CLUR Forestal, Costa Rica
Número 27 Setiembre, 2023
Huracán Otto, su impacto en la cobertura boscosa de la Región Huetar Norte, Costa Rica
El huracán Otto fue el decimosexto ciclón tropical, la decimoquinta tormenta nombrada y el séptimo huracán de la temporada de huracanes del Atlántico de 2016. Se formó el día 21 de noviembre en la zona suroeste del Mar Caribe, frente a las costas de Panamá
Se considera como el huracán más destructivo y mortífero que ha golpeado frente a Costa Rica y Nicaragua como un huracán categoría 3. Además, Otto fue el primer hidrometeoro con fuerza de huracán en tocar tierra en territorio costarricense desde que se llevan registros históricos Llegó a ser categoría 3 con vientos de 185 km, al llegar a Bluefields Nicaragua, luego pasó a ser huracán categoría 2 al llegar a Costa Rica el 24 de noviembre de 2016 ¹
A su paso por el país, el huracán Otto impactó fuerte en la cobertura forestal de la Región Huetar Norte (RHN), los cantones de San Carlos, Los Chiles, Upala, Guatuso y en menor acción Sarapiquí, con intensos vientos y aguaceros, inundaciones, derrumbes y cientos de árboles caídos, así como casas, puentes y caminos destruidos.
Los huracanes son una perturbación natural que tiene un efecto significativo en todas las características de los bosques naturales afectados Cada huracán abre claros grandes en el dosel del bosque. Si no hay intervención humana después de un huracán, los bosques se regeneran mostrando una resiliencia alta. La regeneración natural después de un huracán se da a través de rebrotes de árboles caídos o que logran permanecer en pie, y la germinación de semillas de especies heliófitas de crecimiento rápido. ²
¹ https://es.wikipedia.org/wiki/Huracán_Otto
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La extensión de los bosques primarios en el Área de Conservación Arenal Huetar Norte (ACAHN), es un dato que no está actualizado, si se observa el cuadro 1 entre los años 1984 – 2014, en promedio existe unas 139990 Ha. La cantidad de hectáreas totales reportadas según las distintas fuentes, se considera consistente, a pesar de que la forma de cálculo de la extensión de bosques obedeció a metodologías diferentes. La pérdida de cobertura boscosa antes y durante el período, se atribuye al cambio de uso de la tierra para desarrollo de actividades como ganadería, caña de azúcar, cultivo de granos básicos, banano, cultivo de naranja, palmito, reforestación y piña.
Cuadro 1. Cobertura Boscosa ACAHN
De la información anterior, parece prudente decir que la cobertura boscosa actual en el ACAHN oscila entre 100000 y 150000 hectáreas de bosque primario o de un 14 a 17 % del área total de la región (892409Ha), con excepción de las Áreas Silvestres Protegidas, estos bosques prácticamente ya han sido intervenidos para aprovechamiento maderable hasta por tres veces y la consiguiente disminución de la calidad ecológica de los mismos, es decir, el poco bosque primario sin intervención humana en ACAHN está restringido básicamente a las Áreas Silvestres Protegidas y áreas de protección de recursos hídricos, en este sentido los bosques afectados por el Huracán Otto conlleva a un nuevo aprovechamiento maderable forzado en razón del fenómeno natural.
La Administración Forestal del Estado (AFE), después del paso del huracán no realizó ninguna actividad puntual para determinar el impacto en la cobertura boscosa de la región, creándose un vacío de información, lo que se viene de inmediato para la AFE, son más de un centenar de solicitudes de aprovechamiento maderable de árboles caídos en bosque. Precisamente, en este documento se hace de conocimiento resultados del análisis de las 110 solicitudes autorizadas mediante resolución por la AFE en las subregiones del Área de Conservación Arenal Huetar Norte – SINAC-MINAE, con el objetivo de generar datos base de los daños en la cobertura boscosa, una aproximación del impacto en cuanto a área, cantidad de árboles, volumen y especies forestales.
