “Tucupilla” (Tocopilla), por lo cual la quebrada homónima o de Duendes, que habría constituido el límite más meridional peruano-boliviano. En Quillagua, por lo tanto, desde el Árbol de la Raya hacía el este, correspondía a territorio bajo soberanía boliviana.

Este límite, además de sus connotaciones para Quillagua y para las repúblicas, también incidía en aspectos cotidianos, como lo era la tributación que debían pagar sus habitantes en el caso de hallarse en territorio boliviano, mientras que quienes habitaban en territorio peruano no tenían esta obligación de tributar. Crónicas de la época señalan que el 26 de abril de 1873 desde la Prefectura de Puerto La Mar (Cobija después), oficiaron el nombramiento como corregidor de Quillagua del vecino José Carruncho (Caruncho) en vista de sus méritos ciudadanos. Sin embargo éste se negó a aceptar dicho cargo aduciendo que su nacionalidad era peruana, hallándose sus tierras “un poco más abajo del lugar llamado La Parte” y por lo tanto no debía pagar tributo, como si hubiese acontecido en caso de reconocerse como boliviano.

Mapa de Perú y Bolivia, trazado por J. Rapkin y publicado por John Tallis & Co. Siglo XIX, en que el límite entre ambos países de sitúa en el río Loa.

45 Quillagua

Tráfico de carretas por el Desierto de Atacama, a fines del siglo XIX y comienzos del xx. En las redes camineras Quillagua era un punto relevante por la existencia de agua y forraje.

Plano del Litoral de Bolivia, elaborado por Von H. Wagner en 1876. En éste se identifica la zona de las salitreras del Toco.

Plano del Departamento de Moquegua, señalando como límite sur del Perú a la quebrada de Tocopilla. Del Diccionario Geográfico y Estadístico del Peró de Mariano Paz Soldán, 1877.

46

Historia de Quillagua

Tiempos del Salitre

Quillagua en Tiempos del Salitre

En la Pampa del Tamarugal, a más de 220 km li-

lixiviando el caliche en fondos de cobre o fierro de

neales de Quillagua, que debían cubrirse por lar-

50 galones (220 litros), calentados por medio de

gos caminos de carretas, en los años 1809-1810

hornos alimentados con leña, en que la mezcla

comenzaba a escribirse uno de los grandes capí-

obtenida luego de la saturación se vaciaba con

tulos de la historia del Norte Grande. Fue en las

grandes cucharones a un estanque clarificador o

planicies del norte de Tarapacá, en lugares como

“chullador” y después a las Bateas para su crista-

Zapiga, Negreiros, Matamunqui, Sal de Obispo y

lización. Este momento de la industria es descrita

Chinquiquiray, que se comienzan a instalar las

por el norteamericano John H. Blake, quien reco-

“Oficinas de Parada”, dando inicio a la industria

rre y estudia la zona en 1838:

del salitre, que ya se explotaba en rústicos obrajes desde el siglo XVIII, utilizándose como insumo

“El trabajo es todo al aire libre. Los equipos consisten

para la fabricación de la pólvora. Los yacimientos

en algunas tinajas de cobre, de cincuenta galones [220

de caliche se hallaban en una franja que se si-

litros], montadas dentro de murallas hechas con colpas

tuaba hacia el centro-este de la Cordillera de la

de sal, y bateas rectangulares de madera para la crista-

Costa y en el margen occidental de la Depresión

lización del salitre. El caliche es tronado de sus mantos,

Intermedia,en una franja comprendida entre la

que siempre están contiguos a la ‘officina’”.

quebrada de Tiliviche y Taltal.

En estas primeras décadas no había grandes Las “oficinas de Parada” habían sido posible gra-

compañías chilenas, inglesas o de otras naciona-

cias a los industriales tarapaqueños Matías de la

lidades, con pocas excepciones se trató de em-

Fuente y Sebastián de Ugarrisa, interesados en ex-

presarios vinculados a la economía tarapaqueña,

plotar los calichales de Tarapacá, quienes encon-

especialmente a la plata de Huantajaya, quienes

traron la respuesta en el naturalista Tadeo Haenke

atienden una primera demanda clara, cual era

(Bohemia 1761- Cochabamba 1816), quien aporta

procesar el salitre como insumo para la fabrica-

la técnica de cómo separar la soda o alcalí mineral

ción de pólvora. Sin embargo, cuando se ponen

y obtener salitre potásico. La industria comenzó

en valor y se difunden los atributos del salitre

un rápido desarrollo, efectuándose los primeros

como abono, se acrecentarán las exportaciones

embarques con destino a El Callao, superando los

desde 1829 - 1830 en adelante.

23.000 quintales (un quintal equivale a 46 kg). Entre marzo de 1812 y enero de 1813, se habían le-

La todavía joven industria requería de muchos

vantado 10 de estos planteles, con alcanzarán una

insumos y medios logísticos para ser extraído,

producción de 70 mil quintales al año.

elaborado y transportado hasta los puertos de embarque para su exportación. Lo mismo que

Las “paradas”, llamadas así por el tiempo breve

la población de trabajadores y sus familias y las

de instalación y posterior traslado, funcionaban

propias faenas requerían recursos de todo tipo.

47 Quillagua

Calichera y trabajos de elaboraciĂłn en una Parada Salitrera. FotografĂ­as de William Letts Oliver, 1863.

Cada una de estas fases de extracción y en los

Presidente Manuel Pardo y Lavalle, mandatario peruano que inicia una política estatal para el control de la industria salitrera, incluyendo intervenciones en la zona del Toco.

campamentos y pueblos se efectuó a través de carretas tiradas por mulas, lo cual hizo requerir de forraje para sustentar ese ganado mular. Los valles de la precordillera tarapaqueña se abocaron entonces a producir principalmente la alfalfa, además de las verduras y frutas para quienes trabajaban y vivían en la pampa. Quilllagua se incorpora con el denominado Ciclo del Choclo (Carmona, 2013), en que proveía principalmente de maíz, en menor medida de alfalfa, a las oficinas salitreras de la muy cercana zona del Toco, además de contar con otros productos hortícolas para consumo doméstico. En esta etapa se registra un notorio crecimiento de la población del Cantón del Toco, oscilando de 4.887 habitantes en 1895 a 27.963 en 1930, coincidiendo con la fase de esplendor salitrero..

Intervención peruana en El Toco

Perú había basado sus ingresos fiscales, durante décadas en la explotación del guano, explotado por compañías extranjeras en su costa sur, especialmente en las islas Chinchas. De esa forma mantuvo algún grado de indiferencia ante la industria salitrera, hasta que el crecimiento de ésta

les se buscará que esa zona se mantenga sin pro-

se hizo evidente, además que le mermaba sus ga-

ducir. De esto da cuenta Pedro Hoogsgaard, comi-

nancias por las exportaciones de guano. Recién

sionado para prospectar esa zona (En la Geografía

en 1873, el presidente Manuel Pardo inicia una

del Perú” de Antonio Raimondi, 1879):

política de Estado para controlar la industria del nitrato, estableciendo el 18 de enero de 1873 el

“... Con este objeto se dieron varias leyes y decre-

estanco del salitre, como medida para el control

tos, tendientes a monopolizar al salitre, por par-

estatal de su comercialización y exportación.

te del Gobierno. Mas como se sabia que existían

Luego, en 1875, se promulga la nacionalización

algunos depósitos de esta sustancia también en

de la industria, expropiándose las oficinas sali-

el territorio de la vecina República de Bolivia, era

treras existentes, creándose la estatal llamada

preciso, para poder monopolizar con buen éxito

“Compañía Salitrera del Perú”.

á este importante artículo, saber las condiciones en que se hallaba el salitre de Bolivia, para poder

El Perú irá más allá: para conservar la supremacía

evitar la competencia al peruano”. Cuando sobre-

sobre la producción del salitre y monopolizar su

viene la Guerra del Pacífico, en este orden se en-

venta y exportaciones, dirige su mirada hacia los

contraba la propiedad de esta industria y, cuan-

territorios salitreros que se encontraban en terri-

do Chile se apodera y hace cargo, reconocerá los

torio boliviano, precisamente en El Toco, próximos

certificados emitidos por el Estado peruano, a la

a Quillagua. Entre Estados y empresarios, tendrá

vez que resolverá el impedimento de producción

lugar una serie de acuerdos por medio de los cua-

sobre la zona de El Toco.

49 Quillagua

Revoluciones desde Quillagua

Desde estos lindes peruano-bolivianos tuvieron lugar hechos propios de las convulsiones políticas de la época de organización de las repúblicas, con sus caudillismos y asonadas golpistas. En los primeros días de mayo de 1870 se había descubierto el importante mineral de plata de Caracoles, unos 200 km al norte de Antofagasta, en territorio de Bolivia, donde por su relevancia económica, se produjeron dos revoluciones, la segunda de las cuales se gesta en el poblado de Quillagua y que se conoció como la “Revolución de Carrasco”, iniciada el 25 de marzo de 1877 por el Coronel Rufino Carrasco y Juan de Dios Rivera Quiroga, quienes salen desde el valle con rumbo a Caracoles, librando en el trayecto un tiroteo con las tropas del Subprefecto de ese mineral, el teniente coronel Exequiel Apodaca, quien le salió al encuentro, sin lograr impedir que llegase y se apoderase del pueblo y se dispuso a marchar sobre Antofagasta. La asonada culmina con la derrota de los revolucionarios en enfrentamientos librados los días 29 y 30 de ese mes en Caracoles y sus proximidades, hasta donde concurrieron las fuerzas gobiernistas y concluida en Antofagasta.

El coronel boliviano Rufino Carrasco, quien inicia una revolución en 1877 desde Quillagua.

Episodios en la Guerra del Pacífico

Quillagua fue el valle del límite peruano - bolivia-

Desde los primeros meses de la guerra se trans-

no. Antes de la guerra, en 1878 Quillagua era se-

formó en un punto estratégico para los tres paí-

ñalado como una aldea del Departamento de Ta-

ses beligerantes, ya que para Chile fue parte de

rapacá y del Distrito de Pica, que contaba con 77

la línea de defensa de los territorios ocupados en

habitantes. Al momento de la ocupación chilena

Antofagasta y para contener los avances de tro-

el censo levantado por los oficiales del regimien-

pas desde Bolivia y de Tarapacá. En los informes

to de Artillería de Marina el 8 de septiembre de

sobre el territorio se resaltaba a esta “aldea, como

1879, había en Quillagua solo 14 casas o ranchos

crucero de diversos caminos”, tanto en dirección

y de éstos solo 7 estaban habitados. "La población

a la costa como hacia el interior y longitudinal-

se componía de 13 bolivianos y 5 mujeres de esta

mente, como el que se hacía a través de la pam-

nacionalidad y 8 peruanos ... total 26 habitantes".

pa, por donde podían traficar carretas a media

(Vicuña Mackenna, 1880).

carga, eso es con 20 a 25 quintales, de 46 kilos

50

Historia de Quillagua

Oficina Salitrera en Antofagasta, 1979. Fotografía Sociedad Díaz & Spencer.

cada uno, tiradas por cuatro mulas y donde había

menzaron a arribar centenas de trabajadores sali-

abundantes aguas, pero venenosas y que habían

treros chilenos, expulsados del territorio peruano,

costado la vida de muchas tropas.

optándose por este camino, ya que a quienes habían llegado hasta Iquique, se les encarceló en el

Luego de la ocupación de Antofagasta, desde el

edificio de la Aduana. En el trayecto por el desierto,

14 de febrero de 1879, se movilizan fuerzas chile-

uno de estos grupos debió ser asistidos de agua y

nas por todo el territorio, en que un episodio béli-

alimentos por el Ejército a la altura del “Salar So-

co destacado es el Combate de Topater (Calama,

ledad Vieja” (Salar Sur Viejo) a 48 millas del valle.

23 de marzo). También se desplazan tropas ha-

Los partes oficiales informan que al 10 de mayo ya

cia el sector de Quillagua y El Toco, donde el Alto

habían arribado a Quillagua unos 40 trabajadores

Mando chileno presumía la existencia de un fuer-

y otros 200 venían en camino por la pampa.

te contingente enemigo, pero que en todo caso la "aldea rural de Quillagua", era punto estratégico

En la zona de Quillagua tempranamente se había

para establecer la línea del Loa, disponiéndose la

dispuesto que un contingente de 312 hombres

Toma de Quillagua el 25 de abril de 1879, por las

permaneciese en la zona. Después, en la proximi-

tropas comandadas por el teniente Manuel Ro-

dad del pueblo se ubicará el campamento del Re-

dríguez, de la Guardia Nacional de Caracoles, por

gimiento Santiago y otros escuadrones, con 1.350

órdenes del coronel Pedro Lagos.

plazas. Los Aliados por su parte, se concentraron en Guatacondo, desde donde podían controlar el

Seguidamente en el Distrito de Quillagua el Co-

arrieraje de ganado desde Argentina, lo cual re-

mandante de Artillería de Marina, José Ramón

sultaba clave para provisionarse, a la vez que se

Vidaurre, quien con 300 hombres ocupó las sali-

hallaban próximos a la línea del río Loa y atentos

treras del Toco, cubriendo además los puertos de

a los movimientos de las fuerzas chilenas.

Cobija y Tocopilla. Fue Quillagua hasta donde co-

51 Quillagua

Antofagasta. Fotografía de Eduardo Spencer, 1879.

El hecho bélico mayor en esta espacio fue el lla-

para lo cual se desplegaron en formación de gue-

mado Combate de Quillagua, aunque los princi-

rrilla y otra vez, hasta que fueron sorprendidos

pales sucesos ocurren en el Monte de la Soledad.

por el escuadrón Exploradores del Desierto, con-

Se trató de una avanzada peruana al mando del

formado por trabajadores de las salitreras movi-

coronel Belisario Suárez, que en los primeros días

lizados, que les sometieron a un intenso fuego

de octubre de 1879 practica un reconocimiento

de fusilería, a lo cual se respondió con un nuevo

con 80 jinetes del Húsares de Junín. En Quillagua

despliegue y obteniendo la captura de 9 prisione-

se hallaba el vivac del Regimiento Santiago y fue

ros, identificados con nombres y grados, además

el día 10, que se aproximan a éste, siendo detec-

de dos muertos, entre ello el “célebre merodeador

tados por un vigía, al que disparan sin herirle,

Rojas” y un herido, además de carabinas Reming-

retirándose luego, seguidos por 30 Cazadores a

ton y aperos diversos.

Caballo, al mando del Teniente Belisario Amor,

José Ramón Vidaurre, Jefe Militar de Quillagua.

hasta el sector del Monte de la Soledad, donde

Una vez concluidas las acciones bélicas en Tara-

esperaban parapetadas fuerzas de infantería pe-

pacá y Antofagasta, una de las tareas más inme-

ruanas, ante cuya superioridad numérica, el te-

diatas emprendidas por el Estado chileno fue el

niente Amor, optó por la retirada. No obstante lo

restablecimiento de la industria salitrera. Será

cual, según el parte chileno, los peruanos “esca-

en esta fase que se activarán con mayores bríos

pan en precipitada fuga”, dejando mucho de sus

las oficinas del Toco. Como complemento a la

equipos abandonados.

historia, el año 2003 se produjo el hallazgo de un fuerte chileno, ubicado inmediatamente al este

En cambio, según Paz Soldán y basado en el parte oficial peruano, establece que el coronel Suárez exploraba con 32 jinetes esta zona, enfrentándose en dos oportunidades a los Cazadores chilenos,

de Quillagua.

52

Historia de Quillagua

Desarrollo Salitrero del Toco "Hotel Toco", en las proximidades de la Estación y pueblo del Toco, cerca de 1910.

El panorama del Toco y Quillagua empieza a verse

En el plano de Von H. Wagner (ver Pg. ), del Lito-

conmovido en esa misma década, de los 30, que

ral de Bolivia, ya se encuentran demarcados los

comenzaba a exportarse el salitre y que se instala-

terrenos de las salitreras del Toco en 1876. Según

ban plantas de elaboración en el desierto tarapa-

Isaac Arce, estos habían sido descubiertos por el

queño. Sin embargo no será sino hasta 1870 - 1875,

año 1874, a la vez que identifica a la firma que

que las exploraciones de la zona se harán más in-

los adquirió y los explotó “aunque en forma pri-

tensivas, con consiguientes descubrimientos de

mitiva y rutinaria”, estando constituida por Oje-

salitrales.

da y Cía., y que debió ser una “oficina de parada” por la descripción entregada. A la que después

Es hacia 1873-1875 cuando la propiedad salitre-

se agregaría la casa británica Backus y Johnson

ra en El Toco se define, identificándose casi una

construyendo una oficina de máquina, la que

treintena de terrenos salitrales, entre cuyos pro-

“trabajó con mayor éxito que la anterior”.

pietarios principales se encontraban la Sociedad Pedro López Gama y Cía., la Sociedad Francisco S.

En 1878 se registra la primera exportación por el

Ojeda., y la Sociedad Unión El Toco. En el perio-

Toco, efectuada por el empresario alemán Otto

do 1876-1879 los salitrales serán predominados

Harnecker, propietario de la oficina Unión, que

por el norteamericano Juan G. Meiggs y, desde el

despachó 28.000 quintales de salitre, que se in-

último año en menor proporción por el Estado

crementaron a 66.000 quintales al año siguiente.

chileno. Desde 1883 la hegemonía en la zona la

El año 1879, la guerra la sorprendió elaborando

tendrá Enrique Squire y, desde 1885 comenzará el

para el Gobierno del Perú, por lo que se confis-

ingreso de empresarios alemanes y de la Anglo-

caron sus bienes por Chile, a titulo de captura

Chilean Nitrate & Railways Co.

bélica. El Teniente Bianchi escribe una carta a Benjamín Vicuña Mackenna (1880), fechada en

53 Quillagua

Oficinas Salitreras del Toco, en 1911. FotografĂ­as de Domingo Silva Narro.

54

Historia de Quillagua

La Sra. Amalia Gómez, año 1949.

Retrato de Quillagüeños en tiempos del esplendor salitrero.

Quillagüeños en el Kiosco de la Plaza, década del 60.

55 Quillagua

Quillagua en 1879 en que se refiere a los "famo-

el mismo Billinghurst registra funcionando la ofi-

sos" establecimientos salitreros del Toco, indican-

cina de parada “Virjinia” en el Cantón del Toco, la

do que se encuentran allí tres oficinas, la Buena

cual era propiedad del italiano Darío Schiattino,

Esperanza que está en trabajo, la Rica Ventura

quien la recupera a cambio de certificados y ven-

(sic) que quedó arruinada por el terremoto del 9

de las 4 estacas que la componían a la Sociedad

de mayo de 1879 (1877) y la Porvenir, donde se

Santa Fé del Toco. En 1890 Billinghurst menciona

estableció el destacamento chileno.

a otra parada en la zona, que se llamaba precisamente “Toco”, lo cual ratifica la existencia de

Terminada la guerra siguen instalándose nuevas

este tipo de oficinas en la zona hasta finales del

empresas o se amplían, como Sáez y Lara que

siglo XIX, y en particular, aunque no exclusiva-

ensanchan sus instalaciones de beneficio, trans-

mente, en el Cantón del Toco, ya que Antofagas-

portando sus productos, en carretas, a la Caleta

ta también tiene antecedentes de Paradas, como

Duendes, cerca de Tocopilla, en donde, para los

la “Esmeralda”, en Aguas Blancas, levantada en

efectos de la movilización, tenía muelles, bodegas,

1879 por Emeterio Moreno & Co., y “Central” de

campamentos y todos los elementos del caso.

1873 y que embarcó ese mismo año por el puerto antofagastino.

Los salitrales de la Zona Sin embargo, uno de los pasos mayores se había dado el 22 de julio de 1888, cuando se constituye Dos fueron los principales cateadores y explora-

en Londres la Anglo-Chilean Nitrate & Railways

dores del territorio del Toco: el francés Máximo

Co., sociedad que tenía como propósito adquirir

Latrille y el chileno Juan Palma. Isaac Arce (1997)

892 estacas salitreras en el Cantón del Toco, que

señala que Latrille

"...no dejó rincón del Toco

proyectaba levantar una Oficina de Máquina, esto

que no exploró, escribiendo continuamente en

es con cachuchos y aplicación de vapor, capaz de

“El Mercurio” de Valparaíso sobre esta importan-

producir 5.000 a 6.000 toneladas mensuales de

te región desde 1876...”. Estos escritos y anuncios

salitre, además de construir un ferrocarril entre

en la prensa rindieron frutos, ya que el emporio

ese cantón y el puerto de Tocopilla, de trocha an-

y centro financiero de salitre se hallaba en Valpa-

gosta (1,067 m) y obra de Manuel Ossa Ruiz.

raíso. Latrille formó parte de la mayor compañía que comenzará a explotar unos años más tarde la

Para la compañía, el capital de 500 mil libras es-

zona: The Anglo - Chilean Nitrate & Railways Co.,

terlinas y la inversión en el tendido ferroviario y

constituida en Londres.

su maquinaria, con 200 mil libras esterlinas, la llevaban, según Billinghurst, a constituirse en

En 1880 Billinghurst se refería a los salitrales del

una de las mayores iniciativas realizadas en la

Toco, señalando que los terrenos entre Quillagua,

industria hacia 1890, agregándose además que

El Toco, los cerros de Conchi y el mineral del Inca,

con su materialización se vino a dar vida a una

no correspondían a la formación del Tamarugal,

zona salitrera completamente virgen y casi aban-

sino que especialmente aquellos que se ubican

donada, resaltando que había prosperado pese

entre los cerros de la Joya y Miscanti son de la

a la férrea oposición de John Thomas North, ya

formación del nitrato, expresando que cateos que

convertido en rey del salitre y preponderante en

se han realizado en esa zona desde hace tiempo,

la industria de la época.

han confirmado la existencia de caliches de una ley bastante regular.

