Cicero Independiente Summer 2023 Edition

Edición de Verano 2023

Un nuevo periodico independiente y bilingüe para y por la gente de Cicero

Somos un periodico local empezado por residentes de Cicero. Nuestra misión es proporcionar informes bilingües y precisos, conectar a los residentes con recursos e información importantes y equipar a nuestros vecinos con habilidades periodísticas para participar en la democracia local. Creemos en el periodismo que refleje el conocimiento, la resiliencia y los movimientos de una comunidad mayoritariamente inmigrante, un periodismo que responsabiliza a los que están en el poder y que sea accesible en múltiples idiomas y formatos.

We are a local news organization started by Cicero residents. Our mission is to provide bilingual accurate reporting, connect residents to important resources and information, and equip our neighbors with journalism skills to engage in local democracy. We believe in journalism that is reflective of the knowledge, resilience, and organizing in a largely immigrant community; journalism that holds those in power accountable and is accessible in multiple languages and formats.

Equipo / Team

April Alonso Digital Editor

Jesus J. Montero Steering Committee Member & Reporter

Irene Romulo Development and Community Engagement

Luis Velazquez Editor

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Cover by Chelsea Zhao

esta edición / In this issue

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Hermandad y fuerza física: la edificante labor del 40+ double dutch sub club de Berwyn

On the cover is Berwyn’s 40+ Double Dutch Club members coming together at Bounce Sports Recreational Center in Berwyn, Ill., on Saturday, March 4th, 2023. The club originally started in a parking lot with two friends in 2021 and has grown since then.

En la portada están los miembros del Berwyn 40+ Double Dutch Club se reúnen en el Bounce Sports Recreational Center en Berwyn, Illinois, el sábado 4 de marzo de 2023.El club comenzó originalmente en un estacionamiento con dos amigas en 2021 y ha crecido desde entonces.

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Sisterhood and Physical Strength: the Uplifting Work of Berwyn’s 40+ Double Dutch Sub Club

El nuevo club de ajedrez de Cicero y Berwyn aspira a crear comunidad: ‘El ajedrez imita la vida’

New Cicero/Berwyn Chess Club Aims to Build Community: ‘Chess Emulates Life’

La respuesta de Morton West a una amenaza de arma de fuego revela la preocupación de los estudiantes

Morton West’s Response To Firearm Threat Reveals Student Concerns

7 cosas que debe saber sobre los problemas con las apuestas

7 Things You Should Know About Problem Gambling

Cicero Community Collaborative abre su primer centro en Cicero

Cicero Community Collaborative Opens First-ever Cicero Center

¡Felicitaciones a la Clase del 2023!

Congratulations to the Class of 2023!

Letter from the editor

Este verano hemos iniciado dos procesos de contratación para nuevos miembros del equipo con el fin de ampliar nuestra cobertura para que puedan leerla. Estamos muy agradecidos con todos aquellos que nos han ayudado a asegurarnos de informar a nuestra comunidad sobre lo que sucede a nivel local.

En esta edición, encontrarán artículos que representan la importancia de la comunidad. Leerán sobre un nuevo centro comunitario que atiende las necesidades de los jóvenes, e incluso sobre dos organizaciones que buscan unificar a los miembros de la comunidad a través del double dutch o el ajedrez.

También encontrarán un artículo sobre la importancia de reconocer los problemas con las apuestas. Planeamos seguir brindándoles historias que destaquen a sus vecinos locales y compartan información útil en el futuro.

This summer we began two hiring processes for new members for the team to expand our coverage for you to read! We’re so thankful for everyone who has helped us make sure that we inform our town about what’s happening locally.

In this edition, you’ll read articles that represent the importance of community. You’ll read about a new community center that caters to youth needs and two organizations that aim to unify community members with either double dutch or chess!

You’ll also find an article about the importance of acknowledging gambling problems. We will continue bringing you stories highlighting your local neighbors and sharing useful information in the future.

El personal, el comité directivo y comité de recaudación de fondos de Cicero Independiente celebran una exitosa recaudación de fondos en febrero de este año en Taquería Aguascalientes.

CIcero Independiente staff, steering committee and fundraising committee celebrate a successful fundraising in February of this year at Taqueria Aguascalientes.

Luis Velazquez

Hermandad y fuerza física: la edificante labor del 40+ double dutch sub club de Berwyn

Por Cheslea Zhao

Las risas despreocupadas llenan el lugar mientras se escucha la música energizante. Los golpes rítmicos del salto de doble cuerda —“double dutch”— vienen nada menos que de las mujeres del 40+ Double Dutch Club.

Con sus movimientos, sus canas se difuminan, sus arrugas se alisan convirtiéndose en sonrisas y sus manos se unen en juegos como “TweedleLee-Lee” y “dame esos 5”, lo que representa la belleza especial que tiene este club.

Hay dos reglas para entrar en el Double Dutch Club: tener más de 40 años y ser mujer.

El 40+ Double Dutch Sub Club de Berwyn comenzó en 2021 con dos amigas que se reunían en un estacionamiento. Monica Kirkland es la capitana del sub club y Denise Neicy Brooks-Hymon es la co-capitana. Kirkland es residente en Berwyn desde hace 18 años, dijo que el club creció luego de acudir al Oktoberfest.

Kirkland contó que en septiembre de 2022 habló con el alcalde de Berwyn, Robert J. Lovero. Tres días después, Lovero la llamó y reservó el Bounce Sports Recreational Center los sábados para las reuniones del grupo.

Destacó que el grupo tenía como base tres puntos principales: la amistad, la aptitud física y el compañerismo. Cada semana, residentes de las afueras de Berwyn, como Oak Park, Maywood y Wicker Park, se suman al grupo. La gente lo descubrió por los comentarios de boca en boca, la televisión o las redes sociales.

La asistencia es gratuita. Sin embargo, las miembros oficiales adquieren una camiseta de 40 dólares que tiene inpresos su nombre y su edad. También contribuyen colectivamente con dinero para comprar el material de entrenamiento y los aperitivos. Incluso después de su reunión semanal, se reúnen una vez al mes para otras actividades externas.

“Se basa en la hermandad, en reunirnos, en rezar juntas, en ayudarnos y en apoyarnos unas a las otras”, afirmó Brooks-Hymon, co-capitana del sub club de Berwyn. “Es como una pelota enorme de amor”.

