Поиски Один или много? Исследования показали, что способность к счету «зашита» в наш мозг с рождения
Нейробиология
Мы умеем считать с рождения
В
есьма вероятно, что ключ к успехам в математике скрыт в двух крошечных областях коры головного мозга в верх ней части за нашими ушами. Ученые установили, что нейроны в задней теменной доле организованы так, что ви димые нами разные количества предметов вызывают возбуждение соответствующих этим количествам групп нервных клеток.
По результатам исследования, способно сти к счету даны нам от рождения, точно так же, как зрение, слух и обоняние. Та кой «числовой блок» в коре человеческого мозга ученым удалось выявить впервые. Функционирование подобных кортекс ных блоков (англ. cortical maps), образован ных группами нейронов из нескольких слоев коры мозга (мини-колонками кортек са), тесно связано с внешними
Космос
SpaceShipTwo расправляет крылья
virgin gal actic, Al amy
5
сентября сверх звуковой лета тельный аппарат S p ac eS h i pT wo (англ. «Космиче ский корабль 2», на рисун ке справа), разработанный компанией Virgin Galactic, совершил свой второй по лет, еще на шаг прибли зившись к осуществлению первых коммерческих рей сов в космос. Во время этого тестово го запуска впервые была проверена «перьева я» система торможения по принципу бадминтонно го волана.
В первой фазе испыт а тель н ого полета Space ShipTwo доставили на высоту 14 км над пустыней Мохаве в Калифорнии при помощи самолета-носите ля WhiteKnightTwo (англ. «Белый рыцарь 2»). После старта за 20 секунд рабо ты ракетного двигателя SpaceShipTwo развил ско рость 1,4 Маха (звуковой скорости, обычно 330 м/с, или 1100 км/ч) и поднялся на высоту 21 км. Для торможения была активирована «перье вая» система. Она развер нула крылья и хвостовую
14 / наук а в фок усе / дек абрь — январь 2013–2014
секцию а п п ар ат а в направле нии движения, создав необходи мое сопротивление воздуха, чтобы умень шить скорость и обеспе чить плавное снижение. Комментируя эти ис пытания в видеоролике, выложенном на YouTube, британский предприни матель сэр Ричард Брэн сон (Richard Branson), ос нователь Virgin Galactic, сказа л, что п рой ден важн ый этап, и подчеркнул: «Всё идет по плану,
воздействиями на организм. Например, зрительная кора, как зеркало, отражает видимое нами изображение — если раз делить его на части и проследить их связи с активностью нейронов, обнаружится, что соседние участки картинки возбуждают смежные нервные клетки в зрительной коре. Если коснуться плеча, это запустит активность нейронов, находящихся рядом с теми, которые реагируют на прикосно вение к локтю. Способность к счету — на данный момент единственное свойство человека, кроме пяти чувств, которое удалось локализовать на карте коры мозга. Д-р Бенджамин Харви (Benjamin Harvey) из Утрехтского университета (Ни дерланды) провел эксперимент, в котором восемь добровольцев наблюдали картин ки с разным количеством нарисованных точек. В это время их мозг сканировали на функциональном магнитно-резонанс ном томографе. Анализ изображений показал, что нейроны, расположенные внутри «числового блока», реагировали на маленькие числа, а находящиеся снару жи активизировались, когда испытуемые видели большое количество точек. При этом внутренние нейроны отве чали на конкретные числа, а внешние активизировались, когда объектов было много. Скорее всего, поэтому точное чис ло не так важно при подсчете больших ко личеств — мы считаем: 1, 2, 3, 4... десяток, сотня, много... Рита Картер (Rita Carter)
SpaceShipTwo сделал еще один шаг на пути к регулярным полетам в космос
и в 2014 году мы запустим [SpaceShipTwo] в коммер ческую эксплуатацию». Рассел Дикс (Russel Deeks)