El Ferrocarril de Tocopilla al Toco de la Anglo Chilean Nitrate & Railways, puesto en marcha el 15 de

De hecho, aunque las Paradas parecían exclusivas

noviembre de 1890, dará mayor impulso a la insta-

de Tarapacá, donde se inicia la industria, en 1886

lación de oficinas o consolidación de éstas, como los

56

Salitreras del Toco en 1904.

Del Archivo del Ministerio de Hacienda. Tomado de la tesis de Adriana Capaldo.

Historia de Quillagua

establecimientos San Andrés y Santa Isabel (1890).

de la Paciencia, la Pampa del Miraje y la Pampa

En tanto, Henry Sloman adquiere a Eduardo Squire

Negra, actuando como su eje el poblado del Toco.

otras 16 estacas salitreras, con las cuales sentará fundamentarán su predominancia en la zona.

En términos productivos este cantón llegó a exportar en los años 1906-1907, 4.742.696 quintales de

En 1894 la Anglo–Chilian Nitrate & Railways Co.,

salitre, en que la sólo la oficina Empresa aportaba

levanta la oficina Peregrina (1894) y Santa Ana.

con 1.357.237 quintales, convirtiéndose en la mayor

Desde 1892 se pusieron en marcha las importan-

planta elaboradora de la zona en este periodo.

tes oficinas salitreras del empresario alemán Henry Brarens Sloman (primero Buena Aventura y más

Alemanes en El Toco

tarde las otras que conformarán el Grupo Sloman); oficina Leonor de Eduardo Squire; oficina Iberia (1894), de Lacalle Hermanos; Santa Fé de Compañía

Si bien se ha visto que en este cantón hubo em-

Salitrera Santa Fé del Toco, entre otras. A la vez, las

presas de distintas nacionalidades, es indudable

salitreras se ubicaron y dispusieron de acuerdo a

la importancia de los alemanes, desde el primer

los dos ramales de este ferrocarril, distinguiéndose

exportador del cantón, Otto Harnecker, propieta-

aquellas localizadas al norte del mismo (como San

rio de la oficina Unión; luego la empresa de Fölsch

Andrés, Santa Fé, Iberia, Grutas, Prosperidad, Rica

& Martin, culminando con quien trabajó para ésta

Aventura y Buena Esperanza), y las situadas próxi-

por más de 2 décadas, Henry Sloman (1848-1931),

mas al ramal sur (como oficinas Empresa, Peregri-

quien comienza su independencia empresarial

na, Santa Isabel, Coya Sur, José Francisco Vergara y

con la oficina Buena Esperanza en 1892, para lue-

las tardías, y mayores que operaron con el sistema

go conformar el llamado “Grupo Sloman”, contan-

Guggenheim, María Elena y Pedro de Valdivia.

do con muelles propios en Tocopilla y habiendo construido el tranque que lleva su nombre.

Cuando ya se aplica el concepto de “cantón” para ese grupo de oficinas que embarcaba por Toco-

Sloman, generador de grandes riquezas, construye

pilla, éste distrito salitrero comprendía el Llano

en 1922 la Chilehaus en Hamburgo, un edificio que

57 Quillagua

El industrial salitrero Henry B. Sloman, al centro, con personal administrativo de las oficinas Santa Fé, Iberia, Prosperidad, Rica Aventura, Buena Esperanza y Peregrina.

Cerca de 1912.

asimila una nave y que es Patrimonio de la Huma-

1924 el Henry Brarens Bank AG Finanzas, que

nidad por la Unesco, y que no es osado señalar que

más tarde fue Sloman KG.

representa no sólo los logros de este empresario, sino también toda la vida, productividad y ganan-

Tranques en el Río Loa

cias que produjo la zona, la cual fue a territorios lejanos, hallando al menos en Sloman un legado de esta fase en ese edificio de 10 pisos, en que su

Dada la proximidad de las oficinas salitreras

arquitecto Fritz Höger, plasmó los requerimientos

con el río Loa, hubo industriales, en ambos ca-

de su acaudalado mandante, en toda la holgura

sos alemanes, que pensaron abordar la provisión

que le permitió el “oro blanco”.

de energía a través de centrales hidroeléctricas, dando origen a la construcción de los tranques

A comienzos de los años 20 los capitales alema-

Santa Fé y Sloman.

nes, como Henry Sloman, comienzan su retirada de la industria salitrera, hallándose además en

El primero fue levantado por la Compañía Salitrera

pleno desarrollo la producción de nitratos sinté-

Santa Fé del Toco, la que hace construir el tranque

ticos. De este modo, estas oficinas son adquiridas

que se encuentra terminado en 1900, para producir

durante este periodo por la Compañía de Salitres

electricidad para la oficina homónima y su campa-

de Tarapacá y Tocopilla, incluyendo el Tranque

mento. La electricidad generada permite que en la

Sloman y las llamadas “Chacras del Loa”, lugar

oficina Santa Fé se utilice un ferrocarril de tracción

de recreo a 4 km de oficina Rica Aventura.

eléctrica por primera vez en la industria salitrera para las operaciones en sus faenas. El tranque con-

Cuando Sloman vuelve a Hamburgo, en 1898,

sistía en un muro de piedra canteada de 38 pies de

ya su riqueza es tremenda. Sus activos que para

altura (11.6 m), que represaba las aguas del río Loa,

1912 alcanzaban los 60 millones de marcos y

del que distaba, la oficina, unos 6 km. Para generar

un ingreso anual de 3 millones de esta misma

electricidad contaba con una turbina “Francis” de

moneda, lo convirtieron en el hombre más rico

150 rpm, la que conectaba con la Casa de Fuerza,

de Hamburgo, permitiéndole además fundar en

donde había un generador “Siemens Schuckerts” de

Postal de la construcción del Tranque Sloman, circulada en 1909, cuando esta obra de ingeniería alcanzaba los 37 metros. Colección de Guillermo Burgos Cuthbert.

Tranque Sloman hacia 1960

59 Quillagua

Tranque Santa Fé en la década del 20.

Locomotora eléctrica en la oficina Santa Fé del Toco.

3 fases, 24,3 Amperes y 5,000 Volts a 300 rpm. Lue-

Tocopilla, algunos residentes que viven del hos-

go, era transmitida por una línea eléctrica de 4,5 ki-

pedaje o socorro que suministran a los viajeros

lómetros hasta la oficina, donde era reducida a 220

de esos desiertos estériles”. Este poblado del Toco

volts para ser distribuida en faenas y campamento.

se mantuvo como centro informal, comenzándose a comienzos de siglo las gestiones estatales

Más tarde, en 1905, el empresario Henry Sloman

para formalizarle y transformarle en un centro

construye entre ese año y 1911 el Tranque Sloman

urbano, con un trazado y una funcionalidad res-

para proveer de energía eléctrica a sus estableci-

pecto a las salitreras del sector y vinculado al

mientos que constituían todo el grupo de oficinas

ferrocarril de Tocopilla al Toco, lo cual queda ex-

ya señalado en el Cantón del Toco. Esta obra sig-

presado en el Memorando de 1904 enviado por el

nificó una inversión de 100.000 libras esterlinas en

Alcalde de Tocopilla al Ministro del Interior, a fin

obra gruesa, equipos e instalaciones. La central

de proceder a la fundación del pueblo, adjuntan-

tenía una potencia instalada de 550 hp, con la

do el respectivo plano y su posible ubicación, el

cual proveía las planta y el campamento. Poste-

que fue aprobado en sesión del 6 de abril de 1904.

riormente se le suma una casa de fuerza de tres motores diesel de 400 hp cada uno. Toda esta ener-

El 10 de mayo de ese mismo año, el Alcalde de

gía era repartida entre las diferentes oficinas del

Tocopilla solicita a la Comisión Consultiva del

grupo Sloman, hasta cesar sus funciones en 1965.

Norte, encomendada por el Ministro del Interior, a que se cree la Comuna del Toco. Para esa fecha

El pueblo del Toco

el pueblo ya contaba con un destacamento especial de 40 policías montados, que se solicitaba se incrementase a 60, que sólo signicaban costos al

El geólogo Francisco San Román en 1894 señala

fisco en cuanto personal, armamento, trajes y ca-

que al interior del Departamento de Tocopilla, los

ballería, ya que en otros aspectos eran financiado

trabajos de la industria salitrera y toda la activi-

por los mismos industriales salitreros. A ese con-

dad de las oficinas de las proximidades ha lleva-

tingente se sumaban otros 60 “Cuerpo de Jendar-

do a que “se ha aglomerado una población que

mes”, con dependencia del Ministerio del Interior.

lleva el nombre de El Toco i que no contiene menos de 1,500 habitantes. En Quillagua, a la orilla

En documentos de la misma comisión se desta-

del Loa, hai un grupo de habitantes, en su mayor

caba la importancia que tendría la creación del

parte indíjenas, dedicados a la agricultura, i en

poblado, donde “podrían establecerse comercios

Colupito(al SW de Quillagua) camino a Cobija i

que proporcionarían las mercaderías á precios

60

Historia de Quillagua

equitativos, pudiendo, un comercio libre, com-

En el Censo de la República de 1907 El Toco es

batir con ventaja á los monopolizadores de hoy

registrado con una población total de 169 habi-

día”, en alusión directa al sistema de pulperías

tantes, de los cuales 106 son hombres y 63 muje-

imperantes en las oficinas salitreras.

res. En 1920 todo el Cantón del Toco contaba con 9.075 habitantes.

El fisco, a través del ministerio de Prieto, autoriza “1.° Podrá crearse la población del Toco en terre-

Crisis del Salitre

no de propiedad fiscal que no contengan salitre, ni otra sustancia fósil que pueda ser aprovechada

Cargando salitre a granel en un muelle de Tocopilla, por medio de rampas hacia los lanchones.

Este fue el puerto de embarque de las oficinas del Toco.

por el Estado. 2.° El nuevo pueblo podrá ubicarse

La Primera Guerra Mundial fue el preludio del fin

en el espacio comprendido entre la Estación de

para la industria salitrera. Desde allí en adelan-

Toco y la Oficina «Iberia» de Lacalle y C.; en un

te se sucederán una serie de momentos compli-

punto próximo á la línea férrea y al oriente de

cados, como en 1916 y siguientes, hasta la más

esta línea. En esa, rejión no existe salitre. 3.° La

fuerte y decisiva, la gran crisis de los años 1929-

extensión de terrenos necesaria para ubicar ésta

1930. Los países europeos, especialmente Alema-

población será de 26 hectáreas y será diseñada

nia aceleraron durante y después de la Primera

conforme al plano adjunto”. El fisco se reserva

Guerra Mundial sus investigaciones, llegando a

además el derecho de 10.000 m2 de terreno y es-

perfeccionar las Plantas Fijadoras de Nitrógeno,

tablece que queda obligada la Municipalidad a

con mérito mayor en los científicos alemanes Fritz

construir los edificios públicos como el Registro

Haber y Carl Bosch. Esto conlleva la pérdida del

Civil, la Subdelegación y del Juez Subdelegado.

monopolio del salitre chileno, por la producción de

61 Quillagua

Patio de Locomotras del Ferrocarril de Tocopilla al Toco, cerca de 1900.

Ferrocarril del Toco a Pampa Joya, atravesando el Puente Teresa, construido entre 1926 y 1928.

62

Historia de Quillagua

Oficina Rica Aventura.

abonos sintéticos que en costos y formas de pro-

en la década del 50: Prosperidad, Empresa y Rica

ducción no podían contrarrestar las tradicionales

Aventura, ahora de la Compañía Salitrera de Tara-

oficinas Shanks, como las que operaban en la zona

pacá y Antofagasta (COSATÁN).

del Toco, con la excepción de los planteles del Sistema Guggenheim, aplicado en las oficinas María

En Tarapacá, el cierre de oficinas acontecerá de

Elena (1926) y Pedro de Valdivia (1930), de capita-

igual forma, manteniéndose en general en am-

les norteamericanos y que seguirán atendiendo la

bas provincias una reducida cantidad de oficinas

demanda, especialmente de Estados Unidos, des-

Shanks, propiedad de la COSATÁN y de socieda-

tinada en importante medida para fines bélicos.

des privadas, cerrando Chacabuco en 1938. Con la Segunda Guerra Mundial habrá un breve repunte,

Esto trajo consigo la reducción de mercados, con-

construyéndose la oficina Victoria en 1944 que con

llevando la paralización de decenas de oficinas

altibajos se mantendrá hasta su cierre en 1979. Para

salitreras que involucraron cesantía y que hi-

aquellas oficinas que superan los años 30, resulta-

cieron peregrinar por las pampas de Tarapacá y

rán fatales las décadas del 40 y 50, en que siguen

Antofagasta a los trabajadores, en búsqueda de

cesando sus funciones, unas tras otras, a ambos

oportunidades laborales.

lados del río Loa, manteniéndose hasta 1960 y 1961 con oficinas Humberstone y Santa Laura; más al

En el Toco, en particular, en 1929 paralizarán las

sur, en Taltal, las oficinas Santa Luisa que perdura

oficinas, Grutas, Santa Isabel, Peregrina y Santa Fé,

hasta 1943 y las oficinas Chile, Flor de Chile y Ale-

todas la cuales operaban con el Sistema Shanks,

mania hasta 1960, 1966 y 1968, respectivamente.

obsoleto por su imposibilidad de competir con las oficinas Guggenheim y mucho menos con los

Con el cierre de oficinas paralizarán también los

abonos sintéticos. Intentos postrimeros, como la

ferrocarriles vinculados a esta industria o que de-

explotación de los calichales de Pampa Joya, para

pendían exclusivamente de ella, con las excepcio-

ser beneficiados en Rica Aventura, coincidirán con

nes del Ferrocarril de Antofagasta a Bolivia, del FC

esa crisis. Se perdía además el que había sido uno

de Tocopilla al Toco, que seguía porteando desde

de los principales mercados para el salitre chile-

las oficinas Guggenheim, y del estatal FC Longitu-

no, Alemania, en una zona donde sus principales

dinal Norte, que persistirá hasta 1975.

empresarios habían sido de esa nacionalidad. Se estima que unos 50 mil obreros permanecieron

Para Quillagua todo esto significó una tremen-

trabajando en Tarapacá y Antofagasta, mientras

da pérdida de la demanda de sus producciones

120 mil iniciaron el éxodo, estableciéndose en las

de alfalfa y verduras, las que además carecerían

ciudades mayores o iniciando el retorno al centro

desde la paralización del Longino, del medio ex-

y sur del país. Tres oficinas del Toco continuarán

pedito para colocarla en otros mercados del Norte Chico o Zona Central.

63 Quillagua

La guitarra y el canto, junto al río o en las casas y locales del pueblo, fueron una constante entre los quillagüeños.

Fotografías 1940 - 1950.

64

Historia de Quillagua

Perpectivas de la agricultura, ganaderías e innovación presentes en forma de historia y de proyecciòn en el valle quillagüeño.

65 Quillagua

Desarrollo Agrícola Por la extensión, amplitud y ubicación privilegiada

de longitud (casi 20 km), con un socabón de 400

del valle, se desarrollan desde tiempos coloniales

varas (334 m), en los flancos de los cerros, para

los diferentes ciclos agrícolas quilagueños, en que

irrigar sus tierras. El terremoto del 23 de enero

se pueden distinguir una fase incipiente o inicial

de 1878, es el que señala Billinghurst “que tantos

asociada a proveer de forraje (alfalfa) a los mulares

males ocasionó a los pueblos del interior y obras

utilizados en los circuitos económicos y de movili-

al interior de la provincia tarapaqueña, destruyó

dad de esa época, asociados a las faenas mineras y

la acequia, quedando desde entonces esos terre-

labores pesqueras que se realizaban en la costa, en

nos incultos y estériles".

que para Quillagua fueron claves su vínculos con el Puerto del Loa. Cuando se inicia la industria salitre-

La calidad de las aguas, agrega Billinghurst, por

ra en el muy próximo Cantón del Toco, vendrá una

esos años, no era tan mala como en 1873, cuan-

segunda fase en que se proveía de maíz y alfalfa a

do funcionaba la máquina de amalgamación

esos centros industriales y urbanos y; finalmente

de Chacance, la cual arrojaba al río sus relaves,

la fase de esplendor de la alfalfa que paradójica-

que contenían una importante proporción de

mente se sitúa desde la Crisis del Salitre en 1930,

sulfato de cobre.

asociándose a la apertura de nuevos mercados y la previa puesta en marcha del Ferrocarril Longitudi-

Barros (2010) citando a Vidal Gormáz (1878), se-

nal Norte, extendiéndose hasta fines de los 70.

ñala la existencia de diques artificiales y canales al este de la desembocadura del Loa, usados

Proyectos de Irrigación

para irrigar por los indígenas, los cuales fueron afectados por el gran terremoto de 1877: “Hacia el oriente de la desembocadura del río Loa exis-

Las aguas del río Loa se tornaban más accesibles

tían enormes diques artificiales construidos con

en la zona de Quillagua. Eso motivó a que se pro-

grandes rocas por los antiguos indios para cana-

yectaran en la zona una serie de obras hidraúlicas,

lizar el río y utilizar sus aguas para la irrigación

de diques y canalizaciones, tendientes a regar di-

del valle; pero esas viejas y colosales obras des-

ferentes sectores de la Pampa del Tamarugal.

aparecieron por completo con el terremoto del 9 de mayo, sin dejar huellas de labor humana,

En 1857 don Juan Williamson, un antiguo vecino

obligando al río a cambiar de curso a causa de

de Tarapacá, empresario salitrero y dueño de un

los escombros… lo que induce a suponer… que

área considerable de terreno en la quebrada de Qui-

el terremoto del 9 de mayo ha sido para el río Loa

llagua proyectó construir un dique en el sector

mucho mayor que cuantos había experimentado

de Calartoco, unos kilómetros al sur del poblado,

durante muchos siglos”.

donde se produce un estrechamiento de la quebrada del Loa. Los planos fueron confeccionados

Las aguas del Loa

por el ingeniero Buchwald, por encargo de la Junta Central de Ingenieros del Ministerio de Obras Públicas del Perú.

Ya en los libros y estudios hidrográficos de la segunda mitad del siglo XIX se hablaba sobre la ca-

Con el proyecto se pretendía levantar por medio

lidad de las aguas del río, en cuanto a que éstas

de este dique el nivel de las aguas y hacerlas des-

y para la zona de Quillagua, se veían afectadas

bordar sobre la planicie del Tamarugal e irrigar

principalmente por la afluencia del río Salado, al

las pampas del Tambillo. Este empresario cons-

sur de Chiu-Chiu, el que portaba muchas sales en

truyó una acequia regadora de más de 2 leguas

suspensión dañando las aguas del Loa. Hacia 1880

66

Historia de Quillagua

Quillagüeño ante los maizales, que junto con la alfalfa, fueron protagonistas principales de la historia agrícola del valle.

Entre los maizales. Fotografía de la década de los 80.

Representantes de Quillagua en el Congreso Nacional de Cooperativas Agrícolas. 1969.

67 Quillagua

se estimaba su caudal en 6.500 litros por segundo,

Ferrocarril Longitudinal Norte, que la extraía en

antes de la afluencia del Salado, que al sumarse

los pozos de Pintados a 125 km de distancia y a

llegaba a los 12.000 litros por segundo. En esos

un valor de 50 centavos por cada 18 litros, lo cual

años sólo se utilizaban para regar los sembríos de

y por ser la gente muy pobre no podía pagar, lle-

Chiu-Chiu, las plantaciones de Calama, un peque-

vándolos a inventar un sistema rústico de desti-

ño potrero que había en El Toco y los alfalfales y

lar las aguas del río, el que describe con detalles:

algarrobos de Quillagua.

“Se coloca al lado del canal de riego, un tambor de fierro de los usados para importar la benci-

Destilación de las Aguas

na, puesto sobre un hornillo. Este tambor está comunicado con una larga cañería que va por el fondo del canal y sirve de refrigerador. El ex-

Esta misma salinidad hizo que las aguas fuesen

tremo del cañón tuerce a ángulo recto y perfora

propicias sólo para algunos cultivos, como la al-

el embancamiento del canal. Se halla sobre otro

falfa y el maíz, verduras, como las acelgas y el

tambor, barril, tina u otro receptáculo, que sirve

desarrollo de algarrobo y chañares.

de recipiente del agua destilada. Se llena el primer tambor de agua salobre, se enciende el fuego

Sin embargo, el principal problema fue el agua

en la hornilla y el vapor, al pasar por la cañería

para beber por la población. Hacia 1927 William

sumergida en el agua del canal, se condensa y

Rudolph relata sobre cuatro indígenas costeros,

fluye al recipiente. Con uno de estos primitivos

changos o camanchangos, que en la desemboca-

alambique se alcanza a destilar unos 20 litros de

dura del Loa, “En el lado sur de la costa, a corta

agua por hora”.

distancia de la rompiente, habían construido una rústica guarida de sacos de arpillera y latas de

Antecedentes recopilados por Damir Galaz (2007),

aceite, y habían instalado un aparato para des-

señalan que “El costo a la empresa (de Ferroca-

tilar las aguas del río, utilizando receptáculos de

rril), en Pintados, era de dos pesos la tonelada y

de fierro y cañerías sacadas de una mina aban-

la vendía en Quillagua, puesta en el estanque a

donada. Estaban acostumbrados a hacer viajes a

$ 0. 50 la lata de 18 litros. El Gobernador de Toco-

Quillagua para cambiar pescados y almejas por

pilla, Lindorfo Alarcón afirmaba que este era un

té y trigo”. Agrega, además que en esa década, del

precio “prohibitivo” para los habitantes de ese va-

20, se traía el agua potable desde Pintados por

lle, a quienes en dicho periodo les era imposible

medio de carretas.

comprarla viéndose obligados a hacer uso de las aguas inaptas del río Loa; aguas que además de su

En ese texto se reflejan tres aspectos al menos:

salobridad, ya eran contaminadas por las empre-

el uso de aparatos artesanales de destilación

sas mineras, que arrastraban sedimentos... Dicha

de agua, la existencia de cultivos por indígenas

agua era principalmente para cocinar, y para be-

costeros, lo cual sólo era posible en zonas como

ber la resacaban en pequeños condensos”.

esta desembocadura y, el intercambio frecuente y complementario de estos indígenas con los

s,

Por entonces, un estanque de 22 toneladas duraba

manteniendo además, ya avanzado el siglo XX,

cuatro meses -siguiendo los antecedentes señala-

una dinámica que estuvo presente en el territorio

dos-, consumiéndola sólamente la Escuela Fiscal,

desde tiempos prehispanos y que marca uno de

Carabineros y el propio jefe de la Estación y su

los sellos más importantes de Quillagua.

familia, pero resultando inaccesible para los 300 habitantes del poblado. El agua depositada, por el

Ricardo Latcham, que era arqueólogo y Director

sólo hecho de permanecer tanto tiempo detenida

del Museo Nacional, realiza trabajo de campo en

en los estanques, era un peligro para la salud, de

Quillagua entre 1932 y 1938 escribe en sus apun-

quienes la bebían e incluso del pueblo en gene-

tes que el agua del Loa no era bebible, por lo cual

ral. Ante esta problemática las autoridades bus-

era transportada y vendida por la empresa del

caban soluciones ante los requerimientos de la

68

Historia de Quillagua

comunidad. En oficio Nº 132 de la Gobernación de

ubicado a 68 km al NE de Calama y a 3000 msnm.

