Comune di Almenno San Salvatore
6.8 ARTE E ARCHITETTURA
Documento di Piano art.8 L.R. 12/2005
Santuario della Madonna delle Candele o Madonna del Castello Il Santuario Madonna del Castello si trova nella omonima località del comune di Almenno San Salvatore. La Madonna del Castello è costruita a picco sul Brembo in tre corpi: la cripta del VII-VIII secolo, poggiata direttamente sulla parete rocciosa a strapiombo sul fiume, la primitiva chiesa Plebana (IX-XII secolo) e il Santuario di “S. Maria del Castello” del XVI secolo. Senza dimenticare la possente e singolare bellezza, tutta romanica, dell’imponente ambone in pietra del XII secolo e l’eleganza della cappella rinascimentale che incornicia l’immagine miracolosa della Vergine col Bambino. Si tratta di un edificio ecclesiale cinquecentesco molto particolare in quanto costituisce un insieme con la Pieve di Lemine a cui è addossato e che ha inglobato. Nel 1393 Almenno si divise in Lemini Superiore guelfo e Lemine Inferiore ghibellino che venne alfine distrutto quando nel 1428 prevalse la parte guelfa con l’arrivo della Serenissima. Dopo la distruzione di Lemine Inferiore, la pieve cadde in uno stato di abbandono materiale e religioso assoluto, destinata forse a scomparire se non fosse intervenuto alla fine del XIV secolo un intervento straordinario. Un assestamento dell'edificio aveva fatto spostare un muro di rinforzo che copriva l'affresco di una Madonna col Bambino di cui si era persa la memoria. La riapparizione dell'affresco fu ritenuto un evento miracoloso, un segno divino diretto alla riappacificazione della comunità, che gli attribuì effetti miracolosi. La profonda fede della gente, provata da faide, produsse una notevole messe di offerte e donazioni non solo da parte dei fedeli locali, ma anche di quelli delle zone limitrofe. Si determinò così la volontà di costruire una nuova chiesa per onorare il miracolo della riapparizione della Madonna col Bambino, nello stesso posto in cui l'evento si era verificato, addossandola cioè alla vecchia pieve che veniva a fare parte del nuovo edificio e recuperava così l'importanza religiosa perduta. La costruzione della nuova chiesa, piuttosto lenta, probabilmente a causa di difficoltà di ordine finanziario, fu consacrata il 4 giugno 1590 e dedicata alla Madonna del Castello in ricordo del castello ivi sorto in precedenza. Il Santuario della Madonna del Castello è inoltre una delle 4 tappe, insieme a San Nicola, San Giorgio, a San Tomé (quest’ultima ad Almenno San Bartolomeo) del giro della 4 chiese romaniche del’agro almennese.
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