Vicky Bryant, de 52 años, residente de Maywood y una de las miembros, dijo que el grupo le ayuda a aliviar el estrés. Las mujeres del grupo se cuidan unas a otras y se dan consejos sobre servicios que otras pueden necesitar.

“Por eso es tan importante el círculo de amigas, porque intentamos alentarnos mutuamente y nos apoyamos también fuera del grupo”, afirmó Bryant. “Esto es una hermandad”.

Sheila Bogacz, de 58 años y residente de Maywood, dijo que la alegría de realizar actividad física y lo que tiene en común con otras miembros, fue lo que la acercó al grupo.

“La gente de mi edad se queja de sus rodillas, a

mí me sorprende poder saltar como lo hago”, dijo Bogacz. “Así que es agradable encontrar a alguien que tenga la misma energía que tú, que quiera hacer las mismas cosas que tú, que le guste la misma música que a ti. Es como si hubiera descubierto que todas estas mujeres son mis gemelas”.

Luego de aproximadamente una hora de actividad física, Kirkland silbó y llamó al centro a aproximadamente veinte miembros. Tomadas de la mano y haciendo un gran círculo, Kirkland di-

Los miembros del Berwyn 40+ Double Dutch Club se reúnen en el Bounce Sports Recreational Center en Berwyn, Illinois, el sábado 4 de marzo de 2023.El club comenzó originalmente en un estacionamiento con dos amigas en 2021 y ha crecido desde entonces. Chelsea Zhao/Cicero Independiente.

rigió al grupo en una oración para agradecerlas personas de su vida y por el club.

Para muchas de las miembros, el Club 40+ Double Dutch es un canal de apoyo y compromiso. Mary Ann Dickens, de 60 años y residente de Wicker Park, se unió al club cuando perdió su casa. “Fue como una conexión para mí”, contó Dickens. “Era como un vínculo que me mantenía centrada en un estado mental. Y me gusta la gente, porque es solidaria, comprometida y está conectada”.

Shemeka Silver, de 49 años y residente de Montclare, afirmó que el grupo le ayudó a encontrar alivio luego del fallecimiento de su madre.

“Así que esto me hizo olvidar lo que estaba pasando. Te olvidas de todo”, dijo Slider. “Una vez que entras por la puerta, todos tus problemas desaparecen. Sólo tienes que volver a tu infancia”.

Como organización con subclubes en todo el país, el 40+ Double Dutch Club comenzó hace ocho años.

Pamela Robinson fundó originalmente el primer club 40+ Double Dutch con su amiga Caterina Dyer-Taylor el 2 de junio de 2016 en Chicago. Se les ocurrió la idea durante la comida del Día de los Caídos. Robinson dijo que mientras todos los niños estaban ocupados con sus teléfonos, ella recordaba con otros adultos los juegos de su infancia.

“Lo comenté y empezamos a saltar ese día”, recordó Robinson. “Y durante esos 30 minutos que estuvimos saltando, me olvidé de todos los problemas con los que estaba lidiando y que en ese momento, me estaban causando tanta tristeza”.

De ser un grupo de tan sólo siete personas, 40+ Double Dutch ha pasado a tener 50 mil miembros en su grupo de Facebook, con más de cien clubes repartidos por 30 estados y cuatro países.

Robinson destacó que, al poner su fe en Dios, vio cómo el grupo evolucionaba de ser un grupo diverso, a ser una hermandad y un movimiento.

“Si Dios puede utilizar algo tan sencillo como una doble cuerda para conectar a las mujeres, Dios puede hacer cualquier cosa”, afirmó Robinson. “Porque, ¿quién iba a pensar que iba a utilizar algo como un tendedero de plástico de 50 pies para conectar a mujeres de todo el mundo? Nunca lo hubiéramos imaginado”.

Dos reglas para el club de double dutch: tienes que tener más de 40 años y ser mujer. El Club Berwyn 40+ Double Dutch ha creado un sentimiento de hermandad y comunidad entre mujeres mayores de 40 años, para que se reúnan con intereses compartidos y disfruten de la actividad física juntas. Chelsea Zhao/Cicero Independiente.

Monica Kirkland (derecha), capitana del Berwyn 40+ Double Dutch Club, dirigió al grupo en el baile en línea del 4 de marzo de 2023. De un grupo de tres, Kirkland estaba decidida a comprometerse con la comunidad y la forma física a medida que el club se expandía. Chelsea Zhao/Cicero Independiente.

Sisterhood and Physical Strength: the Uplifting Work of Berwyn’s 40+ Double Dutch Sub Club

By Cheslea Zhao

Carefree laughter surrounds the room as you hear the energetic music. The rhythmic taps of the double dutch ropes come from none other than the 40+ Double Dutch Club’s women.

While in motion, their gray hair blurs, wrinkles smooth into smiles, and hands meet together in Tweedle-Lee-Lee and high-fives, which represent the radiant beauty of the club.

There are two rules to join the Double Dutch Club: you are above 40-years-old and you are a woman.

The 40+ Double Dutch Sub Club in Berwyn started in 2021 with two friends in a parking lot. Monica Kirkland is the captain of the sub club and Denise Neicy Brooks-Hymon is the co-captain. Kirkland, a resident of Berwyn for 18 years, said the club grew after attending Oktoberfest.

Kirkland said she talked with Berwyn Mayor Robert J. Lovero last September of 2022. Lovero called three days later and dedicated the Bounce Sports Recreational Center for the group’s Saturday meetings.

Kirkland said the group focused on three main points: friendship, fitness and fellowship. Residents outside Berwyn, Oak Park, Maywood and Wicker Park, visit the group weekly. People discovered the group through word of mouth, TV or social media.

Attendance is free. However, official members purchase a $40 T-shirt with their name and age. Members collectively contribute money for workout equipment and snacks. Even after their weekly meeting, members get together once a month for other outside activities.

“It’s based on sisterhood, getting together, praying together, helping each other, supporting each other,” said Brooks-Hymon, co-captain of the Berwyn sub club. “So, it’s just like one big ball of love.”

Vicky Bryant, a 52-year-old member from Maywood, said the group is a stress reliever. Women in the group check in with each other and offer tips for services that others might need.