Tocopilla, de fecha 6 de marzo de 1931, en con-

Aunque entre sus propósitos estaba el mejora-

testación a la nota Nº 42 de esa inspección sobre

miento de la calidad y cantidad de las aguas de

la solicitud y reclamo de los habitantes de Quilla-

regadío de Lasana, Chiu-Chiu, Calama y Quilla-

gua, el señor administrador general de Ferrocarril

gua, para los habitantes de este poblado significó

Longitudinal decía que: “…una vez que se termine

la merma del caudal y la mayor salinidad del río .

la construcción de la cañería fiscal a Tocopilla, se podría llevar agua desde Chacance a Quillagua a $ 0.50 o menos la lata”. Con esa cañería. señalaba

Producción del Valle

el Gobernador Alarcón se podría conducir el agua desde la estación Toco del FC Longitudinal, que serían 25 kilómetros menos de recorrido.

Ya en 1880 Billinghurst augura y previene las posibilidades agrícolas de Quillagua en vistas al de-

Hasta los años 40 prácticamente cada familia

sarrollo salitrero que está iniciándose en El Toco y

quillagueña contaba con una resacadora o con-

en el sector de Lagunas, señalando que este proce-

densadora artesanal de agua. Fue por entonces

so “... es un verdadero aliciente para los que quie-

que por iniciativa de la Junta de Vecinos y su pre-

ran propender al desarrrollo de la agricultura de

sidente Bruno Hoyos, se acometió la iniciativa de

esta provincia, pues los alfalfares de esa quebrada

proveer de agua potable al pueblo a través de un

adquirirán dentro de poco tiempo, considerable

sistema de cañerías, para lo cual se instalaron los

valor, por las circunstancias antedichas”.

estanques en la parte alta del poblado (en su ubicación actual), haciéndose las gestiones para que

De hecho, en el valle ya se habían comenzado a

un carro aljibe del ferrocarril las condujese hacia

instalar pequeñas haciendas y cultivos, llamados

allá, bombearse hasta los estanques y distribuir-

por los quillagüeños “Cercos”, los que producían

se hacia las viviendas. Esta es la base del sistema

por estas décadas sólamente alfalfa, cosechán-

que se sigue utilizando, ahora con camiones alji-

dose los frutos de los algarrobos, además de estar

bes de la Municipalidad de María Elena.

presente todo el potencial del maíz. Si bien se registra la existencia de algarrobos en la zona desde

Doña Berta Chávez y familia en la puerta de su habitación.

Década del 60.

Por otra parte las aguas del Loa recibirán un im-

tiempos prehispanos, señala Billinghurst (1880)

pacto adicional con la construcción entre 1969 y

que los “canchoneros” (que explotaban agrícola-

1975 del embalse Conchi, de 66 metros de altura

mente canchones en la pampa), se interesaron

y con capacidad para represar 22 millones de m3,

en producir además de la alfalfa, los algarrobos, para lo cual se trajeron semillas desde el norte peruano, las cuales se sembraron por primera vez en Quillagua remontándose “desde tiempos inmemoriales” y que según Raimondi, correspondían al Prosopis Dulcis.

En esta época la alfalfa permitía en el valle cinco cortes al año, mientras que los algarrobos producían cerca de nueve quintales de fruto en cada cosecha (414 kilos). En 1880 habían en el lado norte del valle, es decir, dentro de la jurisdicción de Tarapacá, 26 cercos, todos los cuales producían alfalfa.

Esto es ratificado en 1890, después de la Guerra y avanzado el Ciclo de Expansión del Salitre, cuan-

69 Quillagua

GanaderĂ­a de bovinos en la dĂŠcada del 50 y de caprinos en los 80 en el valle de Quillagua.

70

Historia de Quillagua

do Quillagua es identificada como una aldea, en

su entorno permitían. Por estos años llegan mu-

el departamento y provincia de Tarapacá, sobre

chos guatacondinos y piqueños, atraídos por los

la ribera derecha del río Loa, agregándose ade-

potenciales agrícolas, ratificando además los vín-

más que sirve de punto de partida para la línea

culos con la precordillera tarapaqueña.

divisoria entre las provincias de Antofagasta y Tarapacá. “Está situada en el fondo del valle, en

De este modo, el producto comerciado y dirigido

ambas márgenes del río. Hay allí, las pequeñas

a las pulperías de las oficinas salitreras, poblados

haciendas que se llaman “cercos”, y producen

y estaciones del Toco, fue el choclo fresco, aun-

abundante alfalfa á la que se dá cinco cortes en

que siguiesen las labores y producciones com-

el año. Los algarrobos producen allí, como nueve

plementarias de alfalfa y verduras, en especial la

quintales de fruto, cada cosecha” (Francisco Riso-

acelga, y que la población del valle se incremen-

patrón, 1890).

tase, a la vez que criaba diverso ganado, aunque fuese para consumo doméstico.

Años después, en 1894, el geógrafo Santiago Muñoz, en estudio de la zona acusa que la provincia

En las primeras décadas del siglo XX esta consoli-

de Antofagasta es esencialmente minera, por las

dación se acentúa de modo que Quillagua era un

producciones que está obteniendo y que “El rio

valle que combinaba la producción agrícola, con la

Loa, que la atraviesa, riega pequeños pedazos de

ganadería de caprinos, ovinos, bovinos y porcinos,

terrenos de mala calidad en su mayor parte, si-

la recolección de algarroba, el comercio de carbón

tuados en Chiu-Chiu, Calama i Quillagua, en cu-

y carboncillo, los camarones y la gastronomía, en

yos lugares se cultiva la alfalfa i el maiz en peque-

que comienzan a comercializarse platos elabora-

ñas proporciones, lo que no constituye en manera

dos, como los simples choclos cocidos, las humitas

alguna una verdadera industria agrícola”.

y los pasteles, llegando a los guisos y "picantes".

Todavía no comenzaba el gran despegue de Qui-

Latcham (1933), se refiere también a la venta que

llagua, el que sin embargo estaba en ciernes con

realizaban los quillagüeños de carbón en las ofici-

el desarrollo industrial salitrero del Toco que

nas y puertos. Éste no era sólo aquel producido en

pronto alcanzaría su punto elevado con la apli-

el momento, sino que además relata que “En la

cación del sistema Shanks que permite incre-

Pampa de Tamarugal, a unos pocos kilómetros de

mentar la producción y la demanda de alimentos

QuilIagua, se encuentran bosques de algarrobo de

para trabajadores y forraje, destinado al ganado

grandes extensiones, sepultados bajo las arenas

mular y de los bovinos, que eran traídos en pie

del desierto. Estos son llamados minas de leña y

desde el noroeste argentino, que antes de ser

son explotados por los vecinos del lugar para la

conducido a los puertos y oficinas, era sometido

lumbre de sus hogares y para hacer carbón de

a engorda en sectores propicios, donde abundase

magnífica calidad, que se vende en las salitreras y

la alfalfa, como en las proximidades de San Pedro

en los puertos de Antofagasta, Tocopilla e Iquique,

de Atacama y en Quillagua.

donde está muy apreciado por sus altas calorías”.

Además de aquel carbón de leña, estaba el que se

Fase de Choclos y Alfalfa

producía por los "carbonateros", a partir del bosque de algarrobo.

Ya en las primeras décadas del siglo XX el valle

La Escuela Granja de Quillagua

era un vergel en que el principal producto económico era el maíz, seguido de la alfalfa (Se plantea llanamente que este fue el Ciclo del Choclo. Ver

Es en la fase salitrera, previo a la crisis de la in-

Carmona, Javier: 2013, aunque hay antecedentes

dustria, (fines de los 20 - comienzos de los 30),

que apuntan a la preminencia de la alfalfa), en-

cuando coexistían los desarrollos salitrero y

tre otros productos y actividades que el valle y

agrícola en el valle, comienza a funcionar una

71 Quillagua

En las proximidades de su Tranque, Henry B. Sloman contaba con este sector conocido como las Chacras del Loa, que proveían de productos agrícolas y de lugar de descanso y recreo.

escuela agroganadera conocida como la Escuela

Auge de la Alfalfa

Granja, en el emplazamiento de lo que hoy es el Museo Antropológico, dirigida por don Luis Zurita, teniendo como propósito principal la forma-

Los años 30 representan la gran crisis del salitre,

ción técnica en esas áreas importantes para la

con el cierre de decenas de oficinas, lo cual afec-

economía local y que además, rendía tan buenos

tará a la economía y producción de Quillagua. Sin

resultados que lograba sustentarse con los recur-

embargo los cambios se volverán oportunidad,

sos de la comercialización de sus productos.

cuando los mercados regionales y nacionales incrementan su demanda por forraje. Por enton-

A la escuela concurrían alumnos de la localidad

ces que en el valle se proseguía comercializando

y de lugares cercanos, como Tocopilla, pero tam-

el pasto hacia las oficinas del Toco que lograron

bién desde Arica hasta Copiapó, y por supuesto

mantenerse, como Rica Aventura, Prosperidad

de las oficinas salitreras “los que se instruyen es-

y Empresa, como también a las grandes oficinas

pecialmente en las prácticas agrícolas y de donde

María Elena y Pedro de Valdivia, todas las cuales

resultarán agricultores experimentados” (Alfaro

requerían de la producción agrícola del valle.

Calderón, 1936).

Además que todavía quedaba la posibilidad de A fines de los años 30, la escuela se trasladó a

transportar las producciones hacia otras zonas del

Copiapó, lo cual se habría debido a un grave in-

país a través del Ferrocarril Longitudinal, siendo la

cidente y diferencias con la dirección del estable-

alfalfa quillagueña muy apreciada no escatimán-

cimiento, quedando desde entonces la Escuela

dose elogios para este forraje resaltando que: “es

Granja en el recuerdo de la educación quillague-

de la más hermosa y vigorosa del país y es com-

ña y en la formación que alcanzó a brindar.

pletamente limpia de malezas, si exceptuamos la

Los fardos de alfalfa de Quillagua en los años 70 y uno de los camiones que se utilizaban para su transporte y comercialización.

La experiencia apícola, aplicada entre otros, por Juan Iglesias, Miguel y Víctor Palape en los 80.

73 Quillagua

acelga que crece espontáneamente en las tierras

los Dassori, lo cual se logra con formas comple-

recién sembradas de alfalfa, aunque después del

mentarias de apoyo desde el Estado, como

segundo año, desaparece” (Latcham,1933).

Cooperativa Agrícola, que en 1968 contaba con

la

21 productores integrantes, los que logran acceEn esta fase de la agricultura quillagueña se hará

der además a través del Instituto de Desarrollo

presente con su impulso e innovación la empresa

Agropecuario (INDAP) a maquinarias segadoras,

de los Hermanos Dassori, liderada por el menor,

enfardadoras y tractores, entre otros equipos y

Emilio, que habiendo arribado desde Pica se esta-

herramientas, que permitieron que los agricul-

blecen en el valle hacia 1925. Adquieren impor-

tores fortalecieran su capacidad. Por estos años,

tantes predios, en sectores como Monte de Oro, en

el principal mercado se situaba en Calama, que

la entrada norte a Quillagua. El mayor mérito de

tenía una producción de alfalfa, pero que en los

los "gringos", como se llamaba a esta familia de

meses de invierno demandaba de aquella produ-

italianos, estuvo en iniciar la fase agroindustrial

cida en el valle.

del valle, con la construcción y habilitación de enfardadoras provistas de los avances técnicos de la

Hacia 1970, con el fallecimiento en María Elena

época, los que les permitió lograr grandes volúme-

de Emilio Dassori la familia comienza su retira-

nes de producción, llegando a centralizar aquella

da del valle. La producción de alfalfa proseguirá

que producían otros agricultores, que carecían de

hasta fines de esa década. Luego, las sucesivas

estos medios y que vendían la alfalfa engavillada

bajas en el caudal del Loa y su pérdida de cali-

a los italianos o trabajaban para éstos. Los Dassori

dad, fueron cerrando esta fase en que se llegaban

suman nuevos clientes, como el Ejército, Carabi-

a obtener 7 cortes al año y de las que se vendía

neros, el Hipódromo de Antofagasta y hasta quie-

hasta las semillas para replicarla en otras zonas.

nes realizaban el arrieraje de ganado en pie desde el noroeste argentino, que llegaban hasta sus eras

Las eras de choclos y alfalfa se fueron secando

para someterlo a engorda, antes de llevarlo a los

y las maquinarias, ya sin uso, se fueron oxidan-

camales de oficinas y ciudades.

do, al tiempo que los quillagüeños comenzaban a emigrar en busca de nuevas oportunidades

En testimonio de don Lucio Albornoz, se describe

laborales. Los engavilladores, gallineros, levanta-

esta dinámica: “Los Dassori hermanos vendían

dores, picadores y enfardadores, que antes elabo-

a Carabineros y el Ejército. Después, los demás,

raban 400 y más fardos semanales, quedaron de

vendían a los crianceros de los establos, a las

brazos cruzados.

ganaderas de Tocopilla, la Portales en Antofagasta, estaban también las de Iquique, que tenían

Experiencia Apícola en el Valle

crianza de vacas para la leche…los Sciaraffia, que tenían lechería. A ellos entonces los productores

A comienzos de los años 80 a través de INDAP y

les vendían las camionadas de pasto. De acá sa-

de Luis Hiriart, un ingeniero agrónomo que había

lían los camiones repletos de pasto” (Citado por

estudiado en la Escuela Granja de Quillagua, se ca-

Carmona, 2013). Los principales productores lo-

pacita a los lugareños en la crianza de abejas, ob-

cales fueron los Olcay, los Muñoz, los Hoyos y Flo-

teniéndose además de la valorada miel, los cono-

rentino Ayavire.

cimientos técnicos para desarrollar abejas reinas, las cuales se estuvo incluso ad portas de exportar

Entre los quillagüeños hubo quienes realizaron

hacia Canadá, con el apoyo de Prochile. Mientras,

el rol de intermediarios, comprando la alfalfa

la miel era comercializada en envases que se rotu-

a otros productores locales y colocándolas en

laban como "Miel de Abeja del Valle de Quillagua.

los mercados del norte, como Porfirio Vega, Jus-

Producto Artesanal", siendo muy apreciada en los

to Flores y Daniel Hoyos, entre otros. Además

mercados regionales y que tuvo entre sus produc-

los quillagüeños trataron de emular la labor de

tores a Juan Iglesias, Miguel y Víctor Palape.

74

Historia de Quillagua

Trampa de alambre para capturar camarones. De la Colección y Muestra de don Juan Iglesias.

Camarones de Quillagua

Durante mucho tiempo los quillagüeños se dedicaron a la captura del Camarón del Norte (Cryphiops caementarius), el cual se llegó a transformar, junto a los productos agrícolas en símbolos del poblado.

Los primeros testimonios los entrega Ricardo Latcham en 1932, describiendo el uso de un “aparato primitivo, pero eficaz” para efectuar esa tarea. Se trataba de las trampas, para lo cual los camaroneros hacían una pequeña represa en el río, utilizando estacas y ramas de algarrobo y pasto, dejando una abertura por uno de los lados, donde se instala la trampa misma, elaborada de un cono de ramas entretejidas en tiempos anterio-

ceptible al cabo de algunos meses de ser comer-

res, y ya ahora usaban alambre, en cualquiera de

cializada. La iniciativa fue de corta duración, ya

estos materiales quedaban atrapados los cama-

que resultó destruida por las constantes crecidas

rones arrastrados por la corriente.

en los meses de verano del río Loa.

El distingo de este camarón y su calibre (tamaño)

En los 80 la iniciativa es retomada por don Porfirio

es hasta hoy motivo de evocación y hasta de leyen-

Vega, uno de los forjadores de Quillagua, acometien-

da entre los quillagüeños. Los “camaroneros” más

do la empresa de transformarse en criador de cama-

recordados son René y Eleuterio Castro, Miguel

rones. Los testimonios señalan que alcanzó a cose-

Sánchez, Cisto Palape, Mamerto Flores y sus hijos

char en sus piscinas unos camarones tan grandes,

y don Bartolo (Bartolomé Vicentello), quien ade-

que seis hacían un kilo, hasta que las avenidas de

más tuvo chacras. Se mantuvieron activos hasta

aguas contaminadas del verano de 1997 y del 2000,

la década de los 80, quedando en la memoria sus

provocaron la casi desaparición de camarones.

recorridos en todo lo extenso del río, con sus técnicas especiales de captura de diques y trampas.

En el río abundaban los pejerreyes, pero la introducción del Gambusi, depredador de larvas para

Desde fines de la década del 60 se instalaron las

el control de mosquitos, resultó tan agresivo que

Camaroneras, para producir en piscinas. La prime-

terminó afectando a pejerreyes y otras especies.

ra iniciativa de este tipo se desarrolló en un sector próximo al poblado que se conoce como Vado

A fines de los 90 vendría una nueva experiencia

o Puente Zurita, como iniciativa impulsada por

acuícola, efectuada esta vez por la bióloga Matil-

CORFO para promover la acuicultura y fomentar

de López, de la Universidad de Chile y su esposo,

el desarrollo local en base a los cultivos del recur-

Ángel Vargas, que construyen camaroneras, con

so, por entonces abundante y reconocido, con po-

aportes de la orden de los oblatos canadienses,

sibilidades comerciales en los mercados regiona-

logrando producciones que se comercializaron

les. Para el efecto, se capturaron hembras ovadas,

hasta que las crecidas del río y luego la calidad

las que se ponen en jaulas especiales, de forma

de las aguas, terminaron con esta experiencia

tal de tener un cultivo (población controlada), sus-

que se proyectaba como innovadora y exitosa.

76

Historia de Quillagua

77 Quillagua

El Longino y Quillagua

D

espués de la Guerra del Pacífico, Chile incor-

menzó en 1911, instalándose una máquina pu-

poró los territorios salitreros de Tarapacá y

rificadora de 100 toneladas y una condensadora

Antofagasta que antes habían pertenecido al Perú

con capacidad de 15 toneladas diarias para pro-

y Bolivia respectivamente, transformándolos des-

veer, purificada y condensada, el agua necesaria

de 1884 en provincias de la República. Con este

para operar en la zona. Ya en 1912, aquella sec-

paso, Chile se transformó en el exclusivo provee-

ción estaba conformada por dos estaciones, la de

dor del salitre natural a los mercados del mundo,

Quillagua y la de Santa Fé.

donde ya eran importantes las exportaciones y, Teresa Hoyos y Lucía Pávez Salas, quillagueñas, ante la Estación de Quillagua del FCLN (1971), más conocido como El Longino.

desde entonces se incrementarán con las produc-

Así y hacia 1913, el Ferrocarril Longitudinal Norte

ciones de Antofagasta. Ahora había que lograr la

atravesaba la pampa del Toco, situándose las es-

conectividad física con esos territorios, donde sólo

taciones en Chacance (estación Loa); y en el Toco

operaban ferrocarriles privados. Para ello el Fis-

(estación Santa Isabel o Toco, estación Santa Fé y

co y apoyándose en los ingresos que las mismas

estación Quillagua). Sus aguadas o depósitos se

exportaciones de nitrato le habían generado, co-

encontraban en Chacance, Toco y Quillagua. El

mienza a construir tendidos que den continuidad

agua procedía del río Loa, y era utilizada tanto

al país y permitan la mejor conectividad.

para el consumo como para las locomotoras. En cada una de las aguadas existía una purificadora

El interés por construir este ferrocarril comenzó

Desrumeaux, dado que las aguas eran de mala

a fines del siglo XIX y comienza a materializarse

calidad. A su vez y en Quillagua, se había insta-

a principios del siglo XX, efectuándose en 1907

lado “una resacadora capaz de suministrar como

los primeros estudios para su trazado y funcio-

mínimo 15 toneladas de agua en 24 horas apta

namiento en el Toco, gestiones apoyada desde el

para la bebida i uso de las locomotoras. Este apa-

norte por el interés del Intendente de Tarapacá

rato funcionó durante la construcción: después

Agustín Gana Urzúa y representantes de la pro-

fue clausurado” (citado de y por Capaldo, 2010).

vincia. Luego de pasar por el Congreso (Ley 2081 Estación de Quillagua a fines de los años 90.

de 1908), el Estado se autorizó a licitar la cons-

De este modo el 1 de junio de 1913 se concluye y

trucción y explotación de un ferrocarril longitu-

entrega uso el Ferrocarril Longitudinal Norte, en-

dinal al norte.

tre La Calera y Pintados, donde después de transbordar a 4 ferrocarriles, todos de trocha distinta,

En 1911 se trabajaba con dos campamentos en

por fin el viaje desde Pueblo Hundido, actual Die-

las pampas del Toco, empleándose a cerca de

go de Almagro, se realizaba en un tren de trocha

200 trabajadores, muchos de los cuales debieron

métrica, conectando en Pintados hacia Iquique

ser captados a través del sistema de enganche y

con The Nitrate Railways, que era de trocha de

teniendo como eje principal a un campamento

1,435 m, por lo cual debía realizarse transbordo

central que se ubicaba próximo a oficina Pere-

de pasajeros y carga en esa estación. Hacia fines

grina, donde además convergían los dos ferro-

de esa década la trocha métrica se unifica entre

carriles que cruzaron esta zona: el de Tocopilla

La Calera y Pintados.

al Toco y el Longitudinal Norte y se levantó la Estación del Toco.