El impacto del Huracán Otto en la cobertura boscosa de la región, producto del análisis general de las solicitudes aprobadas por la AFE ³ , indica que el área total mínima de cobertura de bosque afectada fue de 4524 ha, se autorizaron un total de 28502 árboles caídos por lo general con diámetro igual o mayor a cincuenta centímetros, lo que corresponde a un volumen total de 90365,29 metros cúbicos de madera (ver cuadro 2). El promedio de volumen por árbol corresponde a 3,17 metros cúbicos y el promedio de árboles aprovechados por hectárea corresponde a 6,3. El balance económico considerando solo su valor de mercado in situ, la madera se clasifica como semiduro cotizado a 77106 colones x metro cúbico (ONF 2017-2018. Precios de la Madera) corresponde a un monto total de 6967.706.054,74 millones de colones (Seis mil novecientos sesenta y siete millones setecientos seis mil cincuenta y cuatro colones con setenta y cuatro céntimos)
³ Revisión expediente físico AFE y consulta Sistema de Información para el control del aprovechamiento forestal (SICAF) - SINAC
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El área total mínima de cobertura de bosque afectada se calcula entre un tres y cinco por ciento del área promedio de bosque primario de la región, se considera en el cálculo un poco más de hectáreas afectadas en el Refugio Nacional de Vida Silvestre Corredor Fronterizo, ruta focal del huracán y que no son contempladas dentro de las solicitudes de aprovechamiento maderable de árboles caídos en bosque, ya que son terrenos propiedad del Estado.
Cuadro 2. Área afectada, número de árboles caídos, volumen autorizado por la AFE y cantidad de expedientes por consecuencia directa del Huracán Otto. Años 2016-2018 ACAHN.
Las especies forestales afectadas por subregión, se destacan en el cuadro 3, la forma de daño más grave ocasionado, es el desarraigamiento de los árboles o la ruptura de troncos o tallos, provocando por lo general que el árbol muera. Las principales siete especies forestales afectadas en la región en orden descendente debido a la cantidad de árboles autorizados son: Vochysia spp. (Botarrama), aquí se involucra a Vochysia ferruginea distribuido en todas las subregiones y Vochysia allenii más focalizado en el distrito Cutris de San Carlos, Dialium guianense (Tamarindo) distribuido en todas las subregiones, esta especie en particular su comercialización ha sido menos intensa en comparación con la gran mayoría de las otras especies que usualmente se cortan en los aprovechamientos forestales, por lo que su abundancia y frecuencia sobresale por la afectación del huracán, Carapa nicaragüensis (Caobilla) distribuido en las subregiones Upala – Guatuso y San Carlos – Los Chiles, Pentaclethra macroloba (Gavilán) distribuido en las subregiones Pital – Cureña (SPC) y San Carlos – Los Chiles, pero con mayor impacto en Cureña de Sarapiquí, Qualea polychroma (Areno) distribuido en las subregiones Pital – Cureña y San Carlos – Los Chiles, Vochysia guatemalensis (Cebo) distribuido en las subregiones Upala – Guatuso y San Carlos – Los Chiles y por último Virola koschnyi (Fruta dorada) distribuido en la subregión San Carlos – Los Chiles.
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Cuadro 3. Principales especies forestales afectadas y número de árboles autorizados por Subregión ACAHN.
Especie Upala - Guatuso San Carlos – Los Chiles Pital - Cureña Sarapiquí
(*) Antes Sclerolobium costaricense, especie en Veda por Decreto No. 25700-MINAE. Especies forestales vedadas
(**) Antes Dipteryx panamensis, especie en veda por Voto No. 2486-2002 y 13426-2008 de la Sala Cuarta
(***) Se extrae de la Subregión Pital – Cureña la información del distrito Cureña de Sarapiquí, debido a que presenta especie característica de esa zona como es el cativo La subregión Sarapiquí, no registró información
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A continuación, se presenta listado de otras especies que fueron autorizadas en las subregiones del ACAHN (ver anexo 1), cuyo número de árboles autorizado es mayor de treinta y menor de noventa árboles.
