T A B E L A C O M PA R A T I V A S O B R E C A U D A L Í M E T R O S
Caudalímetros O caudalímetro é um instrumento de medida de alta precisão, que serve para a medição do caudal ou gasto volumétrico de um fluido ou para a medição do fluxo em massa. Os caudalímetros são, normalmente, instalados na entrada do tubo de transporte de fluxo da bomba injectora e na saída que volta ao tanque. Também por isto podem ser chamados de medidores de vazão e medidores de fluxo. Existem caudalímetros mecânicos e eléctricos, tendo ambos a vantagem de reduzir e optimizar o consumo, permitindo uma importante economia dos fluxos, algo sobejamente importante na actualidade. Um exemplo de um caudalímetro eléctrico pode ser encontrado nos aquecedores de água, utilizados para determinar o caudal de água que circula nas máquinas de lavar para encher o tanque, em diferentes níveis. Os caudalímetros mecânicos visuais são um cone transparente, com marcações que indicam o estado do fluxo, com uma bola de plástico na sua base. O fluido empurra a bola para baixo e quando o caudal aumenta, a bola sobe. A gravidade puxa para baixo a bola para parar o fluxo. Este caudalímetro é, geralmente, utilizado para medir gases em lugares onde necessitamos de saber, com muita precisão, o fluxo, como por exemplo, em hospitais. Também podem ser caudalímetros de vazão que nos indicam o fluxo de água. Os caudalímetros ultra sónicos têm como princípio de funcionamento de “tempo de trânsito”, Dopler ou ambos. Estes equipamentos funcionam através do princípio de “tempo de trânsito”, e por isso utilizam dois transdutores a funcionar como emissores ou receptores acoplados à parte exterior da tubagem. Os caudalímetro de Dopler utilizam o som enviado pela tubagem transmitido por um só transdutor montado na face exterior. Os pulsos de som são reflectidos por micro partículas ou bolhas de ar a uma frequência diferente da emitida. Esta diferença de frequência é proporcional à velocidade da partícula que partiu o pulso. Desta forma conseguimos calcular o fluxo volumétrico na tubagem. A tecnologia ultra sónica para a medição e monitorização de fluxo e nível é utilizada, mundialmente, numa vasta gama de aplicações industriais. No caso da indústria de processos, os instrumentos ultra sónicos são aplicados na medição de fluxos em fluidos, monitorização de consumos de água, confirmação de equipamentos, inspecção, detecção de fugas e medição do fluxo de energia térmica. Ainda existem os caudalímetros volumétricos que fazem a medição em volume de fluido, directamente com a medição feita pelo deslocamento, e indirectamente quando é feita por deduções. Além disso podem fazer medições em peças móveis ou imóveis, fazendo as medições no primeiro caso por deslocamento ou rotação, e no segundo caso pode ser uma turbina ou uma hélice. Estes caudalímetros volumétricos são adequados para aplicações menos exigentes, e também é importante sublinhar que quando são aplicados na indústria, a medição é feita com elementos com uma pressão diferencial na passagem do fluido. No caso dos caudalímetros mássicos, medem o caudal massa, são aplicados em medições onde a exactidão da medida é bastante importante. Também não nos podemos esquecer dos caudalímetros térmicos, os de Variação de Momento (ângular ou linear) e da força de Coriolis. Não menos importante é de referir os caudalímetros híbridos que podem medir segundo a área variável e a pressão diferencial (Tubo de Venturi, Placa Orifício, Tubo Annubar). Todos estes caudalímetros possuem características diferentes, dependendo do objectivo e do fabricante. Todas e muitas mais características podem ser analisadas na Tabela Comparativa de Caudalímetros que apresentamos nas páginas seguintes.
Por Helena Paulino