El Longitudinal Norte tenía las características de ser un ferrocarril de carga y pasajeros, que per-

La construcción de la sección del Longitudinal

mitía que ahora conectar por tierra, llevando y

Norte desde Quillagua a la estación del Toco co-

trayendo personas desde y hacia la zona centro-

78

Historia de Quillagua

El Longino en su trayecto hacia Quillagua. Estación Catalina de Taltal en 1941.

sur del país. Una de las estaciones más importan-

Desde 1929 con la puesta en marcha del Ferro-

tes, de las 60 que operaron en este ferrocarril, fue

carril de Iquique a Pintados ya no fue necesario

la de Quillagua.

el transbordo en esa última estación, llegando los trenes a través del tendido de ese ferrocarril

El poblado a comienzos de la segunda década del

hasta el mismo Iquique. En todos este periodo las

siglo XX se hallaba en un momento excepcional:

locomotoras fueron a vapor, primando entre Pue-

las salitreras del Toco producían a alto nivel, irra-

blo Hundido e Iquique las Mikado de la serie 910.

diando con su actividad a todo el valle, ya que

Esa forma de tracción se sigue utilizando en los

además de los servicios como pueblo, estaba

años 50, cuando al sur de Pueblo Hundido ya se

toda la demanda de forraje y verduras para las

operaba con locomotoras diesel.

oficinas salitreras y los poblados de los cantones.

Por eso, la llegada del FCLN y la construcción de

En la breve detención del tren en la Estación de

la Estación fueron recibidas con regocijo por sus

Quillagua, los días lunes, jueves y sábados que

habitantes, que veían una fuente más de prospe-

según itinerario de los años 60, duraba 19 mi-

ridad económica. Y de hecho fue así: el arribo del

nutos que siempre se extendían más, se ofrecía

Longino, como se le conoció, provocaba inusitada

a los viajeros pasteles de choclos y las humitas,

actividad entre los lugareños, quienes ofrecían a

botellitas de té con leche, lo mismo que alfajores

los cansados viajeros, que ya llevaban por lo me-

fabricados en el poblado. En la memoria queda el

nos 4 días y medio de viajes, saliendo desde La

"cacharrito" (camión de 1925) bautizado "El Pio-

Calera en la noche, para arribar en la madrugada

jo" de don Rigoberto Palape, donde Serafín Palape

del miércoles a Pintados y cerca de mediodía a

vendía los productos locales, desde choclos y ca-

Iquique. Se habían recorrido 1880 km.

marones, hasta picantes y cazuelas.

79 Quillagua

Venta de pasajes para el Longino en el pueblo de Pintados. Hotel - cantina de don Arturo Chacón, cerca 1920.

Muchos pasajeros aprovechaban de quedarse, an-

En los años 60, cuando en el Toco ya no operaban

tes de dirigirse a Tocopilla o hacia alguna localidad

sino las grandes oficinas Guggenheim, María Elena y

del Toco u otros puntos, dando vida a los hoteles,

Pedro de Valdivia, que contaban con su propio ferro-

como el “Muere Callado”, de don Lisandro Hoyos y

vía, y en Tarapacá sólo oficina Victoria, comenzó el

el “Liberty” de don Leopoldo Gómez; también esta-

retiro del Ferrocarril del Longino, primero disminu-

ba el famoso hotel-restaurante “Condorito” de Justo

yendo su personal asignado a Quillagua y retirando

Chávez, lugar de encuentro y recreación, de bailes

los servicios de telégrafo público, de transporte de

y cantos como “El Oasis” de don Porfirio Vega; la

pasajeros y la venta de agua a los pobladores.

taberna de don Juan Loyza, lugar de billar y conversaciones largas, entre otros con que llegó a contar

El epílogo llegó cuando en 1975 se decidió termi-

Quillagua, los que hasta hoy son rememorados por

nar con los servicios del FCLN, entonces ya pro-

quienes viven o vivieron en la localidad.

piedad de la Empresa de Ferrocarriles del Estado (desde 1957), aduciendo la inviabilidad económi-

Muy recordados fueron los agentes viajeros, “Mo-

ca de sustentarse. Los quillagüeños quedaban así

yita” y López, que llegaban al poblado con los dis-

con una producción limitada por las aguas y, ade-

tintos encargo que sus pobladores le habían efec-

más sin las posibilidades que el tren, como medio

tuado y que podían ser tan pronto de ciudades

de transporte les prestaba para colocar sus pro-

del mismo norte o de Santiago y la zona central.

ductos en otros mercados, con todos los costos

Las revistas, como Ecran, El Vea y Estadio, ade-

asociados, redundando en una fuerte emigración

más de la prensa, eran muy apreciados, lo mismo

hacia las ciudades de la zona, especialmente de

que los remedios, que se entregaban anotados

quienes se vinculaban o dependían de esa diná-

para que el agente viajero lo trajese.

mica y actividad que todavía es motivo de reminiscencias entre sus antiguos habitantes.

Quillagua y Quillagüeños de época

Quillagua y Quillagüeños de época

Banda de la Escuela y alumnado, precedido por su abanderada y escoltas, en fines de los 60.

Alumnos en representaciรณn de tiempos de la Independencia en la Plaza y Kiosco de Quillagua.

Brigada de Scout de Quillagua, la cual se hallaba a cargo de Carabineros.

86

Historia de Quillagua

Las "micros" que hacían los recorridos desde y hacia Quillagua.

Puente Pichi Quillagua, a comienzos de los 80.

La Carretera Panamericana

E

n 1906 en el entonces Departamento de To-

Quillagua era ahora un punto que sumaba al

copilla, los principales caminos, de primer

Longino el paso de esta carretera por su aveni-

orden, eran la ruta Tocopilla al pueblo del Toco

da principal, calle Comercio, con un trazado que

(60 km) y aquella que unía a Quillagua con Sierra

no sólo unía a gran parte de Chile con las pro-

Gorda a través del Toco y Chacance (157 km). Si la

vincias del norte, sino también de toda América.

conectividad dentro de la zona resultaba difícil,

Las “micros” como el recordado “Astro”, el “Santa

más lo resultaba entonces con el centro del país,

Elena”, “El Mensajero”, entre otros, circulaban por

lo cual se vino a soluciona con el FC Longitudi-

las calles quillagueñas de los 50 y 60, controlando

nal desde 1913. Pero viene también el aumento

en la que primero fue Tenencia y luego Retén de

de vehículos, con lo cual se empiezan a explorar,

Carabineros, donde estaba la garita y barrera del

desde 1920 en mayor medida, las posibilidades de

control policial y aduanero, hasta 1975, que deja

conectar a través de caminos al norte del país, lo

de pasar la carretera por el poblado.

que empieza a ser de interés estatal.

La historia se ratifica el 2008, cuando se construEs el 5 de octubre de 1925 que en Buenos Aires

ye el bypass, que produce una alternativa más

se reúnen representantes de toda América, acor-

directa para la conectividad de la Ruta 5 Norte,

dando en punto principal la construcción de una

pero que deja fuera de su trayecto al poblado. Así,

carretera que uniese a todos las naciones del

sus habitantes que en 1960 eran 445 y en 1970

continente: la Carretera Panamericana. Sin em-

llegaban a 625, para 1982 se limitaba a 203 perso-

bargo ese proceso sería largo, concluyéndose la

nas; para 1992 a 190 y, para el último censo váli-

pavimentación de este camino longitudinal en

do, 102 habitantes.

Chile, a fines del año 1964.

87 Quillagua Pan amasado reciĂŠn horneado y una sonrisa para comenzar la maĂąana en el pueblo.

Actual movimiento en la Ruta 5 Norte, especialmente de camiones que llegan hasta el sector alto de Quillagua.

Baile de Zambos Caporales en la Festividad de San Miguel, Patrono de Quillagua.

" Burrerita de Quillagua/lleva un tesoro prendido/su niño dormido, sobre su espalda.

Burrerita de Quillagua/se va cruzando el desierto, con fruta' e su huerto, que mal venderá.

Burrerita de Quillagua/te canto, te canto y te vuelvo a cantar.

Cuando cruzas tu quebrada/tu amiga alborada, ve tu trajinar.

Y te he visto burrerita/juntito a una piedra, sentarte a sombrear, sacar tu pecho moreno/y a tu pequeñuelo, darle qué mamar.

Burrerita de Quillagua/y ya cuando el sol va muriendo/tu indio contento, te ve regresar.

Burrerita de Quillagua/por fin llegas a tu ayllu/y junto a tu niño, puedes descansar.

Extracto del Cachimbo "Burrerita" del compositor pampino Sofanor Tóbar, ganador del Festival de Viña del Mar, 1966, con la interpretación de Los Paulos.

Segunda Parte

Turismo de Quillagua

Juegos infantiles al amanecer, antes y despuĂŠs de los niĂąos.

Pan amasado reciĂŠn horneado y una sonrisa para comenzar la maĂąana en el pueblo.

Quillagua El Poblado y su Entorno

96 Quillagua

La placidez matinal de la calle Comercio.

Los Quillagüeños

E

se es el gentilicio de los habitantes de Qui-

el Centro Cultural Aymara y desde los emprendi-

llagua, de quienes allí nacieron o se fueron

mientos de cada uno de ellos, aspiran a que tan-

haciendo parte de este valle. Hay quienes nunca

to atractivo turístico, de todo tipo, naturales; ar-

han querido dejar éste, su hogar y forman su po-

queológico, histórico y hasta paleontológicos, les

blación permanente, siguiendo con fuerza vital y

proyecten hacia una etapa más plena. Por eso, se

perseverancia, esperando con fe que llegue otra

mantienen allí, porque es el lugar de nacimien-

etapa dorada, como las de antaño, asociadas al

to o donde llegaron desde Guatacondo, Pica y

salitre y al ferrocarril y que nuevamente las ca-

otras localidades o ayllus (comunidades étnicas

lles se vuelvan a llenar de visitantes y de niños y

- productivas, hoy abandonadas) como Quehui-

de sus propios hijos y nietos.

ta y Capuna, para establecerse, para no irse, al menos para siempre, porque han generado una

Pese a que muchos han emigrado a Calama, An-

identidad y una vinculación con los chañares y

tofagasta, Tocopilla, Alto Hospicio, Pozo Almonte

algarrobos, con los Gentiles de tiempos inmemo-

o Iquique, siguen manteniendo lazos y nexos in-

riales, y presagian, saben, que todo tiene ciclos,

delebles con el pueblo y su patrono, San Miguel,

como la alfalfa y el río, y que nuevas formas de

participando y reuniéndose cada año en las cele-

producción agrícola o formas innovativas, les

braciones más relevantes o en las vacaciones, rea-

pueden llevar a ese Quillagua anhelado.

firmándose el sentido de pertenencia de los más niños y jóvenes con esas a veces largas estadías.

Por eso este poblado ha sido lugar de frontera, pero por sobre todo de encuentros y reencuen-

En su cotidianeidad de poblado tranquilo, agra-

tros, porque tiene a su gente, sintiendo y amando

dable, se sienten habitantes de un oasis, que es-

su valle y su historia.

peran les rinda más frutos. Por eso, recordando sus raíces, sanguíneas o de la tradición e iden-

Sobre las familias más antiguas, en un censo le-

tificación, hoy desde la Junta de Vecinos, desde

vantado por los oficiales del regimiento de Artillería

Primeros dĂ­as de septiembre y ya la familia Hoyos - Rosas, anticipa una estadĂ­a en Quillagua, preparando sus danzas para la Fiesta de San Miguel.

Las nuevas generaciones. Los hijos y (bis)nietos que vuelven en las vacaciones y que se reencuentran con los elementos que constituyen la identidad quillagueĂąa.

99

Turismo de Quillagua

100 Quillagua

Calaminas y cañas de Guayaquil, hogar cálido y cobijo de sombras, para esas conversas de puerta a puerta, por el vecindario de comadres y compadres.

de marina el 8 de septiembre de 1879 se señalaba

gos, el entramado se hace más amplio, donde los

que "Los nombres son casi todos de indios, a juzgar

“afuerinos”, pasan por toda una fase previa a su

por sus apellidos: Carunchos, Carameros y Veinti-

integración a la comunidad.

popos. De estos Veintipopos hay cerca de veinte..."

(Vicuña Mackenna, 1880). El apellido Caruncho

Los nexos de quienes emigraron se mantienen

se halla presente desde tiempos coloniales, 1740

tan fuertes, tanto en lo que es el sentido a la fa-

para mayor precisión, cuando se establece, prove-

milia como en su identificación como quillagüe-

niente de Pica, Juan Ventura Hidalgo, quien llega

ños, arraigados con sus símbolos de pertenencia,

junto con sus hijos Manuel y Pedro Ramón, ademá

de sentimientos y afectos al terruño, sintetizados

de Silvestre Coruncho, de Huatacondo, los que lo-

en la figura del Patrono San Miguel. Para honrar al

graron hacer producir el valle. En 1873 el apellido

santo, las familias organizan sus bailes (cofradías

reaparece en los registros cuando se nombra como

religiosas), surgiendo los Pieles Rojas"; el Baile de

corregidor de Quillagua al vecino José Carruncho,

los Morenos de los Salazar, mientras los Palape

por las autoridades bolivianas de Cobija, a lo cual

desarrollaron danzas tipo “Gitanos”, de origen ti-

se rehusa aduciendo que es de la parcialidad pe-

raneño; los Hoyos - Rosas, la Primera Diablada San

ruana del valle. Antonio Raimondi (1879) se refiere

Miguel Arcangel de Quillagua, los Hoyos Vicentelo

a él como "indio", de la ya mencionada procedencia

la Diablada Morenada, que combinan aspectos de

guatacondina

La Tirana con las raíces negras allí presentes; los Palape - Garrido la actual Morenada y; los Salazar

El apellido "Ventipopo" (o "Veintipopo") puede te-

- Silva representan a los “Tobas” de raíz preama-

ner un origen kunza, es decir atacameño, como

zónica y presentes también parte de la tradición

puede desprenderse del Cacique de Humahau-

tiraneña. Cada familia -y sus respectivos parientes

ca, Diego Viltipoco y otros con el mismo apellido

sanguíneos o por padrinazgo o uso-, entonan cán-

(Hidalgo, 2004). En los años 30 Ricardo Latcham

ticos, o simplemente las familias se unen y aúnan

señala que todos los apellidos de los quillagüeños

esfuerzos para expresar su devoción al Patrono. Se

son de "pura cepa española", cabiéndole alguna

recuerda que en tiempos del salitre venían los bai-

duda con el apellido "Cadima", que también es

les de las oficinas del Toco.

europeo, probablemente portugués, aunque muy presente en España. En todo caso, no considera la

En la Fiesta de la Cruz de Mayo también se evi-

incorporación de apellidos hispánicos, ya que el

dencian estas identidades familiares dentro de la

llevar éstos, producto de la evangelización y bau-

identidad quillagueña: cada “clan” de parientes y

tizos, mestizaje y el uso o trastocación, no son

amigos se re-encuentra con sus difuntos en su

condicionantes de la condición étnica de estos

respectiva Cruz, en la cual le saludan, bromean y

primeros pobladores que llegaron desde Pica y

rememoran, a la vez que atienden con bebidas y

Huatacondo y que se aplica en aquellas familias

dulces a quienes les acompañan.

que se siguieron incorporando en el siglo XX. Mención especial para el Carnaval de Quillagua En el poblado se encuentran las familias consi-

que se celebraría al menos desde los años 30 del

deradas que son la base del poblamiento actual:

siglo XX, donde originalmente se enfrentaban a

como los Palape, provenientes de Pica; y las fa-

través de versos y juegos propios de "la Chaya",

milias Hoyos, Soza, Castro, Chávez, Vicentelo, Pa-

dos bandos que se denominaban "Waras". En esa

niagua, Azola, Flores y Bautistas, originarios de

"Chaya" se lanzaban desde agua, papelillo y hari-

Huatacondo y Quihuita, entre otros lugares, las

na, hasta betún, culminando con el entierro del

cuales generan a su vez un tejido social que am-

carnaval, arrojándose al Rey Momo al río cuando

plía la estructura social. Familias que se agregan

venía la creciente. Hoy la festividad continúa, con

luego, todas de alta importancia en la vida social

mucha participación de los jóvenes que vuelven

del poblado, son los Silva, Herrera y Salázar, por

en verano al pueblo y culmina, además del entie-

ejemplo. Ya sea por lazos conyugales o padrinaz-

rro del carnaval, con la elección de la Reina.

101

Turismo de Quillagua

102 Quillagua

Algarrobos aĂąosos, anteceden a selectos lugares y viviendas del poblado de Quillagua.

103

Turismo de Quillagua

Calaminas y maderas en la arquitectura urbana de Quillagua, clara evidencia de su existencia de valle vinculado al salitre en medio del desierto.

104 Quillagua

Casonas plenas de historias y detalles en las calles de Quillagua.

El Kiosco de la Plaza se trajo desde oficina salitrera Rica Aventura, e instalado y adaptado entre 1958 y 1960, en una iniciativa que partiรณ de la Junta de Adelanto de Quillagua, presidida por don Bruno Hoyos.

La plaza y su kiosco, combinando diseños contemporáneos, con las maderas de pino oregón que alguna vez fueron el eje de la oficina Rica Aventura.

Plaza de Quillagua

La Plaza de Armas del poblado es el lugar colo-

gón el que proviene de la ex oficina salitrera “Rica

quial, de encuentro con los vecinos y donde con-

Aventura”, del Cantón del Toco, y que perteneció

vergen quienes asisten a las festividades o de pa-

al industrial alemán Henry Sloman. Fue insta-

seo por el lugar. Lleva el nombre del Libertador

lado y adaptado en los años 1958 - 1960, por la

Bernardo O´Higgins, honrado con un busto en su

Junta de Adelanto del poblado. Cuenta con dos

flanco principal, por calle Comercio. Fue donado

niveles y una planta de ocho lados (octogonal),

por el Rotary de Tocopilla el 20 de agosto de 1979.

con un techado que converge y culmina en un octaedro (figura geométrica).

Todo esto la convierte en un centro social-recreativo e incluso más, un eje importante en las fes-

En este oasis dentro del oasis las personas pueden

tividades tradicionales del poblado, como la Cruz

conversar y recrearse con tranquilidad, valorando

de Mayo, Corpus Christi y de San Miguel. Se acce-

además el contar con una joya de tiempos del sali-

de a esta plaza por la calle Comercio. Su plano es

tre. Los viajeros pueden sentir y ver la vida cotidia-

cuadrangular, contando con 40 metros por cada

na del poblado, desde este punto que centraliza el

uno de sus lados, donde los paseantes disfrutan

quehacer de los habitantes de Quillagua.

del caminar o conversar en sus bancas de estilo clásico sombreadas por arboles de la zona. Sus jardines presentan cierres de fierro y malla .

En su centro se levanta un imponente kiosco, construido íntegramente en madera de pino ore-

107

Turismo de Quillagua

108 Quillagua

La Iglesia de Quillagua, donde se atesoran las sagrada imaginerías de San Miguel y Santa Rosa, flanqueando al Cristo en la Cruz.

Iglesia de Quillagua

Está ubicada inmediatamente frente a la plaza,

San Miguel , Santo Patrono de Quillagua, el que es

al lado sur de ésta. Su estilo es modernista, con

celebrado cada 29 de septiembre, seguidos por las

líneas geométricas pronunciadas, sin paralelos

festividades de la Virgen del Rosario. A la imagen

con las iglesias que preexistieron en el poblado (al

de San Miguel se le atribuye una antigüedad de al

menos la colonial y la histórica), o en la zona. En

menos un siglo y medio, lo mismo que fue fabri-

su construcción, que se efectuó después de la des-

cada en madera de sándalo traída desde Oriente.

trucción del templo anterior por el terremoto de

Respecto a la Virgen del Rosario, antecedentes de

1967, se utilizaron tabiques y concreto. El techo es

época señalan que fue traída desde España, siendo

de planchas de zinc, sostenido sobre estructuras

motivo de la mayor veneración en nuestros tiem-

de fierro. Presenta un campanario, dentro del esti-

pos, sucediendo su celebración a la de San Miguel.

lo ya señalado que resalta en los cielos de azules intensos de Quillagua.

Los quillagüeños creen fehacientemente que en el interior de la figura de San Miguel existe una

En tiempos coloniales dependía del Curato de

placa o pergamino que cuenta su historia, deta-

Pica y del Obispado de Arequipa.

llando el lugar y fecha de elaboración de la imagen, cuyo conocimiento ha estado reservado sólo

El interior es de una sola nave, muy amplia, ilumi-

a dos personas del pueblo, que han conservado

nada tenuemente por ventanas altas, en que vi-

el secreto de su lectura, constituyendo parte del

drios coloreados, cual vitral, le agregan tonos al es-

patrimonio intangible de la localidad, en que sin

pacio. La imaginería religiosa es variada, siendo la

dudas un valor mayor es la devoción y forma de

más relevante aquella que representa al Arcángel

vincularse con el Santo Patrono.

