Osloklubben som engasjerer hele byen

Tekst og foto: Alexander Hartvigsen

Markus Sjøstrøm (22) er en del av den enorme fanbasen. Sjøstrøm er en dedikert Vålerenga-supporter, og han har fulgt laget i mange vis av år. Helt siden han var en liten guttunge.

- Vålerenga er jo mer enn bare ett fotball lag, det blir nesten som en livsstil. Bare se på Ultra-fansa våre, de er jo helt bajas, sier Sjøstrøm smilende.

Ultra-fansen som Sjøstrøm nevnte går under navnet «klanen», og det er de som regel skaper liv og røre på stadionen. Med elleville supporter sanger, til svære tifo-er er det ikke vanskelig å se gjengen på tribunen.

Historie og Kultur

Vålerenga fotball ble grunnlagt i 1913 og har en stolt historie som et av Norges eldste fotballag. Laget har vunnet flere titler, og er spesielt kjent for sine karakteristiske drakter med blå og røde striper.

Klubben har alltid hatt en sterk identitet knyttet til Oslo og dens innbyggere, og har vært et symbol på stolthet og kjærlighet til byen. Mektige Intility stadion ble ferdigstilt i 2017, og har vært et eksempel på et «fotball-fort». På siden av Stadion bygges det nå løpe-baner, med en gressmatte i midten. Dette tror Sjøstrøm kan være positivt for utviklingen til Vålerenga, og bydelen generelt sett.

- Det at vi får inn en friidrettsbane, med en gressmatte i midten vil bare styrke oss. Videregående elevene på vallehovin vil nå ha muligheten til å bedrive både friidrett, og fotball. Ingenting er vel bedre enn det?

Fanbase og engasjement

Vålerenga har en dedikert og lidenskapelig fanbase som er kjent for sin entusiasme og støtte til laget. Vålerenga-supporterne er kjent som «Vålerenga-familien» og er en viktig del av klubbens kultur og identitet. Sjøstrøm forteller at Vålerenga kamper ikke bare er en fotball kamp, men en sosial begivenhet som samler folket sammen. «det er helt unikt, og sinnsykt å være på kamper her. Med tifo-er, sanger og ekstremt god stemning får man en helt sinnsykt godfølelse. Det er virkelig noe for seg selv, og jeg anbefaler virkelig folk å dra på kamper.»

Samfunnsengasjement

Vålerenga har fire store hovedprosjekter, og stiftelsens mange sosiale prosjekter og aktiviteter er organisert under disse: Vålerenga mot rasisme, jobbsjansen, inkludering og Engaaktiv.

• «Vålerenga mot rasisme» ble opprettet i 1996, og har siden brukt fotballen som et verktøy for å skape god inkludering og integrering.

• «Jobbsjansen» er et arbeidstreningsprogram for ungdom og voksne som av ulike grunner står utenfor arbeidslivet, og ble stiftet i 2006.

• «Inkludering» har siden 2008 hatt som mål å inkludere mennesker som av ulike årsaker står utenfor samfunnet, og gir dem et meningsfullt fritidstilbud på lik linje som alle andre. Målgruppen som inngår i inkluderingen er familier med lav inntekt, rusavhengige, kreftsyke og personer med bakgrunn fra barnevernet.

• «Engaaktiv» ble opprettet i 2017 etter å ha sett behovet fra de andre prosjektene til å ha et større fokus på fysisk helse. Vålerenga samfunn har stor tro på verdien av å være i aktivitet og føle felleskapet fra et idrettsmiljø. Aktivitetene som «engaaktiv» tilbyr er lavterskel, og hjelper til å bidra med mestring, idrettsglede, trygghet og trivsel.

Vålerenga er mer enn bare et fotballag. Det er en del av Oslo-kulturen og engasjerer hele byen med sin historie, samfunnsengasjement og fanbase.