“A Soft Robotics desenvolve e produz uma tecnologia inovadora”
robótica
por Reiman
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reportagem
Falámos com a Soft Robotics, uma empresa norte-americana que desenvolveu um sistema inovador de garras robóticas, capaz de manusear qualquer produto, especialmente produtos alimentares. As garras da Soft Robotics adaptam-se facilmente à forma, ao tamanho, à textura e à orientação do produto. Tudo isto além de ser o único produto neste setor que cumpre todos os requisitos das normas de segurança alimentar na Europa e nos Estados Unidos.
Descreva-nos a Soft Robotics e a sua função na empresa. Malachy Ryan (MR): O meu nome é Malachy Ryan e sou o responsável pelas decisões estratégicas de expansão de negócios na Europa, atendendo às necessidades e expectativas dos nossos clientes. A Soft Robotics desenvolve e produz uma tecnologia inovadora que permite aos nossos clientes automatizar diferentes processos e o manuseamento de diversos produtos, especial- mente na indústria alimentar. Consideramos ter, neste momento, um dos produtos mais interessantes do mercado! As garras (ou grippers, como são conhecidos no sector da robótica) da Soft Robotics adaptam-se ao produto, mesmo quando este muda de tamanho e de orientação. Além disso, somos o único produto no mercado que cumpre inteiramente a norma Europeia EC1935 e que consegue lidar com objetos delicados a 180ppm (produtos por minuto) sem causar danos.
Como pode um fabricante da indústria alimentar encontrar os vossos produtos? MR: O nosso modelo de negócio passa por disponibilizar o produto através de distribuidores especializados, permitindo desta for- ma que o cliente tenha acesso a um suporte local de forma rá- pida e profissional. A minha missão é assegurar que os nossos distribuidores são criteriosamente escolhidos e aprovados, com o intuito de assegurarmos aos nossos clientes um serviço de excelência a nível mundial. Quais são as expectativas para Portugal e como tem sido trabalhar com um distribuidor português? MR: Estamos satisfeitos com o trabalho que estamos a desenvolver com a Reiman. Trata-se de uma empresa familiar, com uma visão que vai ao encontro da estratégia da Soft Robotics e com uma nova geração, que está a construir uma equipa realmente fantástica. É um prazer para a Soft Robotics ter na Reiman um representante altamente
profissional, que é especialista em toda a nossa gama de produtos e com competências que nos dão grande segurança enquanto fabricante, bem como uma perspetiva de continuidade. Em Portugal vejo um mercado com um potencial enorme, onde as empresas se começam a preocupar com a automatização dos processos. Sinto que os empresários e os gestores portugueses se começam a aperceber que, além de ser bastante difícil encontrar mão de obra disponível, a produtividade de um humano em determinadas tarefas é manifestamente inferior à de um robot. Que mudanças esperam que aconteçam, nos próximos anos, na área da robótica nomeadamente ao nível da manipulação de alimentos? MR: Devido a esta crise que a Covid-19 está a provocar, hoje todos entendem a importância de uma cadeia de distribuição alimentar vigorosa, e a chave para isso é, de facto, a robótica. No entanto, implementar processos robotizados em algumas indústrias é um desafio muito grande – conheço inúmeros casos de tentativas falhadas no passado. É aqui que a Reiman e a Soft Robotics entram porque, de facto, o nosso produto é a melhor forma de garantir o manuseamento de alimentos com segurança. Quais os maiores desafios da produção a nível de segurança alimentar e manuseamento de produtos delicados? MR: No passado tínhamos a escassez de mão-de-obra e a reivindicação de aumentos salariais, neste momento temos a Covid-19 e ninguém quer ter pessoas a trabalhar juntas numa linha de produção. Antigamente era virtualmente impossível manusear produtos delicados a altas velocidades sem causar estragos ou perdas. Por isso, desenvolvemos as nossas garras e continuamos a evoluí-las à medi- da que o mercado muda e exige mais inovação. Os nossos grippers são seguros e macios, tocam suavemente no produto e movem-nos a alta velocidade para a localização pretendida.