109

Turismo de Quillagua

Fiesta de San Miguel

Septiembre es un mes especial en Quillagua. Des-

buyéndoseles la responsabilidad de coordinar la

de los primeros días del mes ya se empieza una

festividad, lo que implica: coordinar la participa-

creciente actividad, con el ir y venir de lo quilla-

ción de los bailes, gestionar con la municipalidad.

güeños residentes y los que retornan de casi to-

Se asocia a esta directiva el rol de los “colabora-

das las ciudades del norte, abocándose a `reparar

dores”, que son miembros del pueblo, residentes

viviendas y locales, o a ensayar las danzas con

y no residentes, que apoyan la gestión de las acti-

que celebrarán a San Miguel Arcángel, el patrono

vidades asociadas” (Cerna, 2013).

del pueblo e inmediatamente después, a la Virgen del Rosario.

La fiesta religiosa es celebrada por todos los concurrentes, y muy particularmente por los bailes

En la madrugada del día 28 de septiembre han

religiosos, que danzan al son de bandas de bron-

estado arribando los bailes religiosos, radiantes

ce. Cada cofradía está asociada a las familias del

de colores, cantos y danzas para honrar al San-

pueblo, las que participan con Fe y religiosidad

to. Se espera el comienzo del 29 con una misa,

junto a sus parientes y cercanos, ya sea en las

hasta que al llegar la medianoche todo es júbilo

Diabladas, Morenos o Zambos, entre otros tipos

resaltados por los fuegos artificiales, marcando

de danzantes, todos los cuales sienten el honor

el inicio de la festividad mayor, con las danzas

de danzar y cantar al Patrón de Quillagua, el que

y devoción a San Miguel. Por fin es su esperado

debe estar más feliz con este re-encuentro de tan

día, lo cual motivó tantos preparativos y ensayos.

fieles devotos.

Por eso, durante toda la jornada se sucederán las manifestaciones de los promesantes, para culminar con cantos y alabanzas. El día 30 se dará comienzo a las festividades dedicadas la Virgen del Rosario, .

“(…) Ábranse las calles Dádnos el camino

Esta fiesta patronal conlleva toda una organiza-

Porque ya llegamos

ción comunitaria, en que se elige a los alférez, que

A nuestro destino.

son los vecinos encargados de organizar las fes-

(…)

tividades, habiendo entregado antes sus cargos

Lucero brillante

los alférez pasantes, que tuvieron a su cargo las

Nos viene guiando

celebraciones del año anterior. Los nuevos postu-

Al templo de Miguel

lantes “hacen explícita su voluntad de integrar la

Ya vamos llegando (…)”

nueva directiva de alférez, sea en representación de su red familiar local y/o por “ser peregrino”, factores que suelen interrelacionarse. Finalmente, se eligen entre 15 a 30 personas como alférez, debiendo cada uno pagar una cuota (....) y atri-

Cántico al amanecer de los Morenos de San Miguel.

28 y 29 de septiembre de cada año. La celebración que se reitera, con tradicionales y nuevos bríos en la víspera y en el esperado día de San Miguel.

111

Turismo de Quillagua

112 Quillagua

Bandas de bronce preceden a los cรณfrades de San Miguel en la Entrada de Ceras, en la tarde del 28 de septiembre.

113

Las generaciones confluyen, desde distintas ciudades del norte, para danzar en el cumpleaĂąos del ArcĂĄngel San Miguel.

Turismo de Quillagua

114 Quillagua

115

Turismo de Quillagua

116 Quillagua

A la medianoche, reciĂŠn arribado el dĂ­a 29 el poblado se ilumina primero por los fuegos artificiales, luego por los despliegues de cantos, danzas, luces, bengalas y colores de los promesantes.

117

Un lugar de veneraciรณn a la Virgen a la entrada del pueblo de Quillagua y su mundo de Fe.

Turismo de Quillagua

118 Quillagua

La Gruta fue construida entre 1958 y 1960, gracias a la iniciativa del joven seminarista Bernardo Tolosa.

Gruta de Lourdes

Los habitantes de Quillagua son de especial y profunda religiosidad, la que se ha acrisolado en los aportes cristianos desde tiempos coloniales, con las creencias, usos y ceremoniales andinos.

Detalle de miniatura religiosa en la Gruta de la Virgen de Lourdes.

Por eso, uno de los primeros lugares con los cuales se encuentra el visitante al ingresar al poblado por la calle Comercio es la Gruta a la Virgen de Lourdes. Este es el lugar donde pobladores y visitantes saludan y rezan a la Virgen de Lourdes (una Celebración Mariana por las Apariciones y Revelaciones en Lourdes, Francia, 1858).

Por ser lugar de recogimiento y ofrendas, se suele prender velas, efectuar rogativas y comprometer o

Por eso dispone de espacios para que los devotos

cumplir “mandas”, todo lo cual es dispuesto ante

recen a la Virgen o reflexionen y mediten, tal vez

la Virgen María, lo que conllevan las agradecidas

sólo descansen, bajo la mirada de la imagen san-

ofrendas de los promesantes. También es lugar de

ta. Las sombras y abrigo son prodigadas por árbo-

las procesiones y festividades que realiza la comu-

les cercanos, que tratándose de este valle, son en

nidad, constituyendo un lugar de Fe y Tradición,

algarrobos, chañares y una de las pocas palmeras

que refleja mucho de la forma de sentir y vivir la

del poblado.

religiosidad en el poblado y su entorno.

119

Turismo de Quillagua

Cruz del Calvario

En este lugar se da comienzo la Fiesta de la Cruz de Mayo que se realiza los primeros días de ese mes y se asocia al bienestar de la comunidad y principalmente a la prosperidad de la cosecha.

También es punto de partida para la Fiesta de San Miguel que se realiza los días 28, 29 y 30 de septiembre, constituyéndose por lo tanto, en punto relevante en las ceremonias y liturgias tradicionales de los lugareños, refrendando las raíces y rica fusión de elementos cristianos e indígenas.

Las cruces fueron símbolos del avance de la evangelización por parte de los misioneros espa-

Dios te salve y te bendiga

ñoles, por estos territorios, combinándose con la

Cruz de mi Talla Adorable

veneración de los cerros de los pueblos indígenas de la zona. Además, estos puntos protectores y

Árbol de la Redención Gloria de los Vegetales.

benefactores se convirtieron en punto inicial de

O Piadosa, dulce Cruz

las celebraciones religiosas, como de hecho acon-

en cuyos brazos mi Dios

tece en Quillagua.

por darnos la vida eterna padeciendo la muerte atroz

En torno al poblado se encuentran: la Cruz de La Parte, la Cruz de Mayo (o del Calvario, próxima al cementerio actual); la Cruz de la Quebrada de Chuncahuaico; y la Cruz de Quebrada Albora.

En las celebraciones, una persona destacada del pueblo dirige los cánticos, mientras la comunidad marcha en procesión, en dirección a las cumbres

Permitíd que seamos dignos para poder alcanzar las promesas de Cristo en la Patria Celestial Refúgianos Cruz Bendita que así lo esperamos todos líbranos con tu amparo de aquél tan soberbio modo..

cercanas donde se hallan las cruces, en que la principal es la Cruz del Calvario (o de Mayo), que

Por eso, a ti llamamos,

se encuentra próxima al cementerio, además de

Árbol Misericordioso...

las cruces de Albora y de Chuncahuaico además de otras que representan a un familiar o amigo ya fallecido, al que se le celebra y recuerda con

Y tu triunfo Santa Cruz nos libre de los peligros ora pro nobis

jolgorio, recordando los buenos momentos com-

venerable Santa Cruz

partidos, mientras se chaya la tierra y se ofrecen

Nuestro favor imploramos

alimentos y bebidas a los presentes, repitiéndose

Ora pro nobis..

el ceremonial en cada una de las cruces.

Celebración de la Festividad de la Cruz del Calvario, en que además la Comunidad visita cada una de las cruces de las familias quillagueñas, recordando a sus deudos y amigos, encendiendo velas, brindando por ellos y compartiendo bocados y bebidas.

120 Quillagua

122 Quillagua

Compañía de Bomberos de Quillagua

El recinto de la Compañía de Bomberos se trajo a fines de la década del 50 desde oficina salitrera Rica Aventura, donde originalmente era el edificio del Correo. También es una iniciativa de la Junta de Adelanto de Quillagua.

Sus orígenes se remiten al 11 de junio del año

calidad, la que se transporta en camiones aljibes

2000, cuando fue creada como una brigada, con

desde la capital comunal, María Elena.

el fin de atender emergencias como accidentes carreteros y quema de pastizales. En sus co-

El primer estanque tiene una capacidad de 50 m3

mienzos llegó a tener 34 socios. Hoy permanece

(cincuenta mil litros), mientras que el segundo y

una decena de ellos activos que con entusiasmo

tercer estanques tienen una capacidad de 22 m3

se organizan y buscan mejorar los equipos, a la

(22 mil litros cada unos). El agua es provista por la

vez atender los requerimientos ante eventuales

Municipalidad de María Elena, que moviliza ca-

emergencias. En un principio contaban con una

miones aljibes 5 veces a la semana, entregando

unidad de rescate, una moto bomba, un camión

cerca de 17 mil litros de agua potable.

de bomberos antiguo y comunicador radial con un Localizados en lo alto del poblado, los estanques de agua además de proveer del vital líquido, son testimonios de tiempos del Ferrocarril Longitudinal Norte.

alcance de 20 kilómetros. El 19 de enero de 2010,

El año 2011 los estanques fueron sometidos a un

se constituyen como Séptima Compañía "Quilla-

proceso mejoramiento y reparaciones, que consi-

gua" del Cuerpo de Bomberos de María Elena.

deró su pintado interior y exterior. El encargado de abrir el agua desde los estanques a las cañerías

El cuartel al igual que el kiosco de la Plaza de Qui-

de las casas del pueblo es don David Ávila, quien

llagua, fueron traídos desde la ex oficina salitrera

además está a cargo del generador de luz eléctrica

“Rica Aventura”, del Cantón de El Toco, la cual per-

del pueblo y a es parte del día a día de Quillagua.

teneció al empresario Henry B. Sloman y luego a la Compañía de Salitre de Tarapacá y Antofagasta.

Sede de la Comunidad Aymara

Constituyen así un ejemplo de participación y

Representa el re-encuentro de los quillagüeños con

entusiasmo de los voluntariosos bomberos en el

los ancestros del valle, fomentando la identifica-

Valle de Quillagua, el que además es respaldado

ción étnica con raíces de milenios atrás, hasta lle-

por la Comunidad cuando deben enfrentar una

gar a los primeros poblamientos de estos parajes.

quema de pastizales u otra emergencia.

Fue construido el año 2010 a través del Programa

Estanques de agua

Orígenes de la Corporación Nacional de Desarrollo Indígena. Para los vecinos de Quillagua que se identifican como pertenecientes a la etnia Ay-

Sede de la Comunidad Aymara, desde la Bóveda Ancestral.

El agua potable fue una preocupación constan-

mara, es un lugar de encuentro, de identidad y de

te a lo largo de su historia para Quillagua. Por

puesta en valor étnico, además de contribuir a la

eso, hasta nuestros días tres grandes estanques

integración intercultural. Los habitantes del po-

de fierro que almacenan el vital líquido y que se

blado aspiran a que se transforme en un espacio

remontan a tiempos del ferrocarril, del Longitu-

donde se realicen actividades culturales y recrea-

dinal Norte, que llenaba de febril actividad a los

tivas con identidad como la gastronomía y la ce-

lugareños, con su itinerario de dos veces a las se-

rámica, fortaleciendo la identidad quillagueña, en

manas y ansiosos del remanso del valle, después

torno a la riqueza de la Cultura Aymara.

del largo viaje por parajes desérticos. En estos estanques se recolecta el agua potable para la lo-

123

Turismo de Quillagua

La Taberna de don Juan Loayza, en calle Comercio. Fue un lugar tradicional del poblado, nacido junto con el desarrollo del Ferrocarril Longitudinal. También se le conoció como el Club de la Vitrola y, además de su mobiliario, con estantes colmados de objetos de toda época, mesón o barra y rústicas bancas y mesas, sobresaliendo su mesa de billar, de mármol y de fabricación alemana.

Vuelve a reabrir en cada Fiesta de San Miguel.

124 Quillagua

Casa Museo de don Juan Iglesias, un espacio de recuerdos y reminiscencias de tiempos pasados, donde estĂĄn contenidos algunos preciosos artefactos de la historia quillagueĂąa y que hoy, se proyectan hacia quienes visitan el poblado.

125

Turismo de Quillagua

Campo Santo al flanco del valle, para el descanso eterno junto a sus cruces y quienes les antecedieron.

Cementerio de Quillagua

Es un lugar especial para los quillagüeños, donde

que aquél compartió junto a sus seres queridos

los visitantes podrán apreciar los especiales sen-

y amistades.

timientos hacia quienes partieron y que siguen siempre presentes en sus afectos y memoria. Es

La llegada al cementerio del féretro también es

un camposanto de estilo nortino que combina las

acompañada de jolgorio y alegría. Una banda de

formas propias del valle con aquellas de la pam-

música guía “los pasos” del difunto hacia la otra

pa. Cuenta con un cierro perimetral y tumbas

vida, entonando festivas canciones que son parte

dispuestas bajo tierra, en que algunas se proyec-

del patrimonio cultural intangible de Quillagua.

tan en la superficie con delimitaciones de pino oregón; mientras que las más recientes son de

Una vez efectuado el entierro los asistentes per-

cemento, hasta llegar a formar pequeñas bóve-

manecen, muy atentos, hasta que la tumba está

das e inclusive un castillo, que hacen la suerte de

completamente sellada, pues existe la creencia

moradas de esos seres queridos.

que si no se verifica ese hecho el deudo podrá volver y en ese estado, asustar a la gente, a la vez que

Además es un lugar simbólico y de tradiciones, ya que ante el fallecimiento de un familiar o amigo, se celebran los momentos compartidos, lo cual tiene su raíz en una cosmovisión que se ha formado por siglos y que se mantiene viva. De hecho, cuando acontece una defunción, se realiza una fiesta en honor de la persona y se recuerdan todas aquellas anécdotas, vivencias y momentos

se altera la paz del descanso del ser querido.

127

Quillagua desde el alto donde se emplaza el cementerio y las cruces, que serรกn veneradas cada comienzo de mayo.

Turismo de Quillagua

128 Quillagua

El espacio del antes de ayer, en el pueblo de ayer y hoy: Museo Antropolรณgico de Quillagua.

Quillagua Circuito Arqueolรณgico

130 Quillagua

Una colección rústica e intensa, con los protagonistas de la (pre)historia y sus artefactos, que testimonian presencias e influencias en el oasis de Quillagua.

Museo Antropológico

E

l Museo Antropológico Municipal de Quilla-

manece cerrado la mayor parte del tiempo, quie-

gua fue habilitado para albergar los vestigios

nes quieran visitarle pueden solicitar el acceso a la

arqueológicos, tan abundantes por los pobla-

cuidadora, siempre atenta a estos requerimientos.

mientos prehispanos en el valle, los que quedaban expuestos después de remociones del terreno, ya

Hoy la Comunidad Aymara de Quillagua aspira

sea por trabajos o por “huaqueros”(saqueadores

a recuperar, administrar y fortalecer este sitio

de sitios arqueológicos) de modo de reunirlos,

y sus valiosas muestras, situación que debe ser

protegerlos y difundirlos.

consensuada entre el Consejo de Monumentos Nacionales, la I. Municipalidad de María Elena

Físicamente el museo está compuesto por tres

y otros actores claves en un proceso de ese tipo.

salas de exhibición en donde se ubica una serie

Mientras tanto, los visitantes pueden apreciar allí

de vitrinas y mesas, en las que se han dispuesto

los vestigios de la cultura de la zona y percatarse

los testimonios de fases prehispanas, con intere-

cuan importante fue Quillagua en el pasado pre-

santes piezas textiles, cerámicas, líticas y donde

hispano, asociándose a todos los sitios arqueoló-

se presentan momentáneamente, mientras se les

gicos del territorio, en que los geoglifos, petrogli-

lleva a su lugar de descanso que se definirá por

fos y múltiples caminos que conducían desde y

la Comunidad y criterios técnicos y éticos, varios

hacia el valle son otras evidencias tangibles del

cuerpos momificados, entre los cuales, resaltan

quehacer de quienes, perpetuados por el desierto,

los cuerpos de una indígena que portaba en su

son parte de ese pasado.

entierro una máscara de fibra de camélido y, de tiempos históricos el cuerpo de una persona oriental, que debe fecharse en tiempos del salitre y construcción del ferrocarril, probablemente proveniente de guaneras en el litoral.

En la actualidad este recinto es administrado por la Municipalidad de María Elena. Pese a que per-

131

Turismo de Quillagua

Rescate arqueológico en Rinconada el 2010. Fotografías gentileza Pablo Méndez-Quiros.

Cementerio sector Rinconada Restos arqueológicos en el Cementerio Indígena de Rinconada, lugar protegido por Ley.

Corresponde a cementerios indígenas que se ubican al suroeste de Quillagua, en terrazas formadas a lo largo de siglos por el río Loa. También se les conoce como Cementerio Oriente, con dos sectores a su vez, uno más alto y el otro más bajo.

Se accede por un camino de tierra, recomendándose la asistencia de guías locales.

En estos sitios se encuentran bienes culturales procedentes de la zona Atacameña, de Arica, Tarapacá y del altiplano meridional, esto porque Quillagua fue un espacio de encuentro de tan diversas culturas que según las evidencias, convivieron en forma pacífica y complementaria, enriqueciendo el Patrimonio Cultural de Quillagua.

Los antecedentes que han sido estudiados por ar-

del poblado, la cual los depositó en la Bóveda de

queólogos y antropólogos, han determinado que

los Antepasados, que incluían osamentas; frag-

se comenzó a utilizar en la fase Intermedia Media,

mentos cerámicos, textiles, ajuares mortuorios

desde el año 600 DC, teniendo su mayor auge en-

en general, hoy se ve que nuevamente el lugar ha

tre el 900 y 1200 DC, perdurando hasta la Fase de

sido afectado por saqueadores o “huaqueros”.

Desarrollos Regionales, y hasta el arribo del Tahuantinsuyu (Incas, en el Período Tardío, 1450 DC).

Por ser un sitio arqueológico, frágil y de alta vulnerabilidad, se recuerda que está prohibida la re-

El año 2009 se realizó un levantamiento de los res-

moción del lugar, como asimismo llevarse algún

tos dispersos y se reunieron y colocaron los vesti-

objeto, para lo cual rige la Ley 17.288 sobre Monu-

gios bajo la protección de la Comunidad Aymara

mentos Nacionales.

Muchas huellas del desierto, demasiadas, tenĂ­an como destino o punto intermedio relevante al valle de Quillagua, donde los caravaneros de caminos largos y cansados, hallaban el agua, los cultivos de las aldeas, la madera y los frutos del algarrobo y chaĂąares, entre tantos bienes mĂĄs, que le distinguieron con el arte rupestre, que distingue a un lugar selecto de la itinerancia y circuitos de intercambio prehispanos.

Huellas Troperas fases Intermedia Media, desde el 500 DC, con la influencia Tiwanako, es que se registra la intensiCaminos y huellas actuales y del pasado que trazan el desierto en su andar desde y hacia el valle.

Mucho antes de la llegada del español, desde la

ficación de esta movilidad, la que se acrecientan

temprana prehistoria, los caminantes y las re-

en la Fase de Desarrollos Regionales, también de-

cuas de llamas, cargadas con productos de otras

nominado Periodo Intermedio Tardío.

ecologías, de otros paisajes y gentes, atravesaron y hasta se detuvieron en estos parajes fértiles de

La trashumancia generó estas huellas troperas,

Quillagua, que junto a otras rutas selectas se fue-

esa dinámica de relacionarse con otras etnias,

ron haciendo verdaderos caminos, parte de una

que quedó grabada en los cerros, en planicies y

red vial, que después seguirían otros viajeros.

valles. Pese a que muchas se han ido borrando,

El norte tiene la particularidad de estar forma-

otras perduran. Además, estos rastros del pasa-

do por franjas de relieve, cada uno de los cua-

do se asocian a los geoglifos y petroglifos, como

les posee condiciones climáticas y productivas

los que se hallan en las proximidades de Quilla-

distintas. De este modo, quien vivía en el valle,

gua (Calartoco, La Encañada, La Angostura), que

necesitaba complementar su dieta y su bagaje

tienen su razón de ser en estos desplazamientos

cultural y natural con las etnias costeras, o con

hacia todos los puntos cardinales, para Atacama

los de las tierras altas, e inclusive con aquellas

y para Tarapacá, para las tierras altas y para la

de las yungas y de la Amazonía. El trueque lle-

costa. Entre tantas huellas y rutas, se identifican

vó a que se recorrieran miles de kilómetros y se

en esta zona las siguientes: Ruta Quillagua - Des-

formasen circuitos de intercambio, en que siem-

embocadura del río Loa y Caletas Costeras; Ruta

pre hubo puntos importantes, sobre todo cuando

Quillagua - María Elena; Ruta Quillagua - Tocopi-

se cruzan desiertos: uno de estos fue Quillagua,

lla; Ruta Quillagua - Huatacondo; Ruta Quillagua

con sus algarrobos y sus aguas frescas. Desde la

- Quehuita; Ruta Quillagua – Sector Alto Loa.