Brosimum alicastrum (Ojoche)
Brosimum lactescens (Ojoche, ojochillo)
Calophyllum brasiliense (Cedro maría)
Cedrela odorata (Cedro amargo)
Couma macrocarpa (Baco)
Elaeoluma glabrescens (Carey)
Hyeronyma alchorneoides (Pilón)
Nectandra sp. (Quizarrá)
Sacoglothis trichogyna (Títor)
Terminalia amazonia (Roble coral)
Finalmente, hay que indicar que el efecto del huracán Otto en la cobertura boscosa no fue continuo, ni de áreas continuas extensas de bosque arrasado, sino que la acción destructiva de la fuerza del viento fue variable según su dirección respecto a la posición del bosque, estructura y estado del bosque y condiciones topográficas del terreno. El promedio de área afectada por el huracán por finca para la región es de 41 ha; fincas afectadas con área superior a las 100 Ha ocurrió básicamente en el distrito Cutris, Pocosol y Pital de San Carlos.
En general, después del aprovechamiento maderable de los árboles caídos, no hubo manejo posterior del bosque, la mayoría al presente, ha seguido proceso de restauración o regeneración natural, estos bosques no deben sufrir nuevas intervenciones de aprovechamiento maderable, pero si es factible intervenciones silviculturales complementarias necesarias para facilitar la restauración y ojalá se genere investigación que permita el manejo forestal de este tipo de bosques afectados por huracanes. También, es necesario legislar técnicamente sobre este tipo de fenómeno natural en bosque, en caso de que vuelva a ocurrir, dado que no está previsto en la legislación forestal del país. (ver anexo 2)
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Anexo 1
DIVISION TERRITORIAL SUBREGIONES ACAHN
Subregión Upala – Guatuso (SUG)
Cantón Distritos
Upala Upala, San José o Pizote, Delicias, Yolillal, Canalete, Dos Ríos, Aguas Claras y Bijagua
Guatuso San Rafael, Buenavista, Cote, Katira
Subregión San Carlos – Los Chiles (SCH)
Cantón Distritos
San Carlos Quesada, Florencia, Buenavista, Fortuna, Tigra, Palmera, Venado, Monterrey, Pocosol, mayor parte Cutris (caseríos Cocobolo, Laurel Galán, San Luis, Morazán, San Joaquín, Crucitas, Coopevega, Limoncito, Cascada, Pataste, Patastillo, San Francisco, Moravia, Río Tico, El Carmen, El Roble, Chorreras, Chamorro, Chamorrito, San Vito, El Jardín, El Recreo, Santa Rita, La Palma, Monalisa, Jocote, Tiricias)
Los Chiles Los Chiles, Caño Negro, El Amparo, San Jorge
San Ramón Peñas Blancas
Zarcero Palmira
Subregión Pital – Cureña (SPC)
Cantón Distritos
San Carlos Aguas Zarcas, Venecia, Pital, parte menor de Cutris (caseríos Santa Teresa, Betania, San Marcos, San Pedro, Bellavista, Almendros)
Sarapiquí Cureña
Subregión Sarapiquí (SS)
Cantón Distritos
Sarapiquí La Virgen, Horquetas, Puerto Viejo y Llanuras del Gaspar
Río Cuarto Río Cuarto, Santa Rita y Santa Isabel
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Anexo 2
03 de julio de 2017
ACAHN-DRFVS-070
Señor
Edgar Gutiérrez Espeleta Ministro de Ambiente y EnergíaSeñor
Mario Coto Hidalgo Director EjecutivoSINAC
ASUNTO: Observaciones al Decreto No. 40099-MINAE, Condiciones habilitadoras para el aprovechamiento de árboles caídos por eventos asociados al Huracán Otto.
