D oro sły wilk pr z yp omina p okroje m du eg o psa . Fo t . Ar t ur Tab o r
Charakteryst yka i opis gatunku Systematyka wilka Domena: eukarioty Eucaryota
Szczep: łożyskowce Eutheria
Królestwo: zwierzęta Animalia
Rząd: drapieżne Carnivora
Typ: strunowce Chordata
Podrząd: psokształtne Caniformia
Podtyp: kręgowce Vertebrata
Rodzina: psowate Canidae
Gromada: ssaki Mammalia
Rodzaj: pies Canis
Podgromada: ssaki żyworodne Theria
Gatunek: wilk Canis lupus (Linnaeus, 1758)
Wilk reprezentuje rząd drapieżnych Carnivora i należy do rodziny psowatych Canidae, które wywodzą się z rejonu Ameryki Północnej. Pierwsi przedstawiciele tej grupy systematycznej pojawili się około 40 milionów lat temu. Pod koniec plejstocenu (300 - 10 tys. lat p.n.e.) większość blisko spokrewnionych z obecnie występującymi gatunkami, była już reprezentowana. Psowate można podzielić na dwie grupy. Pierwsza to lisopodobne zwierzęta niewielkich rozmiarów, druga grupa to średniej i dużej wielkości wilkopodobne ssaki. Obie grupy różnią się liczbą chromosomów: odpowiednio 2n=36-66 i 2n=74-78, jednak nie przydzielono im osobnych nazw systematycznych (Wang i in. 2004). Obecnie reprezentanci obu grup występują na wszystkich kontynentach za wyjątkiem Antarktydy. Największa różnorodność gatunkowa psowatych notowana jest w Ameryce Południowej, Afryce i Azji. W rodzinie tej wyróżnia się 36 gatunków. Sześć z nich ma ograniczony zasięg występowania do niewielkiego Char ak teryst yk a i opi s g at un ku wil k
8