135

Turismo de Quillagua

136 Quillagua

Sector arqueológico Calartoco

Figuras antropomorfas y zoomorfas dinámicas, de humanos y camélidos, trazadas en positivo, en el Sector de Calartoco.

El Parque Arqueológico de Calartoco se ubica a

que se confeccionaron con la técnica del raspado

8 km de Quillagua en dirección suroeste e in-

en las superficies de los bloques rocosos, forman-

mediatamente al este de los Geoglifos de La En-

do los dibujos con el tono más claro que queda al

cañada, próximos a la carretera y por lo tanto

descubierto (figura en positivo).

muy accesibles.

Se identifican elementos culturales tarapaqueEstá constituido por 16 bloques rocosos que fue-

ños, como una figura humana con tocado semilu-

ron desplazados de su ubicación original y relo-

nar y vestimenta de forma trapezoidal. Se aso-

calizados en este sector delimitado por un muro

cian estos petroglifos a la intensa trashumancia

perimetral y acceso, para constituir un museo de

en toda la zona, en que los caravaneros dejaban

sitio, administrado por la Municipalidad de María

mensajes ideográficos y litúrgicos, que eran com-

Elena, hallándose dispuestos de forma tal que se

partidos socialmente y funcionalmente por los

les pueda apreciar y efectuar un reconocimiento

miembros de las comunidades, de acuerdo a su

turístico-cultural.

cosmovisión, es decir sus creencias y formas de ver y concebir el mundo.

La fechación de los petroglifos (figuras trazadas en rocas), se estima en la fase Agro Alfarera, aproxi-

Como todo sitio arqueológico y patrimonial,

madamente entre el 600 y 1200 DC, en los periodos

esta protegido por Ley de Monumentos Nacio-

Intermedio Medio y de los Desarrollos Regionales.

nales y, es un deber de todos el cuidarles y conservarles, por ser parte del bagaje cultural del

Entre los elementos representados destacan figuras antropomorfas, zoomorfas y geométricas, las

valle de Quillagua.

137

Turismo de Quillagua

138 Quillagua

Un sitio arqueológico de primera relevancia, con sus muros y recintos, sus espacios próximos al río, donde la agricultura, alfarería, metalurgia y, especialmente el constante intercambio, fueron una constante en el valle quillagüeño.

Aldeas Agrícolas Prehispanas Sector La Capilla

Esta aldea agroalfarera (Intermedio Medio y Tar-

La estructura, que no debió sobrepasar el metro

dío) tuvo su máximo desarrollo entre el 500 y

de altura, se techaba con una estructura soste-

1450 DC Hasta aquí confluyeron en interacción

nida por palos recubiertos de esteras de sorona o

pacífica, las Cultura Atacameña y Pica - Tarapa-

carrizo, para proveer de la sombra en el día y el

cá. La vida en la aldea fue plena de actividad, con

abrigo en la noche.

metalurgistas trabajando el cobre y la plata; las tejedores hilando, mientras otros cosechaban el

Funcionalmente era una aldea agrícola, confor-

maíz, recolectaban semillas de algarrobos y es-

mada como un conjunto comunitario, con habi-

peraban que llegasen nuevas caravanas o cami-

táculos contiguos, que debieron ocuparse más

nantes, con productos y novedades desde todos

frecuentemente para dormir, construyéndose

los puntos cardinales, desde pescados, estrellas

sombreaderos (ramadas) para estar durante el

y soles de mar, y mariscos de la costa, hasta la

día y desarrollar una vida cotidiana, donde, como

quínoa de las tierras altas.

ya se ha señalado, llegaban viajeros de rutas prehispanas con sus productos en sus circuitos de

Su emplazamiento, en una terraza fluvial a so-

intercambio.

brenivel, es estratégico respecto al valle y al uso de sus recursos hídricos, forestales y zonas propi-

Los recursos culturales expuestos en el sitio no

cias para el cultivo y pastoreo.

deben ser removidos y están protegidos por normas de Monumentos Nacionales.

Las ruinas que se mimetizan con el paisaje por estar construidas con materiales del sector, ocupan una superficie de 150 x 50 m y consisten en una serie de muros y pircas de piedra, unidas a través de una argamasa de arcilla mezclada con yeso. Se distinguen sectores que debieron haber servido para pernoctar y otros que cumplían el rol de graneros (kolkas).

Reconstitución de una aldea agrícola en el valle quillagüeño, en una fase tardía en que se aprecian las influencias atacameña, tarapaqueña, tiwanacotas e incásicas, mientras el poblado desarrolla su dinámica cotidiana, representándose el ir y venir de caravaneros. Recreación del sector de La Capilla del arqueólogo Luis Pérez.

Sector Mocote - Ancachi

El sector conocido como Mocote - Ancachi corresponde a un antiguo asentamiento prehispano del área de Quillagua (Fase Intermedia Media y Tardía o de los Desarrollos Regionales), en el que destacan un cementerio y un área habitacional bastante disturbadas por reiterados saqueos y esporádicas crecidas de río que le afectan producto de su emplazamiento aledaño al Loa. De acuerdo a los vestigios actuales y restos de material vegetal se presume que en el pasado este asentamiento constituía un oasis, del cual hoy sólo se aprecian especies de las estratas arbustivas, herbáceas y arbóreas propias de las orillas de río.

Las investigaciones arqueológicas más importantes en este sector fueron ejecutadas por Ricardo Latcham entre 1933 y 1938, cuando excavó una serie de tumbas y contextos arqueológicos asociados, contenido que se encuentra en el Museo Nacional de Historia Natural de Santiago, en que da cuenta que las tumbas se hallaban techadas a unos 40 cm de la superficie, conteniendo la momia y el ajuar funerario (Latcham, 1933). En términos generales, cabe mencionar que en la actualidad en el sector predominan dunas formadas por la acción eólica (acumulativa del viento), lugares en donde se distribuyen los materiales arqueológicos, principalmente objetos líticos y fragmentos de cerámica. Aledaño al sector se encuentran varios caminos troperos, utilizados por los antiguos habitantes para articular sus patrones de movilidad interecológica, que les permitía unir los pisos de la costa, sierra, oasis intermedios y pisos alto andinos.

Panel de geoglifos en La Encañada con una representación antropomorfa con báculo de grandes dimensiones y figuras geométricas contextuales.

Geoglifos La Encañada

Los geoglifos del sector La Encañada son preciosas manifestaciones prehispanas (Intermedio Medio y Tardío, es decir, entre 950 a 1450 años D.C.). Se ubican en la cadena de cerros paralela a la Ruta 5 Norte, a 9 Km de Quillagua y frente al museo de sitio de Calartoco.

En estas laderas se pueden identificar 4 paneles o conjuntos de dibujos, elaborados con la técnica de sustracción de la capa superficial, formando figuras más claras (en positivo) y otras en que se forman figuras mixtas (positivo y negativo). El estilo de confección demuestra la influencia e interacción tarapaqueña y atacameña.

Destacan motivos antropomorfos (formas humanas), geométricos y zoomorfos los que simbolizan principalmente actividades de los caravaneros prehispanos. Es notable la presencia de figuras antropomorfas provistas de atuendos trapezoidales; de otras dinámicas, que representan figuras humanas en movimiento y es notable también que estas figuras humanas porten un báculo mayor a su propio tamaño.

Entre las figuras geométricas resalta la presencia de la Chakana o cruz andina, que es un rombo escalerado.

Se encuentran habilitados puntos de observación y sombreaderos para la mejor observación de los distintos conjuntos.

Este tipo de manifestaciones se asocia a la itinerancia de caravaneros entre las distintas ecologías y a aspectos ceremoniales o rituales, efectuados con la concepción del mundo y formas de expresión de entonces.

El panel principal de La Encañada Sur, con un logrado conjunto de figuras trazadas por la sustracción de material de tono más oscuro del cerro, lo que origina las figuras en positivo.

Geoglifos La Encañada Sur

Los geoglifos de La Encañada Sur se ubican a 14 km de Quillagua en dirección suroeste. En este sitio las figuras son más abundantes y concentradas, distinguiéndose líneas verticales, cruces, camélidos de dos y cuatro patas, figuras zoomorfas y ornitomorfas (de animales y aves) no identificables y tres figuras antropomorfas, de las cuales las dos mayores portan túnicas (vestimentas) trapezoidales, y una de ellas presenta un tocado semilunar.

Al igual que en La Encañada, la técnica utilizada es de sustracción de material superficial más oscuro, del cerro en que se localizan, generando así figuras en positivo, más claras y que contrastan con el fondo.

Su data se sitúa entre el 900 y 1450 DC., principalmente en la llamada Fase de los Desarrollos Regionales, correspondiendo también al tránsito de las caravanas y a ceremonias o liturgias que los caravaneros efectuaban, cubriendo las distintas franjas de relieve y clima del territorio, para intercambiar sus variadas producciones y donde Quillagua y su entorno eran lugares relevantes por sus recursos y asentamientos allí instalados.

Frente al sitio principal se aprecia una Chakana, o cruz andina, que corresponde a un rombo escalerado, presente en sitios de geoglifos en toda la zona norte del país. Estilísticamente en el sitio se combinan elementos de las Cultura Atacameña y de la Cultura Pica - Tarapacá.

Dispone de acceso y mirador para apreciarlos desde la distancia adecuada.

145

Turismo de Quillagua

Chug-Chug constituye uno de los sitios más notable, extraordinario, de geoglifos del norte chileno, lo cual le otorga una relevancia a nivel mundial.

Geoglifos de Chug-Chug

El sitio arqueológico de los cerros de Chug-Chug se

mixta. Destacan motivos de estilos atacameños y

encuentra ubicado a 80 km lineales y a 140 Km por

tarapaqueños, resaltando entre muchas, las figu-

carretera de Quillagua, en dirección sureste. Para

ras humana de túnica trapezoidal recta y tocado

llegar se sigue la Ruta 5-Norte en dirección sur has-

semilunar, con báculo y en labores o prácticas

ta empalmar con la Ruta CH-24 rumbo a Calama,

frecuentes. Son particularmente abundantes las

por 51 Km, para luego ingresar por un acceso de 12

figuras geométricas (Chakanas o cruces andinas,

km, en buenas condiciones, hasta el sitio.

círculos, rectángulos), además de las antropomorfas y zoomorfas, todas las cuales se distribuyen en

Coincide con una ruta prehispana que tuvo entre

los lomajes, disectados por escurrimientos de agua.

otros hitos al litoral, Quillagua, Chiu-Chiu y las tierras interiores, la que transcurre por una franja

Todo el área de Chug-Chug se caracteriza por su

adjunta a la Cordillera del Medio, en una zona de

carácter litúrgico, ya que fue motivo de ceremo-

hiper-aridez dentro del ya árido Desierto de Ata-

nias y rituales en tiempos prehispanos tardíos, lo

cama, asociándose además a aguadas, paskanas o

cual se evidencia en la presencia de cerámica “ma-

refugios y lugar de liturgias.

tada” (quebrada a modo de ofrenda); cantidades de partículas de mineral de cobre, ofrendas líticas

Es el conjunto de arte rupestre más relevante de

y de otros materiales asociados, evidencias que

la Región de Antofagasta, con más de 350 figuras

permiten concluir que este fue un punto donde se

trazadas en 5 lomas que constituyen los cerros de

conectaban etnias de diferentes ámbitos geográfi-

Chug-Chug, a un promedio de 2000 metros sobre

cos desde el litoral, zonas del río Loa medio y alto;

el nivel del mar. En la composición de las figuras

la zona alto andina en amplio, en su trashuman-

sobresalen las figuras geométricas que llegan,

cia e intercambio efectuado por los caravaneros,

a lo menos a 246 motivos. Otros 60 trazados co-

además de proseguir su utilización en tiempos

rresponden a figuras zoomorfas (mamíferos, aves,

históricos.

réptiles) y 47 a figuras antropomorfas (humanas: estaticas, dinámicas (en actividades como los bal-

El lugar dispone de señalética y algún equipa-

seros); con atuendos y tocados, además de otras

miento como puntos de observación y estaciona-

indeterminadas, al hallarse dañadas por efectos

miento. Estas representaciones rupestres se de-

del tiempo, del medio y/o la acción humana.

sarrollaron a lo largo de muchos años en la Fase de los Desarrollos Regionales o Intermedio Tardío,

La mayoría de las figuras se han trazado en positivo

que en términos cronológicos van desde el año

y con la técnica de sustracción de la capa super-

900 D. C., hasta el 1450 D. C.

ficial oscura, que permitió formar dibujos claros, aunque también las hay en negativo y con técnica

147

Turismo de Quillagua

Bóveda ancestral

Junto con la valoración e identificación étnica de

Comunidad Aymara, quienes fueron gestores de

los habitantes de Quillagua al constituir el año

la iniciativa. Hoy sus integrantes y la comunidad

2003 la Comunidad Aymara de la localidad, tam-

en general actúan resguardando y manteniendo

bién se profundizaron los vínculos con los anti-

el lugar, además de entregarle a esos “antiguos”

guos habitantes de la zona, los llamados “Genti-

sus respetos y una creciente identificación con

les” que en el Cementerio Indígena Alto Parráguez

las nuevas generaciones de Quillagua.

y otros entierros, hoy sitios arqueológicos, fueron removidos por los “huaqueros” o saqueadores reiteradamente y por décadas, dejando diseminadas las osamentas y cuerpos momificados.

Por eso se decidió reunir esos vestigios en la Bóveda Ancestral, preservándolos, poniendo en valor sus legados, como los antiguos habitantes con los cuales existen raíces y nexos históricos y míticos. Son los antepasados, más que por parentezco, por ser quienes primero habitaron el valle y les precedieron.

Este verdadero mausoleo o memorial fue inaugurado en junio de 2011, junto con la sede de la

148 Quillagua Cultura Andina e Identidad presentes en los momentos especiales y cotidianos de la vida actual de Quillagua y los quillagĂźeĂąos.

149

Turismo de Quillagua

Sector Monte de Oro, en el acceso norte al poblado.

Quillagua Circuito Recreativo y de Observaciรณn

150 Quillagua

Garza Azul (Egretta Caerulea) en el río Loa.

Circuito Recreativo y de Observación

En este circuito se encuentran una serie de luga-

Mientras, más alejados y conformando por sí un

res, muchos de ellos en el entorno del poblado y

gran atractivo, de alto potencial para Quillagua,

otros, algo más alejados. Aquellos más próximos

se encuentra la Quebrada Arca, a menos de 40

tienen la característica de ser sitios que están

km lineales desde el poblado, en lo que consti-

vinculados a la vida cotidiana de los quillagüe-

tuye el único sitio paleontológico de Chile donde

ños, y que comparten, desean compartir, con sus

se han hallado icnitas o huellas de Brontosaurio,

visitantes, hallándose plenos de tradiciones e

asociadas a otras de Carnosaurio.

historias presentes en sus memorias y de los momentos que allí vivieron o acontecieron, constituyéndose en puntos de encuentro y de asombro, ya sea por sus características geográficas o ecológicas, ya por los acontecimientos o recuerdos que guardan para los antiguos quillagüeños.

Entre éstos, sobresale el Valle de los Meteoritos o de los Hundimientos Geológicos, por sus misterios y por todas las teorías que se conectan con sus especiales formas de depresiones cóncavas y el estimado origen cósmico, a partir de impactos de cuerpos celestes en esta zona.

El siguiente es el detalle de cada lugar, único por sí:

151

Atardecer en el río Loa en las proximidades del Puente La Máquina

Turismo de Quillagua

152 Quillagua

El Martincho, sector tradicional, de paseos y celebraciones de residentes y visitantes.

Sector tradicional de El Desvío.

El Desvío

Los Chañares

Este sector se ubica al norte del poblado de Qui-

Sector localizado a 2 km al norte de Quillagua,

llagua y en éste destacan una serie de pozas ori-

caracterizado por ser un lugar de alta belleza es-

ginadas por manantiales, que surgen desde ver-

cénica, junto al río Loa, propicio para la obser-

tientes subterráneas.

vación de flora y fauna, especialmente de aves como el peuco, el tucúquere, el chuncho, el cer-

El lugar presenta excelentes condiciones para rea-

nícalo, el pidén, la tagua chica, la loica, el chincol

lizar actividades de natación y de baño por la cris-

y el chercán.

talina limpieza de las aguas presentes en el sector, que posee una vegetación compuesta por una

Destaca por sus arboledas de chañar (Geoffroea

formación ecológica típica de orilla de río, entre

decorticans) que generan un espacio para la rea-

las que destacan algunas variedades de Juncáceas

lización de actividades de camping, picnic o sim-

(Junquillos), los que junto a algunas especies de

plemente pasear y encontrarse con un bosque

Cachiyuyo y Brea son dominantes en este sector.

típico del valle quillagüeño.

Atardecer restallando en el Valle.

156 Quillagua

Instalaciones recreativas y sombreaderos en los Campings de Quillagua.

Camping Municipal de Quillagua

Se encuentra a 1 km de la plaza del poblado, en la

También es disfrutado por los visitantes, siendo

prolongación al suroete de la Ruta B-135. Está equi-

lugar de camping para grupos de Boy-Scout y pa-

pado con la zona de camping, iluminación provista

seos escolares, que vienen desde Antofagasta o

por paneles solares, piscina, baños, sombreadero en

Tocopilla, pero que en realidad se presta para que

forma de pérgola, juegos infantiles y asaderas con

cualquier grupo lo tome como punto de referen-

sus respectivas mesas y bancas, lo cual lo transfor-

cia para aprender y conocer más del valle, de su

ma en un punto ameno y entretenido.

gente y de su historia.

Un segundo camping se ha habilitado con mo-

Hace algunos años se habían construido unos di-

derno equipamiento de sombreaderos, asade-

ques de concreto para contener el agua y algunos

ras y servicios básicos, en el sector del puente

canales, para su distribución.

Pichi - Quillagua.

Hoy es parte de los atractivos turísticos, con idenAmbios centros son importantes para los resi-

tidad, de este poblado, reconocido y recordado

dentes, ya que no sólo permiten atender de mejor

por los mayores de la Comunidad, mientras los

forma a los visitantes, ampliando las posibilida-

más jóvenes esperan revivirle en sus momentos

des que se acampe en esta zona, sino que ade-

gratos, ojalá junto a muchos visitantes que des-

más se convierte en un espacio de convivencia

cubran este espacio selecto de la naturaleza y de

comunitaria y un lugar de recreación para los

la tradición quillagueña.

niños y jóvenes.

El Martincho

Sector de abundante vegetación de algarrobos y chañares, lo mismo que de arbustos y juncos, propios del borde del río, que constituyó un lugar tradicional de recreo de los quillagüeños, emplazado en el borde poniente del río Loa, a menos de 3 km del pueblo.

Fue un lugar de baño, paseo y entretención, especialmente los fines de semana cuando se efectuaban reuniones, asados y fiestas, incluso el comienzo de los Años Nuevos.

158 Quillagua

Sector del Martincho.

Aguilucho de la Puna (Geranoaetus poecilochrous) en encañonamientos de Angostura.

Walquiria

Se dio este nombre al predio “La Villa Blanca”, ubi-

Hoy es uno más de los atractivos turísticos, con iden-

cado en este sector llamado “La Parte”, donde en

tidad, de este poblado, donde la memoria se combi-

los años 70 se criaron caballos de carrera. Dado

na con el presente y cada vez sueña con un futuro

que sus propietarios eran Mario Navea y su espo-

más promisorio en base al turismo y sus atractivos.

sa. Aras Walquiria, provenientes de Antofagasta.

Estos empresarios encontraron las condiciones

Angostura

necesarias para el crecimiento y desarrollo de sus Acceso al predio La Villa Blanca, posteriormente conocido como "Walquiria".

selectos caballos, entre ellos el forraje, en base a la reconocida alfalfa que se cultivaba en el valle

Este sector se ubica en dirección noroeste de Qui-

a los algarrobos y sus vainas, que en este sector

llagua y se caracteriza por presentar una serie

abundan, lo cual aseguraba el buen crecimiento

de rasgos geológicos y geomorfológicos de gran

y desarrollo de los selectos ejemplares.

belleza escénica, principalmente por el encañonamiento del valle del Loa, lo que otorga una

También se pueden apreciar las reminiscencias

especial fisonomía a la zona, lo que se comple-

de las antiguas actividades silvoagropecuarias

menta con la vegetación propia del valle del río

que se desarrollaron en el valle, principalmente

y

maquinas enfardadoras y tractores, todo enmar-

La Mancha”), donde los lugareños llevaban a ali-

cado por arboledas de algarrobo que hacen ame-

mentar su ganado. Hoy es lugar de recolección de

no cualquier recorrido.

madera y leña para la fabricación de artesanías y

arboledas de algarrobos (como la “Arboleda

pastoreo de caprinos y ovinos.

159

Turismo de Quillagua

Pato Colorado, (Anas cyanoptera cyanoptera), hembra y macho, en proximidades del puente Pichi Quillagua.

Este ecosistema que se denomina “Vegas de orillas del río Loa”, reconocible desde Angostura hasta el área del tranque Sloman por el sur, con 65 km. de extensión y un total de 239 hectáreas, en el sector norte de vegas, que se extiende desde el puente de Quillagua hasta el sector de Angostura, aguas abajo del pueblo (22 km. de extensión con 110 hectáreas aproximadamente), donde se concentran los principales recursos forrajeros, recolección de yerbas medicinales y leña. Antiguamente, este sector también era utilizado para la extracción de camarones y pesca de pejerreyes.de insectos.