“That’s why the friend circle is so important, because we try to uplift one another and we support one another outside of double dutch as well,”

Bryant said. “This is sisterhood.”

Sheila Bogacz, a 58-year-old member from Maywood, said the physical joy of the activity and the commonality with other members brought her closer to the group.

“People my age are complaining about their knees, I’m surprised that I can jump the way that I do,” Bogacz said. “So it’s nice to find somebody

that has the same energy as you, that wants to do the same things that you do, that likes the same music as you. So it’s like I found all these people are my twins.”

After about an hour of physical activity, Kirkland whistled and called around twenty members to the center. Hand in hand in a large circle, Kirkland led the group in a prayer of people in their lives and thankfulness for the club.

Berwyn 40+ Double Dutch Club members come together at Bounce Sports Recreational Center in Berwyn, Ill., on Saturday, March 4th, 2023. The club originally started in a parking lot with two friends in 2021 and has grown since then. Chelsea Zhao/Cicero Independiente.

For many members, 40+ Double Dutch Club is a channel of support and commitment. Mary Ann Dickens, 60-year-old from Wicker Park, joined the club when she lost her house. “It was like a connection for me,” Dickens said. “It was like a bond to keep me focused on mental status. And I like the people, because they’re caring, committed and connected.”

Shemeka Silver, a 49-year-old from Montclare, said the group helped her find relief after the passing of her mother.

“So, this made me forget about, you know, what I was going through and everything like that. So you forget everything,” Slider said. “Once you walk in the door, all your troubles are gone. You just like, go back to your childhood.”

As an organization with sub-clubs across the country, the 40+ Double Dutch Club first started eight years ago.

Pamela Robinson originally founded the first 40+ Double Dutch club with her friend Caterina Dyer-Taylor on June 2, 2016 in Chicago. They came up with the idea at a barbecue on Memorial Day. Robinson said while all the kids were busy on their phones, she reminisced with other adults about their childhood.

“I brought it out and we started jumping that day,” Robinson said. “And during that 30 minutes that we were jumping, it made me forget about all of the issues that I was dealing with that were causing me so much sadness at the time.”

From a group of just seven, 40+ Double Dutch has grown to 50,000 members on its Facebook group, with more than a hundred clubs spread across 30 states and four countries.

Robinson said in putting her faith in God, she saw the group evolve from a diverse group to a sisterhood and a movement.

“If God can use something as simple as a double dutch rope to connect women, God can do anything,” Robinson said. “Because who would have thought that he would use something like a 50 foot plastic clothesline to connect women all across the world? We never would have imagined that.”

Monica Kirkland (right), captain of Berwyn 40+ Double Dutch Club, led the group in the line dance on March 4th, 2023. From a group of three, Kirkland was determined to commit to community and fitness as the club branched out. Chelsea Zhao/Cicero Independiente.

Two rules to the double dutch club: you are above 40- old and a woman. Berwyn 40+ Double Dutch Club has created the feeling of sisterhood and community around women over 40 to come together with shared interest and enjoy being active together. Chelsea Zhao/Cicero Independiente.

Escareno, Antonio Escareno, Alicia Zeimet, Bryan Escareno, Carolina Aldama, Daniel y Jim. April Alonso/Cicero Independiente.

El nuevo club de ajedrez de Cicero y Berwyn aspira a crear comunidad: ‘El ajedrez imita la vida’

Por Ankur Singh

“Yo podría hacer esto, pero entonces usted me atrapará “, dijo Carolina Aldama.

“Y tu rey seguirá siendo vulnerable. Así que piénsalo”, respondió Antonio Escareno.

Un martes por la noche, Escareno y Aldama contemplaban un tablero de ajedrez en Flight 22, un bar de vinos en Cermak Road, mientras Aldama pensaba cuál sería su siguiente movimiento. Como principiante, Aldama aún está aprendiendo el juego.

Escareno es el creador del Club de Ajedrez Cicero y Berwyn, creado en octubre para animar a los vecinos a reunirse y disfrutar de una partida de ajedrez mientras conocen a otros miembros de la comunidad.

Desde su creación, la gente se reúne todos los martes a las 6 de la tarde en Flight 22. Los jugadores van desde los que llevan años jugando al ajedrez hasta los que están aprendiendo.

Escareno, que trabaja como agente inmobiliario, empezó a jugar al ajedrez de pequeño con su

padre. Según Escareno, su padre siempre estaba trabajando y jugar al ajedrez era una de las actividades que hacían juntos cuando tenía tiempo libre. Su padre aprendió ajedrez en el trabajo y empezó a enseñar a Escareno algunos movimientos.

“El ajedrez imita la vida”, afirma. “Obliga a alguien que no está acostumbrado a concentrarse a concentrarse para tener éxito en el juego. Hay que mover cada pieza con un propósito... y un día me dije: oh, tío, es como la vida”.

Ahora él le enseña el ajedrez a su propio hijo..

Todos los martes, el club se reúne en la barra Flight 22 de Berwyn, Illinois. En el pasado, la propietaria del bar, Jeanette Figueroa, quería organizar noches de juegos, pero nunca llegó a hacerlo. Ella pensó que incluir el club de ajedrez de Antonio era un gran ajuste. Presentes el 15 de noviembre de 2022 están Verenice

“Un día llega del colegio y me dice: ‘Papá, tengo que decirte algo’. Pensé que se había peleado o algo así. Y me dice: ‘Soy el capitán del club de ajedrez’, y está muy orgulloso”, cuenta Escareno.

Compartir su amor por el juego es en parte lo que inspiró a Escareno a crear el club de ajedrez. Quiere difundir el ajedrez en Cicero y Berwyn no sólo entre los jugadores adultos experimentados, sino también entre los jóvenes y los principiantes.

Aldama es uno de esos nuevos jugadores que se unió al club de ajedrez para aprender el juego. Siempre había querido aprender, pero nunca había tenido tiempo. Escareno enseñó a Aldama los fundamentos del juego el primer día que vino al club de ajedrez y ahora es una participante habitual.

“Es medio estudioso, pero me encanta”, dice Aldama.

Aldama se mudó a Cicero hace poco y es nueva en la ciudad. Unirse al club de ajedrez ha sido una oportunidad para ella de conocer gente nueva y descubrir nuevos lugares.