Estimados señores:
El 24 de noviembre del 2016, el país se vio afectado por un Huracán categoría 2, al que se llamó Otto, penetró el territorio nacional y particularmente en el Área de Conservación Arenal Huetar Norte, el cual ocasionó daños importantes en los recursos forestales, principalmente en el territorio cercano a la frontera con Nicaragua. El daño a la cobertura forestal se traduce en bosque devastado en su totalidad, bosques con árboles caídos, árboles caídos en las áreas de protección de recursos hídricos, árboles caídos en terrenos de uso agropecuario y sin bosque y plantaciones forestales.
Ante una situación de emergencia como la que se vivió y aun se vive, era lógico pensar en dar a la población afectada condiciones habilitadoras para el aprovechamiento maderable de árboles caídos, lo cual dio lugar al Decreto No. 40099-MINAE, sin embargo, considero que el decreto tiene debilidades más que virtudes y de ahí que me permito hacer de su conocimiento algunas observaciones de mejora o a considerar en futuro decreto, debido que a partir de Otto puede volver a ocurrir este tipo de fenómeno natural.
Observaciones al decreto:
-Debió ser consultado y participativo a las AC afectadas.
-Debió ser participativo entre SINAC, FONAFIFO y SETENA, ya que las instituciones tienen acciones sobre el recurso forestal de acuerdo a su competencia.
-Debió prever disponibilidad de recursos humanos y económicos en el SINAC, para apoyar y atender AC afectadas y que así lo requieran por la declaratoria de emergencia.
-No debió tipificar nuevos tipos de permiso, la legislación actual en esa materia es suficiente y ya contiene los requisitos. Lo importante hubiera sido que el decreto por tratarse de una emergencia exima o facilite el trámite de los permisos ya existentes.
-No prevé recursos humanos y económicos del SINAC para apoyar a las AC afectadas, pero si indica plazo máximo de cinco días para autorizar el permiso, lo cual es incongruente con la realidad operativa de la AFE y mete al funcionario (a) en una camisa de fuerza.
-No indicó disposiciones técnicas y legales respecto a árboles caídos en áreas de protección, árboles de especies en veda, proyectos que gozan de PSA.
Elaboró:
Carlos Luis Ulate Rodríguez Ingeniero Forestal-Forestal engineer Correo electrónico: clurforestal@gmail.comPerfil: issuu.com/CLURForestal
-En fincas privadas dentro de Áreas Silvestres Protegidas (debió consultar a SETENA), si debe o no presentar el permisionario la viabilidad ambiental
-No debió incluir la posibilidad o expectativa de crear un decreto para extracción de madera caída en bosque, porque el sistema burocrático no lo permite, provoca atrasos innecesarios y mala imagen ante el usuario. Lo que se debió hacer, es instruir y dictar las disposiciones técnicas de que hacer en esos casos, los objetivos de la Ley Forestal faculta al SINAC actuar sobre el recurso forestal o bien aprovechar experiencias al respecto con ese tipo de permisos en el AC. Recordar que el recurso madera, al estar sobre el piso forestal de forma paralela inicia el proceso de descomposición natural el cual varía dependiendo de la especie, pero es continuo.
-No consideró la factibilidad para la Institución de aplicar medidas de restauración, tanto dentro como fuera de las áreas silvestres protegidas afectadas.
-Realmente no se interiorizó como corresponde, la emergencia ocasionada por el huracán, fenómeno natural que afectó directamente el recurso forestal.
Por último, considero necesario realizar un foro de discusión y análisis de la emergencia para estar mejor preparados ante otro evento de esta naturaleza.
Atentamente,
Carlos L. Ulate RodríguezJEFE DIRECCION RECURSOS FORESTALES Y VIDA SILVESTRE
CLUR/CorrespondenciaEnviada2017*03 07.2017
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