160 Quillagua

Valle de Los Hundimientos Geológicos (de Los Meteoritos)

El sector se ubica en las proximidades del cerro

En las proximidades se pueden llegar a identificar

Posada, al este de Quillagua. Se accede por el

hasta 5 depresiones más, de similares caracterís-

camino que va desde el poblado al cementerio

ticas, pero más pequeños y de más difícil acceso.

actual, el cual se encuentra en excelentes condiciones de transitabilidad, ya que ha sido recien-

Estos cráteres son del mayor interés de visitantes

temente mejorado, permitiendo llegar muy cerca

quienes recorren el sector en busca de atractivos

de los bordes mismos de las depresiones o “cráte-

geológicos y geomorfológicos. También atraídos

res”, de belleza escénica sin igual.

por el posible origen cósmico, diferente al conocimiento científico que sostiene su carácter de

Este Valle posee el atractivo geomorfológico de

“dolinas” (hundimientos geológicos).

las espectaculares dolinas o depresiones del terreno, producidas por la disolución de capas sali-

En cualquier caso, son formas del relieve espe-

nas y solubles, que las aguas subterráneas hacen

ciales, en que el visitante enfrentado a sus pro-

colapsar provocando el hundimiento del bloque

porciones y constitución, puede apreciar como

(erosión Kárstica), dando origen a estas formas

espacios selectos del Desierto de Atacama, no

particulares del relieve. Además del cráter prin-

desestimándose que hayan sido también objeto

cipal, con un diámetro de 280 m en su mayor

de admiración y posibles liturgias prehispanas,

extensión, se observan fácilmente al menos dos

según antecedentes informales y no confirmados

cráteres de menores dimensiones.

de hallazgos arqueológicos en su fondo.

Dolina o depresión geomorfológica principal del Valle de los Meteoritos, un espectáculo natural inédito en el desierto atacameño y atractivo de alto interés científico y turístico.

163

Turismo de Quillagua

164 Quillagua

Quebrada Arca: Huellas de Dinosaurios

Constituye uno de los recursos turísticos más alejados del poblado de Quillagua, a una distancia de 37 Vistas del sector de la quebrada y de las icnitas. Fotografía de Paul Maluenda.

km lineales al sureste, constituyendo un caso excepcional, muy relevante para la comunidad científica y para quienes les interesa la paleontología.

Su valor patrimonial se encuentra en las series de huellas de dinosaurios (Icnitas) que han quedado registradas como fósiles en rocas sedimentarias de la mencionada quebrada, donde a su vez ésta se junta con la quebrada Sichal. Las capas en que se encuentran estas icnitas se correlacionarían con otras similares en la Quebrada Guatacondo, que incluye estructuras sedimentarias y huellas de dinosaurios de características coincidentes.

Entre rocas sedimentarias y calizas de origen marino es posible apreciar una gran cantidad de fó-

riores o delanteras. Las rastrilladas presentan una

siles, principales amonites. Los especialistas han

notable nítidez de rastro.

podido proponer una edad en el Jurásico Superior (promedio 165 millones de años).

Therópoda. Una impresión atribuida a un terópodo, carnívoro que se desplaza sobre dos patas

Las Icnitas de dinosaurios reconocibles son:

y que puede corresponder a un Carnosaurio fue

Saurópoda. Se reconocieron al menos cuatro ras-

hallada en un afloramiento aislado distante de

trilladas correspondientes a dinosaurios saurópo-

las huellas de saurópodos, en que se aprecia la

dos y asignadas en forma preliminar a Brontopo-

marca de tres dedos aislados.

dus (un Brontosaurio), siendo las primeras de esta especie bien documentadas en Chile. En la rastri-

Este sitio paleontológico es altamente vulnerable,

llada mejor conservada se distinguen 11 huellas

por lo cual no debe ser removido o alterado, ha-

nítidas de forma oval, siendo las marcas de patas

llándose bajo protección de las normas y Ley de

traseras notablemente más grandes que las ante-

Monumentos Nacionales.

165

Turismo de Quillagua

Quillagua Circuito Histรณrico

166 Quillagua

Compuertas del Tranque Sloman.

Circuito Histórico

Quillagua y su territorio inmediato están plenos

gestas que protagonizan los habitantes del valle

de historia, en que se combinan los momentos de

cuando se van instalando y comienzan a escribir

auge, como aquellos vinculados a la industria del

sus vidas aquí; de sus primeros cultivos; hasta

salitre en el Cantón del Toco, cuando el valle ver-

llegar a los trabajadores y potentados del salitre

deció con una alfalfa de reconocida calidad que

que se proveían de las producciones agropecua-

se comercializaba hacia esa zona y otros distritos

rias; hasta vecinos visionarios y emprendedores,

salitreros, de Tarapacá y Antofagasta. Ello dio ori-

que dejan la impronta de su esfuerzo y creativi-

gen a las enfardadoras y a las máquinas que se

dad en las faenas y labores que significaron mo-

utilizaban en la producción agrícola.

mentos de bonanza para el valle.

El dinamismo que desde 1913 suma el Ferrocarril

Disponiendo a Quillagua como un eje, se conside-

Longitudinal se traducirá no sólo en la Estación y

ra al sector del Toco, con sus ex salitreras, desde

en el próximo puente “La Máquina”, sino también

San Andrés y Santa Fé, hasta Santa Isabel por el

en el surgimiento de hoteles, entre otros servicios,

sur, lo mismo que las importantes obras de inge-

todo lo cual se combinaba con otras iniciativas, de

niería vinculadas, como los tranques Sloman y

los lugareños o de quienes veían en este espacio

Santa Fé, y el puente ferroviario “Santa Teresa”.

una oportunidad, asociado al desarrollo agroindustrial, a la ganadería; a la explotación de los camarones, entre otros tantos aspectos.

Con el pasar del tiempo estos lugares se hicieron historia, la que hoy se proyecta desde la Memoria de las Quillagüeños y que se refiere a todas esas

167

Turismo de Quillagua

168 Quillagua

170 Quillagua

Estación de Quillagua

Fue una Estación para el Ferrocarril Longitudi-

estanques y destiladora de agua, entre otras ins-

nal (El Longino), que funcionó entre 1913 y 1975,

talaciones de apoyo a la actividad ferroviaria, que

mientras ese tren tuvo vida, cubriendo el trayecto

se pueden apreciar con sus tendidos y un muy

entre Estación La Calera (zona central) y la Es-

próximo puente ferroviario.

tación de Pintados, al sur de la Provincia de Tarapacá, donde conectaba y transbordaban sus

En su trayecto de tres días y dos noches entre

pasajeros al Ferrocarril Salitrero u otro medio de

La Calera e Iquique, el poblado de Quillagua se

transporte, A partir de 1929 el Longino pudo lle-

llenaba de vida, esperando y atendiendo a los

gar directamente hasta Iquique, cuando se cons-

viajeros con choclos cocidos, pastel de choclos y

truyó el Ferrocarril de Iquique a Pintados (FCIP),

humitas; botellas de té, alfajores y frutas, a la vez

ya que tenía la misma trocha métrica, o ancho

que producía esta dinámica otros requerimientos

de vía.

de servicios complementarios, como por ejemplo los hoteles y restaurantes, para quienes descan-

Estación Quillagua del Ferrocarril Longitudinal Norte: El Longino.

El conjunto de edificios de la Estación, construida

saban o pernoctaban antes de seguir al Toco o

entre 1911 y 1912, se levantó en pino oregón y ca-

Tocopilla, entre otros lugares. Hasta que en 1975

laminas (planchas de zinc), disponiendo de áreas

dejó de circular, lo cual marcó fuertemente a los

de administración, oficinas y boleterías, andenes

quillagüeños, que en cada arribo del tren veían

de pasajeros de 40 m de largo, con sombreade-

una oportunidad de vitalizar sus economías y al

ro; pulpería (Jefe de Pulpería fue el historiador

poblado todo, pero que hoy con sus instalaciones

antofagastino Isaac Arce); viviendas para el jefe

y otra infraestructura se transforman en atracti-

de estación y empleados; áreas de mantención

vos turísticos para los visitantes.

de locomotoras (las que operaban a vapor, principalmente las Mikado de la serie 910, de fabricación estadounidense ); triángulo de inversión;

Andenes de las esperas y los reencuentros, aguardando los chirridos de locomotoras de las lĂ­neas que unĂ­an norte y sur, no sin antes recalar en Quillagua, y sus botellas de tĂŠ, sus choclos y camarones; sus habitantes y sus ilusiones.

173

Turismo de Quillagua

Un puente y sus estructuras, reflejando la época de esplendor del Longino y reflejándose todavía, perseverante, en el río Loa.

174 Quillagua

Puente La Máquina

Este puente ferroviario se encuentra a solamente

su construcción al periodo 1910 - 1913, en que se

1 km del poblado, constituyendo parte de la red

construye este tramo de esa importante ferrovía,

del Ferrocarril Longitudinal Norte, del Longino

que dio vida a Quillagua. Las vigas remachadas

que unía a La Calera con Iquique y puntos inter-

(sin soldaduras) se entrecruzan, otorgando estabi-

medios o con conexiones a otros ferrocarriles.

lidad y resistencia al conjunto. En tanto que los durmientes de madera, resisten el tiempo en for-

En sí representa una de las obras de ingeniería

ma estoica ante el fuerte sol del desierto.

más atractivas de la arqueología industrial en este sector muy inmediato al poblado.

Se inserta en un sector del Loa, donde es posible observar la vegetación propia del borde del río, con

Su estructura de fierro fundido y concreto fue he-

juncáceas y matorrales, concurriendo además va-

cha para resistir el tránsito de los trenes que unían

riadas especies de aves, lo cual le otorga un valor

al norte con el centro - sur del país, transportando

adicional al lugar por este contexto natural.

tan luego pasajeros como carga, remontándose

Vigas y entrecruzan sus piernas de puente cansado. El Longino les remecĂ­a con su silbido de llegada, remachando y remarchando, antes de llegar a la EstaciĂłn.

177

Turismo de Quillagua

Puente Teresa

Este puente ferroviario fue construido para posibilitar la explotación y transporte de caliche desde Pampa Joya, sector ubicado a 22 km, este del río Loa, hacia la oficina Rica Aventura. Desde fines del siglo XIX se tenía conocimiento que esa zona contenía salitrales que podían ser beneficiados.

A fines de 1926 la Compañía Salitrera de Tocopilla, que había adquirido en la década anterior las oficinas y otras instalaciones de Henry B. Sloman,

Esta obra de ingeniería fue construida para unir a través de un ferrocarril eléctrico los sectores del Toco con Pampa Joya y explotar sus salitrales.

proyectó construir un ferrocarril eléctrico entre estos puntos, para lo cual en el km 2,5 del ramal se levantó el puente, hecho en acero, usando piezas suministradas por la casa Krupp de Alemania. La estructura consistió en una viga simple sostenida por dos pilares, en una notable obra de ingeniería, que hasta el día de hoy es posible apreciar.

La iniciativa salitrera de Pampa Joya es muy poco conocida. No se construyó una oficina salitrera, sino que un campamento que albergase a los trabajadores que explotarían las calicheras, por lo cual el mineral obtenido debía ser transportado hasta la oficina Rica Aventura del Toco, donde se procesaría para obtener el salitre El ferrocarril, lo mismo que el puente, se construyeron entre los años 1928 y 1930, usándose la trocha de tres pies (914 mm). Entre Rica Aventura y el puente se levantó la Estación Teresa.

El campamento de Pampa Joya fue concebido a la usanza pampina, con una plaza central y poblaciones uniformemente distribuidas a su alrededor, más los consiguientes edificios administrativos y de servicios. Constituye la única iniciativa de explotación salitrera al este del río Loa.

Vista desde la Casa de Fuerza del Puente Teresa. Este ferrocarril fue propulsado a través de la energía eléctrica.

179

Turismo de Quillagua

Tranque Sloman

Es Monumento Nacional desde 1985 y representa

represar normalmente 4 millones de m3 de agua,

la capacidad de la ingeniería y el emprendimien-

que podían llegar a 6 millones de m3, cuando cre-

to en la industria salitrera, constituyendo un hito

cía el caudal, lo que constituía un lago artificial

en la conquista del desierto y de sus escasos re-

de 2 km de largo por 52 m de ancho. Estas aguas

cursos hídricos. El tranque fue construido por el

impulsaban a su vez a 3 turbinas generadoras.

empresario Henry B. Sloman, propietario de las oficinas “Empresa”, “Rica Aventura”, “Grutas”,

Las obras significaron para Sloman una inversión

“Buena Esperanza” y “Prosperidad”, todas en el

de 100.000 libras esterlinas en obra gruesa, equi-

Cantón de El Toco y conocidas como Grupo Slo-

pos e instalaciones. La central tenía una potencia

man.

instalada de 550 hp, sumándose además la potencia de 3 motores diesel de 400 hp en oficina

Justamente, para proveer de electricidad a sus ofici-

Rica Aventura.

nas dispuso que en 1905 se iniciase la construcción de esta central hidroeléctrica, que tiene como es-

Posteriormente se le agrega una casa de fuerza

tructura principal al gran muro de roca canteada

de tres motores diesel de 400 hp cada uno. Esta

que alcanza los 35 metros de altura, además de

obra es uno de los mayores monumentos de la

otros edificios para su operación y mantención.

ingeniería nacional. Cesa sus funciones en el año 1965, mucho después de la paralización de las

El material usado para la construcción de la re-

oficinas salitreras de la zona, resultando admira-

presa se obtuvo desde una improvisada cantera,

ble la Casa de Fuerza y los espacios que combi-

en el mismo valle, durando los trabajos 6 años,

naban las labores industriales con el recreo.

hasta ser concluido y puesto en funcionamiento en 1911. El tranque tenía una capacidad para

El Tranque, donde el agua se acumulaba para luego ser conducida hasta las turbinas y generar la electricidad que proveía a las oficinas de Henry B. Sloman en el Toco y que luego serán de la Compañía de Salitres de Tocopilla.

El notable muro de 35 metros de altura que permitía represar las aguas del río Loa, en una tremenda obra de ingeniería, un capítulo destacado de la conquista del desierto.

184 Quillagua

Tranque Santa Fé

Este tranque fue construido entre 1898 y 1900

oficina, donde era reducida a 220 volts para ser

por la Compañía Salitrera Santa Fé del Toco, para

distribuida en faenas y campamento.

proveer de electricidad a su oficina salitrera San-

Casa de Máquina del Tranque Santa Fé, inmovilizados hoy ante el cielo desnudo del desierto y del valle.

ta Fé, que en 1906 es traspasada a Clarke, Bennett

Un hecho relevante es que en la oficina Santa Fé

y Cía., para luego se propiedad de "The Tarapaca

fue donde por primera se aplicó electricidad en la

& Tocopilla Nitrate Co.".

industria salitrera para la tracción de un ferrocarril La solicitud para el uso de las aguas del río Loa

El tranque, que se emplaza en un sector de alta

para la generación de electricidad fue presentada

belleza escénica, flanqueado por las paredes

al Supremo Gobierno por Karl Werner, gerente de

abruptas del Loa, consistía en un muro de pie-

la “Compañía Salitrera Santa Fé”, la que fue apro-

dra canteada de 11.6 m de altura, que represa-

bada en toda su extensión por decreto Nº 1696 del

ba las aguas del río, para llevarla hasta la ofici-

8 de Octubre de 1898. Dentro de los compromisos

na de la que dista unos 6 km. Para controlar su

hechos estaba que las aguas del río no eran para

caudal contaba con tres compuertas accionadas

el consumo humano, debiendo devolverse éstas al

manualmente, en previsión de las crecidas que

cauce una vez utilizadas.

se producen por las lluvias estivales o de verano. Para generar electricidad contaba con una

Por las características de la zona y vados del río,

turbina “Francis” de 150 rpm, la que conectaba

el tranque además de su uso industrial fue un

con la Casa de Fuerza, donde había un generador

lugar de interés que hoy está disponible hoy para

“Siemens Schuckerts” de 3 fases, 24,3 Amperes

ser admirado, tanto en lo que es la obra natural

y 5,000 Volts a 300 rpm. Luego, era transmitida

como la gesta humana en el desierto.

por una línea eléctrica de 4,5 kilómetros hasta la

El Tranque Santa Fé fue construido entre 1898 y 1900 por la Compañía Salitrera Santa Fé del Toco, para proveer de electricidad a la oficina homónima.

Muro del tranque Santa FĂŠ y las estructuras desgastadas por las aguas y el tiempo.

187

Turismo de Quillagua

Elbora, planta Boratera

Este sector es parte de la historia industrial del

llagua, muy próximo al río Loa, aprovechando un

bórax en la zona, tratándose de un mineral no

aterrazamiento del río que genera una planicie y

metálico que se extraía en los yacimientos que se

facilita el acceso a las aguas. Allí perduran ras-

localizaban al otro lado del río, hacia el sureste, en

tros de las faenas de elaboración, con antiguas

Cerro Joya, donde hasta el día de hoy se reconocen

ruinas propias, como hornos y canchas, además

importantes depósitos de boratos, tratándose de

de una serie de acopios del mineral.

explotar incluso en la década de los 80 del siglo pasado, lo cual no prosperó.

En la zona también se encuentran algunas melgas de cultivo ya abandonadas, bosquetes de algarro-

Desde Cerro Joya el bórax se transportaba para

bos, asociados a matorrales y arbustos. Más al nor-

su procesamiento a este sector que se conoció

te se encuentra la Cruz de Albora, en la quebrada

como Elbora, donde luego de ser tratado era con-

homónima, según la fe, uso y tradición andino-

ducido por carretas, en sus fases iniciales, hacia

cristiana de localizar estos símbolos santos como

Tocopilla que actuaba como puerto de embarque

protectores de la comunidad en los cerros.

para su comercialización. Esta boratera, con las modernizaciones correspondientes se mantendrá activa hasta 1968, cuando paraliza definitivamente. El mineral se utliza en la fabricación de compuestos químicos (como pesticida o fungicida por ejemplo), aplicables en la agricultura.

Este sector industrial-minero se encuentra ubicado a aproximadamente 20 km al sur de Qui-

Ruinas de la planta boratera, donde se procesaba el mineral obtenido desde el sector de Cerro Joya, al este del río Loa.

189

Turismo de Quillagua

Camaroneras construida en el sector de La Parte, por la biólogo Matilde López y su marido Ángel Vargas.

Maquinaria en la enfardadora de Emilio Dassori. Después perteneció a Osvaldo Hoyos.

Junto con Florentino Ayavire, David Olcay, Julio Palape, Emilio Gómez,Custodio Muñoz y Daniel Hoyos fueron algunos de los más importante productores de alfalfa.

Camaroneras de Quillagua

Ex Enfardadoras

Durante mucho tiempo los quillagüeños se dedi-

En las primeras décadas del siglo XX el valle era un

caron a la captura del Camarón del Loa, los cua-

vergel en que predominaban el maíz y la alfalfa.

les se transformaron en símbolos del poblado.

Los testimonios hacia 1932, describen el uso de

Los años 30 se produce el cierre de decenas de ofi-

un “aparato primitivo, pero eficaz” para capturar

cinas, lo cual afectará a la economía y producción.

camarones a través de trampas, para lo cual los

Sin embargo los cambios se volverán oportunidad,

camaroneros hacían una pequeña represa en

cuando los mercados incrementan su demanda

el río, utilizando estacas y ramas, dejando una

por la alfalfa que empieza a ser procesada en

abertura para atrapar los camarones arrastrados

centros industriales, las enfardadoras, instaladas

por la corriente.

promero por los Hermanos Dassori. Con la construcción y habilitación de estas enfardadoras pro-

El distingo de este camarón y su calibre (tama-

vistas de los avances técnicos de la época, se logró

ño) es hasta hoy motivo de evocación y hasta de

obtener mayores producciones. Las principales

leyenda entre los quillagüeños. Los “camarone-

las familias de productores locales fueron los Ol-

ros” más recordados son René y Eleuterio Castro,

cay, Muñoz, Palape, Gómez y Hoyos, al igual que

Miguel Sánchez, Cisto Palape, Mamerto Flores y

Florentino Ayavire.

sus hijos y don Bartolo (Bartolomé Vicentello). Se mantuvieron activos hasta la década de los 80,

Hacia fines de los años 60 los productores qui-

quedando en la memoria sus recorridos, con sus

llagüeños agrupados en la Cooperativa Agrícola,

técnicas especiales de captura.

logran acceder a maquinarias segadoras y enfardadoras y tractores, entre otros equipos y herra-

Desde fines de la década del 60 se instalaron las Ca-

mientas.

maroneras, para producir en piscinas primero en el Vado o Puente Zurita, para promover la acuicultu-

Las eras de choclos y alfalfa se fueron secando

ra. En los 80 la iniciativa es retomada por don Porfirio

y las maquinarias, ya sin uso, se fueron oxidan-

Vega, acometiendo la empresa de transformarse en

do, al tiempo que los quillagüeños comenzaban

criador de camarones. A fines de los 90 vendría una

a emigrar, dejando atrás esa época, en que la

nueva experiencia acuícola, efectuada esta vez

principal enfardadora fue precisamente la de los

por la bióloga Matilde López y su esposo, Ángel

Dassori, luego de Osvaldo Hoyos, en cuyas proxi-

Vargas, que construyen camaroneras en La Parte,

midades se encuentra además la Exposición de

logrando comercializar producciones, hasta que

Maquinarias Agrícolas.

las crecidas del río y la calidad de las aguas, terminaron con tan innovadores emprendimientos.