“Siento que se basa en la comunidad y se abre a muchas personas, especialmente después de Covid, para tener una interacción cara a cara y conocer caras conocidas en el barrio, especialmente para alguien como yo que es nuevo”, dijo.

“Estoy en el negocio de la comunidad”, dijo Escareno. “Le digo a la gente que no vendo casas, construyo relaciones y me siento orgulloso de la zona en la que vivo”.

Escareno dice que tiene planes de convertir el club en una organización sin fines de lucro que organice clubes y eventos en escuelas locales y más.

El Club de Ajedrez Cicero/Berwyn sigue reuniéndose todos los martes a las 6 de la tarde en Flight 22. Para más información, visite su grupo de Facebook.

“Es medio estudioso, pero me encanta”, dice Carolina Aldama. Unirse al club de ajedrez ha sido una oportunidad para ella de conocer gente nueva. April Alonso/Cicero Independiente.

Bryan Escareno, hermano de Antonio Escareno, juega una partida de ajedrez con su esposa, Alicia Zeimet en la barra Flight 22 de Berwyn, Illinois, el 15 de noviembre de 2022. April Alonso/Cicero Independiente.

New Cicero/Berwyn Chess Club Aims to Build Community: ‘Chess Emulates Life’

By Ankur Singh

“Icould do this, but then you’ll get me,” Carolina Aldama said.

“And your king will still be vulnerable. So think about that,” Antonio Escareno replied.

Escareno and Aldama gazed over a chess board at Flight 22, a wine bar on Cermak Road on a Tuesday evening as Aldama pondered what her next game move would be. As a beginner Aldama is still learning the game.

Escareno is the founder of the Cicero/Berwyn Chess Club, which launched in October in order to encourage locals to come together and enjoy a game of chess while meeting fellow community members.

People have been gathering every Tuesday evening at 6pm at Flight 22 since its launch. Players range from those who have been playing chess for years to those who are just learning.

Every Tuesday the club meets at Flight 22 Bar in Berwyn, Ill. In the past the bar owner, Jeanette Figueroa, wanted to have game nights but never started it or saw it through. She thought including Antonio’s chess club was a great fit. Present on November 15th, 2022 are Verenice Escareno, Antonio Escareno, Alicia Zeimet, Bryan Escareno, Carolina Aldama, Daniel and Jim. April Alonso/Cicero Independiente.

Escareno, who works as a realtor, first started playing chess as a young child with his father. According to Escareno, his father was always working and playing chess was one of the activities they would do together when he had free time. His father learned chess at work and began teaching Escareno a few moves.

“Chess emulates life,” he said. “It forces somebody who is not used to concentrating to concentrate in order for them to be successful in the game. Each piece has to be moved with purpose… and one day I was like oh man it’s just like life.” He is now passing down chess to his own son.

“One day he comes home from school and he says ‘Dad, I have to tell you something’. I thought he got in a fight or something. And he says ‘I’m captain of the chess club’ and he’s really proud of it,” Escareno said.

Sharing his love of the game is partly what inspired Escareno to create chess club. He wants to spread chess in Cicero and Berwyn not just among experienced adult players but among young people and beginners too.

Aldama is one of those new players who joined chess club to learn the game. She’s always wanted to learn but never had the time. Escareno taught Aldama the basics of the game the first day she came to chess club and now she is a regular participant.

“It’s so nerdy, but I love it,” Aldama said.

Aldama moved to Cicero recently and is new to town. Joining the chess club has been an opportunity for her to meet new people and discover new places.

“I feel like it’s community based and it opens up to many people especially after Covid to have face to face interaction and meet familiar faces around the neighborhood, especially for someone like me who is new,” she said.

“I’m in the community business,” Escareno said. “I tell people I don’t sell houses, I build relationships and I take pride in the area that I live in.”

Escareno says he has plans to grow the club into a nonprofit organization that organizes clubs and events at local schools and more.

“It’s so nerdy, but I love

it,” Carolina Aldama said. Joining the chess club has been an opportunity for her to meet new people. April Alonso/Cicero Independiente.

Bryan Escareno, brother of Antonio Escareno, plays a chess game with his wife, Alicia Zeimet at Flight 22 bar in Berwyn,Ill., on November 15th, 2022. April Alonso/Cicero Independiente.

La respuesta de Morton West a una amenaza de arma de fuego revela la preocupación de los estudiantes

Por Jorge Martinez

El profesor de Josh Skerrett le pidió a la clase que siguiera nadando. El día empezó como cualquier otro —agua fría y sabor a cloro a primera hora de la mañana—, pero pronto se volvió amargo. Skerrett supo que algo no estaba bien cuando su profesor le dijo a su clase que no se movieran de donde estaba.

“Mi teléfono no paraba de sonar porque el profesor no nos decía nada. Mi madre estaba llamando y mucha gente estaba asustada”, contó Skerrett.

El 9 de diciembre de 2022, Skerrett era el so-

corrista de su clase de natación de educación física del segundo periodo en la secundaria Morton West cuando le dijo a los estudiantes que no podían salir. Una hora más tarde se conectó a su teléfono y descubrió los mensajes abrumadores sobre los acontecimientos que se estaban sucediendo a su alrededor. La escuela hizo un cierre parcial del plantel que duró aproximadamente dos horas y media.

Se le comunicó a los oficiales de los recursos escolares que un alumno había metido una pistola en el edificio y se activaron los protocolos de seguridad. Al menos dos alumnos fueron acusa-

dos de posesión de un arma de fuego en el recinto escolar. Los agentes de policía empezaron a registrar las aulas y los objetos personales, lo que provocó la detención de varios alumnos.

El cierre reveló los problemas que los estudiantes han planteado en las escuelas de Morton, sobre todo la creciente demanda de la seguridad en la escuela.

Illustration por Ivan Salazar

LA PETICIÓN POR UN MORTON SEGURO

NUEVOS CAMBIOS EN MORTON

INTIMIDACIÓN A LOS ESTUDIANTES

Illustración por Ivan Salazar

Illustración por Ivan Salazar

Illustración por Ivan Salazar

En diciembre pasado, frustrado por la falta de medidas para mantener la seguridad en su escuela, Skerrett se unió a un grupo de estudiantes que exigían un cambio. Un integrante de dicho grupo es Diego Helms, estudiante de Morton West que publicó una petición en línea que tiene más de dos mil firmas. Otro estudiante difundió una encuesta en la que se preguntaba a los alumnos qué significa para ellos la seguridad.

