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Der nächste 31. Oktober erinnert daran, als vor 500 Jahren an jenem Samstag des Jahres 1517 der Augustinermönch Martin Luther die berühmten 95 Thesen gegen den Ablasshandel an die Tür der Schlosskirche von Wittenberg angeschlagen hat (in Wirklichkeit bestätigten diese nur, dass der Ablass wenig gegenüber dem Dank und der Barmherzigkeit Gottes ist).

Dieses Datum, oft auch als der Beginn der Reformation gekennzeichnet, ist genauso wichtig für die grundlegende Geschichte Europas und der abendländischen Welt.

Venedig darf an diesem wichtigen Termin nicht fehlen; Venedig bedankt sich bei der Gemeinschaft der Evangelischen Kirchen in Europa (GEKE), für die Aufnahme Italiens, neben den Städten Torre Pellice und Guardia Piemontese, in den Kreis der 50 Europäischen Reformationsstädte.

Torre Pellice und Guardia Piemontese, sind es Rechtswegen aufgrund ihrer waldensischen Identität, obgleich diese vor der Reformation liegend, sich aber frühzeitig der protestantischen Konfession angeschlossen hat.

Aber warum Venedig?

Unsere Stadt ist auch heute noch eine internationale Stadt des Ideenaustausches, des Treffpunkts, der Diskussionen und der großen Fähigkeit der Vereinfachung. Venedig war immer fähig, die Gegenwart anzunehmen.

Venedig und die Deutsche Nation loben einen antiken Bund. Ich denke dabei an den Frieden von 1177 zwischen dem König und dem Pontifikat und der internationalen Rolle, die Venedig bei der Wiedervereinigung von Friedrich dem Großen und Papst Alexander spielte.

In diesen Jahren entstand in Venedig auch der erste große Handelskontor der Deutschen, ein Zentrum des Handels und des Ideenaustausches. Dieser brannte ab und wurde im Jahre 1508 solider und majestätischer wieder aufgebaut, wie er heute zu sehen ist, nach der Restauration durch Rem Koolaas.

Ich denke auch an die venezianischen Aufenthalte von Albrecht Dürer: 1494 und 1506. Wie wichtig muss es für dieses Genie der deutschen Renaissance gewesen sein, erst Venedig zu sehen und dann Rom. Ich denke an die Bilder, welche Dürer für Venedig gemalt hat; unter anderem das Rosenkranzfest für die Kirche von San Bartolomeo, der Kirche der Deutschen, heute in Prag verwahrt, nach dem Erwerb im Jahre 1606 durch Kaiser Rudolf II. Aber wichtiger gilt anzumerken, dass bereits 1520, nach nur drei Jahren des Anschlages von 1517, in Venedig die Schriften Martin Luthers umhergingen. Wenn wir dies genauer betrachten, verstehen wir, wie die Dinge damals standen. Der reformierte Gedanke Luthers hat die Fragmentierung der Christenheit in Europa hervorgerufen, die Geburt von protestantischen Kirchen und Staaten.

Alle kennen das “Cuius regio, eius religio” und das Datum des 21.

Dezembers 1620, als in Plymouth die Mayflower der Pilgerväter ankam, die Geburtsstunde der Vereinigten Staaten. Dieser 31. Oktober von 1517 stellt einen Knick in der abendländischen Geschichte, wie wir sie heute kennen, dar.

Die vergangenen 500 Jahre wurden tragische Jahre, welche grausame Auseinandersetzungen zwischen Katholiken und Reformierten gesehen haben. Aber es gab auch Schwierigkeiten im Inneren der Protestantischen Kirche.

In Venedig mussten die Lutheraner, nach den Konzil von Trient, ihren Glauben privat leben, aber mit größerem Respekt als in anderen Städten und italienischen Staaten.

Schlussendlich konnten die venezianischen Lutheraner 1813 eine sichtbare und offene Kirche für den Gottesdienst und die Lutherische Gemeinde von Venedig besitzen, sie kann sich als die älteste Gemeinde Italiens rühmen.

Heute, ist Venedig immer noch seiner Rolle als internationale Stadt treu, offen für Völker und verschiedene Religionen bietet sie sich als ökumenische Stadt an, um Begegnungen zu erleben.

Ich erlaube mir zu wiederholen, was Kardinal Kasper im Januar diesen Jahres gesagt hat, als er die lutherische Kirche „Angelo Custode“ besuchte: “Luther wollte die Kirche nicht teilen, aber er wollte sie erneuern auf dem Fundament des Evangeliums.”

Und Venedig kann eine Stadt der ewigen Erneuerung sein.

Paola Mar, Stadtrat Venedig