190 Quillagua

191

Turismo de Quillagua

Oficinas Salitreras del Toco

Se presenta una reseña histórica e industrial de

fútbol y un Hotel Popular, que alojaba a parientes

las oficinas del Toco más próximas y vinculadas a

y comerciantes, entregando

la zona de visitas que se pueden emprender des-

abundante, a precio módico.

una alimentación

de Quillagua. Todas embarcaban por Tocopilla y utilizaban el servicio de transporte del Ferrocarril

» Buena Esperanza (1892 - 1929)

de Tocopilla al Toco (FCTT). Desde finales del si-

Originalmente fue propiedad de la Sociedad

glo XIX y comienzos del XX son oficinas que ope-

Unión del Toco y Cía. Salitrera del Loa en el perio-

ran con el Sistema Shanks.

do 1873 - 1875. En periodo 1876 - 1879 perteneció de John G, Meiggs y Eduardo Squire. Desde 1892-

En las oficinas que pertenecieron a Henry B. Slo-

1893 fue la compañía de Henry B. Sloman, que

man, la energía era provista desde el tranque ho-

la moderniza para operar con el Sistema Shanks.

mónimo (desde 1911) y desde la Casa de Fuerza, con motores diesel de 400 hp localizada en oficina

En el año salitrero 1906 - 1907 exportó 80 mil

Rica Aventura. Para la provisión de agua se extraía

quintales de salitre. Desde la década del 10, siglo

del Loa, donde se había construido una Estación de

XX, pasa a propiedad de la Cía. Salitrera de Tara-

Bombas, que por una cañería de 35 km hacía llegar

pacá y Tocopilla.

el agua hasta esta oficina. A su vez, en la vecina oficina Prosperidad se hallaba funcionando una

En las faenas se ocupaban un promedio de 150

Planta Destiladora - Condensadora de Agua, que

trabajadores, que hacían un total de 240 a 260

permitía potabilizar las salinas aguas del Loa, per-

habitantes.

mitiendo que se usase en los calderos, Esta planta era capaz de producir diariamente cerca de 250 m3.

Hacia 1926 contaba con 8 cachuchos, 88 bateas, 2 acendradoras, 3 Calderas, un ascensor para su-

Rica Aventura además centralizaba la adminis-

bir los carros con caliche y un descensor para los

tración central y en su Pulpería la comercializa-

carros vacíos. Para el transporte del caliche dis-

ción de productos para los otros planteles (Pros-

ponía de 9 km de línea férrea.

peridad, Buena Esperanza, Empresa y Grutas), no obstante que en cada una de éstos podía haber

En el campamento se hallaba la Casa de Admi-

una Recova para la venta de verduras y frutas,

nistración; dos casas para empleados casados;

con secciones de venta de hielo y leche fresca. En

105 casas para familias y 24 casas para solteros.

cada oficina de Sloman se estableció un sistema

La Pulpería tenía Tienda de Géneros y secciones

de ahorro para los trabajadores, donde podían de-

de Abarrotes, Carnicería y Panadería (que a 1926

positar y luego utilizar para proyectos mayores.

no funcionaba).

Contaban con instalaciones recreativas - cultu-

» Oficina Grutas (1895 - 1929)

rales como una Filarmónica; Biógrafo, cancha de

Desde su construcción y hasta 1911 se registra

Ripios de las oficinas Santa Fé y San Andrés a la distancia.

Cantón del Toco.

Osamentas de las estructuras industriales y campamento en Oficina Santa Fé.

194 Quillagua

Cementerio de Oficinas Santa Fé y San Andrés.

como propiedad de Henry B. Sloman, para luego

sistían de 231 casas para familias; y 154 piezas

pertenecer a la Compañía Salitrera de Tarapacá y

para solteros.

Tocopilla. La oficina contó con una población de mil habitantes, de los cuales 550 eran operarios.

» Oficina Prosperidad (1902-1956) De la compañía de Henry B. Sloman, el que la con-

Respecto del sector industrial, se conformaba en

serva al menos hasta 1911. Ese mismo año con-

1927 de 12 cachuchos, 120 bateas, 6 acendrado-

taba con la Sociedad Filarmónica “Prosperidad” y

ras, 4 calderos, dos ascensores para los carros de

con el Mundo Obrero Foot Ball Club “Prosperidad”.

caliche lllenos y vacíos, además de su tendido ferroviario de faena, con locomotoras y carros.

La Planta de Beneficio, constaba de 24 cachuchos, 324 bateas, 10 acendradoras, 1 correa transporta-

Ocupaba un promedio de 450 trabajadores, con

dora y 9 calderos. Para el transporte del caliche

una población cercana a los 1000 habitantes. En

disponía de 30 km de líneas férreas.

el campamento se hallaba la Administración, Ventana de los tiempos en oficina Rica Aventura.

que contaba con cancha de tenis, y cuatro casas

Trabajaron 1.200 trabajadores y la población to-

para empleados; las viviendas de los obreros con-

tal de la oficina habría fluctuado entorno a 2.700

sistían en 166 casas para familias que alojaban a

habitantes. En el campamento los empleados

250 obreros, y 140 piezas para solteros.

contaban con 10 viviendas y los trabajadores de 522 habitaciones para familias, más 268 habita-

» Oficina Empresa (1902 - 1953)

ciones para solteros.

Hasta 1911, al menos, era de Henry B. Sloman. En 1916 la oficina sufrió una paralización importan-

En 1934 pasa a ser propiedad de la Compañía Sa-

te, cuando ya pertenecía a la Compañía de Sali-

litrera de Tarapacá y Antofagasta, manteniéndo-

tres de Tocopilla, motivada por el agotamiento de

se activa hasta 1956.

los depósitos de nitrato de buena ley, registrándose también sin elaborar en 1926-1927. En 1934

» Oficina Rica Aventura (1902 - 1956)

pasó a ser de la Compañía Salitrera de Tarapacá

Construida por Henry B. Sloman. En 1911 eran

y Antofagasta, manteniéndose activa al menos

700 los trabajadores . Disponía de dos escuelas,

hasta 1953.

una de niños y otra de niñas y de un Hospital, que prestaba servicios también a las otras ofici-

El sector industrial contaba con 18 cachuchos,

nas del Grupo Sloman, adjunta al cual estaba la

180 bateas, 5 acendradoras, 5 calderos, un ascen-

Botica. En el campamento resaltaba la Iglesia con

sor y un descensor para los carros calicheros. Para

reloj en la torre y capacidad para 400 personas,

el transporte de caliche disponía de 14 km de lí-

con figuras santas encargadas a Europa. Sumaba

neas férreas.

un Teatro de regulares dimensiones, que a la vez servía como local para la Sociedad Filarmónica.

Ocupaba un promedio de 750 trabajadores, con una población cercana a lo 1800 habitantes. En

En 1911 o años inmediatos es adquirida por The

el campamento las viviendas de los obreros con-

Tocopilla Nitrate Co. En 1927, siendo de esta em-

Cementerio de Oficina Rica Aventura.

197

Rezagos del pasado en oficina Santa Fé.

Turismo de Quillagua

presa su máquina de beneficio se conformaba por

» Oficina Iberia (1894 - 1929)

18 cachuchos, 180 bateas, 6 acendradoras, un as-

Entre las oficinas de esta zona, por su estado ac-

censor y un descensor de caliche y 8 calderos. Dis-

tual de conservación, resalta Oficina Iberia, plan-

ponía de 24 km de línea férreas.

tel salitrero que operó con el Sistema Shanks, aunque con la variante, llamado “procedimiento

En el Campamento, la Administración era amplia

Puopin". Fue construida por Lacalle Hermanos.

y rodeada de “plantaciones”, con una cancha de

Luego fue sucesivamente de Sáez; Sáez Lacalle y

tennis de baldosas. Había 18 casas para emplea-

Cía; Cía. Salitrera Iberia y; Lacalle, Granja y Cía.

dos; 198 casas de concreto y 122 de calaminas

Su constructor (o modernizador) fue Jorge Pío Pa-

para familias y; 152 habitaciones para solteros.

rodi Blayfus, quien levantó la planta principal.

Entre otros puntos sobresalían la Biblioteca, en la Filarmónica, con más de 2000 “tomos”; una “can-

Estaba facultada para producir 27,000 quintales

cha modelo” de fútbol y; una “Fábrica de Agua

métricos de salitre mensuales. El establecimiento

Mineral Gaseosa”.

de Beneficio constaba de 18 cachuchos, dos estanques Chulladores, una Evaporadora, 7 Calde-

En 1934 pasó a ser parte de la COSATÁN, man-

ros, 6 Acendradoras, 10 Bombas para diferentes

teniéndose como principal establecimiento del

usos, 82 Bateas con 7 muelles con sus respectivas

cantón hasta 1956.

líneas férreas y carros, una Casa de Yodo completa y un ferrocarril para operar en la explotación y producción de salitre.

198 Quillagua

Oficina Salitrera Iberia.

El Campamento tenía una capacidad para 1000

pilla Nitrate Co., extendiéndose su funcionamiento

personas, de las cuales 400 eran trabajadores.

hasta 1929. Hacia 1926, la oficina contaba con 342

Contaba con un Block de Edificio para la Admi-

trabajadores, llegando a casi mil habitantes.

nistración, Escritorio, Bodega, Pulpería, Panadería y Botica. Tenía Teatro y Filarmónica, cuartel de

En su equipamiento industrial contaba con 12 ca-

Carabineros; Casas para el Empleado Superior;

chuchos, 187 bateas, 5 acendradoras, 6 calderos;

un edificio Escuela, 4 casas para los Jefes de Sec-

un vaporizador atmosférico, 2 estanques chulla-

ción; 240 Casas para trabajadores construidas de

dores, un winche eléctrico para transportar cali-

cemento pampino. Residían en la oficina un mé-

che y para el acarreo del caliche desde las pam-

dico, una matrona y un practicante.

pas, se disponía de 11 km en dos líneas férreas, una de éstas electrificada (aquí se aplicó por pri-

» Oficina Santa Fe (1893-1929)

mera vez la electricidad para este fin).

Se situó sobre la que fue la oficina de parada “Virjinia”, entonces de Darío Schiattino, quien vende

El campamento se conformaba de 241 habitacio-

las 4 estacas que la componían a la Sociedad Santa

nes para familias, de costra y calaminas, y 57 ha-

Fé del Toco de Hermann Fölsch & Federic Martin,

bitaciones para solteros, de calaminas. Disponía

en que adquiere su nombre y moderniza su plan-

de una Casa de Administración para todo el per-

ta de elaboración (1894), construyendo además el

sonal de ese nivel; un edificio para empleados de

tranque homónimo entre 1898 y 1900. En 1906 es

la pulpería; Escuela; Cuartel de Carabineros; un

adquirida por Clarke, Bennett y Cía., y en 1911 se

Biógrafo; cancha de fútbol y salón de box.

registra como pertenencia de The Tarapaca & Toco-

199

Turismo de Quillagua

» Oficina Santa Isabel 1890 - 1929?

» Oficina Peregrina 1894 - 1926

Fue construida por The Anglo-Chilean Nitrate &

También de The Anglo-Chilean Nitrate & Rai-

Railways Co., originalmente una compañía de ca-

lways Co. En 1926 se hallaba sin producción y

pitales ingleses y chilenos. Además contaba con el

por lo tanto sin trabajadores. Tuvo 18 Cachucho;

Campamento Santa Ana (en 1911).

3 Chulladores, 101 bateas, 7 calderos, 5 acendradoras; un buzón para el caliche y un winche. Su

El Establecimiento de Beneficio constaba de: 20

campamento tenía viviendas para casados y sol-

Cachuchos, 88 Bateas, una Correa transportado-

teros, para 500 personas.

ra para el caliche chancado, 7 Acendradoras; y 9 Calderos. Su Casa de Fuerza se componía de 5

» Oficina San Andrés 1893 - 1931?

motores a vapor; 3 bombas horizontales de 5 hp

De esta oficina se tiene escasa información. Ori-

cada una; tres turbinas; un motor de combustión

ginalmente fue de la Anglo Chilean Nitrate &

interna y; dos generadores de 15 y 7,5 kw.

Railways Co. En 1926 era propiedad de Tarapacá & Tocopilla Nitrate Co. En ese mismo año se en-

Para el transporte de caliche desde las pampas se

contraba en proceso de modernización, incluyen-

habían tendido 9,3 km de línea férrea, por las que

do la maquinaria más avanzada disponible y de

operaban 3 locomotoras y hasta 100 carros para

gran capacidad. Para el acarreo del caliche desde

el material.

las pampas se consideraban locomotoras eléctricas de Troley.

Se ocupaban, término medio 600 trabajadores, que hacían una población de 1.500 habitantes, incluido el campamento Candelaria (en 1927). El campamento se constituía de la Casas de Administración, el Edificio del Escritorio general, un hospital, cuartel de carabineros; 59 habitaciones para trabajadores solteros y 233 habitaciones para familias. En el Campamento Candelaria habían otras 84 habitaciones para familias y 40 para solteros, con Pulperías en ambos campamentos.

Para el esparcimiento de los trabajadores había un biógrafo y una cancha de fútbol.

Banda de Quillagüeños en la Fiesta de Santa Lucía de Parca, en Tarapacá, cerca de 1970.

Glosario

203

Alfalfa: Es una planta herbácea, de la familia de

Cerco: Sinónimo de campo, chacra o era. Sector

las leguminosas, originaria de Asia, que es utili-

cultivado de determinado propietario. Si bien es

zada como forraje, es decir, como alimento para

voz común en campos del sur, a fines del siglo

ganado, como pasto. Llega a alcanzar altura de

XIX se ocupó en el valle de Quillagua.

hasta un metro, caracterizándose pequeñas por sus floraciones violetas y por sus largas raíces

Desierto de Atacama: El desierto más árido del

que les permiten acceder en caso de sequía, a na-

mundo, que se extiende desde la altura de La Se-

pas subterráneas.

rena, Chile, hasta el desierto de Sencha, al sur de Lima, Perú. Dentro del mismo hay zonas de hiper-

Alfalfa Engavillada: Aquella alfalfa que, previa-

aridez, como el sector de Quillagua.

mente cortada desde las eras o cercos, es luego acopiada o en lotes o gavillas, por 2 – 3 días, para

Enfardadora: Máquina a través de la cual se

luego continuar hacia el proceso de enfardado.

obtiene en forma mecanizada el fardo (colisa o paca) de alfalfa prensada y posteriormente y ata-

Aterrazamiento, Terrazas: Planicies formadas en

da con alambre. Cada fardo o colisa del valle pe-

los valles fluviales (formados por ríos), que van

saba 50 kilos.

formando las crecidas y decrecidas del caudal, ya sea en dinámicas actuales o en las grandes aveni-

Estaca Salitrera: Unidad de medida de superficie

das o aluviones que los originaron, hace milenios.

(área) utilizada en la industria del salitre para dimensionar los terrenos salitreros, en que una

Carraca: Voz quillagueña - pampina que se apli-

estaca equivale 27.948 metros cuadrados.

có cuando sólo se proveían los lugareños del pan duro, que llegaba desde oficina María Elena.

Estanco: Monopolio, en este caso aplicado por el Estado, para controlar la industria salitrera.

Cantón: Grupo de oficinas salitreras ubicadas en un territorio determinado, que solían vincularse

Fanegada: Unidad antigua de medida española,

con un pueblo principal que les servía como eje

que se refiere tanto a volumen de productos agrí-

comercial y de servicios. En el caso del Toco, es-

colas como a superficie de terreno agrícola. En el

taba además el Ferrocarril de Tocopilla al Toco.

primer caso, equivalía a un promedio de 40 kilos.

Caravaneros: Viajeros prehispanos, provenientes

Fiesta Patronal: Aquella que cada poblado realiza

de las tierras altas, que con fines de intercambio

para celebrar a su Santo Patrono, en el caso de

o trueque recorrían distintos territorios, guiando

Quillagua, el Arcángel San Miguel.

sus caravanas conformadas por recuas de camélidos (llamas).

Gentiles: Nombre con que genéricamente se refieren a los antepasados indígenas y que se re-

Carbonatero: Trabajador quillagüeño que se de-

montan a tiempos del Tiwanako e inclusive an-

dicaba a elaborar y luego comerciar el carbón ve-

tes, siendo los ancestros o personas de antaño

getal, en este caso de algarrobo.

por las cuales se siente profundo respeto.

Cauce: En un río, el lecho fluvial, la zona por la

Geoglifo: Figuras del arte rupestre trazadas so-

cual escurre éste y que es posible de distinguir de-

bre laderas de cerros, sobre la tierra, ya sea por

limitadas por las riberas, tanto cuando el caudal

sustracción o adición de material superficial de

es normal o cuando el río experimenta crecidas.

la superficie. También hay geoglifos horizontales trazados a nivel del suelo.

Caudal: Cantidad o volumen de agua que lleva un río y que se mide en litros por segundo.

204 Quillagua

Huaca: Lugar étnico sagrado, ya sea por su im-

Oficina Salitrera: Planta de elaboración del sa-

portancia litúrgica – ceremonial, como por ser

litre. Unidad industrial – urbana (Calichera, Má-

lugar de Gentiles, donde estos habitaron o se ha-

quina de Elaboración y Campamento) donde se

llan sus cementerios. De esta palabra se deriva

producía salitre.

el modernismo “huaquero”, para señalar a aquél que altera o profana estos sitios, transgrediendo

Pampa: Los sectores planos en que se desarrolló

el respeto cultural y la Ley de Patrimonio.

la industria salitrera. Presente en las voces quechua y aymara como “planicie, llanura”.

Lixiviación: Proceso de obtención del salitre a través del tratamiento del caliche, previamente

Tranque: Como se aplicó en el Cantón del Toco,

chancado (molido), el que se disolvía aplicando

una central hidroeléctrica, con su correspondien-

vapor para separar otras sales y minerales y con-

te zona o laguna artificial para represar las aguas

seguir el nitrato.

del Loa.

Longino, El: Nombre con que popularmente se

Trashumancia: movilidad, desplazamiento de

conoció y pasó a la historia, el Ferrocarril Lon-

grupos étnicos entre zonas complementarias

gitudinal Norte, que operó desde la zona central

cultural, económica y productivamente, en una

(La Calera) hasta Pintados y prolongación a Iqui-

dinámica constante que a su vez origina los cir-

que, entre 1913 y 1975.

cuitos de intercambio.

Macro-Fauna Pleistocénica: Especies de la fau-

Trocha: Ancho de la vía de un tendido ferroviario,

na post glacial que, hasta hace 10 mil años atrás

en que la “trocha normal” o de Stephenson es de

aprox., ocuparon los espacios del Desierto de Ata-

1,435 m. Menor a esa medida se consideran ferro-

cama, con especies como los milodontes y paleo-

carriles de trocha angosta, como El Longino que

llamas.

utilizaba trocha de un metro.

Migración: Los movimientos o desplazamientos de la población o parte de ésta, desde una zona (emigración), para establecerse temporal o permanentemente en otra (inmigración).

Petroglifo: Figuras prehispanas trazadas en las rocas, ya sea en bloques aislados o en aleros o las paredes de un valle, por ejemplo, rocoso.

Picadores: Operarios que manejaban la picadora de alfalfa, ya sea de “cachimba” o chimenea y, luego las más modernas con polea, que con tres cuchillos reducían la alfalfa.

Gallinero: El operario que sacaba la alfalfa o pasto picado, ya reducido desde la picadora.

Pukara: Emplazamiento de carácter defensivo, fortaleza, que tiene como objeto proteger una ubicación estratégica del avance de otras etnias.

Cinthia López Pavez, Celia Hoyos y Silvana Ríos en la Plaza de Quillagua, década del 70.

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Juan Vásquez Trigo, historiador, profesor de historia y geografía, iquiqueño de nacimiento, nortino por vocación e identificación.

Ha desarrollado libros históricos regionales, sobre Tarapacá, Arica y Parinacota y Antofagasta; locales-comunales, sobre Arica, Pica, General Lagos, Iquique, y Alto Hospicio, ampliando cobertura con estudios genealógicofamiliares y turísticos y de gestión pública.

Dirigió Ediciones Camanchaca y la revista homónima desde 1993, en que surgen sus primeras obras de rescate iconográfico y compendios («Tarapacá, Una Aventura en el Tiempo» e «Iquique y la Pampa, 1850-1930». Le siguen «Antofagasta, Portada de la Historia (1994), «Tarapacá, Donde Caben Todos los Horizontes» (1996); «Historia de Salitre y Mar», cuatro ediciones, entre 1997 y 2004, «Arica, Puerto del Tiempo» (2002); «Casa Lejana, Familia De Urruticoechea» (2003)«Breve Historia de Alto Hospicio, Desde su Fase Primigenia a la Comuna» (2004); «Antofagasta, Historia de Salitre, Cobre y Sol» (2005), «Pica, Flor en la Arena» (2007),«Arica y Parinacota» (2008) y co-autor de «Iquique English College, 125 Años» (2010); «Santiago Humberstone. Oficina Salitrera de Tarapacá» (2012).

Quillagua es más que un oasis y un poblado: es un lugar de frontera, de encuentro e intercambio, de tránsito de viajeros, un “crucero” de caminos, desde tiempos prehispanos, a tiempos del salitre y del Ferrocarril Longitudinal.

En la Colonia será disputada por Corregimientos y en tiempos de las Repúblicas será el linde, entre Bolivia y Perú. Conocerá de la fiebre que provocará el salitre, cuando en el Cantón del Toco se instalen las oficinas para explotar sus salitrales; y con ello vendrá el ferrocarril, cordón umbilical entre la Pampa y Tocopilla.

Y Quillagua florecerá como eje agrícola, proveyendo de verduras y alfalfa a esa industria. Con el Longino, los buenos auspicios se duplicarán, llenándose sus calles de viajeros. Mientras la alfalfa es de reconocida calidad en Chile, haciendo de la agroindustria y la ganadería otras fuentes potentes.Todo empieza a cambiar, en los años 50, cuando cierran las últimas oficinas Shanks del Toco y en los 70 el ferrocarril deja de pasar. El desvío de la Ruta 5 Norte es casi un epílogo. Muchos emigrarán, sin perder los vínculos con San Miguel y su poblado. Y unos y otros, residentes y migrantes, deben enfrentar adversidades, para proyectarse a través de su historia, de sus escenarios naturales y de su Patrimonio Cultural, hacia nuevos horizontes, entre ellos el turismo, que hacen de Quillagua y su entorno lugares fascinantes.