En respuesta al cierre parcial de emergencia, dos semanas después la administración del distrito realizó una reunión comunitaria para discutir el tema de la seguridad escolar. Se dividió a los asistentes en pequeños grupos y se les pidió que identificaran los puntos fuertes y los puntos a mejorar en materia de seguridad escolar.

Mientras que algunos padres abogaron por el uso de detectores de metales en las escuelas, otros cuestionaron qué otros recursos se necesitaban en su lugar.

Uno de los padres envió un correo electrónico a Cicero Independiente diciendo que los informes de la reunión que se les enviaron a los padres por correo electrónico después de la reunión eran “selectivos”. Señaló que las preocupaciones planteadas por los padres sobre la contratación de más funcionarios de seguridad no estaban en los informes.

“Las preocupaciones de los padres sobre la actitud de los guardias de seguridad no están en el documento, sin embargo, estaban en las notas de nuestro grupo y el tema salió varias veces durante la reunión”, escribió el padre en el correo electrónico.

El distrito compartió fotografías de los pósters que los padres utilizaron para expresar sus preocupaciones. Mucho de lo que se manifestó en dichos pósters se refiere a la seguridad escolar. Tras una inspección más detallada, se encontró que hay varios apuntes sobre la seguridad escolar que se omiten en la hoja de resumen.

Morton West cuenta con la mayor cantidad de policías en todo el distrito, representando más de la mitad de todos los policías. Con 20 policías, Morton West tiene más policías que Morton East y la escuela alternativa Morton juntas, según una solicitud de La Ley de Libertad de Acceso a la Información realizada por Cicero Independiente.

NUEVOS CAMBIOS EN MORTON

La administración del distrito respondió por primera vez a las demandas de los padres por una mayor seguridad mediante la instalación de detectores de metales en dos días distintos, uno en enero y otro a principios de febrero. Los estudiantes informaron de que los detectores de metales resultaban molestos y causaban largas filas que se extendían a lo largo de toda la cuadra.

En abril, una recepcionista de la oficina del director de Morton West confirmó que se siguen utilizando detectores de metales. Sin embargo, cambian de entrada. Los detectores de metales se utilizarán permanentemente el año que viene.

Morton West también ha puesto en marcha la iniciativa de las mochilas transparentes, que busca motivar a los alumnos a llevar mochilas de material transparente. Los alumnos pueden recoger una mochila transparente gratis en la oficina principal de la escuela.

Sin embargo, una recepcionista de la oficina del director de Morton West confirmó que no son muchos los alumnos que usan mochilas transparentes.

El incentivo es la “inmunidad al ser examinado”, pero los alumnos de Morton siguen manifestando sentirse incómodos con el registro de sus pertenencias, según Skerrett.

“Las investigaciones sugiere que los estudiantes, especialmente los estudiantes negros y latinos, se sienten menos seguros en los entornos escolares que emplean estas medidas”, dijo Zindy Márquez, directora de comunicaciones del Comi-

té de Abogados de Chicago por los Derechos Civiles (CLCC, por sus siglas en inglés), sobre el tema de los detectores de metales y de las mochilas transparentes.

Márquez dijo que el CLCC condena las tácticas de humillación pública empleadas por los agentes de recursos escolares, afirmando que tales medidas son “contraproducentes e incluso destructivas”, para los estudiantes. La organización destacó la importancia de aplicar políticas que den prioridad al bienestar físico y emocional de los estudiantes.

Los estudiantes de Illinois no siempre tienen la expectativa de su privacidad, según Márquez, en ciertas propiedades de la escuela como son los casilleros o los estacionamientos. A los estudiantes se les recuerda su derecho a guardar silencio, que está establecido en la quinta enmienda.

INTIMIDACIÓN A LOS ESTUDIANTES

Durante la elaboración de este reportaje, Cicero Independiente escuchó a varios estudiantes decir que la administración les pidió que no hablaran.

“Les preocupaba cómo esto afectaría a su imagen. Me molestó a mí y también a Diego. Queríamos hablar”, dijo Skerrett.

Cicero Independiente ha contactado a varios estudiantes para que comenten sobre lo sucedido y muchos han respondido que no querían hablar con la prensa. Algunos miembros del grupo “Make Morton Safe”, dijeron que los administradores les dijeron que no hablaran con Cicero Independiente.

Morton West’s Response To Firearm Threat Reveals Student Concerns

By Jorge Martinez

osh Skerrett and his class were told to keep swimming. The day started like any other— cold water and the taste of chlorine early in the morning— but quickly turned sour. Skerret knew something was off when his teacher instructed his class to stay put.

“My phone was blowing up because our teacher didn’t tell us anything. My mom was calling and a lot of people were scared,” Skerrett said.

On December 9, 2022, Skerrett was the lifeguard for his second-period P.E. swim class at

Morton West High School when students were told they could not leave. He was able to access his phone an hour later and discovered the overwhelming messages on the events unfolding around him. The school had been placed under a soft lockdown that lasted approximately twoand-half hours.

School resources officers were informed that a student brought a handgun into the building and security protocols were activated. At least two students were charged with possession of a firearm on school property. Police officers began

searching classrooms and personal belongings, leading to multiple students being placed under custody.

The lockdown shed light on ongoing issues that students have raised at Morton schools, most notably the increased demand for safety at school.

Illustration by Ivan Salazar

SCHOOL SAFETY

NEW CHANGES AT MORTON

STUDENT INTIMIDATION

Illustration by Ivan Salazar

Illustration by Ivan Salazar

Illustration by Ivan Salazar

Back in December, frustrated at the lack of action to keep their school safe, Skerrett joined a group of students demanding change. A member of this group is Diego Helms, a Morton West student who posted an online petition with over 2,000 signatures. Another student circulated a survey asking students what safety means to them.

In response to the soft lockdown, district administration held a community meeting two weeks later to discuss school safety. Attendees were separated into small groups and were asked to identify areas of strength and areas of improvement in school safety.

While some parents advocated for metal detectors to be used at schools, others questioned whether other resources were needed instead.

