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HYDROLOGIC
AGUA (HIDROLÓGICOS)
AGUA INUNDACIÓN Una inundación es un desbordamiento de agua que sumerge áreas que por lo general están secas. Hay cientos de cuerpos de agua en Puerto Rico, muchos de los que son susceptibles a desbordarse. Los daños causados en Puerto Rico por las inundaciones continúan en aumento gracias a los cambios en el clima, que propician más tormentas y un mayor aumento en el nivel del mar. Debido a la urbanización acelerada de Puerto Rico en las últimas décadas, las cuencas ahora están cubiertas de superficies impermeables (asfalto, concreto y techados) que evitan que la lluvia se filtre hacia los suelos, lo cual obstaculiza el ciclo del agua. La Junta de Planificación de Puerto Rico, en conjunto con FEMA, estima que hay 252,748 estructuras en toda la isla que están en riesgo de inundación. Al combinar las lluvias excesivas con las viviendas ubicadas en las planicies inundables, las carreteras sin pavimentar y las cuestas empinadas, se exacerba la tasa de erosión, lo cual tiene efectos adversos en la capacidad de los embalses, la calidad del agua y los hábitats marinos costeros. Con frecuencia, las lluvias abundantes y las tormentas extremas también provocan deslizamientos de tierra. Puerto Rico es sumamente susceptible a los derrumbes debido a su terreno montañoso, especialmente en áreas rurales donde es más frecuente encontrar edificaciones vulnerables en colinas y laderas. Hay varios tipos de inundación y la exposición será distinta según la localización. Los distintos tipos de inundación incluyen: ►► Inundaciones en zonas interiores, que pueden
ser el resultado de aguaceros durante un periodo corto de tiempo o de periodos prolongados de lluvia. Las inundaciones interiores o "inundaciones urbanas" pueden ocurrir por fallos de infraestructura (por ejemplo, cuando las líneas de desagüe se tapan) o por lluvias extremas. ►► Inundaciones repentinas, que por lo general se
desarrollan rápidamente en áreas urbanas, donde INTRODUCCIÓN
hay superficies impermeables o sistemas de alcantarillado que evitan que el agua se escurra. ►► Inundaciones fluviales que ocurren cuando los ríos
se desbordan debido a las lluvias, las escorrentías provenientes de áreas más elevadas y, en áreas cercanas a la costa, debido a las marejadas ciclónicas e inundaciones costeras y por la marea. Las inundaciones fluviales provocan la erosión de las riberas, dejan sedimentos en los embalses y otras infraestructuras, y evitan que haya suficiente agua para almacenar y distribuir. Los valles son los más afectados por las inundaciones fluviales y en zonas interiores causadas por la lluvia, ya que pueden causar deslizamientos de tierra en los terrenos menos estables. ►► Inundaciones por marea que pueden ser
causadas por las variaciones normales de la marea y el nivel del mar. Según el nivel del mar aumenta, los cambios en la marea ocurrirán cada vez más tierra adentro. ►► Inundaciones costeras y marejadas ciclónicas,
que son inundaciones en la costa, principalmente ocasionados por marejadas ciclónicas en las áreas costeras. Las marejadas ciclónicas ocurren cuando el aumento del nivel del agua generado por una tormenta es mayor que las mareas astronómicas previstas. Este aumento en el nivel de las aguas puede causar inundaciones extremas en las áreas costeras, particularmente si la marejada ciclónica coincide con la marea alta normal, ocasionando marejadas ciclónicas de hasta 20 pies de alto, o más algunos casos. El aumento del nivel del mar continuará agravando los efectos de los peligros en las zonas costeras, incluidas las marejadas ciclónicas.
Impactos a la vivienda Existen modelos que predicen que, para el 2100, el área total de las costas en Puerto Rico se reducirá por 3.6%, lo cual causará problemas significativos para todos los propietarios de vivienda. Más del 92% de los municipios en la costa registraron una pérdida de litoral, lo cual significa una pérdida de tierras comunitarias para la vivienda, las infraestructuras asociadas y la economía local. Esto deja las propiedades costeras aún más vulnerables ante futuros desastres.
Las inundaciones pueden causar: ►► Problemas de salud por la exposición a aguas
contaminadas ►► Aguas estancadas que exponen a los habitantes
a enfermedades transmitidas por vectores ►► Daños de infraestructuras, tales como represas y
diques, que ocasionan daños adicionales ►► Daños a los sistemas estructurales de las
edificaciones con armazón en madera ►► Daños a los sistemas eléctricos y las tuberías ►► Pérdida de los acabados interiores y los
contenidos de la vivienda ►► Crecimiento de moho tóxico ►► Emisión de químicos o combustibles domésticos
peligrosos ►► Erosión del terreno alrededor de las viviendas
Inundación por marejada ciclónica: ►► Este tipo de inundación arrasa terrenos y hogares
con su oleaje y a menudo destroza las plantas bajas de los edificios, así causando más daños que el viento o las inundaciones por sí solas. ►► La actividad intensa del oleaje puede hacer que
los litorales retrocedan hacia el interior y que desaparezcan los paraderos.
►► La erosión costera es la pérdida de litoral cuando
las olas y corrientes retiran la arena de la playa. Las zonas costeras reciben las marejadas ciclónicas directas más fuertes e intensas, al igual que la erosión y las inundaciones resultantes. INTRODUCCIÓN