One parent emailed Cicero Independiente saying that the meeting summaries shared to parents via email after the meeting were “cherry-picked.” She noted comments raised by parents about hiring more security officials were missing.

“Parents’ concerns about the attitude of security guards are not in the document, yet it was in our group’s notes and came up multiple times in the discussion,” the parent wrote in an email.

The district shared photographs of the various posters the parents used to voice their concerns. Many of the statements on those posters are in regard to school security. Upon closer inspection, there are multiple entries on school security that are omitted from the summary sheet.

Morton West has the most school resource officers in the entire district, accounting for more than half of all active officers. With 20 active officers, Morton West has more school security than Morton East and the Morton Alternative School combined per a FOIA request filed by Cicero Independiente.

District administration first responded to parents’ demands for increased security by implementing metal detectors on two separate days, one in January and another in early February. Students reported the metal detectors proved to be disruptive, causing long lines to form that curved down the entire block.

As of April, a receptionist at the Morton West Principal’s office confirmed metal detectors continue to be used. However, they rotate which entrance they are placed at. Metal detectors will be used on a permanent basis next year.

Morton West also launched a clear backpack initiative that sought to incentivize students to wear backpacks made of transparent material. Students were able to pick up a transparent backpack at no cost at their main office.

However, a receptionist at the Morton West Principal’s office confirmed that not many students are using clear backpacks.

The incentive is “immunity from being searched” but Morton students still report feelings of discomfort with their belongings being searched, according to Skerrett.

“Research suggests that students, especially Black and Latinx students, feel less safe in school environments that employ these measures,” said Zindy Marquez, director of communications for the Chicago Lawyers’ Committee for Civil Rights (CLCCR), on the topic of metal detectors and clear backpacks.

Marquez said the CLCCR condemns public humiliation tactics used by school resource officers, stating that such moves are “counterproductive and even destructive” for students. The organization stressed the importance of implementing policies that prioritize the physical and emotional well-being of students.

Illinois students don’t always have the expectation of privacy, according to Marquez, in certain school-owned properties such as lockers or parking lots. Students are reminded of their fifth amendment right to remain silent.

When reporting for this story, Cicero Independiente heard from several students that administration has discouraged them from speaking up.

“They were worried how it would affect their image. It upset me and it upset Diego too. We wanted to speak up,” Skerrett said.

Skerrett said that many students fear repercussions from administrators when speaking out against Morton.

Cicero Independiente has talked to multiple students for comment, and many have responded with apprehension about speaking to the press. A few Make Morton Safe group members said they were told by administrators to not speak to Cicero Independiente.

The Morton Student and Parent Handbook states that students “...may be disciplined for creating and/or distributing written or electronic material, including Internet material and blogs, that causes substantial disruption to school operations or interferes with the rights of other students or staff members.”

Such policies allow for the restriction of student speech when it would “substantially disrupt” a school community, according Marquez. However, whether such instructions by administrators are “legal” is subject to the court’s interpretation.

7 cosas que debe saber sobre los problemas con las apuestas

Por Alejandra Barroso

Nota del editor: este contenido está patrocinado por Cicero Family Services.

Comprar billetes de lotería, ir al casino, apostar en general (cartas, deportes, terminales de videojuegos) son actividades en las que puede haber una ganancia o pérdida monetaria. Las apuestas, como actividad simple y placentera, se convierten en un problema cuando la persona no puede dejar de hacerlo.

Para entender cómo ayudar a alguien que se encuentre en esta situación, hablamos con el Dr. Mauricio Cifuentes, Ph.D., LCSW, director clínico de Cicero Family Services. A continuación, podrá aprender acerca de cómo lidiar con las apuestas y qué hacer cuando se convierten en un problema.

Illustración por Paintbristle en Instagram

Retrato de Mauricio C. Fuentes por cortesía de Cicero Family Services.

¿Las apuestas pueden convertirse en un problema?

Sí, cada persona reacciona de forma diferente. Algunas pueden tener más predisposición que otras a desarrollar problemas con las apuestas; además, la frecuencia también puede aumentar el riesgo de que se conviertan en un problema.

En el Estado de Illinois, una persona es considerada “jugador frecuente” si apuesta cinco o más veces en un año. Sin embargo, si una persona está predispuesta a tener problemas con las apuestas, el riesgo puede ser mayor, ya que podría empezar a tener dificultades con sólo hacerlo un par de veces al año.

¿Cuáles son algunas señales de advertencia?

• Aumentar las cantidades apostadas.

• Tener sentimientos de ansiedad en torno al juego.

• No poder dejar de apostar o tener dificultades para dejar de pensar al respecto.

• Pedir dinero prestado para compensar el que han perdido.

• Ocultar o mentir sobre las cantidades que se están apostando.

• Tener problemas en el trabajo o en las relaciones familiares debido a las apuestas.

¿Qué hacer si aparecen estas señales?

• Aprender al respecto: Lea sobre el tema para comprender su estado de ánimo y las razones que podrían estar llevándolo a apostar a usted o a la persona que está teniendo dificultades con las apuestas.

• Pregúntese a sí mismo o a la persona que le preocupa: ¿Qué otras cosas emocionantes puedo/puedes hacer que no creen los problemas que el juego y las apuestas me/te están creando?

¿Cómo puedo ayudar?

• Evite describir la situación de forma negativa.

• Ponga a disposición de la persona materiales sobre las apuestas, para que pueda reflexionar sobre este tema a su ritmo.

• Se recomienda no juzgar a la persona ni hacerla sentir culpable, porque puede provocar una reacción negativa.

Proceso de recuperación

Lo más importante para apoyar a una persona que tiene dificultades con las apuestas es comunicarle que le quiere y está dispuesto a acompañarle:

• Deje que la persona siga su propio proceso.

• Evite vigilar o tratar de controlar a la persona.

• Esté disponible en la medida de lo posible cuando la persona solicite su acompañamiento.

¿Es posible ayudar a quien no quiere recibir ayuda?

Apoyar a alguien que no está preparado o dispuesto a recibir ayuda puede resultar una tarea desalentadora. En su lugar, un primer paso podría ser ofrecer apoyo y recursos a las personas del entorno (familiares, amigos, etc.) que pudiesen estarse viendo afectadas por las consecuencias de las apuestas.

Hable con la persona acerca de sus metas a futuro

Hable con la persona sobre sus objetivos. Ayúdela a evaluar si apostar le está ayudando a lograr una vida más feliz, o si hacer cambios podría facilitar tal propósito. Este tipo de conversaciones puede tener un impacto positivo, fomentando

un cambio de pensamiento y eventualmente de conducta.

También puede ser útil proporcionar información sobre sitios web y números de teléfono de apoyo, en caso de que la persona decida pedir ayuda en el futuro.

¡Hay ayuda disponible!

• Visite este sitio web: www.areyoureallywinning.com

• Llame al 1-800-GAMBLER (1-800-426-2537). Hay ayuda disponible en inglés y español.

• Si habla inglés, envíe un texto con la palabra “GAMB” al 833234.

• Recuerde que la ayuda está disponible 24 horas al día, 7 días a la semana y es confidencial.

Things You Should Know About Problem Gambling

By Alejandra Barroso

Publisher’s note: This content is sponsored by Cicero Family Services.

Buying lottery tickets, going to the casino and betting in general (cards, sports, video gaming terminals) are all activities involving gambling and a monetary gain or loss. Gambling as a simple, pleasurable activity becomes a problem when the person can’t stop gambling.

To understand how to help someone struggling with problem gambling, we talked with Dr. Mauricio Cifuentes, Ph.D., LCSW, clinical director at Cicero Family Services. You’ll learn about the signs of problem gambling and what to do when gambling becomes an issue.

Illustration by Paintbristle on Instagram

Portrait of Mauricio C. Fuentes courtesy of Cicero Family Services.

Can gambling become a problem?

Yes, people react differently when they participate in gambling activities. Some people may have more predisposition than others to develop problem gambling, and the frequency can also increase the risk for a gambling problem.

In the State of Illinois, a person is considered a “frequent gambler” if they gamble five or more times in one year. However, if a person is predisposed to problem gambling, the risk might be higher, as they could start struggling with gambling when they do it just a couple of times per year.

What are some warning signs?

• Increasing the amounts being bet.

• Having feelings of anxiety around gambling.

• Not being able to stop gambling or struggling to stop thinking about it.

• Borrowing money to cover losses.

• Hiding or lying about how much is being bet.

• Having problems at work or with family relationships due to gambling.

What to do if these signs occur?

Educate yourself: Read about the subject to understand your feelings and why this might be happening to you or to the person you have identified as potentially struggling with gambling. Ask yourself or the person whose gambling you’re concerned about: What other exciting things can I/you do that don’t create the problems that gambling and betting are creating for me/you?

How can I help?

• Use non-judgmental language. In other words, avoid describing the situation in a negative way.

• Make materials about gambling accessible to the person, so they are able to reflect about this issue at their own pace.

• It is recommended not to confront the person with guilt, because it can elicit a negative reaction.

Recovery process

The most important thing to support a person struggling with problem gambling is to communicate to the individual that they are truly loved and that you are willing to accompany them in their journey:

• Let the person follow their own process.

• Avoid policing or trying to control the individual.

• Be available as much as possible when the person requests your accompaniment.

Is it possible to help someone who does not want to get help?

Supporting someone who is not ready or willing to receive help can be a daunting task. Instead, a first step may be to offer support and resources to the people around them (family, friends, etc.) who might also be affected by the consequences of problem gambling.

Talk about the person’s hopes for the future

Talking with the person about their goals and helping them evaluate whether their gambling-related behaviors are leading to a happier life or if making changes could facilitate that purpose. These conversations can influence the individual and foster change in thinking and eventually in behavior.

Additionally, it may be helpful to provide information about useful websites and phone numbers in case a person decides to seek help.

Help is available!

• Visit www.areyoureallywinning.com for more information,

• Call 1-800-GAMBLER (1-800-426-2537). Help is available in English and Spanish.

• If you speak English text “GAMB” to 833234.

• Remember that help is available 24 hours a day, 7 days a week and is confidential.

Cicero Community

Collaborative abre su primer centro en Cicero

Cicero Community Collaborative (CCC) abrió su primer centro, situado en la 5533 W. 25th St., con una gran inauguración el 31 de mayo. Para celebrar la ocasión, invitaron a miembros de la comunidad a disfrutar el espacio y comer tacos y pasteles.

Para muchos miembros, esto marca un importante logro.

“Estamos muy contentos porque llevábamos mucho tiempo queriendo este espacio, y ahora es una victoria para todos nosotros”, dijo Ana Córdoba, voluntaria del CCC. El CCC anteriormente tenía centros en Berwyn, pero esta oportunidad marca la primera ubicación en Cicero.

El CCC se estableció en 2015 con un subsidio de United Way of Metro Chicago cuando seleccionó a Cicero como comunidad de Neighborhood Network. Desde entonces, el CCC ha trabajado para atender las necesidades de Cicero trayendo voluntarios, padres y jóvenes para resolver problemas dentro de sus comunidades.

El centro incluye un laboratorio de computadoras totalmente equipado para apoyar la preparación profesional de los jóvenes, un espacio seguro contra la violencia para ayudar en el apoyo psicológico y varias salas de reuniones para los seis comités que componen el CCC.

Los miembros tienen la intención de usar el nuevo espacio para continuar su labor de defensa, trabajando para “mejorar la calidad de vida de los niños, los jóvenes y las familias de Cicero”, según su declaración de objetivos.

“El mayor problema de Cicero es cómo tratamos a los adolescentes. Tenemos que mantenerlos ocupados y físicamente activos”, afirma Claudia Ledesma, miembro activo del Comité de la Escuela Primaria.

Ledesma está a favor de más programas extraescolares y espacios verdes comunes para que los jóvenes se relajen.

Sin embargo, desacuerdos sobre la administración hicieron que algunos miembros se separaran de la CCC en octubre de 2021. Otro grupo se formo llamado la Red Comunitaria de Cícero, con miembros notables como los empleados municipales Ray Hanania y José Álvarez, administrador de subvenciones de la Ciudad de Cícero. Así como Anthony Grazzini, director de subvenciones y rendición de cuentas del Distrito 99.

“Teníamos diferentes puntos de vista y opiniones, pero todos trabajamos por la misma visión común”, dijo Elida “Eli” Ortiz, directora del CCC. Dice que siguen trabajando juntos, asociándose para talleres locales.

A pesar de las diferencias del pasado, Ortiz sigue comprometida con el futuro del CCC, y afirma que esta gran inauguración es sólo el principio.

“Esto es un alquiler. Queremos ser dueños de nuestro propio edificio para organizar nuestros propios eventos, formaciones, talleres y mucho más”, dijo Ortiz.

Además, el CCC quiere seguir colaborando con organizaciones y miembros de la comunidad para evaluar las necesidades de Cicero.

Invitamos a miembros de la comunidad a pasar y tomar ventaja de los servicios ofrecidos por el CCC. Aunque no son un centro de servicios directos, el CCC colabora con varias organizaciones, como Youth Crossroads, Corazón Community Services y muchas más, para ofrecer referencias.

“Es un sueño hecho realidad”, dice Ortiz. “Amo a mi comunidad, y hoy, ha culminado haciendo saber a la comunidad que estamos aquí para ellos.”

El Cicero Community Collaborative (CCC) abrió su primera ubicación física en Cicero, Illinois, el 31 de mayo de 2023. Jorge Martinez/Cicero Independiente.

Por Jorge Martinez

El CCC celebró su gran inauguración con la presencia de diferentes miembros de la comunidad y organizaciones el 31 de mayo de 2023. Jorge Martinez/Cicero Independiente.

El CCC ha trabajado para satisfacer las necesidades de Cicero. El centro incluye un laboratorio de computación totalmente equipado para apoyar la preparación profesional de los jóvenes. Jorge Martinez/Cicero Independiente.

Cicero Community Collaborative Opens First-ever Cicero Center

By Jorge Martinez

Cicero Community Collaborative (CCC) opened its first center, located 5533 W. 25th St. with a grand opening on May 31. To celebrate the occasion, community members were invited to enjoy the space and eat tacos and pastries.

For many members, this marks an important milestone.

“We’re really pleased because we’ve been wanting this space for so long, and now it’s a victory for all of us,” said Ana Cordoba, a CCC volunteer. The CCC previously held centers in Berwyn, but this grand opening marks the first-ever location in Cicero.

The CCC was established in 2015 with a grant from United Way of Metro Chicago when it selected Cicero as a Neighborhood Network community. Since then, the CCC has worked to serve the needs of Cicero by bringing in volunteers, parents and youth to problem-solve within their communities.

The center includes a fully-equipped computer lab to support career readiness among young people, an anti-violence safe space to assist in psychological counseling and several meeting rooms to host the six committees that compose the CCC.

Members plan to take advantage of the new space to continue their advocacy, working to “enhance the quality of life for Cicero children, youth and families,” according to their mission statement.

“The biggest problem in Cicero is how we treat adolescents. We have to keep them occupied and physically active,” said Claudia Ledesma, an active member of the Elementary School Committee.

Ledesma advocates for more after-school programs and communal green spaces for youth to decompress.

However, disagreements about management caused some members to separate from the CCC

in October 2021. They went on to form the Cicero Community Network, with notable members including town employees Ray Hanania and Jose Alvarez, the Town of Cicero’s grant administrator. As well as Anthony Grazzini, Director of Grants and Accountability for District 99.

“We had different views and opinions, but we’re all working towards the same common vision,” said Elida “Eli” Ortiz, CCC’s director. She says they still work together, partnering for local workshops.

Despite this past rift, Ortiz remains committed to building the CCC’s future, saying this grand opening only marks the beginning.

“This is a rental. We want to own our own

building to host our own events, trainings, workshops, and more,” said Ortiz.

In addition, the CCC wants to continue partnering with community organizations and members to gauge Cicero’s needs.

Community members are encouraged to stop by and take advantage of the services offered by the CCC. While they aren’t a direct-service center, the CCC partners with various organizations— such as Youth Crossroads, Corazón Community Services, and many more— to offer referrals.

“It’s a dream come true,” Ortiz said.“ I love my community, and today, it culminated in letting the community know we are here for them.”

The Cicero Community Collaborative opened its first physical location in Cicero, Ill., on May 31st, 2023 Jorge Martinez/Cicero Independiente.

The CCC held its grand opening with different community members and organizations in attendance in celebration on May 31st, 2023. Jorge Martinez/Cicero Independiente.

The CCC has worked to serve the needs of Cicero. The center includes a fully-equipped computer lab to support career readiness among young people. Jorge Martinez/Cicero Independiente.

¡Felicitaciones a la Clase del 2023!

Por Irene Romulo

¡Estamos muy orgullosos de todos los graduados de este año en Cicero y Berwyn! Muchos de nosotros somos los primeros en nuestras familias en graduarnos de la escuela. Navegamos por muchos desafíos por nosotros mismos, a veces dentro de instituciones que no brindan suficiente apoyo. Sin embargo, estamos encontrando la manera de superarlo mientras abrimos el camino para otros. ¡Felicitaciones a todos, les deseamos lo mejor! Conoce a algunos de los graduados de este año:

¡Daniela Zavala está pasando a kindergarten, ¡wohoo! Emely Zavala se graduó del octavo grado con honores y fue nominada como “Más Atlética”.

¡Jesús Cervantes Llamas se graduó de la escuela secundaria! Está emocionado por hornear y cocinar este verano.

¡Eduardo G. Barrón se graduó de la escuela secundaria! Está orgulloso de la persona trabajadora en la que se ha convertido.

¡Estela Santillán obtuvo su bachelor’s degree! Está emocionada por volver a conectarse con Cicero después de haberse ido para estudiar.

Congratulations to the Class of 2023!

By Irene Romulo

We’re so proud of all this year’s graduates from Cicero and Berwyn! Many of us are the first in our families to graduate from school. We navigate many challenges by ourselves–sometimes within institutions that don’t provide enough support. Yet, we are figuring it out all while paving the way for others. Congratulations to everyone, we wish you all the very best! Meet some of this year’s graduates:

Daniela Zavala is moving on to kindergarten, wohoo! Emely Zavala graduated 8th grade with honors and was nominated for “Most Athletic”!

Jesus Cervantes Llamas graduated high school! He is looking forward to baking and cooking this summer.

Eduardo G. Barron graduated high school! He is proud of the hardworking person he’s become.

Estela Santillan got her bachelor’s degree! She’s looking forward to reconnecting with Cicero after having left for school.